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他無奈地笑了。

「嗯，從著裝、外貌和口音上判斷，我想那應該是個阿拉伯人。」考頓說。

他們向埃努奇道了謝，走出了古拙的辦公室大木門。當十四英尺高的兩扇木門關上後，埃努奇走到窗邊，俯瞰著樓下的庭院。等脈搏恢復正常後，他才回過頭，再次定睛看著桌上的杯子。

「他很可能不會失望。」約翰說，「他臨死前，史東女士就在他身邊。讓她向您解釋吧。」

「這確實有點奇怪。」

然後，把盒子小心翼翼地放在主教的辦公桌上。

「可是SNN正等著——」

考頓站起來問約翰：「就這樣了嗎？」

她仰起頭，看著夜空。「是這麼回事嗎？」

「也許，你只需要耐心等待。正像你說的，他會為你指明方向。但是，只有當神父才能為上帝服務嗎？我是說普通人也能通過很多途徑為上帝服務。這你比我更在行。」

「奇怪。報紙上除了有阿徹由於心臟病而猝死的消息以外，什麼都沒說。嗯——」

「他有家室，我們不可能有結果。他不可能甩我，也不會傷害到我，因為他在我心目中不是最重要的。明白我的意思嗎？」

蒙蒂亞格羅大主教給他電話說，約翰．泰勒發現了一件具有非凡重要性的文物，每次聽說有新的文物出現，埃努奇都會興奮不已，他為此改變了日程，取消了會議。「有非凡的重要性。」

她又笑了，但下眼睫處已經泛起了淚光。「你可真會安慰人，你要不是——我真想抱抱你。」

「我們還有幾件杯子，可以拿來作一下對比。」埃努奇抬起頭說，「好吧，我們把它交給鑒定專家，看看他們的鑒定結果。」他站了起來。「你們住在哪兒？」

埃努奇很想知道這女記者葫蘆裡賣的是什麼藥。沉默了片刻，想再聽她說些什麼。見她不作聲，他說：「我們可不可以認為，想從阿徹手裡搶盒子的那阿拉伯人只是個盜墓賊？」

他把手順著衣領伸進襯衫，拿出了掛在項鏈上的十字架。

「您好，閣下。」約翰持著紅衣主教的手，俯下身子親吻他手指上標誌紅衣主教身份的藍寶石戒指。「謝謝您抽出寶貴時間接見我們。這位是考頓．史東，SNN衛視新聞網的記者。史東女士去中東採訪時，意外得到一件文物。我們把這件文物帶來做鑒定，她將對鑒定的結果做報導。」

他的胸腔劇烈起伏，以至於咳嗽起來。他用手指按住頸動脈，檢查自己的脈搏，眼睛卻始終盯著杯子。他的心跳和*圖*書恢復了正常。

「它一度是世界上最壯美的圓形競技場。神學作家比德曾有這樣的名句：『競技場不倒，羅馬不亡。競技場倒塌之日，就是羅馬滅亡之時，世界也會隨之走到末日。」』她繞到他身前，感覺他的眼睛一直在盯著自己。她覺得自己的那層偽裝外殼已經開始破裂，她的心思早被他看穿。不知為什麼，此刻她不想再戴著面具，她其實比自己想像中更愛做夢，更單純。在約翰面前，她不想隱藏自己。做真實的考頓．史東的感覺棒極了，做那個脆弱，還有點孩子氣的肯塔基女孩。總得控制自己的情緒，還要硬撐著裝成無所不能的樣子，實在太累了。

考頓把自己的經歷講了一遍，並說明了自己如何找到的約翰，並在他的幫助下打開盒子，發現了那只聖餐杯。

埃努奇和約翰．泰勒很熟，他們見過幾次面，但他還是看了看這個神父的簡歷，以便更好地瞭解他。簡歷上說，約翰現在已經暫停了神職工作，這讓埃努奇備感詫異，這樣的情況畢竟是很少見的。

「閣下，如果沒人闖進我的公寓裡翻東西的話，我也會認同您的觀點。」考頓說，「但這一切都太巧了。所以，為安全起見，我十分迫切地想把這盒子交到像您這樣的權威人士手裡。」

她站到他身邊，約翰把手搭在她腰間，示意她向前走。她和他開始並肩走，忽然，約翰把手拿開了。

某個外交官曾對他說，他的辦公室如果放到美國，簡直可以召開正式的舞會。棚頂上有精美的壁畫，四周的牆壁上掛滿中世紀掛毯；十五世紀的實木地板中央，鋪著一塊像游泳池那麼大的波斯地毯：用足有二百年歷史的錦緞包裹的沙發和軟椅，整齊地擺放在房間四周，手工雕刻的椅子腿上嵌滿金箔。

埃努奇感覺心跳正在加速。

「您認為它是真品嗎？您估計結果會如何？」她問。

「沒有。」

他在義大利出生，母親是英國人，父親是義大利人，精通英語和義大利語。很小的時候，他就對天主教和神父的服飾和禮儀十分癡迷。非常年輕時，他就為自己設定好了人生目標，並堅持不懈，一心一意地朝著這個目標努力。他在內心深處聽到神的召喚，決意盡自己最大努力為上帝服務。

「謝謝你。」紅衣主教望著辦公室的窗外說。他的辦公室在二樓，與梵蒂岡博物館一牆之隔，樓下就是梵蒂岡宮的內庭院。

蒙蒂亞格羅說約翰堅持要帶一個媒htｔｐs://ｍ.ｈｅｔｕｂｏoｋ.ｃom.coｍ體記者同來，這個要求讓紅衣主教頗感費解，他還沒見過這麼看重名利的神父。看來，他必須得對約翰重申一下梵蒂岡對待媒體的一貫態度——美國記者永遠不是首選。埃努奇只有選擇性地接受世界上幾家媒體的採訪，那都是些他瞭解並且信賴的媒體。作為一個獨立的國家，梵蒂岡的每個決議或者活動，都是以服務於上帝為宗旨的，這裡可不是任憑那些只知道宣傳和炒作的美國記者胡闖的地方。

暮色中。約翰和考頓按照主教的意見，遊走於羅馬的建築群當中。

「做報導時，我一定得把這件事瞞下來，我可不想有人再找我麻煩。」考頓抬起頭，一下子愣住了。「噢，我的天。」古羅馬圓形競技場在斜陽的照耀下，顯得更加氣勢磅礴，給人一種不可言喻的震撼。

考頓看看約翰，沒作聲。

「不，對不起。這是讓我終生難忘的時刻，我完全被它征服了。」

「你的話有道理，史東女士。鑒定結果一出來，我會馬上通知你。結果出來前，你先靜下心，好好欣賞一下羅馬的建築風光吧。我想泰勒神父會很高興做你的導遊。」紅衣主教埃努奇向他們點了點頭，暗示談話該結束了。

這杯子的重要性要遠遠比誰第一個報導它來得大，紅衣主教暗想。他可以讓這女人一夜成名，然後她就會坐飛機回家，並從此變得默默無聞，而他卻能繼續向著自己的最高目標挺進。聖盃會讓他的名譽再提升一個檔次，讓他在同仁中有更傑出的表現。當各方紅衣主教下一次在西斯廷教堂投票選舉新一任教皇時，他的這次傑出表現很可能影響到投票結果。他也許會成為新任教皇——教宗聖彼德的傳人。

「幸會，史東女士。我希望你能對我這老頭子發發慈悲，在你的報導裡替我美言幾句。」

埃努奇覺得頸後的汗毛已經豎了起來，激動得雙臂發麻。

考頓暗想，約翰對自己的信念真是太忠誠了。她是無法想像把自己的命運交給上帝掌握的。上帝的手和約翰的手一樣，已經不再為她引領方向了。她目前擁有的一切，都是自己深一腳淺一腳地爭取來的，完全是自己爭取來的，與上帝毫無關係。

她把盒子遞給約翰。約翰很利落地打開盒子，滑開盒蓋。

埃努奇打量著她，這是個穩重而自信的女人。然而，他還是要謹慎對待媒體記者。「二位請坐，給我講講你們帶來了什麼寶貝。」他重新坐回到辦m.hｅｔuｂoｏｋ.cｏm•cｏm公椅上，對約翰點頭示意。

「諾瓦杜梅斯酒店。」約翰站起來說。

約翰輕輕拉著考頓的胳膊說：「要經過精細的鑒定過程才能出結果，這東西不能隨便估計。」

「您知道蓋布里爾．阿徹博士嗎？」約翰問。

做小女人的感覺真好，比裝成一個彪悍的女記者好太多了。她最後一次感覺這麼自由自在地做自己，還是在爸爸去世之前。她的生活，從爸爸自殺的那天起，被徹底改變了。考頓，一個本該像雲朵般柔美的名字卻變得像石頭一樣冰冷、生硬。她經常認為自己的名字很有諷刺意味——考頓．史東，棉花石頭？她把臉轉向約翰，抓住他的手。「此情此景，誰能不動情呢？」

「噢。當然。」埃努奇用手指敲打著辦公桌面說，「我今天早上剛剛聽到消息，他帶領的土耳其挖掘隊的人說他死了，應該是死於心臟病。」主教在胸前劃了個十字說：「願他的靈魂在上帝的庇護下得到安息。」

「這是爺爺送我的。它時刻提醒我，為上帝服務才是我人生中最重要的事。我從不懷疑自己的信念，只是找不到合適的定位。上帝到底想讓我為他做些什麼呢？」他輕輕地笑了笑，「我該當個神父，還是像印第安那．瓊斯那樣的考古狂人呢？我相信。上帝會為我指條明路，引導我找到自己的位置。」他又笑笑，接著說：「有時候，我認為上帝很有幽默感，總喜歡給人出啞謎。」約翰把十字架放回到襯衫領口裡。

「這是我應該做的，閣下。」考頓邊和主教握手邊說。

「是的。」她打開包，把盒子拿了出來。

「我也是這麼認為的，閣下。」約翰說。約翰從口袋裡掏出一副白手套戴在手上。他輕輕打開白布包，拿出那只聖餐杯。擺在盒子旁邊。

紅衣主教回到辦公桌前，看著平板彩色顯示器。雖然他已經六十八歲了，但腳步依然輕盈，每天早晨他都堅持做一小時的晨練。

考頓目不轉睛地看著這座象徵著羅馬——永恆之城的建築物，它承載著羅馬帝國的偉大。「在電影和照片中，我都見過它，可是——」

紅衣主教關掉約翰．泰勒的文檔，把電腦設為休眠狀態。

「把他們請進來。」他站起身，從辦公https://m.hetubook.com.com桌後繞出來。「啊，約翰。」兩個客人向他走近時，他親切地打著招呼。他手掌朝下，伸出右手說：「很高興再次見到你。」

她向後退了幾步，彎著腰大笑起來。「知道嗎，約翰？要出亂子了。我可沒那麼幸運，能和神父相愛。你恰好教會了我一個如何避免感情傷害的高招兒。我是說，我剛失戀。松頓．格拉漢姆是我的情人。我告訴過你嗎？」

「那個年代的確是用這種方法做防腐的。」紅衣主教從各個角度審視著杯子，最後又把它放在辦公桌上。他靠在椅子裡，歪著腦袋對那杯子左看右看。「外觀和金屬做工與我見過的同時期文物完全吻合。那幾個字母是後刻上去的。」

研讀了神學和教會法之後，埃努奇曾在羅馬宗座傳信大學任教，後來進入梵蒂岡外交學院。在梵蒂岡國務院工作了十年後，他於一九八〇年成為主教。一九九七年，他被提升為紅衣主教。二〇〇〇年，他被教皇任命為梵蒂岡博物館館長。在梵蒂岡的核心骨幹中，他是最有可能當選下任教皇的人。成為上帝的最高侍者，將是他的事業頂峰。

約翰接著說：「您知道他去伊拉克考古的事嗎？」

他的話讓她舒服多了，她正想著，約翰放開了她。

紅衣主教翹起一道眼眉，心情一下子激動起來。「請講。」

「這很難說。」約翰說。

考頓甩開約翰的手。「我知道這得花時間。」她接著對埃努奇說：「閣下，我聽取了約翰的意見，把杯子拿到這裡做鑒定。但是有很多機構能對它做鑒定，而且會准許我做獨家報導。」她向埃努奇的辦公桌走近了一步。「如果您可以保證我的獨家採訪權，這杯子就是您的啦。」

「你對自己太苛刻了，你是個聰明伶俐又漂亮的女孩子。看看你的閱歷吧，你有著非同一般的經歷，從伊拉克荒漠到梵蒂岡聖殿。你還用擔心被男人甩嗎？」

「你們把它帶來了？」

「不可思議是嗎？它在暮色中看起來更美。」約翰邊說話邊領她向競技場靠近。

「今天到此為止了，史東女士。」埃努奇說。

考頓低頭看了看他倆的手。「哦，我太失禮了。我總忘記你的身份。」

「你在看什麼？」約翰問，「我臉上有什麼東西嗎？」

蓋布里爾．阿徹可不是傻瓜。如果他認定這東西是聖盃，那麼離自己幾英吋的這個東西，很可能正是耶穌在最後的晚餐上使用過的聖器。

紅衣主教雙手交叉，環繞著拇指說：「你是說阿徹在搏鬥中打死了一個人，和*圖*書一個阿拉伯人？」

約翰伸出雙臂抱著她。「神父一直會擁抱別人的。」他說，「不要讓生命中遇到的一些事情改變你的個性和原則。」

「你也可以用這些話安慰你自己，約翰。」

「我想是。」約翰說。

她不知道他心裡怎麼想。此時此刻，在暮色籠罩的壯美競技場旁。在微風中，她真想擁抱他，真想和一個不奢望從她身上得到任何東西的人擁抱。

紅衣主教揚起手，微笑著說：「你得有耐心。」

「我也這麼看。」約翰說。

考頓一邊走，一邊埋頭琢磨著埃努奇的話。「有人清理了阿拉伯人的屍體，以免引起別人的懷疑。」她對旁邊的約翰說，「你不認為有人在隱瞞真相嗎？主教說新聞裡根本沒提到那個阿拉伯人，只說阿徹死於心臟病。」

「閣下。約翰．泰勒神父和SNN的記者就要到了。」紅衣主教安東尼奧．埃努奇的助理說，「他們已經通過了安檢。」

「知道。他為自己的神奇理論投入了畢生精力，他一定會對結果備感失望，因為他一直相信自己能找到聖盃。」

「是我們的老朋友，聖殿騎士團。」埃努奇看著十字架、玫瑰花和繡在白布上的印章說。紅色無邊帽下的額頭上，滲出了小汗珠。

「用放射性碳測試檢驗蜂蠟的年代應該不會出什麼誤差。」

她想鬆手，約翰卻不放。「這沒什麼。只是朋友間傳遞感情而已，沒什麼大不了。」

她向競技場揮揮手。「我終於明白了。終於明白為什麼小時候在肯塔基生活時。我總感覺有什麼東西在召喚我。我也明白了自己為什麼要做記者。這世界有太多新奇的東西，我想把它們盡收眼底。」她放低了聲音接著說：「我想我永遠也看不夠。」她轉了一個圈，像要把這一切都收入眼裡。她不僅為競技場的壯麗而傾倒，她更沉醉於它的整體氣質——那讓人眩暈的美麗，鬼斧神工的設計風格，還有永不磨滅的輝煌歷史。「我又在胡說八道了。」她說，「對不起。你說話呀。給我講講古羅馬的故事，講講角鬥士和建築。基督徒真的被扔進過獅子籠嗎？」

埃努奇打開一個抽屜，拿出自己的手套，戴上。他拿起杯子，仔細打量著杯側的鐫文，杯底座的小珠子和杯腳上的葡萄藤蔓，心情興奮不已。他指著杯裡的黑釉說：「是蜂蠟嗎？」

「閣下，您的客人來了。」助理敲門後，推門進來對他說。

他喃喃地說，「一件對我很有幫助的東西。」

她向他靠了靠。「把所有故事講給我聽，講得越細越好。」