32 保衛重慶
32.2 驚動國際瞻觀的鄂西會戰
圖 32.1 鄂西會戰圖
橫山勇極其擅長多路兵馬同步出擊,以及迅速改變進攻戰線佈局。一九四三年五月,橫山勇指揮十一軍的部隊分頭出擊,一路日軍從沙市渡過長江,開始進攻公安一帶的長江南岸地區,另一支部隊由石首與華容向洞庭湖一帶的地區深入,並且到處劫掠糧食。接著橫山勇又從宜昌派出部隊,向南渡過枝江,擺出夾擊洞庭湖北
hetubook•com•com
部華軍主力的陣勢,因此造成中國的第六戰區判斷,日軍在洞庭湖北岸的攻勢,目標可能是常德,因此增派大軍防禦常德外圍陣地。一九四三年一月,日軍大本營調出王牌,指派關東軍第四軍司令官橫山勇中將,出任武漢第十一軍司令官。橫山勇是日本陸軍中,一員戰功赫赫的虎將,他出任十一軍司令官和圖書,就是要重新掌握中國戰區的日本戰略機動部隊,雖然日軍大本營放棄了五號作戰計畫,仍然設法運用現有的日軍兵力,增加對中國作戰力量的打擊。
橫山勇在接任司令官之後,徹底地研究過日本第十一軍的戰略狀況。他發現十一軍,在經過三次長沙會戰之後,對於挑戰薛岳所指揮的華軍第九戰區,以及向南進攻長沙,都已有些怯戰的心態,https://m.hetubook.com.com所以在沒有增加兵力的狀況下,日十一軍不宜再攻長沙;而由宜昌直接西攻四川,原是日本五號作戰計畫中,十一軍的作戰任務,因此橫山決定要測試一下,日軍能否通過這個複雜地形的阻礙,以及考驗一下中國第六戰區的防衛力量,以備日軍未來若是進攻四川,增加實戰的經驗。
此外橫山也在考慮,日軍若是進攻位於宜昌與長沙連線之間的https://www.hetubook.com.com常德,不失爲一個可以迫使華軍兩個戰區發生難以兼顧的打擊點。同時日軍若是控制常德,就可以由湘西威脅貴州與四川。當然橫山還有一個打算,就是日軍的補給已經開始受到壓力,日軍需要設法從中國掠奪糧食的供應,常德地區是洞庭湖以西的糧食中心,所以橫山決定率領十一軍,轉攻宜昌與常德。
橫山所策畫的作戰計畫,事先是經過非常細密的安排,他m•hetubook.com•com先花了半年多的時間,逐步增加十一軍的作戰力量,並且開始經略長江以南與洞庭湖以北的地區,先後增兵控制了長江兩岸的沙市與石首,然後準備對第六戰區發動攻勢,掠奪中國在宜昌的長江船隊,以及湖南北部的糧食,以增加日軍水運船隊的能力,同時順便測試一下中國第六戰區防衛四川的作戰實力。由於日本十一軍在這個地區的加強活動,使得中國的第六戰區也將部隊調到洞庭湖北部增防。