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「相模原一住宅被燒毀」，在這黑體字標題下有簡單的報導。

嘴裡嘀咕著走向報架，他取下Ａ報，回到座位。

相模原警署曾著手調查起火原因，但目前為止尚未發現有力的證據，初步判斷是電線走火。

（下午八點起火……）

德井在去年還是教育委員會事務局的總務課員。谷上教育長今年五十一歲，是個鶴髮童顏的紳士，在各學校的校長或家長會幹部之間極獲好評，但他對德井卻有不明原因的苛刻。性格上屬於慎重保守的谷上教育長，對開和*圖*書放有活力的德井沒有好感，另外還有一個令谷上不滿的原因是，德井是谷上的競爭對手經濟局長增田的直接部屬。

谷上教育長的私宅位於金澤區六浦。德井首先想見教育長夫人。

德井在教育委員會事務局工作的時期，曾經見過教育長夫人美代子。

在橫濱市政府內的市長秘書課，秘書德井公三接到寫給市長的限時信。

信的內容就是這麼簡單。

匿名檢舉函指出下午七點左右，谷上教育長在現場。雖然距起火時間有一小和-圖-書時之久，但是如果谷上教育長果真曾在現場，卻又故意隱瞞，就有成為大新聞的價值了。

在社會版下面有一段小小的報導。

（可是，這個寫匿名信的人，為什麼會認識谷上教育長呢？）

（這件事還是我親自調查看看……）

德井讀報紙時忽略了相模原這一樁火災的報導。既然是前天發生的火災，昨天的早報應該有報才對。

十月三日早晨。

去年年底，五大都市的教育委員會委員，派考察團到東歐時，德井也擔任隨員同行，經過東德、和-圖-書保加利亞、捷克等國家。當時谷上反對德井隨行，他力薦自己的心腹宮前隨行。

「昨天的報紙在……」

——一日下午八時左右，相模原市芒草町笠原葉子的住宅起火，約七十五平方公尺的木造平房一棟，全部燒毀，屋主笠原葉子不及逃生而被燒死。據鄰居表示，她是半身不遂的孀居病人，最近一直躺在床上。

如果是事實，那又如何？到時候再說吧。現在如果能逮到谷上教育長的把柄，那何嘗不是件好事？德井心情頓感愉快。

白色信封上和-圖-書，寫著筆劃生硬的正方形字。沒有寄信人的名字，秘書處理信件的原則是，除註明親啟且有寄信人詳細地址的信件之外，德井有開封處理的權限。

德井開始思考。

信內和信封上是一樣的字體，這是為隱瞞筆跡而一筆一劃都用尺靠著寫成的。

現在回想起來仍然氣憤難平。

——十月一日，下午七時左右，谷上教育長在相模原燒死的笠原葉子家裡。因為有縱火的可能性，希望調查。

他突然產生強烈的好奇心，但他並不是以市長秘書的身分產生好奇，而是以ｈｔtps://ｍ•ｈeｔｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ•ｃom個人身分想一探究竟。

可是，信中所提的卻很嚴重。這是告發谷上教育長縱火而燒死笠原葉子。雖然他沒有在字面上斬釘截鐵的指控谷上教育長，但他隱約有此暗示。

最妙之處在於德井有權代市長處理匿名投書，因此等於是他代替市長監督指導教育長了。

此人必定是住在橫濱，能在相模原市，而且能明確斷定是在下午七點的「夜晚」，必定是對谷上或笠原相當熟悉的人。

為了這件事，德井只好請增田局長把他調到秘書課。

德井匆忙把早茶喝完，立刻離開座位。