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因為想折回英國是毫無希望的事，澳洲的拓荒者沒有別的選擇，只有在這頑固的地面上拚命以求生存。他們的據點只是沿海的小角落，有誰要想向內陸邁進一步，不知道又將遭遇多少險象和艱難。班克斯爵士有關土壤的預言是錯誤的，澳洲經過千萬年的風吹雨打和日曬，泥土裡的養分幾乎消失殆盡。加以澳洲本身的「奇特」，拓荒者設法運到各種樹木果實準備移植，又輸進馬匹、種牛和羊群，不久便發覺在英國所學的耕種和畜牧方法在澳洲都不適合。有的動植物在別的地方正常無害，到了澳洲卻有驚人的繁殖速度，為害為虐，簡直無法防止也無法撲滅。直到今日，澳洲對進口動植物有嚴格的檢查和限制，便因為這個緣故。

一七九三年，首批自由人到達，一共十一人，和*圖*書他們致力研究如何利用和控制這塊新地。一七九六年，發現紐卡素（Ｎｅｗｃａｓｔｌｅ）的煤礦，翌年，把世界名種西班牙綿羊（Ｍｅｒｉｎｏ　Ｓｈｅｅｐ）細心的飼養起來。過了六年，英國紡織廠裡便出現了澳洲的羊毛。這時候正好趕上英國工業革命，需要大量的原料，廠方認為澳洲羊毛的品質已經達到水準，這更增加了拓荒者的信心。隨著不折不撓的努力，畜牛、種麥和植蔗業也一天天的興旺起來，到十九世紀中葉為止，拓荒者中對澳洲的開發有功的已有許多人。如麥加塞（Ｊｏｈｎ　Ｍａｃａｒｔｈｕｒ，羊毛事業的創始人）、坎布爾（Ｒｏｂｅｒｔ　ｃａｍｐｂｅｌｌ）、改過自新的罪犯洛德（Ｓｉｍｅｏｎ　Ｌｏｒｄ）、布賴克（Ｎｅ和-圖-書ｉｌ　Ｂｌａｃｋ）等，都能夠把握時機，一展抱負。歷任總督自菲律浦船長以次，都是中上的人才，麥瓜利總督（Ａ．Ｍａｃｑｕａｒｉｅ，任期一八〇二～一八二一）更是一代俊傑，對於國基的奠定，有非常大的貢獻。

水源缺乏一向是澳洲最嚴重的問題，為了她是地球上最平坦的一洲，高原從北至南沿著東岸地區，平均高度不過三千英尺，最高的山峰克斯雪斯克（Ｋｏｓｃｉｕｓｋｏ）只有七三一六英尺，這種情況下整個大陸的平均高度低於海拔一千英尺。東北部高地的雨量既多又不規則，例如北昆士蘭州（Ｑｕｅｅｎｓｌａｎｄ）的陀里鎮（Ｔｕｌｌｙ）年平均雨量高達三一一英寸。而內陸地區因為沒有高山，無法使從太平洋聚來的雲塊上m.hetubook.com.com升到足夠的高度使它下降成雨，所以百分之七十的地區年平均雨量不過二十英寸。氣候熱，空氣乾燥，蒸發的速度非常快，所有的河道都是乾涸的，彎彎曲曲的畫在地面上，好像上帝的印象派畫冊。中部地區的氣溫有過華氏一三三度的記錄，整個大地像烘爐，紅褐色的岩石上寸草不生，荒漠綿延一望無邊，風起時漫天飛沙，驚奇險絕，無可言喻。

我閱讀《澳洲人》一書，對當中所寫澳洲的雨和旱的情形真是分外驚奇。如果說澳洲的一切等於老天爺和人類開玩笑，應該不是過分的話。內陸地區乾旱無一滴雨水，一口氣可以延續若干年：土地龜裂，赤天紅地，極目千里，沒有一線生機。但是當昆士蘭州的Ｂｕｒｄｅｋｉｎ河氾濫了，一夜之間水位高漲了五十五英hetubook.com.com尺，雨水沖瀉到海裡，八英里以外的船隻可以汲取到淡水，十英尺深的海洋生物都因缺乏鹹水而死亡。又有一回，季風雨使Ｃｏｏｐｅｒ　ｃｒｅｅｋ滿溢到四十五英里以外的地帶，水勢汹猛，人口牛羊馬匹一霎時全遭滅頂，屍骨殘物無影無蹤。這是拓荒者常常遇到的悲劇。儘管類似的悲劇接續發生，但是不能阻擋拓荒者的腳步，死的已經死了，活著的再接再厲，他們不多想什麼，也從來不向回頭的路走。每一分鐘過去便對這怪誕殘酷的地方多一分了解，他們不甘束手待斃，時刻運用腦力和體力，在沒有辦法中尋找辦法，日復一日的開拓著從千艱萬難中鑿通的一條道路。

北半球的夏季是南半球的冬天，拓荒者等待到了聖誕節，卻在驕陽如火的日子裡面過。心裡感傷的情懷想訴給天上和-圖-書的星兒知道，而即使星星的面目對他們也都那樣陌生。動物、蟲類、花木、山川景物，甚至顏色、光線和聲音，一切在澳洲的東西都那樣出人意料的奇特。色澤鮮豔的花朵種類繁多，但是沒有香味而且有刺毛。他們從來沒見過的最古老的昆蟲，和看來世上已經絕跡的爬蟲到處都是。怪鳥使人吃驚，奇魚使人不敢相信，動物簡直更不倫不類。土著令人懷疑到底是不是屬於人類的一種。尤加利樹堅硬得幾乎用斧砍用鑽鑿都無法損它分毫。耕種的時候泥土絕對不肯合作，人們費力地挖掘鏟鋤，只彷彿在為大地抓撓。每天大清早，笑鴗（Ｋｏｏｋａｂｕｒｒａ，澳洲的一種鳥，叫聲和人類的笑聲非常相似）發狂般的呵呵哈哈，好像譏笑這些不識相的來客，而那些不情願到這兒來的一群人，也幾乎被折磨得瘋狂了。