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「奇怪，」他自言自語地笑著，「我已經期待這件事兩年了，但現在……」

喬瑟實在讀不下去，只好站起來伸伸懶腰，走到窗前望着光秃秃的樹枝和緩慢飄動的濃雲。已經十點半了，可是仍未見到他父親的踪影。他急得不知如何是好，在屋裏來回踱着，不時到窗前張望一下。

這些念頭想起來眞有點怪，就好像在夢境中一般。一股寒意不禁從背脊中升起。

喬瑟深深吸了口氣，閉上眼睛，心裏想着：「好吧，一切聽天由命了……」

就在這個時候莉安突然出現在門口，雙手交叉胸前，眉頭緊皺着。她擔任史博士父子的管家已多年了，對這父子兩人的生活方式早已習慣。他們老是催着要吃飯，可是等飯菜端上來，他們又去忙別的事，就讓飯菜涼掉，有時連碰都不碰。

他生來俱有漫遊的天性，他父親就叫他「漫遊者」。他那永無休止地漫遊的興緻並未隨年齡的增長而有所改變，總覺得這個世界對他極具吸引力。當他第一次看到大峽谷、加州高聳的紅木林、尼阿加拉大瀑布等壯麗的景象時，心中不由得生出崇敬之情。在他首次探測一個洞穴時，見到裏頭充滿了瑰麗十彩的鐘乳石和石筍，他禁不住讚嘆造化的神奇。當他觀察一個龍捲風從堪薩斯平原呼嘯而過，他深深體會出大自然力量的不可抗拒。爲了好奇，他曾熱心地觀察螞蟻作窩，鳥兒築巢，永不感到厭倦。

喬瑟躺在帶輪子的擔架上，醫院護理人員把他推向手術室的走廊。儘管麻醉讓他昏昏沉沉，但他足夠清醒地知道發生了什麼。

如果一定要說喬瑟有什麼缺點，他那驚人的胃口可算得上是一個。他吃肉要論斤，冰淇淋更是整盒的倒進胃裏。有一次他父親忍不住斥責道：「我眞不知道是把你餵飽便宜呢，還是去探一次險便宜。」

喬瑟的思潮突然被打斷，他望望鐘，現在已經是七點四十五分了ｗｗw.hetuｂｏｏｋ.coｍ•ｃｏｍ。他站起身來從書架上抽出一本「海底洞穴探測」雜誌，希望用閱讀來打發時間。

最後喬瑟終於在書房的桌上找到這頂起縐的帽子，原來它被壓在一堆雜誌和文件的底下。史博士搶過帽子，立刻抓緊大衣領子衝到門外，喬瑟把門帶上，緊跟在他父親後面。這時一輛轎車駛過來停住，司機仍留在位子上，旁邊的特勤人員走出來，然後把後車門打開，史博士連忙俯身入座。

史博士由一個房間衝進另一個房間，把門摔得砰砰作響，嘴裏不停地大吼着：「眞該死！我的帽子到那兒去了？喬瑟！莉安！快找找我的帽子！你們一點事都不能幹嗎？」

喬瑟很好奇地把頭伸進車窗裏。「爸，您知道這是……」

當被推向手術台時，喬瑟左右轉動頭部，終於找到了他想要的東西：玻璃櫃中掛着一套海底人的裝備。他從靴子一直到頭盔，很仔細地觀察着。

在男護士把病床並排在手術枱旁後，護士和麻醉師把喬瑟抬起來，脫去他的外衣，然後安置在枱上。接着麻醉師立刻把橡皮管綁在他手臂，開始靜脈注射。然後又把麻醉氣管伸入他喉中，管子的另一端連接在機器上。

那年一月正是盛冬時節，早上的天氣眞是冷得可以。在美國馬里蘭州的銀泉市郊外，一所大房子矗立在廣大的草坪上，就像畫片中那樣寧靜安詳。可是在屋子裏却是一片大呼小叫的聲音。

就這樣來回走着，喬瑟覺得有點累了。他站在地球儀前面，無心地撥動着。他突然想起今晚還和魯薏絲有個約會，不過父親的事也許更重要些。

此時喬瑟覺得眼皮愈來愈沉重，他勉強着把雙眼睜開，仍可看見幾張模糊的臉在面前幌動，可是他們說的話却聽不太清楚。他突然想到自己的父親，史宏謨博士，以及另外的人也都在其他手術室中接受相同的手術。很快hetubook.com.com地他們就能穿上新裝備，而被轉換成海底人。

像有一次他冒險潛入深海中去捕捉一種很特殊的水螅，他父親不禁暴跳如雷，大罵道：「你知道我這兩邊的白髮從那來的嗎？這都是讓你給急出來的。」

他走進史博士的書房，懶懶地躺在大皮椅中。這間書房是整個大房子中最重要的一個房間，事實上它是博物館、圖書館、實驗室、工作間、儲藏室的混合物。裏面相當寬敞，一邊是落地窗，可以瞭望草坪。屋裏相當凌亂，有一面牆是書架，從地板一直到天花板塞滿了各種參考書、學報、論文摘要等文件。它對面的牆邊放着幾個魚缸，裏面電燈、温度計、空氣唧筒等設備一應俱全，每個缸裏都養着史博士最心愛的玩物——蝴蝶魚、暹邏鬪魚、煉魚等，種類相當繁多，在魚缸的上方掛着一個柯蘭坎魚的標本，這種魚本來以爲在七千五百萬年前就已絕種，可是在東南非海岸又重新被發現。

她粗魯地問喬瑟道：「你知道這是什麼時候了嗎？你到底想不想把早餐吃完？」

雖然喬瑟和他父親一起住在銀泉市，但他却是由一位家庭教師從小帶大，平日只偶爾能見到他忙碌的父親。史博士不是來往於華盛頓，就是下海進行各種研究探測活動，要不然就是參與各種科學計劃或各地講學。在喬瑟高中畢業之後，他就伴隨父親參加過幾次探測活動。每當史博士到那個大學擔任客座教授時，喬瑟也到那個學校去選課。因此在他畢業之前，已經讀過六所大學了。

還有一面牆掛着各種尺寸的地圖，都是些海洋地圖，各地的魚類生物圖、海潮圖、海床及大陸棚的地形圖，甚至還有各海洋深度及温差的指示圖。屋子一角放着一個古老的落地鐘，還有一個陳舊的地球儀。在它們旁邊是一堆潛水裝備，像潛水衣、魚槍、氧氣筒、深海照相機等，都隨意地丟在地上m.hetubook.com.com。屋子另一角則是一張笨重的桃花心木書架，上頭堆滿各種文件和書籍，還有顯微鏡和標本瓶，這都是從各地海床、沙灘、或泥沼裏收集來的。有的瓶子裝滿了酒精，裏頭泡着浮游生物、海藻、小魚等海洋生物。書桌後面是一張舊的轉椅，它旁邊是一張皮椅，現在喬瑟就半躺在那兒。

進入房間後，他環顧四周，看到了綠色的瓷磚牆、天花板中央一個巨大的無影燈，以及專門設計的手術台上方。他也注意到監視器，在傳感器貼在他身上後，將持續顯示他的體溫、脈搏、呼吸頻率和血壓。這裡和那裡，他看到一些奇怪的機器，上面裝著管子、袋子、刻度盤和其他奇怪形狀的裝備。手術台旁站著三名外科醫生、兩名護士和一名麻醉師，全都穿著白色衣服、戴著帽子和口罩，一切準備就緒。

在這些年裏，史博士在海洋學方面的知識與興趣已逐漸轉移到喬瑟身上，事實上喬瑟已經可以算是位傑出的海洋學家。但對他而言，科學最大的吸引力在於興奮和冒險。由探測未知的事與物，揭發大自然的神秘面，以及到達人類從未涉足之所在等所帶來的刺|激感，才眞正使生命發光發熱，並充滿意義。可是有時候由於他太熱中於探測，數次陷於生命的危機中。

臥室書房都找遍了。莉安是位灰髮的管家，她也找遍了餐廳和廚房，然後又跑到各房間和走道中去搜尋。看來如果帽子找不到，天下就永遠無法太平了。就在一會兒功夫前，史博士才接着總統的緊急通知，要他馬上到白宮參加一個秘密會議，而且立刻派車來接他。這個消息令這位著名的海洋學家既興奮又緊張，連忙穿好衣服，吞下早餐。一頭亂髮就像箭豬一般立着，這就是他連忙要找帽子的原因。

當喬瑟縮回頭，特勤人員便把門關上，然後坐在前座。轎車立刻朝南方的華盛頓市急駛而去。喬瑟仍站在路邊，https://ｍ•ｈｅｔｕboｏk•coｍ•cｏｍ雙手插在後褲袋裏，他瞪着轎車離去，直到它消失在遠處。他不禁搖搖頭，覺得這一切就好像龍捲風一樣，它忽然發生，又突然消失。

他搔搔頭，心想着：「這到底是怎麼回事？一定是很重要的事。」

心裏想着：「在手術完畢之後，這套裝備就會附着在我身上，就像多了一層皮膚一般。到那個時我就跟人魚一樣，可以自由地在海底活動和生存……哈，我快成爲海底人了。」

這並不是喬瑟第一次等他父親回家，自從他父親在越南時擔任魏摩蘭將軍的首席海洋顧問時，他已逐漸習慣這種生活。有一天晚上，在恐怖份子突襲西貢以後，史博士在一堆廢墟中發現一個七歲的男孩。這個男孩大概是一位美國傳教士的兒子，他生父已在突襲中死亡。

緩緩地他已失去知覺，但是他的靈智仍然漂浮着，終於回到這一切事的起點。

史博士把這個男孩帶到自己的住處，並且請了一位越南褓姆照顧他，並且希望能早日把這個孤兒轉交給適當單位去處理。可是在這段戰亂的日子中，史博士忙得不可開交，根本沒有時間把小孩送走，就這樣一個月一個月過去，他逐漸喜歡上這個小孩。等到戰爭結束，他費盡心思也無法找到這孩子的親人，於是史博士就正式收養他，並且把他帶回美國本土。

本來這天早上喬瑟打算開車到城裏去買些新潛水裝備，可是由於總統召見他父親，使他改變整個計劃。他很渴望知道這到底是怎麽回事，所以他決定留在家裏等他父親回來，據他猜想，頂多一兩個鐘頭他父親就該回來了。

喬瑟又看了一下鐘，時間是九點半，他父親已經去了兩個多鐘頭。喬瑟的個子很高，非常聰明，他具有對生命的狂熱和無窮盡的好奇心。他很喜歡爬山和到深海探險，尤其愛探測各種洞穴，而且對海底洞穴特別感興趣。他和-圖-書每到一個地方，只要附近有著名或尚未探測過的洞穴時，他絕不放過。他在洞中曾迷失過數次，有一次大家甚至已放棄援救他的希望。

他緩緩皺過草坪，朝房門口走去，雙眉緊皺，完全陷入自己的思潮裏。他平常是一個很能隨遇而安的人，任何煩惱都會很快甩在腦後，可是這會兒却有點不同。他父親經常到華盛頓參加特別會議，都是由國家科學院、國家科學基金會、國會的科學委員會，以及内閣閣員等聯席召開的，但是這一次却是總統親自召見他。

「喬瑟，」史博士打斷他的話，把雙手縮進大衣袖子裏。「我知道你要問什麼。爲什麽我被總統召到白宮去是不是？其實連我也不知道，等我回來再告訴你……如果沒有問題的話。」然後扭頭向司機道：「走吧。」

除了父親之外，喬瑟感到最親近的人是魯薏絲。她是鄰近一個學校的科學教師，黑眼栗髮，長的很可愛。他有次在一個海洋生物專題演講中遇見她，發現她就住在幾條街以外。最近喬瑟常和她見面。他們在多方面有共同的興趣，像他們都愛散步、游泳，和潛水，兩人偶爾也去看場電影。每次兩人回家的時候，喬瑟總是建議多繞些路，一方面是想和魯薏絲多處一會兒，另一方面也是想到冰淇淋店享受一下。

麻醉師俯身向他道：「輕鬆……放輕鬆。」

莉安見他這種專心的神情，只好聳聳肩，自言自語道：「唉，眞沒救了。」說完又踱回廚房去。

無論喬瑟怎麽樣強迫自己讀下去，他總是無法專心，最後一陣氣惱，就把雜誌甩在一邊，走到那堆潛水裝備前面，調整一下氧氣筒，然後又拿起深海照相機，想自己動手修理，可是一會兒就失去興趣。他實在定不下心，於是又跑進廚房，草草地把早餐吃完，然後又回到書房。他再次拾起地上的雜誌，一句話看了又看，始終未曾進入腦海中。他瞥了一下鐘，戰恨恨地道：「哼，才八點四十五分。」