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品格的力量

作者:山繆爾.斯邁爾斯
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第三篇 聖賢之士可以百世為師 自尊是一切美德的起點

第三篇 聖賢之士可以百世為師

自尊是一切美德的起點

阿諾德博士對個人的示範作用,對青少年的影響比誰都有更充分的認識。他透過自己的艱苦努力,使他那所學校學生的品格提升到一個較高的水平。他擬訂一個基本目標,首先,透過與學生中的領袖溝通感情,向他們灌輸崇高的精神;然後,讓他們成為在學生中普及這種精神的橋樑,這主要是透過他們的模仿、示範和威望。阿諾德力圖使大家都感到自己是他們的同事,並且大家對有效地管理學校都負有道義上的責任。
品格會對生活中各方面的狀況產生影響。一個具有優秀品格的人,會在工廠中給同伴們定下生活的格調,提高他們的生活激|情。因此,當富蘭克林在倫敦的工廠當工人時,他改變了整個工廠的行為方式。同樣地,一個品德敗壞和墮落的人也會不知不覺地降低和敗壞同伴們的品格。約翰.布朗船長——人稱「勇往直前的布朗」——曾經對愛默生說:「那些到一個新國家定居的和*圖*書人,一個善良可信的人抵得上一百個虛偽而不講信用的人,抵得上一千個沒有品格的人。」他這個榜樣產生很強的感染力,幾乎所有的人都受到直接和有益的影響,在不知不覺中,他提升了人們的品格,使人們的生活和他一樣充滿活力。
在一些人身上,我們感到彷彿呼吸了新鮮空氣,精神為之一振,彷彿有用不完的力量,就像吸入了山野的空氣,或享受日光浴一樣。托馬斯.莫爾勳爵和藹可親的個性不僅煞住了歪風邪氣,而且弘揚了正氣。布魯克爵士談到他已經去世的朋友菲利普.悉尼時,指出:「他的智慧和才華敵擊著他的心靈。他不是用言語或思想,而是用生命的行動,使他們自己也使別人變得更優秀、更偉大。」
與優秀的人交往會使自己也變得優秀。優秀的品格透過優秀的人的影響四處擴散。「我本是一塊普通的土地,只是我這裡種植了玫瑰。」東www.hetubook•com.com方寓言中散發著濃郁芳香的土地說。有其父必有其子,品格優秀的人必然造就品格優秀的人。卡農.莫斯利指出:「令人奇怪的是,善行總是產生無數的善行。善行從來不是獨一無二的,惡行也是如此。它會創造出另外的惡行——循環往復,生生不已。這就像一塊石頭投入水中,會產生波紋,而這些波紋又會產生更大的波紋,如此連綿不斷,直至最後一道波紋抵達岸堤。我猜想,世界上目前存在的一切美德也都是這樣從遙遠的過去透過傳統流傳下來的,而這些美德的中心往往是不為人知的。」因此,拉斯金先生指出:「天生的邪惡必定產生邪惡,而天生的勇猛和正直塑造出勇敢和正直。」
杜戈爾德.史第沃特也是如此,他培養了一代又一代學生的可貴品質。「在我看來,」科克本爵士說,「他的演講就像開闢了一條通向天堂之路。我感覺到我的靈魂的和_圖_書存在。他那些可貴的思想,透過那一些精美的語句在我們的心中撒播,把我們帶到一個更高的精神境界,……它們完全改變了我的品格。」
善行的魅力和感染力是極其巨大的。被善行所鼓舞的人是人類真正的國王,他會領導人類的靈魂。尼科爾森將軍在德里臨終之前,讓在他身邊的人告訴和他一樣高尚和偉大的朋友——赫伯特.愛德華茲勳爵,「告訴他,」他說,「如果我能繼續和他一起生活,或許我會成為一個更好的人,我們繁重的公務並沒有妨礙我對他個人生活的了解。在他的官邸裡,我和他及其妻子過得非常愉快。我敬愛他們。」
這種崇高精神的管理體制的第一個效果是,它激發了學生們的力量和自信。他們覺得自己是被人信賴的。當然,和其他學校一樣,在拉格比市立學校也有無賴。阿諾德校長密切地關注著,不讓這些壞的榜樣影響了其他人。有一次,阿諾德對一位副校長說:「你m.hetubook.com.com看見那兩個走在一起的學生了嗎?以前,我從沒看見他們在一起過。你要特別留心觀察他們的伙伴關係,沒有什麼比這更能說明他們性格的變化。」
因此,每個人的生活對別人來說,都是每一反覆灌輸的好的或壞的榜樣。好人的一生是培養美德的活生生的教材,也是對邪惡的最義正辭嚴的駁斥。胡克博士把他所認識的一位虔誠牧師刻劃成「看得見的辯才」,他使最徹底的無神論者也信仰善良的美德。因此,當善良的喬治.赫伯特在從事牧師這一職業時,他說:「最首要的是,我一定得好好地生活。作為一個牧師,生活的德行是最有說服力的佈道,這樣才能贏得了解自己的人的尊敬和愛戴,至少人們會產生像他這樣生活的意願。我一定會這樣做,」他補充道,「因為我們生活在這樣一個時代,不僅需要口頭訓導,更需要良好的榜樣。」當這位善良的牧師對一個窮人完成一件善行,被人們認為是有損他的尊和_圖_書嚴而受到指責時,他說了一句膾炙人口的話,「一想到這樣的善行,就像是在半夜裡欣賞音樂。」伊沙克.沃爾頓曾經談到喬治.赫伯特寫給大主教安德魯斯一封關於神聖的生活的信函,這封信安德魯斯大主教一直「貼身收藏」,在給他的門徒們看過之後,「他又把它放回原處,並且一直祕藏在胸,直至去世。」
阿諾德博士自身的表率作用就是一種對人的感化。任何一個優秀的教師都是如此。在他身上,孩子們學會了自尊,而自尊是其他一切美德的起點。「正是在他身上,」他的傳記作家說,「孩子們發現了健康的精神和活力,讓他們感到生活的樂趣和意義,並對孩子們產生深遠的影響。這些精神活生生地留在他們的腦海裡。在阿諾德去世之後,他與學生的這種聯繫仍然牢不可破。他們仍然覺得老師活在自己的生活之中。」正是這樣,阿諾德博士造就了一大批品德高尚的人,並透過他們把自己的表率作用帶到了世界各地。
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