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上了船，我們住進二等艙，兩張床位一個房間，且有椅子及熱水瓶，燈光也較明亮。我那四位老哥，只好鑽入三等艙的硬鋪位去。雖在民國三十三年十月，我第一次從南通到上海，也是乘那種三等艙位；民國三十八年五月，我從上海到臺灣，乘的輪船，根本沒有臥鋪，實則比長江渡輪和_圖_書統艙的條件還差得多。如今我享受軟鋪，同胞的老哥們睡硬位，卻仍覺得心有不忍，情有不平。

當晚十時，從上海的外灘碼頭，乘長江渡輪的臥鋪溯江而上，向南通出發。

船票分有二等、三等、通艙三級。在今日的中國大陸，雖說「人民第一」，階級觀念卻極深，ｈｅtｕboｏｋ•cｏｍ•ｃｏｍ火車的軟臥及船位的二等艙，除了外賓、僑胞、臺胞，唯有十三級以上的幹部，如市長縣長及大學教授才夠資格享受，一般的市民是買不到票的。

在房中剛把行李袋擱好，就有一位二十多歲的男服務員進來，非常客氣地說要為我們換上乾淨的床單，又說若有任何需和圖書要，均可隨時告訴他代勞。又說最近上海的甲型肝炎猖獗，許多船上的服務員請了病假，以致他一人要兼數職，服務不週之處，尚請我們原諒。最後則向我們要求：「既然享受外賓待遇，身上一定帶有外匯券，因我愛人（太太）每天吵著要買一輛新型的腳踏車，用作代步上班，需要以一wｗw.hｅｔｕboｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ百多元的外匯券去購買，出門靠朋友，就請你朋友幫個忙了。」當時我未置可否，他出去轉了一圈，又來重複訴求。他的意思是向我兌換外匯券，只有用外匯券，始可買到他想買的東西。所謂「外匯券」，是與人民幣同值，但有不同的作用。國外旅客入國後先用外幣兌換外匯券，照規定不得直接和-圖-書使用外幣，也不可使用人民幣，帶進大陸的外幣，先換成外匯券，以外匯券可在友誼商店買到國內人民買不到的外銷物品。國內的大陸人民，若想買到高級的外銷物資，就得先用人民幣向外來旅客兌換外匯券。故在今日的大陸，有不少人專做外匯券買賣的生意，上海人叫他們做「黃牛」，北京人稱他們為「倒爺」。