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這時候，喝得醉眼朦朧的彥助正從外面回來，聽妻子說起剛才的情況，聽完之後，不但沒有責備妻子，反而奔到二樓，嘲罵嘉藏說：「嘉藏，你這個下賤貨，給你吃給你住的，你還有啥不稱心啊！」

不料，過了幾天，房主拿了一張令紙，對他說：「嘉藏，聽著，侯爺傳令，叫你換上禮服，上侯府去一趟。」果然，看那令紙，上面寫著：「今有要事吩咐，速來侯府聽令。」

事實上，這話也不無道理。在身份制度固定得如鐵板一塊的德川將軍的治下，何況又是在這如封閉的鐵桶般閉塞的窮鄉僻壤的城下町裡，一個中年漢子、下等客戶，直到昨天還被當作一無所用的廢物的人，不管怎麼說，今天他成了能領取俸祿的侯府的雇工了。這事兒也拿戰國時代來說，可不就是太閣秀吉式的奇蹟般的飛黃騰達了嗎？

總之，須籐老爺吩咐嘉藏，到長崎之後住在宇和島藩在長崎的御用商人彥助的家裡，商行名叫有田屋，並說住宿費日後將由藩府支付。

嘉永七年（安政元年）三月九日，這個一副窮相的雇工、匠人，肩負著研究和製造蒸氣機軍艦這樣光榮而偉大的使命，要出差到長崎去，可是藩府卻沒有一個人來送他，只有近處的幾位街坊來給他送行。他從伊予國宇和島的城下町出發了，路經回望坡、經大浦、入吉田、到八幡濱，在那裡順便看望了老母，再從八幡濱坐船渡海到九州的佐賀關，再經久留米由陸路到長崎。

侯府命令他說：「關於出差長崎的具體事宜，須籐段右衛門老爺清楚，一切聽從須籐老爺調遣。」聽了這話，他當天就到須籐老爺的府上拜訪。須籐看到嘉藏站在大門口，立即大聲吆喝道：「你就是雇工嘉藏嗎？你為什麼從正門進來啊？」硬是叫他繞到庭院那邊的旁門進去，並讓他俯首帖耳地跪在地上之後，老爺才從頭頂上大聲地命令他。嘉藏匍伏在地上聽著，身子直打哆嗦。後來，人家告訴他說，這種時候，得帶上一盒點心，點心盒裡再放點見面禮，這是官僚衙役們稱霸的社會的禮儀。然而，即使懂得了該種禮儀，身無分文的嘉藏又哪來孝敬老爺的錢呢。

然而，生性溫順的嘉藏卻從來沒有這樣想過：「受命製造軍艦的人，難道還不如跟在老爺的屁股後面拎行李的跟班嗎？」

現在，工棚裡已經造好了一艘專供侯爺乘坐的船，藩府命令要在這艘船上和*圖*書裝上嘉藏設計的機器。

這樣的情形也不過是幾天之內的事情，宗城所統轄的宇和島藩的行政活動，向來是快節奏、高效率的。又有一張給嘉藏的令紙緊跟著從侯府追來了，上面寫著：「派你去長崎方面出差，以便進修火輪船的知識，令你九日起程。」

事情就這麼定了。既然一藩之主和家老都已下了如此大的決心，那末宗城也就相信是能造成的了。這種信心，可以說是來源於信念吧，宗城官居從四位侍從、准國主，從伊達政宗算起，他是伊予宇和島藩的第九代藩主。然而，他畢竟是個養尊處優、不諳下情的侯爺。他要製造軍艦的構想雖然很雄大，然而他哪裡知道，肩負這項使命的嘉藏卻正在住處受著店老闆夫婦的辱罵和嘲笑。連一天三頓飯都吃不飽，夜裡和店裡的男僕擠在一間屋裡睡覺呢。

嘉藏受到的是和貓狗一樣的待遇。例如，一日三餐吃飯的時候，根本沒有人把他當「客人」，前來叫他，只聽見驚堂木「啪」地一聲。驚堂木一響，有田屋的為數眾多的男女僕人便聚集到廚房裡吃飯，在這裡，須籐的跟班被安排坐在嘉藏上首的座位上。

「這鄉巴佬不是武士，頂多是個跟班的吧。」有田屋的彥助一邊用眼睛上下打量著嘉藏的打扮。一邊在心裡估量著。他對嘉藏講話時言詞粗魯，就如對待僕人一般。

再加上令人感到意外的是，嘉藏剛到不久，須籐段右衛門就緊跟著從宇和島帶著隨從的僕人來到了長崎。這位須籐老爺對造船和機器都一竅不通，他來長崎的任務是以武士的身份監督嘉藏。

且說在這有田屋裡，除須籐之外，還住著宇和島藩來的辦理各種公務的藩士。在這些出差人中，只有嘉藏被區別開來對待。

嘉以只好關掉燈籠店，作了動身的準備。但是，糊燈籠的能不能造得了軍艦呢，這事兒，就連嘉藏自己也沒有信心。首先，那來浦賀海面的黑船到底是怎麼樣的？沒有見過黑船的嘉藏根本無法想像它的模樣。

在長崎這地方，有的藩設有通商官廳，有的藩沒有設。因為宇和島藩在這裡沒有通商官廳，所以有關藩的商業事務都委託給有田屋的彥助這個本地的商人辦理。

正巧是宗城歸國期間，他在宇和島，見了家老桑折呈上來的箱車，說道：

「這樣，我就明白了。我將把您老爺的指示，傳達給我家裡和店裡的ｈeｔuｂｏoｋ.ｃｏm.cｏｍ其他人。」

宗城是個急性子，一著急，說話就快，有點口吃。他一旦發佈命令，就要求部下立時三刻付諸實行，否則他就不高興。桑折一回到辦公室，便立即將宗城的意見化作了行政命令。

但是，不久嘉藏就明白了，對於出身卑賤的他來說，比造軍艦本身還要困難得多的事情正在等待著他呢。

嘉部來到侯府，想不到在這兒他也被叫到了客廳入座。一位尖嘴猴腮、臉如狐狸的侯府公差，向他宣讀了一紙委任令，上面寫著：「任命你為造船所雇工，年賜俸祿米五草袋，接受造船所奉行支配。」

終於到了在工棚裡試車的時候了。只見裝在船體外的輪子發出轟轟的響聲開始轉動，接著便飛快地旋轉起來，震得工棚都有點顫抖，耳邊狂風大作，工棚裡塵土飛揚，造船工們看到來勢兇猛，一個個都嚇得四散逃竄。

嘉藏十分害怕，他很想溜之大吉，然而他又沒有溜掉的勇氣，只好又按老規矩，在店門上貼上紙條，上書「嘉藏外出」四個大字。他關閉了門窗，一連數天，宛如吃了敗仗的狗一樣，一聲不吭地潛伏在家裡，他餓極了。因為他近來沒有攬下活計，如今他連買點吃的填肚子的錢都沒有了。他在閉門蟄居的這幾天裡，幾乎是什麼也沒吃，什麼也沒喝。

但是，在被任命之後的三天裡，嘉藏卻因為這突然的發跡，窮得幾乎要把全部家當都賣光了。因為他的左鄰右舍，親朋好友川流不息地上門來道喜。而這些人一來就賴著不走，無非想討碗酒喝。在宇和島這地方，進入別人家裡時，不說「您好」，而是拉直了嗓門，一邊喊聲「哈」，一邊進去。每當門口傳來「哈」的喊聲，嘉藏便渾身打顫。

「是啊，差不離是吧。」宗城含糊其詞地回答，他到底沒有敢說是一個糊燈籠的。

事實上，桑折也曾半開玩笑地表示決心說：「萬一造不出來，鄙人就只好切腹了。」

有田屋的彥助為了保險起見，一天問須籐，應如何對待身份不明的出差人嘉藏。須籐隨口答道：「你說嘉藏嗎？這傢伙是為了讓他學造黑船而帶來的，原來是個町人，而且連這也還是新近才提升的呢，你把他當奴僕使喚就得了。」

儘管宗城還沒有親眼見城下町的這位町人嘉藏，卻完全相信他有造軍艦的才能，宗城堅信嘉藏是能造出軍艦來的。他曾對家老桑折左衛門說過：「此和_圖_書事也要向朝廷方面報一下，順便給其他諸侯吹吹風。萬一嘉藏造不出來，那我在幕府的廊下就不敢抬起頭來走路啦。」

嘉藏覺得事情蹊蹺，便到本町四丁目的老爺府上商量。老爺一看令紙，喜不自勝，說道：「嘉藏，請上客廳裡入座吧，再待在土間裡，就不合身份啦。你啊，這回可要走運啦。」老爺借給他一身禮服，催促他快去，並對他說：「福從天降，得趕快抓住不放，否則會跑掉的啊。」

嘉藏在造船工們的驅使之下，整天忙個不停。工程進展頗為順利，用了二十天時間，機器就完成了。船體的側面裝上了模仿黑船製作的車輪，左側和右側各裝兩個。車輪的操作是由人在船艙內進行的，他只要轉動馬車車輪那麼大小的輪子就行了。

〔本篇不全〕

聽了這話，在座的其他「賢侯」們都得感到震驚。宗城的臉上露出了得意之色，繼續說道：「目前尚在研究之中。不久前已經派人出差長崎，讓他詳細調查研究。這黑船要造出來，不僅國防上用得著，就是上京來值勤的時候，也可以從宇和島坐著它由海路來江戶啦。」

「他趕快造一艘自行船。此人在城下町是幹什麼營生的啊？」

須籐是宇和島藩派駐長崎的官員，他的話是可以當作藩府的指示來聽的，聽須籐這麼說，有田屋的彥助也就放心了，說道：

但是，這次試航卻失敗了。嘉藏不懂船體力學，他把機器裝在了普通的日本船上，船身吃水一尺以上，船體外的輪子的轉速沒有設想的那麼快，雖然把在船艙裡搖轉車輪的工人由一人增加到了四人，但是船仍然只是在水上緩慢地行進，試航的結果很不理想。

「拒絕了吧。」他想道。但是，他回憶起來城下町後這二十年的貧困生涯，就是靠了揀人家掉在路邊的米粒活過來的啊，現在雖說還剛能填飽肚子，然而畢竟已有了五草袋米的俸祿，這只鐵飯碗，他可捨不得丟啊。他暗暗思忖：「比起販賣煙絲和裱糊燈籠來，還是這黑船的買賣強麼。」這麼一想，心情也就平靜了一些。他心裡琢磨：「不管怎麼樣，還是去長崎看看之後再說吧。」

嘉藏只領到了一丁點兒可以勉強維持生機的工薪。來長崎出差的當兒，也只領了不到一兩銀子。餘下的開支，連買雙草鞋都規定要「記帳報銷」。他因為學習的需要，常去拜訪學者和官員，所需要的禮品以及酒菜等的花費，都得和-圖-書酒幾合、菜幾碟地一一記下，才能如數領到。負責管理嘉藏的開支的，是有田屋的彥助。町人身份的彥助代辦著藩府的事務，彥助儼然以藩府官員的架式給嘉藏發錢。這麼一來，彥助就更加神氣了。他每次看到嘉藏上報的費用清單，總是撇著嘴說：「這雙草鞋多要了一個銅板麼，你是想朦我是嗎？」有時則說：「你要這筆點心錢可不成啊，你不是吃著我的飯嗎？」嘉藏稍有申辯，他就更加盛氣凌人地大聲呵斥。

宗城說得不錯。如果這黑船造不出來，那末，受侯爺吩咐經辦此事的桑折，到那時自然就得切腹自殺了。

嘉藏又去本町四丁目的老爺府邸，老爺手拉著手地把嘉藏請到了客廳，平日從不露臉的老爺的夫人和閨閣千金也都一齊出來向嘉藏祝賀，就連平素對嘉藏一向如凶神惡煞般的那位老管家，竟也說道：

他通過城下町的行政長官，命令房主說：「叫嘉藏從明天起到造船所上班，但是得自己帶飯。」這所謂自己帶飯，歸根結底是要他去當造船工的義務幫工的意思。

第二天，嘉藏終於容不下這口氣，吃晚飯的時候，他面對桌子坐著，卻不動筷子。只見他可憐巴巴地掉著眼淚說道：「從明天起，我就不打擾你們家啦。」同在吃飯的男女僕人聽了這話，好說歹說，一個勁兒地勸他，但是他卻執意不聽，飯也不吃便回了二樓男僕們往的房間，倒頭睡覺。

這麼一來，嘉成就成了侯府僱傭的造船工了。這身份當然及不上武士的地位，只是比武士手下的僕役略強一些，連姓氏也都還沒有，然而即便如此，對於一個靠糊燈籠度日的下等客戶來說，能吃飽肚皮也就是大發跡啦。

「是幹裱糊燈籠什麼的。」家老一本正經地回答說。宗城聽了卻並不感到意外。他大概認為，天下沒有糊燈籠的不能造軍艦的規矩。

「這可是太閣秀吉那樣的飛黃騰達啊。」

「我正讓家裡給我造黑船呢。」

當時，江戶城裡的大廣間是間寬敞得可鋪二、三百張席的大廳。宗城和幾個志同道合的朋友密談時，常常使用這間大廳。他們在大廳的中央坐下，幾個頭湊在一起時，即使旁人知道「今天又在商量什麼秘密的事情」，也不怕被人聽了壁腳。這一天，他和薩摩藩的島津齊彬、土佐藩的山內豐信、越前藩的松平慶永等諸侯，就擁立一橋慶喜的事，商量好了作戰方略之後，宗城說道：

這個驕橫跋扈、不和圖書可一世的武士，住在有田屋的客廳裡，終日無所事事，游手好閒，每到夜裡就讓彥助領著上丸山的妓樓去尋歡作樂。

「真是令人大吃一驚啊。不過，去年剛見著黑船，今年就立即動手建造，真不容易！看來您手下定有大能人吧。這麼說，此人定是治荷蘭學的學者啦？！」

造船所的造船工棚位於海濱，由造船奉行擔任長官。造船工們在官員們的監督下日復一日、年復一年地為製造和修理藩府的船隻而勞動著。

有生以來從未坐過上席的嘉藏，認為這是天經地義的事。不過，他與有田屋的僕人們，以及須籐老爺的隨班所不同的是：為了研究，他每天得外出，有時候回來晚了，就錯過開飯時間。過了時間。廚房裡就沒有飯了。每三天裡平均有一頓吃不上。有一天夜裡，他又沒吃上晚飯，餓得難以忍受，便自己買了條魚，在灶間裡用菜刀殺著，這時候，有田屋的老闆娘奔進灶間裡來，責問道：「你在幹什麼？」接著便破口大罵，什麼「你這準是偷我家的吧」什麼「你怎麼能到別人家裡隨便用人家的木炭啊！」等等，那種態度，簡直跟對待一個叫化子無異。

關於嘉藏將來長崎的事，有田屋的老闆彥助早已接到了宇和島發來的通知。待到嘉藏到達之後一看，只見是位中年男子，梳著匠人的髮髻，腰裡插一把路上防身用的短刀，刀鞘上的油漆已經剝落。此人長得相貌醜陋，滿臉雀斑，渾身黑不溜秋，就像在醬油裡煮過似的。

那時，宇和島的諸侯伊達宗城已在江戶，他在黑船來日之後的一片混亂的政局之中，作為「四賢侯」之一，正特別熱中於將軍的後嗣問題呢。

當嘉藏從客廳回到門房的時候，有個在藩府裡擔任文書職務的武士，名叫古澤豬右衛門的，此人長得十分英俊，竟為這素昧平生的下等客戶高興得熱淚盈眶。他指點嘉藏說：「這樣的好運氣，其是千載難逢啊，還不快去向府裡的各位差役謝恩哪。」說著，把須去道謝的人的名字一一寫給了嘉藏。嘉藏還沒弄清他的身上發生了什麼變化，只管到下級武士住的集體宿舍，挨門挨戶地一一叩頭謝恩。回到町內，各家之主以及其他鄉鄰，聞訊湧到他的住處，七嘴八舌地向他祝賀。

這條船終於下水，開始在海上試航。試航路線是從城下的海濱到藩府設在樺崎的海卡，全長幾百米，往返一次。船上乘坐著監督官，造船奉行等二十多位官員。