第七章 死神之網
(The Net of Death)
1
「那時我真的好害怕,連拔腿逃跑都做不到……我也想像不到當時為什麼會有這樣的勇氣……我告訴湯仕敬,我願意跟他在一起,他聽了十分高興,又恢復了我第一眼見到他時的和煦笑容。
「果不其然,歐洲人看了我幾分鐘,終於站起來向我們走近。我的視線在他停住腳步以前,不曾離開過他的臉,因為……因為他長得實在太俊美了。他的髮色烏黑微鬈、眼睛深邃,身材高大挺拔,並有一個高聳的鷹勾鼻,簡直就像是由畫裡走出來的阿波羅太陽神一樣!
「接下來的一個多禮拜,湯仕敬和我住在華沙,又告訴了我關於他更多的過去。他說他在年輕的時候曾經愛上一位侯爵夫人,最後被驅逐出國境。於是,他憤下決心拜師學習黑魔法,就是為了要報仇,奪回他的愛人。十幾年過去了,他終於回國殺了侯爵,但沒想到侯爵夫人對他的記憶已然模糊。他不斷向夫人證明自己的愛,夫人卻由於喪夫之痛,最後也跟著投水自盡。
劍向忽然想起夏詠昱曾提到那個出現在夢中的魔法師——考內里亞斯.阿格里帕,就是十五世紀時歐洲著名的巫師……難不成湯仕敬就是這個面目可憎的阿格里帕?
「不是妳的錯。」劍向重重地吐一口氣:「好了,妳一哭我又要心疼啦。梅梅,現在可以告訴我了吧?誰——究竟是誰——設計了這個陷阱?」
——就是這個房間的門。
同樣的魔法師、同樣的賜予、同樣的回答……也就是說,劍向從今晚,或是明晚,或是之後的某一個夜晚起,可以見得到鬼,然後,這些惡鬼會開始攻擊他,設法奪去他的性命。
「去年十二月以前,我還在一家貿易公司從事接待工作。而且,我身邊已經有了一個即將訂和_圖_書婚的男朋友,是我讀五專時的同班同學,也是那時的同事。我和他兩人很早就想一起到義大利玩一趟,我們存錢、計畫了好久,好不容易在去年年底請了一次長假,坐上飛機到威尼斯開始自助旅行。我和湯仕敬的第一次相遇,就是在威尼斯的聖馬可廣場上。
「你會被殺的。」
——我必須鎮定。必須鎮定。
「但,當某天我看到他所收藏的侯爵夫人肖像畫以後,才發現我和她根本就不像。我總算完全知道了——湯仕敬已經瘋了!
「原本我以為我的目光,只是在異國與當地的帥哥萍水相逢,如同欣賞一件藝術品般產生一點點心神蕩漾而已,想不到他真的走到我的面前對我說話……」織梅喘了口氣,「更讓我訝異的是,湯仕敬的中文講得十分流利,他沒有絲毫遲疑,竟直接向我示愛,要我馬上跟他走!
「湯仕敬是他的中文名字。」
張開右手掌心,劍向怔怔地看見上面黏著乾涸的新近血痕。
「真的嗎?」織梅的身體發抖了。
「他說話的口氣非常篤定,讓我和男友都吃了一驚。男友隨即要他別開玩笑了,結果湯仕敬竟然冷酷地說:『你不想活了是嗎?』我以為……我以為湯仕敬想動手打人,雖然我的男友在學生時代是籃球校隊選手,比湯仕敬還高了半個頭,然而,我卻發現湯仕敬的眼神變得很怪異,就好像……好像他只要動用一根手指,就可以殺了我的男友一樣……
「我聽了才漸漸明白,我與那位侯爵夫人的容貌可能十分神似,他活了這麼久,就是為了要找到那位名叫佩特芮絲的侯爵夫人。我對他的恐懼,不知為何竟混雜了一點同情。
——我確實敲了二十下門,也轉動了門把。
織梅痛和-圖-書苦地閉上雙眼,她的頭埋進劍向胸口。
織梅無助地看著他的手心。「你答應了魔法師?」
「妳是說……湯仕敬是十五世紀的人?」
「劍向……」織梅潸然淚下,「這都是我害的!對不起……對不起……」
劍向拉起長褲,放輕手腳走向那扇木框殘破的門。他直瞪著門上的喇叭鎖把,發現上面確實遺留薄膜般的血跡。
「梅梅,」劍向走近她,不等她扣好胸罩帶扣就抱住她。他的手掌輕撫她光滑的背,希望能藉著擁抱情人增加自己一點勇氣。「我也做了那個夢。」
劍向緊緊地擁著織梅,希望能止住她的哀傷。「妳是說,湯仕敬跟到台灣來了?」
「看到這種情況,我感到十分不安。我立刻拉開了男友,並要他和我一起回旅館去。而湯仕敬並沒有跟上來。我們回到房間後,還以為那只是一場意外的衝突罷了,但萬萬沒料到……就在當晚我正要與男友就寢前,我發現窗口外——湯仕敬就站在對面的建築物屋頂上!
「第三天參觀塔西安神殿遺址時,湯仕敬出現了。這一回男友忍不住了,他狠狠地揍了湯仕敬一頓。沒想到湯仕敬說,我男友終於遭到詛咒,他會在十二小時內喪失性命。男友對此嗤之以鼻,並警告他不要再跟蹤我們。
「我去找他,要他解除這個魔咒。」劍向看了看錶,「日落以後,就來不及了。」
耳邊只有織梅均勻的呼吸聲,交雜著不遠處街道上的微弱車流聲。不,不對……自那扇鐵門後衝洩出來的鬼哭神號,還停留在鼓膜上。
織梅正熟睡著,胸部美妙的曲線在棉被的覆蓋下輕輕起伏。她昨晚同樣一整夜沒睡,直到與劍向做|愛過後,才放鬆心情地進入夢鄉。
「結果……結果……我的男https://www.hetubook•com.com友當天傍晚在旅社附近的郊道上,拿出隨身攜帶的瑞士刀用力割斷自己的喉嚨。」
「劍向,你醒了?」
「在鳳山,」織梅說:「他偽稱摩門教徒,目前暫住在教會裡。」
「男友終於察覺到我的不對勁,他抬起頭來,也看到了這個外國人。但外國人根本無視於他的存在,只對我一人輕輕點頭致意,告訴我他的中文名字叫湯仕敬。
「從他蒐集的剪報資料中,我終於發現他似乎不斷地在殘殺熱戀中的年輕男人。這些男人遍及世界各國,和我男友的死法一樣,手法極端殘酷卻又毫無脈絡可尋,所以最後全成為懸案。我不知道那些被他盯上的女孩子最後都怎麼了,但我認為自身的處境同樣十分危險,於是,我偷偷思考脫逃的計畫,在他離開家的某一天,一個人搭機回到台灣。」
「不,」織梅顫聲說:「湯仕敬已經活了五百多年。」
織梅握住他的手。「劍向,我和你一起去。」
「我們下一段行程是馬爾他島。原本那是我期待已久的行程,因為我好喜歡達許.漢密特寫的《馬爾他之鷹》,但等飛抵馬爾他的首都法勒他以後,我發現自己根本無心遊覽,一直感覺湯仕敬就跟在我們後面。
「妳知道他現在人在哪裡嗎?」
他的聲調平板。「沒錯。像流沙一樣的陷阱。」
——我睡了三個多小時。是因為昨夜的失眠,所以我不知不覺地睡著了?
織梅點點頭。「回台灣的十天後,我在漢神百貨遇見他,他威脅我立即跟他回華沙,否則會繼續詛咒我周遭的親友,我嚇得昏厥過去……我想我的記憶就是在這個時候喪失的。不過,他在威脅過我以後,並沒有繼續跟著我。
「所以,這場夢是一個陷阱?」
「就像https://www.hetubook.com.com夏詠昱那樣?」
劍向坐起身,粉紅色的棉被滑落,離開他袒露的胸膛。抓起丟置在地板上的手錶,現在是下午四點零九分。
「我嚇呆了,因為湯仕敬正望著我,對我微笑。雖然拉緊了窗簾,但我一整晚都睡不著。我沒有把這件事告訴男友,只是自隔天一大早不停催促他,趕快整理好行李離開威尼斯。
和鍾思造、夏詠昱一樣。和織梅相戀之後,劍向做了同樣的噩夢。
「劍向,你知道嗎?我們的房間在七樓!對面的建築是一棟羅馬風格的商業出租大樓,總共有九層樓,而屋頂……屋頂的設計是尖塔型,湯仕敬就穿著黑色的長袍,站在尖塔上,那裡是爬不上去的!」
「湯仕敬。」
——不是夢。我真的這麼做了。
「他來自波蘭,」織梅停頓了一下,「是一個黑魔法師。」
織梅彷彿因回想起可怕的記憶而泣不成聲,「湯仕敬……湯仕敬又出現了,他引燃火苗,在我的眼前焚燒我男友的屍體……我……我根本無法阻止他!湯仕敬還一面陰狠地對我說,他已經活了五百多年,任何阻止他的人,都不會有好下場。
「妳看,我的手上有『破封之鑰』,我也打開了屬於自己的『鬼門』。」
一瞬間室內空氣的溫度彷彿降到冰點。如果說這一切都只是喜劇電影的情節,也許劍向聽了會笑出聲來。然而,目睹了鍾思造的腐屍、夏詠昱的慘死後,織梅的話卻使他頭髮直豎。
「我沒有。不論我的意願為何,」劍向力求平靜地說:「劇本早就安排好了,夢境的台詞一定是『我願意』,不會有另一種答覆。」
「湯仕敬撈起夫人的屍身,陪侍一旁直到屍體完全腐爛。篤信靈魂轉世論的他,再度下定決心鑽研更高深的長生不老之術,開始了他永和-圖-書恆的追尋之旅。
「我喝著一杯拿鐵,隨性的目光不禁停留在坐鄰桌的歐洲人臉上。我發現他正專心注視著我。只要看過一次那樣的眼神,我的直覺就告訴我,這個外國人一定對我一見鍾情了。身邊的男友並沒有注意到我和別人正四目相對,他自得其樂地攤開地圖,辨識上頭的每一個街名。
四個同心圓,以及環間的LUCIFER、BELZEBUT、ASTAROT……這似乎就是惡魔的稱號?圓環內圈中央的五芒星形由於掌紋而歪斜扭曲,細碎的血痂浮貼在滲著汗水的膚表上,皮破處邊緣凸起些微紅腫。
「我和男友預定在威尼斯玩三天,聖馬可廣場是第二天的行程。那天下午,我們走過了中央拱門,觀賞過威尼斯翼獅、聖馬可雕像及天使像後,在總督宮旁的一家露天咖啡館歇腳,喝喝下午茶,翻閱剛拿到手的遊覽手冊。
劍向的耳朵嗡嗡作響。
「這就是妳昨天不敢對我說的名字?」劍向問:「他到底有多危險?」
此時明明沒有聲音,劍向卻感覺門後傳來低沉的呼吸聲。
「我雖然喪失了記憶,對他的恐懼卻仍然深藏在潛意識裡。我害怕得睡不著覺,只要一閉上眼睛,我的腦中就浮現他站在尖塔上盯著我的景象……我先後遇見了思造和詠昱,但即使他們很愛我,給我充分的安全感,我還是害怕,而且,他們後來也都真的被殺了,我才完全瞭解,湯仕敬很可能在什麼地方又施了詛咒,讓我身邊的男人都死於非命……如此一來,他可以不需要跟著我,他算準了我一定會去找他……」
「不去找他,我們一樣會被殺。」
醒來的織梅,不必正面看著他的臉,好像就能察覺他心中的不安,語氣憂慮地問著他。回頭一看,織梅已坐起身來,正慢慢穿上她的胸罩。