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「非常感謝您。那我就直說了，您知道羽澤友一先生吧。」

「啊啊，是那個羽澤啊。之前他幫我家送報紙的時候，有跟他聊過幾次。」

「我跟中條彩子就住附近而已。因為有時會碰到面，所以慢慢地就跟她變熟，之後我們就在一起了。她從學生時代就玩得很凶，除了我之外，好像還有另外好幾個男友。彩子說，反正自己以後也是要按照父母的安排，走上策略聯姻，不如乾脆趁現在先玩一玩。雖然別人都很羨慕我娶到一個有錢老婆，可是我其實不過是帝塚的種馬罷了。我在公司裡的地位，是整個家族中最低的，回到家後，在太太面前又抬不起頭來。這些壓力我都對著彩子發洩。我跟彩子偷偷交往的時候，從她的那句策略聯姻得到靈感，就介紹彩子跟帝塚宗次認識，心想如果不成就算了。但是出人意料地，事情竟然進行得越來越順利。因為這個功勞，我一下子就爬到董事會經理的位置了。但在婚禮後，我還是會偷偷地跟彩子見面。雖然我知道跟彩子之間的關係如果被發現，一定會身敗名裂，但還是繼續這場外遇。

就在搜查本部得到早崎的自白，得以釐清案情時，卻發生了一件令他們錯愕的事情。

該說是搜查員的奇妙心理嗎？他們原先對芝田提供的資料，抱持著否定的態度，認為那反正是外行人提供的大雜燴（資料過於雜亂無章），跟本案無關；但在結果一如搜查本部所料，這案子被單獨破解之後，他們卻反而開始注意到提供他們線索的那個大雜燴的內容。

從目黑區柿木坂的家裡，被警方請求自願同行到警局的早崎，對接受偵訊一事似乎已有心理準備了，但在偵查員面前ｍ.hｅtubｏok•cｏm•ｃｏm仍不免顯得緊張。

那須言下之意，等於是在警告他說：「如果想蓄意隱瞞的話，說不定就會待很久了。」

「那警方要怎麼辦到呢？警方怎麼會知道，附在被害人身上的狗毛，那就是你養的狗的毛呢？」

「這豈不是把人當犯人看嗎？就像我剛剛說的，我跟羽澤沒啥關係。他不過就幫我送個報紙而已。」

有了早崎的自白，現在的調查工作也就告一段落，搜查本部開完慶功宴之後就能解散了。但是，他們心裡還有耿耿於懷的事情，就像霧一樣在心中繚繞不去，沒什麼心情開慶功宴。

為了謹慎起見，他們問他片品死亡那晚的不在場證明，早崎說他那時正在國外出差，而事後也證明屬實。所以關於片品被殺一案，早崎擁有不在場證明。

早崎微微變了臉色。

「最近沒見過面，也沒有託過他遛狗的人的衣服上，為何會附著您家養的狗的毛。這點請您要說明到讓我們都瞭解為止。」

「就是為了確認這一點，我們才不得不如此冒昧地請教您一些事。若想揪出犯人，警方絕對需要善良的市民來配合調查。」

「抱歉還讓您百忙之中前來，只要事情一結束，您就能回去了。」

「只要是多少跟案情有關的人，我們一併都會詢問。您能配合一下嗎？」

早崎一副好不容易才想起來的表情。

那天晚上，早崎並沒有不在場證明。沒有不在場證明只能表示不確定人在何處，並不代表當時他人就一定在案發現場。

「他是以前幫府上送過報紙的一個送報生。」

那須追問他。

被搜查本部帶往警局的途中，早崎似乎已從最初的震驚恢復和-圖-書，他故做鎮定地說：

早崎的神情從不安轉為畏懼。

「有的。我是有養一隻黑色的拉不拉多……」

早崎坦承犯案。

「禮拜天晚上幾乎都沒有什麼客人或是電話。」

「在那之後，雖然羽澤沒再要錢，但卻提出更過份的要求。他說他在銀座看不到前途，想要在帝塚工作，要我幫忙關說。這麼一來我一輩子都要被他踩在腳下，當他的奴隸了。雖然我只是種馬，可是也想利用種馬的地位來得到帝塚的天下。但現在羽澤卻擋住我的去路，這樣地威脅我。

負責問話的，是指揮現場搜查的那須警部。棟居跟牛尾則在一旁協助。

警方申請搜索早崎道生自宅，以及其他相關各處的搜索票已經批准。依據令狀搜查的搜查本部，懷疑早崎涉有重嫌，在預備將他逮捕的前提之下，請他到案說明。

「Ｘ月ＸＸ日的晚上……突然問我我也想不起來。」

「奇怪？」

棟居緊接著追問。

「這樣一來就奇怪了。」

早崎疑惑地看著那袋子。

「知道。我是從報紙看到消息的。真可憐。」

那須轉變話題。

「可是，有一次我跟彩子一起，從我們用來私會，位在郊外的一間賓館走出來的時候，卻好死不死被羽澤給看到了。想躲都來不及，就這麼撞個正著。我把身上有的錢先給他，請他不要張揚出去。但是羽澤卻放肆起來。

「沒有。我家的狗很神經質，除了我以外，其他人都不能靠近牠。」

早崎周到地說。

早崎拿出行事曆來查看。

「這是僅供參考的，請問在Ｘ月ＸＸ日，晚上十點到兩點左右的這段時間裡，您人在哪裡？」

「非常抱歉還讓麻煩您特地來一趟。」

「羽澤……」

那須擺出和_圖_書低姿態打招呼。他深陷在眼窩裡的眼睛，看起來像是半闔著。

如果這兩件案子毫不相干，那麼片品果真是死於意外嗎？或者如芝田的資料所顯示，他的死因並不單純的話，那凶手又會是誰呢？

「沒有。他幫我家送報不到一年後，在幾年前就辭職，不知道到什麼地方去了。後來我就沒再看過他了。他只是幫忙送報紙而已，我跟他也沒什麼需要見面的事。」

早崎似乎刻意擠出苦笑。

「您最近有跟羽澤先生見過面嗎？」

「是啊。」

「這不是真的。一定是你們警方事後才把狗毛放在羽澤衣服上的。」

「您知道他在新宿一家廢棄旅館裡遭人殺害的事情嗎？」

在他提供的資料裡，有政經界大人物牽涉其中，利用女性|交易的大宗賄賂。而且，這個情報內容很具體，可信度極高。如果沒有芝田的情報，要解決這個案子就很困難了。搜查本部雖然不甘心，卻不得不承認這點。

那須點了點頭，對一旁的棟居遞眼色。棟居在早崎面前，拿出一個保管細微證物的塑膠袋。

早崎啞口無言。棟居看了看牛尾。

「那片品義人先生不也是你殺的嗎？」

「那最近您有請羽澤先生幫忙遛狗嗎？」

溫和的牛尾就像是一堵厚實的牆般，給予他壓迫感。

「於是我就下決心要除掉羽澤。那天晚上，我藉口說要跟他商量介紹工作的事，把他給叫出來，然後就用車上預先藏好的鐵鎚敲他的頭。羽澤聽我說幫他找到一個好差事，就得意忘形光顧著開心，一點警覺都沒有。我把他打昏之後，在他還有一口氣時，用墊子摀住他讓他無法呼吸，直到他完全斷氣為止。

「至於棄屍的那間旅館，因為我以前有住過，和圖書所以知道那個地方。我在計畫好之後，就事先調查好。那裡雖然位在新宿鬧區的附近，但是晚上幾乎不會有什麼人經過。這我已經先確定過了。把屍體扛上二樓雖然有點辛苦，但是這樣就可以不被人發現，悄悄丟下屍體就跑。沒想到，竟然會因為輪胎上沾的瓦礫事跡敗露。凶器則是在逃離現場的時候，被我丟到路過的河裡了。」

牛尾接著用平穩的口氣說：

「那晚有客人去拜訪您，或者是有什麼電話嗎？」

「車子？沒有。只是一個幾年前送報紙到家裡的人，我怎麼會把車子借給他呢。」

對於殺害羽澤一事坦白承認的早崎，卻堅決否認他殺害片品。

「那天晚上我在家裡。」

他面無表情地說。回答盡量簡短扼要。

早崎臉上帶著一絲不安。

「那您最近有將車子借給羽澤嗎？」

「內人知道……等一下，你這是在問我的不在場證明嗎？難不成你們是在懷疑我嗎？」

「我們已經調查過你的車子。在車輪的胎紋跟擋泥板上面，附著有很小的水泥碎片跟磁磚的碎屑。調查之後發現，那些碎片，跟羽澤先生陳屍現場的那間廢棄旅館裡頭的一部份瓦礫，不論是顏色、種類、顆粒大小、還是成分都一模一樣。在別的地方都沒發現這麼相同的瓦礫。而且，附在輪胎上的碎屑，照理說在車子行進的時候，就會掉了，可見那些碎片是沒多久之前沾到的。發現羽澤先生遺體的那間旅館廢墟，裡頭的部份瓦礫，又為何會出現在你的車上呢？這點也想請你說明一下。」

在三個人的注視之下，早崎的表情看起來並無異狀。

「那有人知道您那晚待在家的事嗎？」

那須那半張的雙眼，從深邃的眼窩裡發出光芒和圖書。

雖然結果跟搜查本部預測的一樣，但他們卻反倒覺得不解。說不定在偵查員的意識裡，也對於這兩件事的關聯有所期待吧。

早崎還在做困獸之鬥。

結果就如同搜查本部當初大部分人的意見，現在可以將片品的死，跟羽澤被殺的案件分開來看。

「請稍等一下。」

「我不知道那個叫什麼片品的人。我跟那件案子完全無關。」

棟居代替那須說了。那一瞬間，早崎好像還不明瞭他的意思，但是他似乎注意到棟居的話中，有著對他極為致命的內容了。

「因為第一次被叫到這種地方，所以我有些錯愕。」

那須特別強調「善良」這個字眼。暗示他說若非做賊心虛，又有什麼好氣憤的。早崎似乎也很快地在反省自己的反應。

搜查本部從一開始，就是為調查羽澤友一遭殺害一案而成立的。至於查出片品的死因，就不在他們的負責範圍內了。雖然搜查本部的工作已經告一段落，但偵查員們還是有無法釋懷的地方。

「這是從被害人身上採集到的一部份證據。是狗毛。這些狗毛經證實與您府上飼養的狗身上的毛吻合。」

早崎的措辭整個變了。

那須單刀直入地切入核心。

警方根據早崎的自白，搜索市內的河之後也發現凶器，而將它保管起來。

「只要是能幫上忙的地方，我一定會盡力協助的。」

「還有一件事情必須請你說明一下。」

「是星期天的晚上。您應該有行事曆吧。是不是能請您確認一下呢？」

關於片品遇害的案子，既然他的不在場證明成立，就表示他沒有涉案。因此早崎也就從片品所追查的，山南跟帝塚之間，贈以豪宅加上由香做為賄賂的收賄疑雲中脫離出來。

「早崎先生您有養狗吧。」