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在很大程度上，人生是我們自己寫就的。開朗快樂的人擁有快樂幸福的人生，抑鬱憂愁的人則擁有抑鬱憂愁的人生。我們常常發現，性情往往能折射出我們周圍的現實。如果我們是愛發牢騷的人，通常會覺得別人也愛發牢騷；如果我們不能原諒和容忍別人，不能寬厚待人，人們也會以同樣的態度對待我們。不久前，一個人參加晚會後回家，他告訴巡邏的警察，一個獐頭鼠目的傢伙正在跟蹤他，結果只是他心理作祟，根本沒有那回事。通常，這就是我們每個人的人生，在很大程度上是我們自己心態的反映。

沒有人比詩人伯恩斯更懂得自我控制的價值了，也沒有人能像他那樣頭頭是道地教育；但是，一旦回到現實，伯恩斯也和那些自我控制能力最弱的人一樣，不能很好地控制自我。他總是情不自hｔｔｐs://m.ｈｅｔｕbｏoｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ禁地說一些尖酸刻薄的話挖苦、諷刺別人。他的一位傳記作家這樣評價他：每開十個玩笑，他就多了一百個敵人，這並非誇大其辭。而且，還遠不止這些。可憐的伯恩斯對自己的欲望從不加節制，而是任其泛濫：

這種評價同樣適用於伯納戈，人們稱其為「法國的伯恩斯」。伯納戈也同樣是一個鋒芒畢露的天才；他喜歡擁有快樂的心情。渴望擁有自己的聲名；然而，他卻極盡所能地大肆吹捧法國的浮華虛榮，他也用手中的筆極力粉飾邪惡，並深得他同鄉的寵幸。在法國，在重建拿破崙王朝方面沒有別的東西能與伯納戈歌曲和梯也爾的歷史著作相媲美。但是，與伯納戈的許多歌曲所產生的道德敗壞相比較，重建拿破崙王朝只不過是一個小小的罪惡而已；因為，這些歌曲在法國自由流傳，其所帶來的骯髒齷齪和邪惡的影響足以敗壞一個民族的道德。

伯恩斯最好的詩篇之一，便是他在二十八歲時寫就的〈一個詩人的墓誌銘〉。據猜想，這可能是他自己人生經歷的描述。華茲華斯曾這樣評價它ｗwｗ.ｈｅtｕbｏｏk.ｃｏｍ.ｃoｍ：「這是一次嚴肅、徹底的自供，這是他遺囑的公開聲明，也是他虔誠、理性和充滿人性的懺悔；這是以預言書的形式寫就的歷史。」〈一個詩人的墓誌銘〉得出了如下的結論：

如果我們想與人和睦相處並得到尊重，就應該尊重他們的人格。每個人都有他自己為人處世的方式和性格特徵，我們與人打交道時，應該容忍他們為人處世的方式和性格愛好。我們也許並不清楚自己的怪癖亦或一些奇怪的方面，但它們卻實實在在地存在著。在南美的一個小村，那兒的人甲狀腺腫很普遍，以致該村的人以為沒有這種病的人就是畸形人或醜八怪。一天，一群英國人經過那兒，村莊裡的許多人都嘲笑他們，並狂呼亂叫：「看，看這些人——他們沒有大脖子（病）！」

伯恩斯沾染的主要惡習，衍生了許多其他惡習，那便是酗酒。並非因為他是一個酒鬼，而是因為他不能抵制酒的誘惑，酒使他的克制力退化，因而也使他的整個品行墮落。但是，並非只有伯恩斯一人酗酒，真是可悲和_圖_書呀！在所有惡習中，唯有這種不可遏制的酗酒欲望一直伴其終生，酗酒現在仍然是最盛行的、最使人墮落、頹廢的惡習。

偉大而極富教養的大學問家法拉第，曾和他的朋友廷德爾教授在信中交流心得體會，下面便是他令人欽佩的建議，這些建議充滿了智慧，也是他豐富人生經驗的總結。法拉第說：「請允許我這位老人，這時，我應該說從人生經歷中獲益匪淺，談談我的心靈感悟。年輕時。我發現我經常誤會別人的意思，很多時候，人們所表達的意思並非我想的那樣。更重要的是。對那種話中帶刺的話裝聾作啞要比追究柢好，相反地，對那種親切友好的話語仔細品味要比當耳邊風好。真相終歸會大白；那些反對派，如果他們本身錯誤的話，用克制答覆他們遠比以勢壓人更容易使他們信服。我想要說的是，對黨派偏見視而不見更好，對好心好意則應該目光敏銳。一個人如果努力與人和睦相處，那一生中就會獲得更多的幸福。你肯定無法想像，我遭人反對時，私下也經常是惱怒不已的，因為我不能正確地思考，因為我總是目空一切；但是，我總是努力地，也和圖書希望能成功地克制自己與別人針鋒相對；我也知道我從未有過什麼損失。」

畫家巴里在羅馬時，因為他慣於爭論，又和羅馬的藝術家以及藝術愛好者，就油畫和繪畫作品的經營問題，展開了激烈的爭論。他的朋友和同鄉艾德蒙．伯克——一位寬宏大量的人——熱情洋溢地給他寫了一封信，並勸他說：「請相信我，親愛的巴里，誠然用武器可以反對世界的邪惡，但是，能使我們和解的品質卻是節制、溫和、寬容他人以及多反省自己；這些品質並非那種卑怯的品質，一些人也許這麼認為，其實，這些品質是一種偉大崇高的品質；這種品質能使我們沉著鎮靜，也能給我們帶來好運；沒有任何東西比溫和平靜的心靈，更能使我們從容地面對一個充滿流言蜚語、爾虞我詐和暴力衝突的世界。我們應該與我們的同類和睦相處，如果我們不是為了他們，至少也應該為自己的利益而與他們和睦相處。」

一旦其他人m.hｅtubｏｏｋ•cｏｍ•ｃｏｍ對自己或自己的愛好、怪癖有某種不同看法，人們就會煩燥不安。一些人很容易動不動就發脾氣，喜歡從自身來判斷，也很容易導致最壞的脾氣。但是，在很多情況下，不能寬厚待人，這種情況的確無處不在。往往也是我們缺乏寬厚仁慈脾性的反映。我們身上經常發生平白無故的擔憂，也有來自我們主觀臆想的原因。即使周圍的人對我們不懷好意，也犯不著惹惱自己去與他們針鋒相對。因為我們沒有絲毫必要把自己置於他們的惡意和任性之中而不能自拔。喬治．赫伯特說：「從我們嘴裡吐出的那些流言蜚語經常使我們自食其果。」

他也不能克制自己去譜寫一些僅為滿足酒吧需要的庸俗下流樂曲，而且這些樂曲繼續祕密地污染視聽，毒害青年的思想。的確，詩人也寫了許多精美的詩篇，但是，並不能因此而否認他寫的那些不道德的作品，對人們的毒害要遠大於優秀作品給人們帶來的益處這一鐵的事實。如果他的所有作品都能付之一炬或被人遺忘，如果他的猥褻下流的樂曲能和他的所有詩作一起付之一炬，那最好不過了。