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「可不能忘了筑州大人的恩德啊！」

「我就要遺下幼兒妻室離開人世，望大人能體諒在下此刻惆悵的心情。」

秀吉說道。過了一會兒，當他正要返回書齋時，突然叫了家老中的戶川肥後守達安的名字，命令道：「把我揹到書房去！」

「那麼，我就猜啦！」

這次秀吉雖在岡山城逗留了兩天，卻未見到八郎的母親。聽說她得了感冒，正臥床休息。

個子瘦小的秀吉興致勃勃，大聲嚷嚷著：

不僅如此，世界上再也沒有人像他那樣忠於自己的算計了。原來，宇喜多家雖是山陽道名門，但在直家幼年時家道已經中落，他赤手空拳重振家業。年輕時，直家仕於備前的大名浦上家，暗暗立下志向，用計設謀，接連殺死了浦上家的實力人物，最後把浦上家據為己有。像直家這樣心狠手毒的陰謀家，即使在當時也是絕無僅有。他雖然是在風起雲湧、天動地盪中起家的大名中的暴發戶，然而在他那一代裏，頗具規模的戰爭卻只進行過一次，一切目的全靠精心策劃、巧施陰謀來實現。只要認為有必要，不管是主君、主家、恩人，還是義父、親友，他都一概不分地殺害。甚至連親弟弟——從年輕時起就一直和直家共同行動的忠家——也在直家死後對人說：「沒有比哥哥更可怕的人了。哥哥很愛護我，可他是個黑心腸的人，有時弄不清他的心裏到底在策劃甚麼。為此，每次要面見哥哥時，我必定在衣服裏偷偷穿上鎖子甲才去。」直家就是這麼一號人物。

戶川這人武藝高強，宇喜多直家在世時就已是山陽道頗有名氣的一位將校。此人的背膀足足有一張榻榻米寬。此刻，只見他彎下身子，把秀吉揹在背上，抬起毛茸茸的雙腿跨上台階，輕捷地走過通往書齋的長廊。

「這位八郎少爺，長得像父親還是母親？」

宇喜多中納言秀家，這位豐臣家的大名，就是在這樣的閨房之情中誕生的。

「備前中納言（宇喜多秀家）如何呢？」

連軍師黑田官兵衛（如水）也對秀吉的這種大膽舉動瞠目結舌。帶著人質登門造訪岡山城，只要直家有心戕害，不等於自動送上門的肥羊嗎？殺了秀吉，奪回人質。官兵衛說道：「這實在太危險啦！」然而秀吉卻相信，如果不冒這點險，想在這亂世之中收攬人心根本不可能。這是秀吉的基本出發點，自然，他沒有接受官兵衛看似賢明的建議。在這冒著生命危險的緊要關頭，秀吉的腦海裏當然不曾想起八郎的母親——那位絕代佳人的身影。對秀吉來說，美色也許是一種愛好，卻非他生死攸關的事業。

此時的於福當然沒穿喪服。「哎喲！您就是八郎的母親呀。您和八郎真像，簡直不覺得是第一次見到啊！」秀吉這樣親熱地攀談，內心深處卻不禁驚歎於福的美貌。於福眼眶上有一圈淡淡的陰影，翦水雙瞳閃忽閃忽兒的，盼顧之間光彩奪目。就連走南闖北、見多識廣的秀吉，也沒見過如此天姿玉色的美人。

「筑州大人，我還有一個請求。不知閣下肯否從您名諱中取一字賜給小兒八郎？」

意思是要求為八郎元服。八郎太小，還不到元服的年齡，但這樣的事也不是沒有先例。秀吉允諾親自擔任烏帽子親，並立刻在直家枕畔準https://m.hetubook.com.com備起來。

大納言　前田利家

秀吉說道。堂堂男子漢大丈夫，此時竟對著一名女官雙手合什，禮佛似地懇求：「不瞞妳說，唯有這方面的慾望實在難以克制。我早就對於福愛慕心切，雖千方百計忍耐，甚至捶胸頓足地詛咒著克制自己，然而全不奏效。求求妳幫我這一把。妳看我已苦成這般模樣了，請明瞭我的苦衷！」看到這番情景，連這名女官也不免笑了出來，終究把事情的嚴重性擺在一邊，答應幫他。女官將秀吉的意思偷偷告訴了於福。

信長如此吩咐僕人。看來八郎從小就頗討人喜歡。

於福還很年輕。

「小犬八郎的事，煩請大人多多照應了。」

秀吉答應了直家的請求，但左右不放心。他們說，直家是個以謀殺聞名的人物，準是佯裝有病，請君入甕，如果秀吉不察，逕自前往岡山城，就會落入圈套、遭他暗算。聰明的秀吉對這種議論一笑置之，他認為「這是多慮了，直家說的是真心話」。

雙方簽訂了密約，直家差人把兒子秀家（當時稱八郎）送到駐紮在姬路的秀吉帳中做人質。那時八郎正好八歲。秀吉在姬路城內接見這名少年時，看到他長得眉清目秀，齒白唇紅，異常俊美，不禁大為驚訝。

「哪個孩子都比不上八郎（秀家）討人喜歡啊！」

「恕在下如此直言……」

不多久，進入新的一年天正九年（一五八一）。在備前岡山城的直家得了絕症，醫生估計將不久人世，因為他已五十開外，身體原本又很虛弱。出於對毛利氏作戰的戰略需要，直家患絕症的消息對外嚴格封鎖，只有姬路城的同盟者例外，他差人悄悄通報了秀吉。秀吉感到意外，多次自言自語說：「直家要死啦……可別讓他死啊！」他真誠地為直家的不幸歎息。情深誼厚是秀吉的秉性，他對人總是和藹可親，體貼溫存。正因為如此，人們才敬慕他，並且放心地把自己的前程託付給他，甚至連以奸詐著稱的宇喜多直家也不例外。臨死之前，直家的心願是：

「秀家託付給你們啦！秀家幼名八郎，是我從小一手拉拔大的孩子，請多多關照啊！」

最後，直家終於投靠了織田家。在實務面則是和織田家攻打毛利氏的部隊大將秀吉聯繫。在秀吉和直家之間擔任穿針引線工作的，是直家領地內出生的堺商人小西壽德及其子彌九郎。壽德之子彌九郎在這場談判中顯現非凡的才幹，被秀吉看中，後來當上豐臣家的大名，人稱小西攝津守行長。然而，這與本篇故事沒有多大關係，只好割愛。

秀家年幼時，秀吉就不止一次這麼向人透露。秀吉從自己和妻子的親屬中領養了不少孩子，也認了不少猶子。不過看來他最喜愛的倒是這個與自己沒有血緣關係的秀家。

家老說道，接著就如實稟報了。

「先看江戶閣下（家康）的那一把，毫無裝飾，樸實無華。江戶閣下不是那種平庸的武士，想仗一刀之勇橫行天下。因而，那一把該是他的。

隨後，秀吉拍著巴掌，對宇喜多秀家府中的家老喊道：「眾家老，眾家老！」

直家是個精於算計的人。

這次在岡山逗留期間，秀吉和秀家建立了猶子關係。猶子者，猶如兒子之意，準養子是也。

和直家一樣，於福差不多每天都對八郎念叨著：

秀吉說道。不消說，就陳設極為雅致這點而言，這五把刀準是https://www.hetubook.com.com豐臣家五位地位最高的大名佩帶之物。從今天登上伏見城拜謁的大名來看，他們應該是：

內宮某女官從秀吉那裏得到一大把金銀，對秀吉的慷慨大度甚是感激，成了第一個崇拜秀吉的人。秀吉為了追求於福，拜託此女從中撮合。這事讓這位秀吉的崇拜者也不免吃驚，儘管主家的死訊秘而不宣，算是還活著，然而嚴格說來於福不正是服喪期間嗎？

然而，這對秀吉來說卻是再平常不過的事了。在洞察人心方面，秀吉是史無前例的天才。正因如此，他才能從織田信長的提鞋下人起家，最後成了主宰天下的人物。取得天下到晚年這段期間，他變得有點昏聵，然而上述這種程度的遊戲，對他來說仍不費吹灰之力。這比相撲力士玩玩掰手腕之類還容易得多。

中納言　上杉景勝

前田玄以在朝堂中，逢人便講這段故事，讚歎地說：「真是神機妙算哪！」

「趁我還有一口氣，希望能見一見羽柴殿下，把有關八郎的功名前程託付給他。」

「到我跟前來，讓我抱抱你！」

於福聽了不知作何感想。但不同於江戶時代，那個時代的女子尚未受到儒教道德的束縛，倒也是事實，因此在道德方面也許並無太大苦痛。在自己的所有者——丈夫——在世期間，自然要尊重丈夫的權利。既然所有者已經死了，只要她有勇氣又不怕人說閒話，自己的身體可以任憑己意處置。於福沒有這樣的勇氣。正為難時，秀吉鑽進她的閨房，順利地同床共衾了。於福只得任他擺佈。她雖大膽地接受挑戰，這事卻非她勇氣的產物。

「安藝中納言（毛利輝元）喜歡用奇特物品打扮、裝飾周身。那把與眾不同、別具一格的寶刀，肯定是他的。」

人們都這麼說她。她是宇喜多家養大的，待發育成熟，直家就納為妻室。婚後沒多久，即生了一男一女，男孩便是這八郎。

直家口裏這麼說，一邊向秀吉伸出骨瘦如柴的手。秀吉緊緊握著直家的手，此情此景秀吉也忍不住潸然淚下。看到秀吉流淚，直家放了心。

秀吉明白，自己最要不得的缺點是性好漁色。他有這麼個毛病：每當看到出身名門又姿色動人的女子，就難以克制自己的情慾，總得設法弄到手才甘休，哪怕一次也好，即使這女子是別人的妻子。

「哎喲，殿下，您是說要猜猜哪把寶刀是哪一位的嗎？」

這期間，秀吉第一次見到於福。

秀吉住在岡山城時，舉止言談十分爽直，宇喜多家的人對他印象很好，特別是內宮的女人都說：「真沒見過這樣和藹可親的大將呢。」

況且他明白，自己不過是織田家的代官，殺了自己對直家來說沒有任何好處。秀吉做了前往岡山城的準備。以當時局勢而言，主動到新同盟者的城裏去，這種舉動幾乎是絕無僅有，秀吉卻果斷地答應了。這體現出他對人關懷備至的態度。秀吉深知，這種對他人的無比體貼和關懷，正是實現自己政治抱負的資本。他更明白，對別人的體貼，與其做到恰如其分，不如做得徹底過分。為此，秀吉請求安土城的織田信長，希望能帶直家的獨生子八郎一同前往。

「對八郎來說，妳是母親，我是養父，現在這樣反而好。」

不一會兒，各人在儀式中的職責便分配妥當。加冠者、理髮者、烏帽子親、負責鏡台者等。其中小西彌九郎行長按秀吉吩咐負理髮之責。這位在宇喜多家領hｅtuｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃｏｍ地出生的堺商人，卓越的外交才能為秀吉賞識，已成為秀吉的下屬，近來正奔走於中國地方一帶的大名和小名之間，並已連成反對毛利氏的統一戰線。

「為了他，赴湯蹈火，在所不辭！」

這五位大名在秀吉晚年擔任豐臣家的「五大老」，立誓在秀吉過世後同心協力輔佐秀賴。此一體制一直持續到關原之戰。

沒想到家老側著頭、略顯遲疑。說武將的兒子不像其母而像其父，才是誇獎人的話。可惜的是，八郎一點也不像直家，而是酷似母親。

「上杉景勝，繼承先父謙信的遺風，擅長馬上刀術，自然喜用長刀，因此那把長長的寶刀就不能不是他的了。

「在下還有一項奢望，不知能否蒙大人恩准。希望在我一息尚存時，看一眼八郎長成男子漢大丈夫的樣貌。」

八郎被送到近江安土城的織田信長身邊。八郎雖說是宇喜多直家的次子，但由於長子與太郎基家不久前戰死，所以他現在是宇喜多家的獨生子。拿獨生子做人質的代價很高。以玩弄陰謀詭計著稱的直家，居然把獨生子八郎送來做人質，連安土城裏的信長都感意外。他對直家的誠意表示滿意，何況八郎還是個美少年。為此，信長不僅對八郎的父親直家，對這少年本身也抱持著好感。

於是，秀吉抬起手，指著五把刀，一一報出它們的主人，竟是無一差錯。

秀吉到直家病榻前探望時，對八郎親生父親的態度，也讓八郎終生難忘。

內大臣　德川家康

秀吉邊說邊舉起手指。宇喜多秀家在五人中年紀最輕，而且秀吉又是他名義上的養父。秀吉指著那把刀說：「秀家生來如此，凡事講究華麗。因而，那把刀柄鑲嵌著黃金的佩刀，準是他的嘍。」

此時已是天正九年。新年伊始，秀吉便帶著八郎從播州的姬路起程，沿山陽道而下。這次旅行給八郎留下終生難忘的記憶。當時八郎虛齡九歲，幼小的心靈對秀吉的立場等等自然尚無能力理解，然而隨著年歲增長，每當他想起這件往事，都不由得感激秀吉捨己為人的深情厚誼，深深感謝他的恩德。

返回姬路時，以讓兒子看護父親的名義，秀吉把秀家留在岡山城。這樣的厚意，無論對宇喜多家還是從戰國的慣例來說，都幾乎令人難以置信。八郎的母親於福也和直家一樣，十分感念秀吉的好意。

「從備前來的那孩子長得挺秀氣，你們要特別愛護著點！」

「加賀（前田利家）原來叫又左衛門，早就是久戰沙場、名聞遐邇的武將，或擔任先鋒，或擔任殿後，立下的戰功不勝枚舉。那把用皮革包著刀柄的重質寶刀，無疑就是他的。

「嗯嗯，這個呢，我知道我知道。妳瞧，我都這樣子求妳了。」

「啊呀，這可是……」

「您是怎麼猜到的呢？」

直家改變了原來的想法。毛利氏雖說是擁有山陽、山陰十餘國的大領主，然而領地的石高總數不過一百幾十萬石。而織田氏以近畿地方為中心，已征服三十餘國，勢力範圍達三百萬石以上。從實力來看，估計織田氏將取勝。

秀吉喜歡開玩笑。不久前，他上「講究華麗」的宇喜多秀家的伏見宅邸玩，先喝了茶，後來又在院子裏散步，對庭院裏的單瓣茶花讚不絕口。

這也可以說是秀吉的一種政治手腕。宇喜多家的家老中，不少人自以為老子天下第一，依仗著自己的實力，有點不把年輕的主君m.hetubook.com.com秀家看在眼裏。家老中也分成兩派。這位戶川肥後守戶川達安稱得上是在野派的領袖，要是得罪了他，誰也吃不準他會給你搞出甚麼名堂。秀吉大概想讓他對自己抱有親近感，透過這一招為秀家求得宇喜多家的和睦太平。

「請足下放心就是。從今以後，我將把八郎看做自己孩兒，閣下原有的封地備前、美作自不必說，我一定把八郎培養成能夠指揮大軍、馳騁全日本的大將。」

應直家的請求，秀吉決定賜給八郎「秀」字。他命人準備一張按規定的用紙，在中央揮毫寫下一個大大的「秀」字，在左下方畫了花押，然後交給八郎。

這話差點脫口而出，他感到不妙，終於在喉頭煞住嚥了下去。

「咳，怎麼說呢？」

秀吉找了個奇怪的理由安撫於福：

提起羽柴筑前守秀吉，可是織田家首屈一指的武將。信長性格苛烈無比，人們原先想像，織田信長最信賴的武將又是何等可怕的人物呢。可是秀吉在岡山城內卻半點架子也沒，甚至教人覺得過於隨便。有甚麼可笑之事，他會捧腹大笑；覺得好的，會大聲稱讚幾句並當場賞賜，毫無裝腔作勢之處。

秀吉邊說邊向少年招手，然後抱起高高舉到空中，順勢轉了幾圈，接著問送這少年前來的宇喜多家家老：

家老們現正跪在與庭院相接、鋪著白沙的空地上恭候。宇喜多家是瀨戶內海沿岸的大大名，擁有五十七萬四千石封地，包括現在的岡山縣和兵庫縣一部份，因而府中家老甚多，如長船紀伊守、戶川肥後守、明石掃部、花房志摩守、岡越前守等，共有十多人。

直家接著說：

秀吉雖然至今尚未見過直家，不過聽說直家是有名的美男子，年輕時曾因外貌而有以男色博得主君浦上宗景歡心的傳言。

逗留岡山城期間，這位八郎的養父夜夜都到八郎母親房裏。於福頗覺為難，然而情感上倒也不討厭秀吉。比起亡夫，這是個其貌不揚的男子，身長只有五尺左右。但是這位八郎的養父為人卻遠比亡夫爽直，而且每次來總在於福衾被裏留下一股粗獷而健康的氣息。如果於福對此感到快樂，或許可以說她對秀吉已經產生一種類似愛情的感情了。

秀吉回說。接著一一揭開謎底。

秀吉一味許願道。自然而然，以秀家為媒介，一條強有力的感情紐帶在於福和秀吉之間油然而生。這條感情紐帶，終於使於福感受到和秀吉的奇特關係是順乎天理、合乎人情的。待到秀吉此次短暫逗留的最後幾夜，於福已像結婚多年的妻子似的，以很自然的態度接待秀吉了。

僧侶出身，此時任奉行之職的前田玄以說。臉上故意裝出一副不勝驚訝的神色。

「要不要我來猜一猜，這五把刀各是誰的？」

彌九郎為八郎撩起披在肩頭的頭髮。

聽了秀吉這番話，直家感動得涕淚縱橫：「這樣我就放心了！從今以後，即便在下化為魂魄，也要護持筑州大人您安康！不僅在下，就是我宇喜多家信奉的神明先祖——天日槍命神以及歷代祖先的在天之靈，也會齊心協力，護祐筑州大人武運昌隆！」

「婉麗絕倫。」

雙方既然都是八郎的家長，如果兩人沒有任何關係反倒不自然。這是性格活潑的秀吉杜撰的道理。聽秀吉這麼一說，於福也覺得茅塞頓開，恍然大悟。

「這真是舒服極了！」wｗw.ｈｅｔuboｏｋ•ｃoｍ.ｃoｍ

八郎內心深處更加堅定了如此決心，這一點八郎和豐臣家的其他養子大不相同。其他養子都是秀吉自己的親戚或姻親，可說是自然而然獲得尊貴的地位，也都視為理所當然。而宇喜多秀家正因與秀吉沒有任何血緣關係，與其他養子經歷不同，反而能真正感受到秀吉的恩情。

「嗯，嗯，是吧，我猜也是這樣。從這位少爺來看，他的母親也準是美人囉！」

「照此情形，恐怕還是投靠織田氏有利啊！」

再過幾年才三十歲。自然，她不是直家的第一任妻子。直家娶妻的經歷，也就是他的陰謀發跡史。他的首任妻子是原本的中山備中守信正之女，中山家是直家故主浦上家底下最大的勢力。直家結婚之後和岳父十分親近，逐漸取得他的信任，一待岳父放鬆戒心就將之謀殺，從而奪得他的領地。此後不久，直家的首任妻子就病死了，關於她自殺的說法在世間流傳很久。接著，直家娶了後藤美作守的女兒，後藤家也是浦上家的顯臣，美作國有一半是他的封地。直家利用女婿的有利地位，使岳父疏忽大意，隨後將之毒死，奪其領地。第二任妻子也病死了。於福是直家第二任妻子的妹妹。

中納言　毛利輝元

「哎呀呀！死去的泉州（直家）倒也給我做了件好事啊！」

秀吉聽了恍然大悟，連連點頭，應和著說：

八郎是個感情豐沛的孩子，聽了父親和秀吉這番對話，感動萬分，不禁啜泣。這一情景，在座眾人無不動容。

且說在秀吉探望後不久，即天正九年二月十四日，宇喜多直家便一命嗚呼，享年五十三歲。做為宇喜多家後見人的秀吉再次來到岡山，他讓秀家繼承家督之位，對宇喜多家府中家老及男女僕侍訓示一番，並嚴格保密直家的死訊。直家去世的消息直到一年後的天正十年（一五八二）正月九日才公之於眾，在死訊公佈前，未亡人既不能落髮為尼，也沒有取法號，仍須保持俗家身分。

直家再三拜託秀吉：「本應由我這做父親的教他騎馬射箭、領兵打仗等諸多本領，還望大人代替我，全部教會八郎。」

「將來我要設法把八郎培養成世人敬重的人物。」

有一則關於佩刀的故事。話說秀吉住在伏見城時，某天他穿過長廊到大廳去。途中，有一房間放著五把佩刀，走到這裏的秀吉停下腳步。

「這沒有甚麼奧妙。」

那是秀吉擔任織田家的將領，攻打中國地方毛利氏時的事。

中納言　宇喜多（浮田）秀家

這下子玄以真的目瞪口呆，問道：

接著是命名。宇喜多家代代以「家」字相傳，八郎的曾祖父名叫能家，祖父是興家，父親是直家。

自然，秀吉對於福是有愛的。他並非光拈花惹草的浪子，對於有過關係的女性，秀吉都抱著多得過剩的愛意，總是千方百計要讓對方幸福。這是秀吉的脾氣和性格。而這種脾性可說是無與倫比，如今於福也明白了。

當時秀吉大本營設在姬路城，毛利氏大本營在廣島城。秀家的亡父宇喜多直家在這兩城之間的岡山城裏，是擁有備前和美作兩國的大名。起初直家加入毛利氏一方。

同時，秀吉當場命令彌九郎擔任八郎的師傅。這位商人出身的武將和秀家的關係，從此時起一直持續到關原之戰戰場上。這恐怕是當時在座的任何人都未能想像到的吧。

秀吉湊近直家的耳朵，說道：