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中國人老喜歡將栽樹聯想為栽培人才，這也有了二三千年的歷史了。自從管子說：「一年之計，莫如樹穀；十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人。」樹穀是栽一次收穫一次，樹木是栽一次收穫十次，樹人是栽一次收穫百次，而且栽什麼樣的樹，將有什麼樣的聯想，往往賦以人的品格，作為典範或警惕。而我讀西方文學，好像在栽樹之中，就不見如此多的名目與深義，偶然對橡樹特別肅然起敬，說橡樹是樹木的族長、田野裏的君王、洪水的主宰等。希臘羅馬以柏樹象徵死亡，英國古民歌以和-圖-書柳象徵愁恨，都是偶一見之，要不然就像讀莎士比亞，每次提到松樹，總愛想到斧頭伐木而已，不像中國文學裏的一樹一花，各有幾千年豐厚高遠的聯想，你說，這不是挺精美嗎？

吳敏的看法，並不是從他開始獨創的，中國人對一草一木的聯想，都有源遠流長的歷史軌跡，唐代的張九齡在〈感遇〉詩中，早就說：「江南有丹橘」，它有歲寒不凋的貞心，經歷冬天葉子仍是綠的，果實可以進薦給貴賓享用，所以大家何必一窩蜂去栽桃栽李，栽橘樹一樣會有綠蔭的！

將hetubook.com.com栽樹種竹純然作為欣賞的雅人，只佔極少數。栽樹原本就是一種功利的行為，西方人重商，視為栽大船，大船製成，可以通商殖民，是從空間上開拓功利。中國人重農，視為栽木奴，木奴壯大，可以收成獲利，是從時間上開拓功利。不過中國人在此類題目上，常常會進入更深的一個層次去聯想。

如果再追尋張九齡的聯想源頭，當然是沿襲屈原的〈橘頌〉而來。橘子有青黃斑斕的外表，花與子都潔白，內在的美味又靠長期蘊積修煉而成，像一個「席珍待聘」的君子和-圖-書。皮既馨香，果又美味，更有著不隨便遷移的本土性，像一個守貞不二的臣子。橘子樹有如此特殊的想法，前後孕育了二三千年，難怪丹陽太守李衡開始把栽橘樹叫「栽千頭木奴」，只在衣食絹疋上盤算柑橘樹，要受到後人的不滿了。

栽橘樹時，為什麼老是排斥栽桃李樹呢？種桃種李，本來也沒有什麼不好，唐朝人把「樹桃李」比喻為薦拔人才，薦拔人才當然是件好事，只是後來人才被誰薦拔，就終身貼上誰的標籤，列為誰的門牆，成為誰的羽翼，所謂「自為桃李公門後，不向春風更著花」，人材和*圖*書不效忠於國家，只效忠於某人，容易結成私黨，才有「趨時附炎」的諷嘲，給人齷齪勢利的觀感。其實這是人心的偏私，制度的不臧，與桃李橘柚本身有什麼相干呢？

栽樹猶如栽什麼？西方人說：栽樹就是栽船。栽了樹就有桅杆，就有龍骨橫樑，所以栽樹就是栽橫渡重洋的高舸巨艇。

橘樹雖有玉液金衣的果實，桃李更有疊綵重緋的花朵，栽桃栽李和種橘樹一樣，有報恩主人的品格，夏有綠蔭，秋有佳果，只要不種那些長成後無所成材，反而長刺傷人的蒺藜就好，所以至今「桃李滿天下」、「春風桃李」仍然和圖書是栽培人才的讚美詞。

明代的吳敏，寫過一篇〈木奴傳〉，他認為橘子樹，在功利的觀照下，被壓抑成奴才，十分無禮。橘樹其實是仁人，是一個「木訥」的仁人，它不但結的果實性圓質美，是應該推薦到金門玉堂裏去的賢才，連橘皮橘絡，都是濟世的醫藥，被人呼喚為木奴，它居然不發一言來爭辯是非。〈木奴傳〉中還讚美橘樹餐風吸露，有神仙之風，絕不學桃樹李樹的趨時附炎。

栽樹猶如栽什麼？中國人說：栽樹就是栽奴僕，栽了一千棵橘子樹，就叫做「栽千頭木奴」，木奴年年替你生產，苞筐盈滿，頤養主人的晚年。