美國
世界上最大的小城——雷諾
雷諾城離此還有十五哩。我們一路上過來,兩旁不時可以看到爭奇鬥勝的廣告牌,要你到雷諾以後,住在那裡,吃在那裡。現在,這些廣告牌更多了。在夜色朦朧中,好像妖嬈豔麗的女郎,眨著秋水盈盈的眼睛,向你招手。當你看到一片亮光,連接不斷,耀眼奪目時,這個以「世界上最大的小城」(The Biggest Little City in the World)自稱的雷諾,已經到達了。「世界上最大的小城」這塊招牌,橫跨在雷諾的大街上亮得出奇。看到這塊招牌的人,都會覺得所言不處。你看,這一條照耀如同白晝的街道,出神入化的霓虹燈設計,海報上一些世界聞名的明星和歌舞團的名字,以及擁擠的人群,豪奢的享受,瞬息之間千千萬萬元的財富出入,試問世界上又有那一個城市,能夠比得上它?
窮則變,變則通。內華達州在窮之中,變出了一種工業,這種工業,使它傲視世界,聞名遠近。也解決了州之所以為州的基本生存條件。這種工業,就是旅遊工業(Tourist Industry)。內華達州位於海拔幾千呎的高原之上,空氣清新,氣候爽朗,有若干風光明媚的湖,以及行獵、滑雪等的場所,可供遊人休憇眺覽。可是,最足以吸引遊客的,卻並不是那些天然景物,而是人為的遊樂場所——賭場。
雷諾真不愧為一個賭城,一年三百六十五天,一天二十四小時,沒有一分鐘休息。賭鬼是永遠不會罷休的,除非到了囊空金盡。所以賭場要二十四小時營業,不能關門。你在街上,到處可以看到廣告:「卜晝卜夜」(Day in, Day out);「二十四小時供應早點」(Breakfast served 24 hours)。同時,在雷諾城裡,每一家商店,每一個車站,每一處公共場所,幾乎都放著賭的機器。只要你高興,隨時都可以賭,隨地都可以賭。當然,賭的集中之處,還得推那些大賭場!
大賭場一般的以兩種方式出現,一種是俱樂部(Club又叫Casino),另一種是旅館。兩者的差別,只是後者附設有房間,其他都是一樣的。在雷諾,著名的俱樂部,有Harold's Club,Harrah's Club,Primadonna Casino等家,大規模的旅館有Riverside Hotel,Maples Ho
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tel等家。他們所設的賭場,任人進出,不須門票,沒有任何手續。專程到雷諾的賭客,還可以憑著你的車票存根,向俱樂部或旅館退還票款的大部份,這是何等闊綽的手面!過了薩城,車子漸漸開入山區,海拔漸高,兩旁群山連峰,都披上皚皚白雪。山坡遍栽著蒼翠的樹木,蓋上雪,更顯得輪廓鮮明。一些孩子們踏著雪橇,在那裡練習滑雪。
靠了賭博,內華達州每年在旅遊事業方面的收入約計美金一億五千萬元,約佔全州總收入的百分之四十一。每年約有八百萬名遊客,從世界各地及美國各州,擁到內華達州來,一過這紙醉金迷的繁華夢。內華達州居民的職業,百分之二十四從事旅館、飯館、遊覽、娛樂等行業,百分之十八從事零賣及批發,百分之十四靠賭博營生,百分之六為製造業,百分之五農業,百分之二礦業。前面三類行業都是與遊樂事業的發達有關,合計起來佔百分之五十六。說內華達是依賭為生,不該是過份吧!
除賭之外,雷諾城還有一件聞名遐邇,為世人所豔稱的事情,那就是離婚。原來內華達州的法律,對於離婚,也和賭一樣,特別放寬,與人方便。其中最驚人的一點,是離婚只須片面請求,儘管另一造不在場,不答辯,法官照樣作缺席裁判——請求離婚者勝訴。不過要向法庭聲請離婚,有一個先決條件,便是須在內華達州境內,居住六個月以上,取得正式公民的資格。於是,全美國的怨偶,單方或雙方,在別地方的法律規定下無法仳離的,都集中到雷諾來。只要你把戶口遷入,住上一段時間,自有一些當地包辦離婚訴訟的專業人員,未卜先知,找上門來,你只要稍稍把事實陳述一番,他們自會替你想出一批符合內華達州法律的離婚理由,六個月時間一到,狀子遞上去,離婚證書,馬上可以領到。前面說過,內華達州的人口,是這樣稀少,可是雷諾城的法院,案件山積,門庭若市,所處理的,還不都是離婚案件!
比臺灣大上八倍的內華達州,卻只有二十八萬人口。等於一個基隆市,而只有臺北市的四分之一。每一方哩之內,平均只有三個人。在美國五十州之中,僅次於阿拉斯加,而為倒數第二名。按照美國聯邦政府的組織,參議員共計一百名,每州兩名,一律平等。眾議員則照人數的多寡而比例增減。有些大州,擁有數十名之多。和圖書只有內華達和阿拉斯加,眾議員的人數,比參議員還少,各只有一人。而且那些民意代表,由於人口少,有志於此者也少,往往連任終身,很少有競選情事。
在這多山和沙漠地區,沒有農作物,是必然的。森林、礦產、畜牧,也只是象徵式的。區域雖廣,卻很少人們容身之所。一些住在偏僻地方的農家,要走上幾十哩路,才能看到一次電影,更無論其他的現代化享受了。所以,內華達州的二十八萬人口有二十萬是住在幾個點上——城市裡。而這二十萬人之中,又有十五萬人分住在內華達州境內最大的兩個城市——拉斯維加斯(Las Vegas)和雷諾(Reno)。如果沒有這兩個聞名世界的城市,偌大的內華達州,簡直可以說是空無一物。
一進入內華達州,你就可以嗅到賭的氣息,到處都是賭的機器,也到處都有賭的人,但是百分之九十的賭場,卻集中在拉斯維加斯和雷諾兩大城。拉斯維加斯在內華達的東南角,離洛杉磯不遠,雷諾在內華達的西北角,從舊金山去較近。拉斯維加斯的名聲,似乎較大於雷諾,但雷諾的歷史,則更久於拉斯維加斯,實際上,兩者是勢均力敵的。我是從舊金山啟程,前往雷諾,一窺其盛。
內華達州位於美國大陸的西南角,北面是俄勒崗和愛達荷州,東面是猶他阿里桑那州,西面是加里福尼亞州。算起來,它的面積十一萬平方哩,等於臺灣的八倍,在美國五十州中,排行挨上第七位。可是,它的境內,一邊是赭紅色的桀驁不馴的落磯山區,一邊是常年積雪,高處不勝寒的席拉山區(內華達的西班牙文原意便是「積雪」),中間又是不毛的沙漠,萬里無垠。美國政府一向選擇這裡當做試爆原子彈的場所,猶如太平洋中的荒島。誰也不去理睬。
一進入賭場,你就會為那擁擠的人群,嘈雜的聲音,五光十色的場面所震懾。在樓下,最普遍的賭具,要推吃角子老虎(Slot Machine)。大的賭場,都要放上一二千部,只聽得一片「吉軋」聲,真是洋洋大觀。吃角子老虎被人稱為獨臂強盜(One-armed bandit),它是像郵政信箱一樣的東西,旁邊一個扳手,你投下硬幣,扳動扳手,裡面的許多圖案不停旋轉,到停下來的時候,因花色的不同而配錢。如果遇上「滿貫」(Jack Pot),旁邊一個玻璃盒裡一大堆硬幣,會嘩啦一聲,傾集和*圖*書而出。那真是最好的運氣。不過,人心不足蛇吞象。你中了一個滿貫,還想中第二個,於是你贏得的角子,又一個個被老虎吃去,到吃光為止。你心有不甘,再把你的老本摸出一部份來,一個個投入,卻如石沉大海,反應全無。這一回你可下了決心不再繼續下去了。正準備離開,忽然聽得鄰近的那一架,嘩啦一聲,硬幣滾滾而下,你的心又動了。再試一次。……這便是賭博的神秘。賭場之所以能夠生存,也就是寄託於這種神秘心理。吃角子老虎所吃的角子,有一角的,也有二角五的,因機器而不同。一個賭客,可以同時佔二、三部,扳了左邊,又扳右邊,不停的把角子餵進去。在Harold俱樂部,有一部號稱世界最大的吃角子老虎機器,每次要丟一塊銀元。一次滿貫,可以得到三、四千元。我看見一個老婦人,衣著樸素,拿了一大疊銀元,一個個的投入,一次次的扳那巨大的扳手。我剛去的時候,看見她在那裡,隔了一個多小時我再經過那裡,看見她還在那裡,可是這一回,她似乎已經用盡了她的力氣,同時也用盡了她的積蓄,她把全身的力量,壓在顫巍巍的雙手上,才能扳動那個扳手,她的臉上虛火上升,眼淚幾乎要流下來。一個老年人站在旁邊,似乎是她的老伴,在經輕的嘆息。我不忍卒睹這個光景,匆匆走開。待第三次走過時,老夫婦已經不知去向,我繫念著那位老婦,她的憂鬱的臉容,至今還不時映現在我的眼簾。
仔細想想,這個放寬離婚的法律,也是與賭有關,因為那些準備離婚的人,須在雷諾住滿六個月。這樣一個小鎮,什麼活動都沒有。除了賭以外,還有什麼事可做。這六個月之間,豈不是做了那些賭場的常客。等到離婚證書拿在手裡,人也去了,財也空了。這就是他們最合邏輯的結局!
儘管內華達州的法律規定賭博為合法,但是賭博兩個字總並不體面,總被一般認為是罪惡的標記,所以即使賭城如雷諾,也不以賭來號召,而美其名為「尋歡作樂」(Have fun)。尋歡作樂自然並不以賭為限,酒色財氣更是相偕而來。這裡有第一流的脫衣舞,有著名的歌女諧星,有集世界各國口味大成的飯館,有醉酒美人,有一切享樂設備,當然,這一切都是陪襯,最主要的還是賭,是引誘你來賭,是你賭的勝利的犒賞,也是你賭的失敗的慰藉。讓你陶醉,讓你沉迷,讓你神經麻木,讓你理智汩和_圖_書沒,不然,他們就不會有生意!
別以為美國到處是那麼繁華,那麼熱鬧,他們有更荒涼、更落寞的地區。內華達州(Nevada)便是一個例子。
內華達州的省會卡遜城(Carson City),只有五千五百人口。其他的州,州議會都是美輪美奐的圓頂大會堂,這裡卻只是用黃沙石砌成的一座古老的建築。美國的開發,是由東部逐漸向西部推,一部西部開發史,充滿了緊張刺|激的故事。荒涼廣漠的內華達州,更是西部各州中的最後開發地區。太平洋鐵路公司鋪築的一條鐵路,真不知經歷了多少辛苦,流盡了多少血汗。在築路過程中,我們中國人曾經出了不少力,所以在前幾年,卡遜城特地還豎起了一塊紀念華人先驅者的紀念碑,邀請我國駐舊金山總領事前往揭幕呢!
每個人都有求生的慾望,想出方法來維持生活。一個團體,一個組織,也是一樣。內華達州是一個州,有州政府、有州議會、有州立大學、有博物館、有一個州政府及州以下的地方政府的種種開支。可是,內華達州的先天條件卻是那麼貧困,幾乎一無所有。那麼,它將用什麼方法來維持它的生存呢?
好勝和希望不勞而獲的心理,是人類的兩大天性。差不多每個人都喜歡賭場,參加過賭博。但是賭博的結果總是壞的多。沉湎於此,不但精神頹廢,事業荒弛,同時還會傾家蕩產,而導致社會的不安,犯罪事件的增加。所以各地政府,都或多或少的對賭博加以禁止或限制。美國聯邦政府,對於賭博並沒有統一規定,而由各州自己訂定法律。不過所謂賭博,很難有確切的定義。有人甚至把保險業務也視同賭博,因為保險公司拿了錢,而把賠款與否寄託在不可知的因素上。在美國五十州中,有的允許賽馬,有的允許「吃角子老虎」,有的允許發行彩票,有的允許某一種賭博方式,有的則嚴格禁止。但是對於賭博,認為完全合法,任何賭博方式,都可以被承認者,則只有內華達州。
賭的方式,除了吃角子老虎外,還有輪盤賭、賓果(Bingo)、撲克、擲骰子等等,種類繁多。一種新方法,叫做「開拿」(Keno),也很流行。賭客們拿一張印好的紙,紙上有一到四十的空格,你隨便在上面圈出十個數字,到櫃台上去繳錢認證。到一定時間,一塊招牌上亮出二十個數字,只要你對中五個以上,你便有獎金。對中愈多的獎金愈大。付五角錢,如果十個號hetubook.com.com數都中,你可以贏到五千元。
老婦的故事,對於任何人都不會發生一點教育作用。每一種賭具之前,都坐滿了賭客。有男有女,有老有少。有排場闊綽的紳士,也有衣著寒酸的貧民。但是他們在這裡,卻一視同仁,賭神菩薩是不分階級的。我觀察這些賭徒之中,女的似乎特別多。華僑很不少,他們辛勤獲得的血汗錢,也一律報效給賭場了。
這許多賭的花樣之中,大體可以分為兩類,一類是不需技術,人人可玩的,如吃角子老虎,賓果,開拿等,另一類是需要若干技術的,如撲克、擲骰子等。賭場雖然是是非之地,但一般說來,這裡的秩序都很不差,賭徒們勝也好,敗也好,都有君子之風。每個賭場雇有一些保鑣,處理一些偶發事件。事實上,政府既是聚賭抽頭的大老闆,誰又敢在太歲頭上動土呢?輸了也就算了。唯一的辦法,就是自己打定主意,不為環境所誘惑。因此所有的導遊書,對於去雷諾的人,都有一條忠告:預先決定把一定數目的錢,作為賭本,輸完以後,立刻洗手,切勿留戀。
雷諾離舊金山二百二十哩。從舊金山到雷諾,單單灰狗公司每天就有十四班巴士。幾乎隨時可以出發。快車五小時,普通車六小時就可以到達。我坐的是十二點四十五分開的快車,中間只停薩克拉門多(Sacramento)一站。薩城是加里福尼亞州的省會,從舊金山過來,車行兩小時。除了舊金山郊外,有一些光潔的丘陵圍繞外,一路上都是平疇曠野,泥土都呈深黑色,可以見其肥沃。牧場、橘子園、農場,都是一大片一大片的,整齊美觀,如在畫中。農舍白牆紅瓦,充滿寧靜的氣息。偶然也可以看到一、二家工廠,電炬通明,不時吐出潔白的蒸汽。薩城的人口約二十四萬,街衢整潔,行道樹潔亮。州議會白色頂圓的大廈,矗立在大街盡頭的正中,更顯得莊嚴肅穆。在這裡,我想起了尼克森、諾蘭等幾個政治人物,他們都是加州人。這裡曾是他們活躍之地,命運弄人,有的春風得意,有的則已偃旗息鼓了。
到了加里福尼亞和內華達州的邊界,我們從車窗俯覽,正看到了加州著名的避暑勝地——泰和湖(Lake Tahoe)。這個湖包圍在群山之中,海拔五千呎。山上都是蒼松翠柏,林林總總,密密層層,看不出一點縫隙。湖水是翠藍色,翠得發亮,藍得可愛。環湖而築的一些避暑山莊,清新幽靜。較之瑞士的名湖,似乎並無多讓。