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「事情倒真棘手。照你所說……」

「那件事，怎麼啦？」脅坂提高了聲音問道。

「是的。那是先用鉛筆寫上自己家裡的地址，收到之後就用橡皮擦掉，再寫上你們報社的收信部門，過了兩個月，就交給你們報社的傳達室。」

「看了這日記就知道，東西電機公司的經營者不是在進行一項什麼工作嗎？」

脅坂作了這樣的想像：其實吳羽不是一月十五日凌晨死的，在寫那封信之前他還活著，他是在寫信之後被害的。可以認為，只有這點才能解開那封信的謎。

「太太，是我啊。」

熱海警察局的經辦官員，是姓野尻的巡查部長。他聽完脅坂的話就說：「哦，有那件事，不過不能認為是他殺。」

脅坂無言以對。那一疊掉到地上的鈔票，又重現在他的腦海裡。

「回娘家去了吧？不過，她的話你已經聽過了，現在還有什麼要問的？」藤澤說。

「倒不是怕麻煩。不過，要重新調查的話……」

「公司裡提供神經衰弱證詞的人，是那個姓坂元的人嗎？」

在竹垣看來，這個案件不屬於經濟方面的新聞，他就不會有多大的熱情了。在脅坂看來，這雖說不上是個了不起的案件，可是他不能聽之任之，他下了決心，要追究到底。

「我當是誰，看把我嚇了一跳。」

「讓我去看了再說，我也不想要你久等，不過，我得寫稿呵，現在難於分身。」竹垣用並不熱情的口氣說。

野尻為脅坂的固執己見感到吃驚。「因為工作的關係而造成神經衰弱，這也有證詞。不妨認為，他是在棄車之後跳海的。」hetubook.com.com

「那末，請看一下這封信。可以嗎？郵戳上的日期是二月八日呵。這封信送到我們報社，還只在兩三天之前哩。這封信，您作何考慮呢？」

「啊……」

脅坂想，要重新進行偵破工作，那是夠麻煩的。要是肯定是他殺，那末作自殺處理的錯誤，就得以成立了。他們堅持說自殺，事情就可到此結束了。

「那好，就這樣吧。」藤澤大大地點了點頭，管自先走了。

脅坂站在黑暗的小巷裡，繼續等待。他看到令子的身影，已經是午夜一點左右了。脅坂一開口招呼，她有些吃驚。

脅坂突然想起，便問：「那末，打撈上來的屍體本身，是否確實無誤，肯定是吳羽呢？死後經過一星期，不是很難辨認嗎？」

「不管怎麼說，我總得去請居間的證券所幫忙，請他們調查記錄，查明你說的那個傢伙，總得一個星期吧。」

脅坂和藤澤一起去訪問吳羽令子。事情將近水落石出的那種興奮，抓住了他。

第二天，脅坂找了社會部主任，把他至今調查到的材料，統統提供了出來。主任姓瀧下，他叼著煙斗傾聽著。脅坂的話結束後，他拿起了日記和信說，「哦，死者的信嗎？以此作為標題，那多有意思呵。我倒要看看。」

「我們還決定繼續報導，所以還得請太太協助我們。」

「是的。現在社會部的記者正在寫文章哩。」

「我開門見山地說，還是那件事。明天早報要刊登了，看來，您丈夫還是股票買賣的犧牲品呢。」

不巧，吳羽令子不在家。問鄰居，回答說不知道。兩個人一直https://www.hetubook.com.com等到近午夜十二點。

「他在股票買賣問題上沒有錯誤。只是關於他的死因和那封信，還有疑問。」

「那封三途川的來信，我感到，也許就像主任所推理的那樣。肯定是室長大庭幹的勾當。因為只有此人，無法提供不在現場的證明。如果是他，即使他不從外面打來電話，也可以向吳羽下命令。他也可以從後門悄悄溜出，跟蹤吳羽所乘的車。至於股票價格情況，他也可能對吳羽說：要是報社來函查問，只要按他的關照覆信。」藤澤在車上說。

「花招？」

「是這樣。」野尻用緩慢的口氣說。

「照你這麼說，這些日記又該怎麼解釋呢？」

脅坂說不出話來，他恨不得大聲地說，倒霉的豈止是你家主人哩，可他竟連這一點力氣也沒有了。

令子點了點頭。「那末，真的要登在報上嗎？」

「不過，也許被害人同陰謀殺人的人有過什麼約定。也可以認為，他相信對方，不知道自己會被殺而出門的。因為肺內有海水，就此認定他是溺水，是自殺，我認為是輕率的。」

瀧下叫來了機動記者藤澤，說明了案件的大概情況，然後下了指示。寫這封信的人是誰，要追查清楚。也可能是公司裡瞭解情況的人，出於同情死者太太，模仿了字跡寫的。因為吳羽寫的東西，公司裡是肯定保留著的。

「可不是嗎。不過，我想再等一會兒看。你先回社會部去，請把稿件寫出來。」

「哦，那件事嘛，因為時間隔久了，不能輕易打聽清楚，還得請你等一段時間。」

當天之內，社會部再次確認了脅坂所調查的事實，馬上把突然接到那封奇怪的信的消息、日記的內容以及股票價格等情況綜合起來，決定寫成稿件，在結尾處作出暗示：死者有被謀殺的可能性。決定以這樣的形式打出第一炮。

他一返回東京，就給竹垣打了電話。他現在想知道，委託竹垣追蹤股票的動向，結果究竟怎樣。

令子長長地嘆了口氣，把脅坂讓到了屋裡。

「時間再短一些不行嗎？」

「時間不早啦，你看怎麼辦？」

「可能的話，肯定要這樣做的。」

對於既經處理結束的事，有人跑來刁難挑剔，他感到有些不快。

脅坂詳細地講了他所調查到的情況。令子不時地提出問題，他都作了補充說明。等他全部講完，已經過了凌晨三點。

第二天，脅坂去了熱海。他事先給龜井掛了個電話，說有些感冒而請假。事件要是能公開化，他的假話也會不攻自破，他打算到時候再請求原諒。

「撞在岩石上，身上稍微受了點傷，而臉上並沒有受傷。傷也是死後造成的，解剖的結果作了肯定，公司裡的人也加以確認了。」

三好徹本名河上雄三，一九三一年生於東京。舊制橫濱高商畢業後，曾入讀賣新聞社任記者。他是繼松本清張後出現的現代社會派推理小說名家，主要作品有取材於政黨總裁選舉的《光與影》，取材於廣島原子彈爆炸的《閃光的遺產》，結構縝密、富於懸念的《風塵地帶》等。後者獲一九六七年度日本推理作家協會獎。他的作品，都以社會性強而著稱，在日本擁有www.hetubook.com.com大量的讀者。

「能不能對案件重新進行調查？」

「嘿，竟然要兩個多月。確實歷時太長了。哪兒會有這麼慢的信呢？」

令子繼續說：「我想替我丈夫報仇雪恨，自己就杜撰了那樣的日記，還給報社寫了信。光寫信，你們一定會不理不睬的，所以我就特地跑到熱海去，從那兒給自己家裡發了幾封信。我使用了其中郵戳蓋得最清楚的那個信封。算我丈夫倒霉，那天他不去接竹垣打來的電話就好了。據說竹垣只是問了一下：聽說有個新產品說明會，是真的嗎？雖說是新產品，其實也是極為平常的東西，可是有說明會卻是事實，我丈夫回答說是的。結果呢，竹垣就揚言開發新產品的話是我丈夫說的，正好借刀殺人，嫁禍於我丈夫。我丈夫反覆說過，他很倒霉，可是……」

由於脅坂緊追不放，野尻的態度也軟了下來。「這些日記嗎？這不也是他神經衰弱的表現嗎？竟說什麼有人在瞄準他。」

「讓他太太看了沒有？」

令子的臉上露出了笑容。「剛才，先生談到了那封信的日期。要我把那花招告訴您嗎？」

「真的要登在報上嗎？」

「我丈夫是自殺的。自殺的原因嘛，是你們報社竹垣這個人造成的。竹垣放出空氣，說什麼東西電機公司開發了新產品，藉此抬高股票價格。當然，背後還有一個擁有巨額資金的集團，與之狼狽為奸。此人自己幹了壞事，卻倒過來歸罪於我丈夫。為此，他受到了上司的叱責。他是個胸襟狹窄的人，總是悶悶不樂。於是，終於在那天夜裡走了極端，自殺了。公司裡有人提供證詞，說他神經衰弱，那ｈetubｏok.coｍ•com也是事實。」

「不僅僅是坂元，而且有幾個人都提供了證詞。」

《死者的來信》是作者以新聞記者為探案主人公的案列作品之一，情節離奇，富於懸念。作品描寫了日本社會弱肉強食的現象，人物都是活生生的：為了個人發財而嫁禍於人的竹垣，感情脆弱、結果做了犧牲品的吳羽，聰明而有計謀的令子，特別是富於正義感的年輕記者脅坂的形象，給讀者以深刻的印象。

「那末你們說他自殺，又有什麼確鑿的證據呢？」

「是誰偽造的筆跡吧！哪兒有死人會寫信的道理！還說什麼在三途川的河灘上寫的，這不是捉弄人嗎？」

「難道沒有理由認為，是假裝深夜散步嗎？」

「假定你承認這一點，而且信又是吳羽寫的字，這又該作何考慮呢？」

脅坂心裡很焦急。要是那樣，只把某種程度的事實寫成報導，充其量只是敲警察幾下屁股而已。

「死人不會寫信，這我也承認。可是，說信遲到也是偶然情況，這我不能承認。」

「要等到什麼時候？」

「就因為沒有他殺的跡象！例如，考慮到他從旅館出走的情況，我們認為是自發的出走。絲毫沒有用電話之類把他叫出去的跡象。」

「要是有約在先，那就不會搭了車子兜來兜去了。時間畢竟是時間呵，為什麼不直接去目的地呢？」

脅坂給社會部掛了電話，一聽到輪轉印刷機已經轉動的聲音，就把這消息告訴了令子。

「他太太只是瞥了一眼，她情緒很壞，是讓公司裡的人來辨認的。大概是一個姓坂元的人。」

「這，可是真的嗎？」

脅坂也有同感。剩下來的，只有一個謎：信的投遞時間太長了。