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這二人組和我在過去的事件已打過照面。

「說不定，兇手一開始就不在頂樓。頂樓只有加藤同學，兇手在稍遠的別處——有沒有這可能，千歲小姐？」

沒錯沒錯，我大大點頭。可是，中年警部指著我說：

「沒錯，說謊必須要有思考的時間。加藤美奈說的或許是事實。」

確實如祖師之谷警部所說，這個發想太過突兀。我放棄山毛櫸，尋找別的可能。但是，我已經想不出其他方法了。頂樓是開闊的開放空間，想從那裡逃出來，方法意外地少。

「什麼、怎麼突然問這個——」中年刑警眨眨眼。「那只是巧合吧，沒有什麼理由。」

正確來說，榮子老師在三點五十分時來到準備室，走出去是四點二十分左右，八木先生如此回答。

「我和野田小姐不久前才在化學準備室聊天，聊的都是一些對學生的印象啦，實習的辛苦等等閒聊的話題。聊到一個段落，她就離開房間，沒想到她後來會遭遇這種意外——」

「可是根據她的確認，頂樓根本就是密室狀態。假設有兇手推落加藤美奈，那個兇手也無處可逃。那麼，兇手又是怎麼在頂樓消失不見的？」

終於，救護和圖書車和警車先後到達學校。還留在學校的學生立刻趕來湊熱鬧，現場一陣騷動。加藤美奈同學和昏厥的野田榮子老師一同被抬進救護車，送到醫院。

「加藤同學為什麼會從榮子老師頭上墜落呢？」

「咦，是嗎？恢復意識的瞬間有辦法立刻說謊嗎？」

「然後，頂樓的加藤美奈失去平衡，越過護欄掉下去是吧。這個想法很有意思，但也未免太不實際了。頂樓的護欄高度大概到成人的胸部喔。不管她再怎麼失去平衡，也不可能不小心越過護欄墜落。這也意味著她意外墜樓的可能性很低。所以，加藤美奈會墜落到地面，除了考慮有人把她推下去以外，不會有其他可能。」

「沒錯，只要我和野田老師再多聊一些，她就不可能在四點半時通過這裡。我覺得她應該是偶然被捲進這起事件中。」

祖師之谷警部毅然決然貫徹自殺說。而且，我無法想出推翻警部的自殺說的理論。可是，我總覺得哪裡不對勁。終於，我將盤據在心中的疑問說出口：

祖師之谷警部輕鬆脫口出「自殺」一詞，千歲小姐馬上回應：

「會不會因為你目擊加藤美奈的身體從正上方瞬hｔｔｐs://ｗｗw•hetｕｂoｏｋ•cｏm.coｍ間墜落在野田榮子身上，所以才有這種感覺。還是說，這也在兇手的計算範圍內？可是，這和剛才繩子的想法一樣，可以用同樣的理由否定。兇手應該不可能猜得到野田榮子四點半剛好會經過這裡。——是不是這樣，八木老師。」

「嗯，沒錯，我趕到現場時，這裡就只有躺在地上的兩個人和高林同學。其他誰也沒看見。」

「不行啦，涼。」從旁插入的，是小奈緒。「如果他從這棵樹上下來，我就在下面耶，我不可能沒看到他就在我旁邊，對吧，八木老師。」

不用祖師之谷警部說，現在不流行這種方式。這時，土屋提出一個較實際的手段。

我試著轉換根本想法。

「欸，他不能利用這棵山毛櫸嗎？兇手被逼得走投無路時，十之八九會從頂樓跳到那棵樹上，然後再沿著樹枝樹幹爬到地上——」

怎麼可能，我們這麼一邊這麼想，一邊抬頭看現場的山毛櫸，警部用憐憫的眼光看著我們。

如果有人從樹幹爬下來，一定會被小奈緒或八木老師發現。反過來說，只要這兩個人還在，兇手就無法從樹上下來。此時，土屋發和圖書揮他意外豐富的想像力說：

「下午四點左右。」

鯉之窪學園應該有對登山有興趣的學生。正當我以為有一線希望時，千歲小姐冷靜地否定：

對於我那過於曖昧的意見，千歲小姐仍認真回答我：

「可是，如果加藤美奈並非自殺，最後又得回到最初的疑問——兇手如何從頂樓消失不見？」

「的確，使用繩索可以不用經過緊急樓梯逃走。但是，很可惜，這是不可能的。因為兇手不可能預先得知土屋會坐在緊急樓梯玩遊戲機，也不曉得霧之峰同學在事件發生後會立即出現在頂樓。而且，兇手手上會先準備好逃走用的繩子嗎？怎麼想都不合理。」

「說的沒錯，這真的很奇怪。」我忍不住向前踏出一步。

忽然被叫到名字的八木老師冷靜地推推眼鏡邊緣。

祖師之谷警部聽到八木老師的話後，滿意地點頭，草草下結論：

「總之，加藤美奈是自殺未遂。野田榮子運氣不好而無端被捲入其中！」

此時，祖師之谷警部像是嘲笑我般，張著大口說：

「那從頂樓垂繩下來呢？只要對攀岩有經驗的人，我想並不難。」

「可是，那也太精準、太巧了吧。嗯，該怎麼說，感和*圖*書覺上就像是故意瞄準……」

「原來如此啊。」祖師之谷警部同情地點點頭，若無其事地問道：「對了，順便問一下，你們兩人在化學準備室時大概是幾點鐘？」

「哈哈哈，烏山刑警，人不會那麼簡單就消失的。還是說，兇手會和千面人一樣，抓著廣告氣球消失在天空中嗎？真是荒唐。」

「原來如此，真不愧是刑警先生。」發出讚嘆聲的是八木老師。「的確，如果這樣想的話，也沒什麼奇怪之處。」

「那麼，該不會兇手現在還待在樹上吧？」

「對呀，剛醒來的加藤同學，連自己為什麼壓在榮子老師身上都無法理解。」

千歲小姐對我的意見表示一定程度的理解。比起充滿現實感，相對缺乏想像力的祖師之谷警部，這個年輕美人大姐姐的思考似乎柔軟多了。

「可是，兇手要怎麼讓加藤美奈墜落到地面？」

「不知道，可能用什麼飛行道具吧……用鏡子反射太陽光之類的……」

「果然是自殺。」

擔任搜查行動的，是國分寺署的祖師之谷大藏警部，和烏山千歲刑警。這兩人被合稱為「私鐵沿線二人組」，實際上，是不怎麼靈光的中年警部和年輕美人刑警的落差組合。

hｔtｐs://www.ｈetｕｂｏok•ｃoｍ•com「喂喂，你們以為兇手是無尾熊啊。什麼十之八九會跳到樹上，我看是十之八九不可能。」

「哈哈，笨蛋，沒什麼奇怪的，答案很簡單，加藤美奈子說謊。不相信？這是常有的事。有意自殺的人從建築物頂樓跳下來，將好端端走在建築物下方的人捲入。這時，沒死掉的自殺者唯恐事態嚴重，會馬上撒謊說：『我不是自殺！是有人推我下樓！』之類的。這次的案例剛好吻合這種情況。」

兩人查明事件的概況時，立刻先從我開始問起。理所當然，因為我是最先看到事件發生的人。之後，幾個刑警向小奈緒和土屋問話，最後才問到八木老師。八木老師先說明自己是野田老師的實習同伴，然後繼續說下去：

「據恢復意識的加藤美奈說她不是自殺。她該不會是被誰推下去的吧。」

「是嗎，所以不可能——」居然犯下簡單的錯誤，我搔搔頭。

「也就是說，野田老師和八木老師分開十分鐘後，就被捲入學生的自殺事件。」

我表現出不滿後，小奈緒立刻支援我：

原來如此，這位女刑警真聰明。我不想輸她，開始找尋其他的可能性。這時，現場高高聳立的一棵樹開始在我眼前出現不同的意義。