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瀧澤和吉木是東都農業大學的年輕講師，專攻農業生物學，特別是關於蜜蜂的研究，更是受到教授們的重視。東都農業大學位於東京杉並，可是以實驗動植物為主的附屬研究室則位於神奈川縣伊勢原市郊外。

大澤聽完瀧澤所做的敘述後，也感到奇怪，因為鐘岳不是一座大山，距離又不遠，一個大男人怎有可能會在這種山上失蹤呢？

「再稍微深入山裡面找找看吧！」帶隊的副警官說道。

「好像是血。」

雖然山裡面連接著安澤山塊的大山，山谷比較深點，可是，由遠足的路線有在此經過來看，應該也不算是很危險的地方。

「會不會是血？」

「好奇怪呀！照理說，這個時候他應該回來了。」

由於蜜蜂是過著群體生活，是研究的絕好對象，他倆做這種實驗，並不是想出風頭，而是想知道蜜蜂能力的極限。蜜蜂的行動範圍一般是一、二公里，如果沒有意外的話，百分之百可以從蜜源安返蜂箱。今天他倆是把距離延長一倍，並且讓蜜蜂失去方向感，看其是否能安返蜂箱。

也因此，使得負責偵辦此案的警察益發感到頭大。

也因此，大澤教授只好等到明天再做決定。

所有警察圍著那個東西注視著，那是綁著繩子的紙袋，往裡面一看，就像蜂窩一樣，裡面有許多小格子，看起來就好像把蜂窩包在紙袋裡面。

現場附近有東名高速公路厚木交流道，如果凶手由此交流道上高速公路，那一夜之間可以抵達關西，如此一來，勢必要把搜索範圍擴大到關西。

這一次是副警官臉色大變。

在放走約二十隻實驗蜂中，一共有十九隻回到蜂箱，這個成績遠超過法國昆蟲學家華布爾所做的實驗。

大澤教授做此決定後，立刻打電話給縣警察局，結果得知鐘岳並無發生任何事故，後來又打給出事地點的警署和鄰近的警署，所得到的答覆也是沒有發生車禍和傷害事件。

「哦！這是什麼？」

「什和_圖_書麼？」

「這是什麼？」

由於從山腳下到山頂都沒有任何反應，也找不到任何痕跡，所以才想把搜索的範圍擴大到山裡面。

如果真是這樣，那大澤教授拖延一個晚上才去報案，是一大失策，因為凶手可以利用這一晚，神不知鬼不覺的把屍體運走。

「為什麼凶手不把屍體埋藏在現場附近呢？」

「真是找麻煩。」發這種牢騷的人不僅是警察，被派來參與搜索行動的大學教職員也都這麼抱怨著，只有瀧澤和竺原圭子很認真地尋找著。

山是小山，山路簡單清楚，季節也是蜜蜂活動最頻繁的四月半，天氣又非常晴朗，一個身強力壯的大男人，不可能在這種情況下遇難。

又有一個隊員在灌木叢中找到一樣東西。

瀧澤一看到警察手中的紙袋，不禁臉色大變。

厚木警署不但立刻成立搜查本部，而且還把搜查範圍擴大到鐘岳的四周，可是，仍然沒有找到吉木。

山路既寬又明顯，應該不會迷路。

——他會不會被獵人當成獵物，誤殺後，又被獵人隱藏起來呢？

「到底吉木老師去了哪裡呢？」研究室的學生們問道。

「那我們只好等等看了，但願那只是一種推測，好歹我們可以先向警察局打聽一下鐘岳有沒有發生事故？如果沒有的話，那我們就等到明天再報案。」

「這個不加以化驗不能確定。」

前來搜索的警察並不怎麼熱心，他們都以為吉木可能去了別的地方。

關於這個問題，有人做了如下的說明：

「我想不可能發生那種事情，因為吉木一旦被誤殺，我們一定會接到警方的通知，除非吉木身上沒有攜帶任何證明文件。」

有一個隊員抓起地上的泥土聞了聞，然後把它散在手掌上觀察著。

「那麼，鐘岳有危險的地方嗎？」

學生們笑瀧澤是在瞎操心。由於鐘岳是座標高只有五百五十九公尺的小山，路況良好，市民和小學生經常來此郊遊，縱使不走山路，也和*圖*書可以很容易從任何方向走出這座山，所以學生們才不擔心吉木老師會在山上遇難。

「這是吉木放蜂時所使用的蜜蜂搬運袋。」

由於研究室裡面有供研究用的動植物，需要有人照料，所以才會有教授值班，這晚的值班教授是大澤教授。

可是，瀧澤並不那麼樂觀。由於吉木一整天都沒有回來，所以他去找值班的教授討論此事。

副警官精神抖擻的下命令，可是，經過地毯式的搜索後，並沒有找到吉木的人（或屍體）。

「好像有東西滑下去的痕跡。」

這是一座小學生也來遠足，標高只有五百多公尺的小山，除了偶爾有山豬出沒外，還有山雞、竹雞、青鷦，所以獵人經常上山打獵，打從廣澤寺溫泉前面有一條登山步道通往山頂，大約只要三十分鐘就可以抵達山頂，山頂上有一座淺間神社。與其說這是一座山，倒不如說這是一座小丘來得合適。

「把實驗蜂一隻一隻放進這種紙袋裡面，在放出去以前，先搖一搖、晃一晃，以便混淆蜜蜂的方向感。」

副警官很快的把視線轉向大叫的瀧澤。

「二十隻，就如同格子的數目。」

「那不是大山，應該不會在山上遇難。」

「不，他隨時都把身分證帶在身上。」

「那麼，你有沒有去找過他？」

「當然有。」

瀧澤是為了研究蜜蜂的回巢能力，才做此實驗，並且逐漸延長放蜂的地點。今天，他的研究助手吉木忠夫把實驗蜂送到距離蜂箱約四公里遠的山中去放。

「啊！那是——」

由於瀧澤認為吉木可能直接回家，所以打電話到他家去問，所得到的答案是還沒有回家，他又打電話到吉木的女朋友家去問，結果也沒有他的下落。

又有一個隊員大叫起來。當他們跑過去一看，不但發現地面有拖曳東西的痕跡，而且到處黑點斑斑。

「沒有，因為從未發生過這種事情。」

有人這麼推測，因為現場附近是狩獵山鳥的最好場所，雖然m•ｈｅtｕbooｋ•ｃｏｍ.cｏｍ目前是禁獵期，可是，還是有人從京濱溜上山狩獵山鳥，這些人只圖一己的樂趣，無視於政府的禁令和會給別人帶來的危險。

「這一帶小心搜查一遍，人應該在這裡。」

所有搜索隊員立即跑過去一看，的確有一道痕跡從紅土斜坡滑落到三十公尺下面的草叢裡。

向附近的人家打聽出事的那天，有沒有看到獵人上山狩獵，所得到的答案竟都是因距離太遠，不要說是沒有看到獵人，就連槍聲也沒有聽到。

「會不會他在山上遇到來此徒步旅行的可愛小學生，而跟他們一起去郊遊呢？」

華布爾為了了解蜜蜂的回巢能力，曾做過一連串的實驗。

如果有人知道吉木進入這座山，這座山勢必會成為搜索的重點，如果把屍體埋在現場附近，必然會很快被發現，屍體一旦被發現，將會從屍體上的傷痕判斷出凶手。因此，凶手不憚其煩地把屍體送到別的地方。

瀧澤頓時感到不安起來。

到了第二天，由於吉木仍然沒有回到研究室和自己的家，也沒有接到任何聯絡，使得大澤教授也認為吉木可能出事了。

他在《昆蟲記》這本書中這麼寫著：「如果把蜜蜂放在圓箱裡面送到一百步遠的地方，然後順轉、逆轉的旋轉圓箱，一會兒蜜蜂將會失去方向感而分辨不出東南西北。」

「是人類的血嗎？」

如此一來，有人認為會不會凶手趁夜用車子把屍體運走？如果只是這樣，那就難怪沒有目擊者，開車來的獵人把車子停在隱蔽處，當他誤殺吉木後，就跟屍體躲藏在草叢裡面，當天色暗下來後，再把屍體搬上車子，然後悄悄開往別的地方去埋藏。

雖然沒有找到吉木，可是，可以確定的是，吉木一定來過這裡。

「蜜蜂的回巢能力，果然是首屈一指。」瀧澤英太郎感嘆地說道。

華布爾在這種假設下，把做有記號的蜜蜂送到距離蜂箱約三、四公里遠的地方做實驗，結果是第一次十隻有hetubook.com.com三隻回巢，第二次十隻有四隻回巢，第三次四十九隻有十七隻回巢，第四次二十隻有七隻回巢。

隨著距離的遠近，歸途有無障礙，以及天氣和季節的不同，實驗的結果也有所不同。現在他倆是以工蜂做實驗，由於蜜蜂途中遇到蜜源，會停下來採蜜，所以會大大影響實驗的結果。

當搜索隊來到「鬼落」斜坡時，有一個人突然大叫起來：

搜索隊經由登山步道搜索到山頂，什麼也沒有發現，雖然沿途呼喚吉木的名字，也沒有聽到吉木的回答聲。

副警官說罷，就抓著生長在斜坡兩旁的樹枝和草叢走下斜坡，圭子也在瀧澤的幫助下走下斜坡，斜坡下面有草叢、楓林和朴木林。

雖然快到山頂的地方有一道被稱為「鬼落」的陡坡，可是，只要稍加注意，應該不會發生危險才對，除此以外，再也找不到會讓人遇難的地方。

「啊！快來看，我找到這樣東西。」

今天他把二十隻實驗蜂放進紙袋裡面，帶到完全沒有蜜源（有花的地方）的山中去放。

「好歹下坡去看看。」

雖然不敢確定那道痕跡是野獸、岩石或人類滑下去所留下來的，可是，有此發現，使得原本意興闌珊的搜索隊員全都緊張起來，圭子的臉色則更加蒼白。

「雖然山頂附近有個名叫『鬼落』的陡坡，不過，只要稍微注意的話，應該不會有危險才對，只是……」

「在做實驗前，你有沒有去檢查過那個地方？」

「你認得這種東西？」

黑點斑斑的泥土經過化驗的結果，不但證實那是人血，而且跟吉木的血型完全一樣。

「大學講師會在鐘岳遇難？」

「記得，因為那個地方是我倆找的。」

「不，那只是一種推測而已。」

如果說他遭到野獸的攻擊，應該會留下爭鬥的痕跡，可是，找遍了現場都沒有找到那種痕跡。

在鬼落斜坡下面草叢中發現血跡，顯示吉木已受傷，如果是受輕傷，應該會回來，如果是受重傷，也應該留在現場才對，ｗｗｗ.heｔｕbooｋ•cｏm.ｃｏｍ可是，令人感到怪異的是，吉木竟像煙消雲散般的消失蹤影，到底他去了哪裡呢？

一看蜂箱，裡面有從胸部到腹部塗上紅色染料的「實驗蜂」，一數共有十九隻。

接到報案的厚木警署半信半疑，因為一直到目前為止，還沒有聽說有人攀登此山下落不明的。

二十隻蜜蜂有十九隻回巢，這是直到目前所做的實驗中最成功的一次。雖然他已得到幾近百分之百的成功率，可是，還有一個問題極待解決，那就是蜜蜂回巢的時間。雖然他知道最快的回巢時間是五分鐘左右，可是，卻不知道最慢的回巢時間，遲歸的蜜蜂，記號恐怕已消失掉，根據直到目前實驗的結果來判斷，一直到晚上沒有回來的蜜蜂，恐怕是回不來了。

「只是那附近經常有獵人出沒……」

接到報案的伊勢原警署立刻打電話給厚木警署，拜託上山尋找吉木，厚木警署立即成立搜查小組，農業大學也派員參加，就在副警官率領下，這支由警民組成的搜索隊立刻上山，吉木的女朋友竺原圭子一接到通知，也趕來參與這項搜索活動。

雖然這天的實驗結果很令人滿意，可是，把實驗蜂送到山裡去放的吉木卻沒有回到研究室。

「你的意思是說獵人誤殺吉木？」大澤教授不安的問著。

雖然有人推測屍體會不會被埋在現場附近，可是，找遍了鐘岳及其四周，都沒有發現可疑的地方。

以上四次實驗，是從五月二日到十日做的，每次都是在天氣晴朗、蜜蜂工作最勤的白天進行實驗，距離都是三、四公里，最快的回巢時間是五分鐘。

「鐘岳。」

由紙袋掉在這個地方來看，吉木恐怕已經出事了。

「可是，蜜蜂都已經飛回來了。」

「只是什麼呢？」大澤教授注視著好像在擔心什麼的瀧澤的臉問著。

「你記得他是去鐘岳的那一邊嗎？」大澤教授一臉困惑的表情問道。

他倆在沒有課的時候，就留在研究室從事研究和實驗的工作。

「一共放進多少隻蜜蜂？」