令人著迷
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「因為爸比較古板?」
小加代站在離他五、六步遠的地方,雙臂抱胸;與這兩人形成等腰三角形的位置,小系併攏雙膝端坐在沙發上。
除了少女叫的是「爸爸!」之外,情節幾乎一模一樣。這種情節,就算腦筋不好也編得出來。
兩人下了機車,走近轎車,看到行李廂蓋微微打開。進也出聲,打開行李廂蓋。結果——
小加代掃視兩人的臉,重新環抱手臂。面對這種事時,她總是不知道該如何安頓自己的雙手,不是環胸,就是摸頭髮,或是無意義地挪動身旁的東西。彷彿如果自己的雙手空閒下來,就會忍不住賞眼前兩人一記耳光,或是撫摸他們的頭似的,一點都安分不下來。
「姊!」
聽到這裡,或許很多人會認為,不分青紅皂白就把小系和進也的辯解當成謊言實在很過分。他們的供詞完整,具備可能發生意外事件的條件:那個女孩是什麼人?她在行李廂裡做什麼?還有,那一聲「爸爸!」指的是她的父親嗎?——等等。
但是事情並沒有這麼單純。
「你說什麼!」小加代拉高嗓門,小系坐起身來一臉嚴肅地說:
「我不覺得這是恥辱,不過我不認為有效果。」
是啊,小系。不管是哪個時代,父親跟家犬都是保守的動物,尤其當兩者都上了年紀的時候。
「我是懂了。」小加代說。「但是,爸是不可能接受那種說詞的。」
「你想說這是『徒增恥辱』嗎?」進也插嘴,小系精準地把座墊砸到他的臉上。小加代笑了出來。
「他們跑去『拉.席納』了嗎?」小加代自言自語,又打電話給老闆。
小加代聽從所長的指示,一直等到天色變亮。幫忙探聽兩人可能去哪裡的老闆偶爾來電,只是,就是找不到兩人。
除非是遇到連身分都無法辨認的重大意外。
「總之,你平安無事就好,這才是最重要的。你餓了吧?我去弄點東西,你想吃什麼?」
那是個悠閒的晚上。這陣子小加代工作比較清閒,昨天也是,白天甚至得空去觀賞小劇團的演出。那個劇團團長之前遇上麻煩事時,曾蒙小加代相救。之後每當一有公演,都會熱心送來招待券。
「我來調查。」小系冷不防這麼說,抬起頭來。
小系嘟起嘴巴:「小氣hetubook.com.com鬼。」
這裡是蓮見家的客廳。三層樓的透天厝,一樓是事務所,樓上則是住家。小加代等人斷續的對話之間,偶爾會傳來樓下的電話聲和調查員接電話的應答聲。今天是星期天,只不過探偵事務所沒有周末假日,也沒有員工旅遊。
「我來當你們的律師,證明你們的清白。這樣可以吧?」
「那不是——」
「對不起。」
小加代豎起食指,輕輕碰觸嘴唇跟鼻頭,想了一會兒。不久,她說:
「話是這麼說沒錯……」
「光是處於守勢是不行的,我們好好調查一番吧!而且這件事的確大有問題,不是嗎?」
坐在沙發扶手上的進也吹了聲尖銳的口哨。
然而他們卻轉向灣岸道路的理由是——
「如果有我可以幫忙的事,請儘管說!」
彷彿這是他的安全防線似的,進也對著直盯著自己看的小加代再三強調:
「她為了準備秋季的作品展,留在學校的美術教室。學校讓她留下來的條件是,必須由家人接她回家——嗯,其實應該是由我去接她,可是剛才我朋友打電話來,說她們兩人一起喝酒,其中一人醉得沒辦法搭計程車回家——嗯,是啊。她們苦苦哀求,說會開車的人裡我住得最近。嗯,對——咦?我爸?他昨天就出差去了,明天中午過後才會回來——嗯,對。不好意思唷,感激不盡。」
小加代雙手環胸,朝兩人一笑,像是在說「這就是回答」。我猜想,意思就是:「這種事很難說,我非常清楚。」
小加代簡單說明。
「嗯,包在我身上。」
小加代好像被出其不意打了一拳,一時說不出話來。我開始祈禱神明把我的耳朵塞住。
「證明我們沒有說謊,我會提出證據,這樣一來,爸也能放心吧?我也不想蒙上這種不白之冤。」
「不管怎麼想都很奇怪,也很危險,我才停在那輛車旁——」
事情要回溯到昨晚。
「那該怎麼辦嘛?」
昨天夜裡,有電話打來了。小加代接起電話。
小系和進也面面相覷,這是他們進屋以來第一次正視對方。在那之前,彷彿彼此臉上沾了什麼髒東西似的,一直避免視線相交。
「別傻了,這又不是工作,不用瞎操心。」小加代笑道,用手和*圖*書肘輕輕撞了進也一下。
「對對對,就是這樣。」
說到全世界最恐怖的事,莫過於身處異地,卻接到家逢異變的消息了。我擔心所長碩果僅存的稀疏頭髮會不會因此一夜變白。
「知道了知道了。」小加代制止兩人,不耐地撥開垂在額頭上的髮絲。
小系沒有回答,目不轉睛仰望著姊姊的臉,她的表情就跟在問「我們家的狗會不會死?」那時一樣,認真無比。
再加上今天又是個悶熱的日子。九月都過了一半,夏天卻還依依不捨糾纏不休,可是又不像盛夏那般躁熱,開冷氣又嫌冷;這就是殘暑難纏的地方。
進也蠻不在乎地說。到了這個地步,我總算行使武力了。我汪的吠了一聲,進也嚇得跳起身來。
進也和小系都一臉「憔悴」,兩人推著機車,正從某棟建築物裡走出來。
女孩對進也喊了一聲:「爸爸!」
小加代以學校為中心,繞著同心圓一般向外行駛,最後終於在遠離住宅區、就要進入灣岸道路的號誌附近,發現了兩人。那時是凌晨五點二十分。
「跟你說是誤會嘛。」進也說。「我們是清白的,相信我們啦。」
正因為有這樣的經緯,也難怪小加代會狐疑地打量兩人。她一手按在太陽穴上,一副咬碎了頭痛藥的表情。
「爸很擔心嗎?」
從說話語氣聽來,對方似乎是熟稔的朋友。小加代迅速地應答了幾句話後,說:「我知道了,大概二十分鐘後就到,不可以亂跑唷,知道嗎?」掛上電話後,她咋咋舌,盯著電話一會兒,又拿起話筒,按下快撥鍵。
昨晚,進也離開「拉.席納」是十一點四十分左右的事;十一點五十分,他抵達小系的學校,在十二點左右載小系離開學校。
到此為止,過程宛如歷歷在目。會這麼說,是因為以前也曾拜託過進也去接小系,所以小加代和我完全信賴他——
「啊啊。」他打了個哈欠。「睏死人了。」
進也一隻手胡亂搔著頭髮,猛地站了起來,他走到窗邊,雙手按在後腦勺,大大伸了個懶腰。
如此這般,小加代帶著我去接朋友了。同一時刻,進也騎著機車,前往小系的學校。為了載小系回家,進也還多準備了一頂安全帽。
我的心因為別的理由痛了起來,因
和-圖-書
為窺見了我不知道的小加代另一面。在我來到蓮見家以前,也許小加代曾經遭遇過同樣的問題吧。他總算恢復了貫有的活力。
小加代在家等了一個小時,接下來一個小時,她到學校去找,開車在住家附近尋找後,又在家等了一小時,最後她終於打電話到所長投宿的飯店。
像是換了人接電話,小加代又說了聲「喂?」,直接說明來意。「不好意思打擾你工作。我有事想拜託你。這麼突然真是抱歉,可以請你現在去接系子嗎?」
然而,老闆卻以為他們兩個回家了。
「事先聲明,我可是躺在地板上的——系子是躺在床上啦。」
那是電視劇情節;大約一個月前,進也到蓮見家吃晚餐時,眾人看了一齣電視劇,劇情講述名少女遭到綁架,拍得相當精采。
「姊,謝謝。」
小系趴倒在沙發上,小加代拍了她一下屁股。
「我們在那條單行道上看到一個小女生,年紀大概是小學高年級左右,頂多是國中一年級。她從大廈後面走出來,走到路邊的車旁,如果只是這樣,並不奇怪,可是——」
「久疏問候,真是抱歉。不好意思在你正忙的時候打擾,我可以借一下進也嗎?」
「我不認為你們兩人腦筋不好。」她嘆了一口氣。「也覺得你們應該明白事理。只是……」
「世上的確有巧合這種事,真的嘛!真的發生了像那部電視劇一樣的事嘛。」
放進也回家,只剩下蓮見姊妹兩人後,小系突然消沉起來。
枝頭麻雀熱鬧鳴叫的清晨,小加代又開車出去找。她駛往學校,沿著進也可能行經的路線緩慢行駛,途中一直緊咬著下唇。
「嗯。」小系瞄了進也一眼之後點頭。
「真的?」進也問。
小加代身體離開小系,又把臉湊過來,回答:「我不知道。」
帶小系和進也上來時,小加代把靠陽台的窗子全打開了,不只是因為天熱,可能也是預期到接下來的談話會教人躁熱難耐。
「調查,調查什麼?」
「不,因為他是父親。」
「然後呢?」小加代問。
那女孩打開車子的行李廂,爬進了裡面。
「你覺得我跟進也真的做了什麼嗎?」
「如果你不相信,我們也www.hetubook.com.com無可奈何,我們又沒有說謊。」
「那種事,」小加代說。「等到你可以跟我一起喝酒聊天之後再告訴你,知道嗎?」
「姊,」小系看似有些疲倦。「都說了好幾次,你怎麼還是聽不懂!」
「我問進也怎麼了,他說看到一個小女孩爬進車子的行李廂裡——」
咦?發現電話是打到「拉.席納」,我站了起來。「拉.席納」是進也打工的一家小酒吧。老闆是個德才兼備的人才,與蓮見一家熟識。當然,我也喜歡老闆。我對著電話搖起尾巴,小加代看著我笑了。
「當然,這還用說嗎?我也快急死了。」
「姊是什麼時候?」
那棟建築物的招牌,以淡藍色的天空為背景高高地矗立著,自灣岸道路望去清晰可見。霓紅燈雖已熄滅,但是「美感獨特」、以繽紛色彩妝點的招牌就像只有一根手指塗了指甲油般醒目,上面寫著:
「姊,老實說,你心裡怎麼想?」
「如果發生意外,應該有人會聯絡才對。」她小聲地說。就是啊,進也應該帶著駕照,小系也穿著制服,不可能查不出他們的身分。
所謂「拐彎抹角的謊話」,是幾乎當場就要站起來的小加代按下喇叭,聽到喇叭聲的兩人嘴巴同時張大成完美的O字型,陷入一陣茫然後,連珠炮似地一同辯解至今的「經過」。
小系盯著擱在膝上的雙手。小加代在小系身旁坐下,摟住她的肩膀。
然而十二點半左右,送那個喝醉的朋友回到家後(一路上我忐忑不安,擔心萬一她吐在車子裡該怎麼辦),我和小加代回到家,卻只見窗子一片漆黑,小系還沒有回家。
「好久沒看電視劇看得這麼緊張了。」連所長都稱讚道。
「你們打算兩人一起調查這件事?」
「是呀,那就全都拜託律師大人了。」小系聳聳肩。「可是,爸會怎麼想呢……」
「怎麼想?」
進也以小加代開車尋找時的相同路線,往蓮見家騎去。繞過學校半圈,來到主幹道,五分鐘後轉進河川沿岸一條小單行道;那條路左側是鱗次櫛比的大廈,右側則是低矮的堤防。筆直騎了約兩個電車站的間距後,又騎回幹道。那裡距離蓮見家,騎車只需要一眨眼工夫。
「喂,請問是老闆嗎?你好,我是蓮見加代子。」
「小加代啊,和-圖-書我的腦袋還沒好到能編出這種拐彎抹角的謊話啊。」進也說。
「小加代,你啊——」
以上情節,不管是小加代、小系或是進也——甚至對我來說,都不是第一次聽到。
「只是?」
「系子,剛才那種話,千萬不可以在爸面前說唷。知道嗎?」
咦?這傢伙又長高了呢。這個年紀的男孩子,成長速度之快可不容小覷。走到睡著的進也身旁豎耳傾聽的話,一定聽得見骨頭吱吱咯咯生長的聲響。
「可是啊,」小系對著靠墊說話。「就算真是那樣,又是多麼糟糕的事嗎?」
「賓館 愛之城」
「嘖,這傢伙還是老樣子,兇猛成性,明明都是條老狗了。」
「就這樣。」進也攤開雙手。「到這裡就結束了。等到醒過來時,人就在那家品味低俗的賓館房間裡,旁邊躺著系子——系子小姐。」
「系子,這件事暫時由我來跟爸說。在事情解決前,你不用直接跟爸說,否則只會讓事情變得更麻煩。」
小系難過地說。我有點為難。小系,雖然我很想要相信你……
劇中有一幕,就跟兩人描述的狀況一模一樣。那是少女從自家被綁架的場面:她被人塞進車子的行李廂,但是偶然經過的人起了疑心,替她打開了行李廂蓋。她叫道:「救命!」想要逃走,卻被恰巧回來的犯人嚇阻,連為她打開行李廂的路人都一起被抓了。
「一個小女生躺在裡面,看到我嚇了一跳。一時間我們也說不出話來,好不容易問了一句『你在做什麼』,結果——」
「彼此彼此。」小加代也跟著打了個哈欠。昨天一整晚,我和她都為遲遲未歸的兩人擔心,一夜不會闔眼。
「那要收錢嗎?」
那一瞬間,我祈求神明把我的世界全部抹黑。
說到底,還不是你沒有圓滿達成任務,把小系平安送回家。
「因為,這不是遲早會發生的事嗎?」
「那是醒來的時候吧。」小加代直截了當地說。兩人立即抗議。
那也難怪,昨晚想必沒怎麼睡吧。一想到這,我就一肚子氣。
小系低聲說。她的嘴角下垂,露出靦腆的笑容;那是我最喜歡的表情。
「總之,先等到早上吧。不要慌。」所長交代。
小系這麼說著,小加代把視線轉向窗外。