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《金瓶梅》寫食，並不像菜場上擺攤子那樣羅列一番，而是有深意在焉。多數場合下，我們看到的西門慶家是何等窮奢極欲，何等鋪張浪費。如第二十二回寫西門慶隨便請他的小兄弟應伯爵吃早飯，擺上餐桌的是：「四個鹹食，十樣小菜兒，四碗燉爛下飯：一碗蹄子，一碗鴿子雛兒，一碗春不老蒸乳餅，一碗餛飩雞兒。銀鑲甌兒粳米投著各樣榛松栗子果仁、玫瑰白糖粥兒。」西門慶陪著吃了，還拿小銀鍾篩金華酒，每人吃了三杯。這種排場，即使當今廣州一般的「吃早茶」，恐怕也不能與之相匹敵。至於像我這樣上海出生的人，從小早飯吃的是鹹菜加泡飯，有時若加半根「油炸檜」（即油條），那就十分美味了。像西門慶這樣二三個人吃這樣的早飯，真是匪夷所思。至於中飯，排場當然更大，三湯五割（上三次湯類，有五道菜需用刀割的），不在話下。假如碰到請官員，拉關係，就更豪華，不但菜肴的量多、品精，而且餐具高雅，外加戲曲表演，吹吹打打，乃至請幾個女孩和-圖-書子來「三陪」。如西門慶請蔡、宋兩御史，一頓酒席就花了「千兩金銀」！而那些達官們的派頭就更是嚇人，如蔡太師的翟管家為西門慶洗塵，一場筵席，列著「九十樣大菜，幾十樣小菜，都是珍饈美味，燕窩魚翅，絕好下飯」。這上百樣的小菜如何下筷？似乎有點誇張。其實這正是明代社會的真實反映。據說，《金瓶梅》時代的首相張居正奉旨歸葬時，「所過州邑，牙盤上食，水陸過百品，居正猶以為無下箸處」。後來得到真定太守的款待，才滿意地說：「吾至此僅得一飽耳！」

《金瓶梅》寫食，還寫出了一個腐爛透頂的官場。在一部《金瓶梅》中，賄賂的最佳工具除了金銀財寶外，就是獨多各色各樣的食品與食器。請看，西門慶欲害武松，給知縣送了五十兩雪花銀，還有一副金銀酒器；西門慶給蔡京慶上壽禮品中，也有「兩把金壽字壺、兩副玉桃杯」、「湯羊美酒，盡貼封皮」；西門慶賄賂安進士、蔡狀元，也送上「一分嗄程、酒麵、雞鵝」，又在家https://www.hetubook.com.com「預備下酒席」；後來迎接宋御史、蔡御史，盛宴後又「把兩桌席面，連金銀器」一併奉送；在宴請六黃太尉後，「桌面器皿，答賀羊酒」，俱送皇船交割；西門慶升官進京謝恩時，贈送朱太尉的即是「金華酒四罈」，另送崔中書「一腔羊，一罈酒」，送何太監「一口豬，一罈酒」。食品，是西門慶打通關節、賄賂上司的利器。人，離不開食。只是有的該食，有的不該食。不知古今中外的官兒們每每酒肉穿腸過時，是否想過西門慶們送來的正是埋在心裏的炸彈？

《孟子》說：「食、色，性也。」在不少人印象中，《金瓶梅》專寫了一個色字，而且是黃的。清初的丁耀亢在《續金瓶梅》中就這樣說過：「一部《金瓶梅》，說了個色字。」（第四十三回）其實，人生在世，食比色更要緊。沒有食，哪能活？何談色！《金瓶梅》寫飲食，真是重彩濃墨，下足了工夫，不亞於寫男女。你看，全書一百回。哪一回沒有寫到食？據有人統計，https://ｗｗw•ｈetubooｋ.ｃｏｍ•com小說寫到的菜肴約有二百種，其中禽類四十一種，畜（獸）類六十七種，水產類二十五種，素菜二十四種，蛋品兩種；主食中餅類三十七種，糕類十二種，麵食類三十種，飯粥類十二種；另有湯類七種，酒類三十一種，茶類十九種，乾鮮果品二十一種。這樣一本賬，不能不令人驚歎！翻開中國文學史，從古到今，有幾部作品能這樣聚精會神地寫食品、寫吃寫喝？

整個社會是貧富懸殊，階級分明，就是在一個大圈子裏的人吃飯，也是等級森嚴，毫不含糊。在官場裏，如第六十五回宋御史請六黃太尉吃飯。六黄太尉是一人一席的專席，又是個大桌面；宋御史與兩司的官員都是平頭桌席，這是第二等；以下府官，只是散席而已。在家裏，西門慶過元宵節，闔家歡樂飲酒，西門慶與吳月娘居上座；其餘李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒、孫雪娥、西門大姐都在兩邊列坐；再在東首設一席，給女婿陳經濟坐。處處都寫得層次分明。寫吃飯就寫出了中國封建社會中的「禮」，hｔｔｐs://ｗww•hｅtｕｂooｋ.com•com寫出了一個社會的等級。

社會有了等級，人與人之間就不會平等，人心就容易趨炎附勢，嫌貧愛富。《金瓶梅》第三十五回，通過寫兩杯茶，寫盡了人間的世態炎涼。一日，西門慶的窮兄弟白賚光來見他。西門慶明明在家，小廝平安兒知道主人不歡迎他，就謊說不在家，推三阻四，就是不讓他進門。白賚光硬是把槅子推開，進入廳內，在椅子上坐了。眾小廝也不理他，由他坐去。正巧，西門慶有事出來撞見，推辭不得，只得讓坐。這裏，小說特別寫了西門慶睃見白賚光的一副寒磣相：「頭帶著一頂出洗覆盔的，恰如泰山遊到嶺的舊羅帽兒，身穿著一件壞領磨襟救火的硬漿白布衫，腳下靸著一雙乍板唱曲兒前後彎絕戶綻的皂靴，裏邊插著一雙一碌子蠅子打不到，黃絲轉香馬櫈襪子。」西門慶只好無奈地與他搭訕著。「說了半日話，來安兒才拿上茶來」。白賚光才拿在手裏呷了一口，只見小廝拿著大紅帖兒往裏飛跑，報道：「掌刑的夏老爺來了，外邊下馬了。」於是，西門慶就不管白賚光，往後邊hetｕbｏｏk.com.com換衣服去了。白賚光只得躲在西廂房內，打簾裏望外張看。他看到的是，夏提刑進到廳上，兩人分賓主坐下，「不一時，棋童兒拿了兩盞茶來吃了」。請注意，一個是「說了半日話」才拿上茶來，一個是坐定後「不一時」就上茶了。難怪張竹坡在這裏批道：「明襯賚光，可歎，可歎！」同樣上一杯茶，寫盡了人間的勢利。當然，小廝們的勢利，根子在他們的主人。小廝們即使小心翼翼地去迎合主人的旨意，但還是沒能做到主人滿意，因為他們畢竟讓那個喪氣的窮兄弟進門了，最後還是逃不了西門慶的一頓毒打。

《金瓶梅》也寫到了窮人們的食，與西門慶等人比，真是一個天上，一個地下。第五十五回寫到苗秀、苗實與兩個歌童四人在酒店中的一頓飯是「打上兩角酒，攘個蔥兒蒜兒，大買肉兒，豆腐菜兒，鋪上幾碟」，就準備「舒懷暢飲」。更可憐的是一百回中的那些「挑河夥子」，吃的只是「一大鍋稗稻插豆子乾飯，又切了兩大盤生菜，撮上一把鹽」，就算填飽了肚子。這就是《金瓶梅》寫食所描繪出來的第一幅貧富懸殊圖。