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「誰呀？出什麼事兒了？」屋裡那老邁的聲音顫抖著說。

考頓用力裹著被剮得破破爛爛的浴袍，凍得上牙打下牙。

瓊斯又坐回到搖椅裡。「那你們怎麼辦？我能幫上什麼忙？」

她的手指尖剛才還能感覺到很癢，現在已經徹底麻木了。在過去的五分鐘裡，她完全感覺不到腳趾頭的存在。

「如果方便的話，我們想借您的卡車用用。」約翰說，「您再給考頓找幾件衣服。我們會把您的車開到格林維爾去，這樣，您很容易就能把車找回來。我們會把車開到鮑伯．瓊斯大學，然後存放在大學博物館的停車場上。實在是不好意思，克拉倫斯，您得自己去把車取回來了。」

「瓊斯！」約翰一手挽著考頓，一手拚命砸著農舍的門，「快開門，瓊斯！」

每次停下來休息時，考頓只能站在冰冷的凍土上，感覺腳底就像著了火一樣。

「等我們離開後，您再報火警吧。」約翰說。

「我先到ATM機上試試。如果我的卡也出了問題，那證明他們還在追蹤我們。如果真是那樣的話，我會聯繫白原的一個朋友。我要他幫我電匯一筆錢過來，足夠出國用的。然後，我們飛去墨西哥或者www.hetubook.com.com南美。」

「沒關係的。」瓊斯笑著說，「我可以親自開車送你們一程。」

考頓看了看約翰。

瓊斯向前晃了一下椅子，站了起來，「稍等，我去給小丫頭找幾件衣服。」他打量了打量考頓，說：「你很瘦。我的莉莉比你稍微胖點兒，她不喜歡我說她胖，說那應該叫豐|滿。」瓊斯走了兩步又停下來說：「豐|滿這個詞兒有點傻是嗎？但她喜歡這個詞兒。」

約翰長出了一口氣，把考頓的腳從他腿上挪下去，把胳膊肘支在膝蓋上說：「說來話長，克拉倫斯，有些細節我實在不好對您講。簡單地說，考頓現在的處境確實很危險，我本想讓她來小木屋避一避，但我想錯了。有人放火想燒死她。」

「什麼？」瓊斯瞪大了眼睛問。

瓊斯晃了晃搖椅，喝了口熱巧克力。「天吶。」他用乾枯的手撫了一把滿是鬍茬兒的臉，「你們是從上面跑到我這兒來的？」

「但消防隊也許會懷疑是您放的火。」考頓說，「我們不想給您惹麻煩。上帝呀，我已經——」

「誰能想到呢？我們會到南卡羅萊納的格林維爾，還有幸和倫勃朗擦肩而過。」考和_圖_書頓說。

「我瞭解那所博物館，在那兒呆過一段時間。那是全美國宗教藝術藏品最多的博物館，館裡收藏著道奇、魯本斯、倫勃朗、提香、凡代克等許多名家的藝術傑作。而且，克拉倫斯找那個地方也更容易些。」

約翰笑笑說：「我們可以從格林維爾坐飛機出國。」

爬下山崖後，約翰根據兒時的記憶找到一條通往老瓊斯家的小道。約翰要考頓別擔心，因為他對這些山再熟悉不過了，閉著眼睛也能找到路。

「我們不想讓您冒這麼大風險。」約翰說，「我們沒準兒會被他們追上，所以不想讓您跟我們一起走。不方便把卡車借給我們嗎？」

「有人放火。」考頓說，「是兩個男人幹的。他們放完火後，還在一旁看著，所以我們沒辦法去開車。希望他們以為已經把我們燒死了。」

「不會的。這個山裡的人相互都認識，這鎮子很小的，很多人都是從小一起長大的，大家都熟悉，誰家是幹什麼的，心裡都有數。有時，這樣的關係也不好，但大多數情況下，這還是有好處的。」

考頓還在回想著剛才從地窖逃生，然後抄小路逃到瓊斯家的過程。考頓沒穿鞋，約翰一路上幾乎hetubook.com.com都在背著她。他們跑跑停停，時而停下來喘口氣，然後約翰把她拉起來接著跑。他們順著木屋後面那個怪石嶙峋的山崖，向下面的小溪爬去。躲過一堆堆巨石和尖利的岩層，不時被表面結冰的石頭和枯萎的樹幹絆倒。

「不行。」考頓說，「不能讓任何人知道我們在哪兒，我們得馬上離開這兒。」她向瓊斯講了自己的賬戶是怎麼被凍結的，約翰又是怎麼幫她逃到阿什維爾的。「我們本以為這裡會很安全，但他們還是找上門來了。我們不能信任任何人，包括警察。起碼現在還不能報警。警察如果找到我們，他們也能馬上找到我們。」

瓊斯想了想。「我告訴他們我接到一個匿名電話，他們會問為什麼打匿名電話的人不直接報火警，我就跟他們說我自己也很納悶。消防隊的人一定會起疑心，然後追查是誰放的火。這樣一來，那些壞蛋也許就只顧逃跑，顧不上追你們了。」

考頓的意識漸漸清晰起來，她用力擠出一絲笑容，看著約翰用毛毯把她裹得像個木乃伊，腳底下的毯子更是裹了一層又一層。

「他們一定會找到我們的。」考頓說，「我們買機票時必須用真名。不論和_圖_書我們跑到哪兒，他們都會找到我們，然後把我們倆全殺死。」

「有一點兒了。」考頓把身子蜷成一團，把頭枕在沙發扶手上。

約翰把兩條毛毯都蓋到她身上，坐在她身邊，把她的雙腳放在他的大腿上，往手心裡哈了一口氣，用手捧住考頓的右腳。

「瓊斯，我是約翰．泰勒，我們急需幫忙。」

他點了點頭，接著說：「我給你找條腰帶，把褲腰扎一下。你倆的個頭兒差不多，但不知道鞋號一不一樣。」他自言自語地走進了裡屋。

「我要凍死了。」考頓打著寒戰說。

「不，小伙子，絕對方便。你們把後院那輛應急用的別克車開走好了。鮑伯．瓊斯大學，名字裡也帶『瓊斯』，真是太巧了，按我家莉莉的話說，這就是有緣。」他吹了吹手裡的熱巧克力，又喝了一口。

瓊斯晃著搖椅說：「我得給消防隊打個電話，你們家周圍沒有住戶，沒人會報火警。就算有住戶，現在也都在睡覺。如果那火真像你們說的燒得那麼猛，搞不好會把整座山點著的。整個冬天這裡都很乾燥，只是這幾天才下了點雪。」

「快蓋上。」瓊斯把毯子扔到他們身邊。「我去給你們弄點兒熱巧克力。」他掉頭向和-圖-書廚房走去。

約翰把考頓抱到沙發上，拚命搓著她的手和腳。

「那怎麼買票呢？我的銀行卡不能用了。你的卡很可能也不好用了。」

瓊斯的臉有些扭曲，他顯然吃驚不小。「我們馬上把警長找來。」他把著搖椅的扶手站了起來，「警察馬上就會過來把縱火犯逮住——」

約翰繼續砸著門，門廊上的燈終於亮了。

「瓊斯先生。消防隊會問您怎麼知道著火了的。」考頓說，「現在是凌晨三點半，出去散步早了點。」

「你怎麼會想到那所大學的博物館呢？」考頓問。

瓊斯給他們倒了兩杯熱巧克力，自己也端上一杯，坐在壁爐旁的搖椅上。「你們倆暖和過來了吧？快告訴我。出什麼事兒了？」

「腳趾恢復知覺了嗎？」

「我們的木屋著火了。」約翰說，「我們好不容易才跑出來，好像是電火。」

他又喝了一口熱巧克力，看了看爐火，轉過頭對他們說：「嗯——開車來不是更方便些嗎？」他用手捂著嘴，乾咳了幾聲，「別怪我三八，你們知道，這裡的新鮮事兒太少了——」

「約翰？」門開了，克拉倫斯．瓊斯向外張望著。「這是——」老人被眼前的景象驚得目瞪口呆。「毛毯，我這就去拿毛毯。」