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韃靼荒漠

作者:迪諾.布扎第
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「牠依然是一匹好馬。」他說。
卡羅.墨瑞中尉、皮托.安古斯丁納中尉、佛藍.闊達中尉和馬克斯.拉歌瑞中尉,這些都是卓柯的新朋友。他們和卓柯一起坐在餐廳裡,這時候的餐廳空蕩蕩的。除了他們之外,只有一個遠遠倚靠在門框旁的侍者,和暗處一列掛在牆上的歷代上校肖像。桌子上有八個空瓶,那是餐後杯盤狼藉的結果。
「啊!」安古斯丁納基於禮貌的說:「現在我想起來了。對,沒錯,克勞汀娜,她大概已經忘了我是誰了吧……」
「你到了城裡以後,去看看我的家人。」安古斯丁納不理會他的話,直接這麼說:「跟我母親說我過得很好。」
他們的興致滿高昂的,一方面因為剛才喝了酒,一方面因為現在是深夜。當他們安靜下來時,可以聽到外面的雨聲。
「拉歌瑞,再見,」安古斯丁納喊著,「一路順風!」
「喂,安古斯丁納,你有沒有想過,假如你後天去克勞汀娜家找她,會是什麼樣子嗎?她已經兩年沒見到你囉……」
然而,此刻安靜得令人尷尬,卓柯認為有打破沉默的必要。
然後,過了一會兒,他又說:
「安古斯丁納,」拉歌瑞說:「假如你也一起走的話,我會等你唷。」
安古斯丁納也已經服完兩年的役,但他不想走。安古斯丁納坐在那裡,他臉色白皙,總是一副漫不經心的模樣,彷彿他對他們一點都不感興趣,彷彿他之所以會在這裡,完全是出自因緣巧合。
「不管怎麼樣,」拉歌瑞說:「後天,我正在享樂的時候,你卻在值勤,我呢,我在城裡閒逛(說到這裡,他高興得笑了笑),而你呢,你卻在向上尉作簡報。『無特殊事情稟報,哨兵馬丁尼身體稍有不適。』兩點的時候,中士會來把你叫起和-圖-書來:『報告長官,巡察的時間到了。』我可以跟你保證,他一定是兩點準時來叫你,可是這個時候呢,我呀,我可會睡在羅莎麗雅的身旁呢……」
「我很難相信我再過兩天就會在城裡,而且——」他停頓了一下,又說:「是永遠留在城裡。」
「我媽自己有辦法適應。」安古斯丁納語氣嚴厲地說。
於是,他在馬鞍上一顛一顛地,逐漸往高原的那一端離去。
拉歌瑞穩穩坐在馬鞍上後,看著他;他不是很聰明,但是他隱約感到,或許,兩人再也見不到彼此了。
「對我好?」安古斯丁納問,彷彿好奇心被勾了起來。
「喔!我以為……」拉歌瑞困惑地說。
他們在幫馬克斯.拉歌瑞中尉餞行,他明天啟程,在堡壘已經待兩年了。
可是安古斯丁納把手放了下來,又回到剛才那副無所謂的模樣。
「難道你不想念你媽嗎?」拉歌瑞又說:「難道你不想念你的家人……替你媽想一想呀……」
他們都默不出聲。外面,夜裡,在秋天的綿雨下,哨兵們來回走著。雨水在平台上噼哩啪啦打著,在簷槽裡咕嚕咕嚕響著,又沿著牆角流著。外頭夜裡一片漆黑,安古斯丁納輕輕咳了一聲。像他這麼斯文的年輕人,竟然會發出如此令人不悅的聲音,似乎滿奇怪的。不過他刻意裝得低調,總是把頭低下來,彷彿為了表示他也沒辦法,彷彿在說他也不習慣這樣的事情,但基於某些理由,不得不去承受似的。他因此把咳嗽變成一種難以掌握的毛病,一種值得模仿的毛病。
「嗯,你知道嗎?昨天晚上我很過意不去。我們兩個實在很不同,而你心裡想的事情,其實,我從來就不瞭解。你的想法似乎有些瘋狂,可是,我也不知道,說不定你才是對的。」
「你相信嗎?」拉歌瑞神采奕奕和_圖_書地對安古斯丁納說:「後天晚上的這個時候,我說不定已經在康斯拉韋酒吧裡了。到時候一定會很熱鬧,有音樂,有很多美女。」他又重提這老套的話。
他說這話的時候,還是一貫的開玩笑語氣,但是大家都知道,他是認真的。
「怎麼了?」他問,「你還有什麼事嗎?」
「嘿!不行,你可不能在這時候裝客氣,大家都知道每個女人都對你很著迷呢!」闊達大叫,而安古斯丁納則睜大眼睛看著他,顯然對如此老套的說法感到驚訝。
拉歌瑞看了看其他人,看了看墨瑞、闊達和卓柯。
「你們也幫我勸勸他,」他把右手放到安古斯丁納肩膀上說。「他去城裡,是對他好。」
為什麼安古斯丁納這個勢利的傢伙,現在還笑得出來呢?為什麼他病成那樣,還不趕快去打包行李,為什麼他不準備離開呢?為什麼他不但無動於衷,而且凝視著他前方的陰暗處呢?他在想什麼?是什麼神祕的理由,使他甘願留在堡壘呢?難道,他也是嗎?拉歌瑞,你看看他吧,你是他的朋友,趁現在還有機會,好好看看他,把他的面容烙印在你心裡,就是今天晚上的這副模樣,傲慢的鼻梁、無神的雙眼、勉強的微笑,或許以後有一天,你會想通為什麼他不願跟你一起走,或許以後你會明白這顆腦袋裡裝了什麼東西。
「待在城裡,對你會比較好,就是這樣。對大家都這樣,至少,我是這麼想的。」
「我根本沒放在心上,」安古斯丁納一邊說,一邊看著地上,把右手放在馬的頸背上。「我一點都沒有生氣。」
「我覺得離開這裡像在作夢一樣,」拉歌瑞說:「這堡壘以前對我有某種魔力。」
「我想,大概十點左右吧。我原本想早一點出發,不過我還得向上校道別。」
安古斯丁納臉色蒼白,現在他不和-圖-書再搓弄小鬍鬚,而是直視他正前方的陰暗處。現在,他們已感受到籠罩在餐廳裡的沉重暗夜氣氛,恐懼從老舊的牆縫一點一滴滲透進來,災難緩緩降臨,靈魂驕傲地在沉睡大眾的頂上舞動翅膀。牆上歷代上校的肖像,以他們灰濛的眼神,彷彿看到了英雄般的未來。外頭依然下著雨。
「不然——」拉歌瑞滿懷好意,一心只想說服他的朋友。「對,說不定這樣子更好,我會去找你那些杜藍叔叔,在那裡一定會遇到很多好人,而且,就像賈科摩說的,我們會玩得『像闊老爺一樣』。」
「可是我現在很好呀,」安古斯丁納冷冷說:「我不需要別人照顧。」
拉歌瑞明白了,就轉移話題:
每個人現在都不自覺看著安古斯丁納,他的臉上已經多了一層他不願承認的疲倦;他們瞭解到,他們不是在歡送拉歌瑞離開,而是在向安古斯丁納道別,因為他以後要永遠留在這裡了。拉歌瑞走了之後,闊達、墨瑞或甚至是只需待四個月的卓柯,他們只要服役期滿了,也會一個接一個離開。可是,安古斯丁納卻會留下來,他們不知道他究竟是為了追求什麼,但是他們都很清楚他會留下來。雖然這一次,他們隱約知道,他又是很有企圖地在堅持他的人生原則,但卻難以對他萌生羨慕之意;其實,他們覺得這真是瘋狂。
拉歌瑞總是不明理且不自覺地說出這種殘酷的話,不過大家都已經習慣了。但聽完了他的一番話之後,大家腦海中浮現出遠方城市的景象,彷彿看到了那些殿堂、大教堂、大教堂的大圓頂,還有河流兩岸的那些浪漫街道。他們心裡想,此時此刻,那裡應該飄著一層淡淡的霧氣,路燈只散發出昏黃的光暈,此時此刻,孤獨而黑暗的街道上應該有一些情侶,馬車夫們在歌劇院明亮的門口喊著,小提琴聲、笑聲和女和-圖-書人的聲音,從有錢人家的陰暗大門傳出來,房子高得難以置信,甚至連迷宮般的屋頂,都仍有光線透出;這個迷人的城市,充滿了他們年輕時的夢想,以及許多未知的驚奇。
「你再裝嘛!還說你不記得!今晚真是說什麼你都不高興,搞什麼嘛!這又不是什麼祕密,不是嗎?以前每天都看到你們倆在一起呀。」
「早上五點起不來的人是我呀。都已經是最後一天了,我可想好好放輕鬆,睡到自然醒呢。」
馬刺一踢,馬兒驚動向前。此時安古斯丁納微微舉起了右手,準備做手勢,彷彿為了喚回伙伴,彷彿懇求他再多留一會兒,彷彿他還有最後一件事還沒對他說。拉歌瑞以眼角的餘光,看到了他的手勢,他大約在二十多公尺遠的地方停下來。
安古斯丁納也下來向他的夥伴道別。他摸了摸那匹馬。
安古斯丁納中尉並不回答,他只是淡淡微笑,很有耐心的樣子。他淺藍色的制服,經過這些年來的風吹日曬,顯得特別與眾不同,比其他人的都來得優雅和樸實。
拉歌瑞隔天早上出發。他的兩匹馬和勤務兵,都在堡壘門口等著他。天色陰陰灰灰的,不過沒有下雨。拉歌瑞顯得很滿意的。他毫不留戀就走出房間,而當他出門後,也沒有再回頭看堡壘。圍牆在他頭上高高聳立著,既陰暗又不友善,站在門口的哨兵一動也不動,在寬廣的平原上,連個動物的影子都沒有。堡壘旁有一間小工坊,裡頭傳出陣陣規律的鎚打聲。
他們是兩種不同類型的人,喜歡不同的事物,心智和文化也不同。他們兩人竟然會那麼要好,也著實令人不解,因為安古斯丁納是那麼優秀。然而,他們兩人確實是好朋友;拉歌瑞是所有人當中,唯一憑直覺就瞭解安古斯丁納的,只有他會為他的伙伴擔憂,他幾乎要為自己先走一步而感到羞愧,因為他覺https://www.hetubook.com•com得這彷彿是故意炫耀似的,所以遲遲無法下決定。
拉歌瑞說這些話的同時,外面,在操練場上,雨不停下著。安古斯丁納用兩隻手指,搓著他那短短的八字鬍,顯然,他感到很懊惱。
拉歌瑞要離開了,他將回到城裡,也就是他們兩人共同的家鄉,享受輕鬆而愉快的人生。相反地,安古斯丁納他將留下來,他以別人無法理解的眼神,看著他那正在馬旁忙來忙去的伙伴;然後他試著擠出笑容。
「我又沒說你需要別人照顧。我只是說這樣對你比較好。」
「拉歌瑞呀,」他問說:「你明天幾點出發呀?」
「克勞汀娜,」安古斯丁納一臉嫌惡。「哪個克勞汀娜?我不記得。」
「真享受呀!」安古斯丁納不屑地回他。
「上校早上五點就起來了,不論冬天或夏天都是五點起床,應該不可能是他耽誤你出發的時刻吧。」
「所以,」墨瑞羨慕地說:「到了後天,你人就已經在城裡囉?」
「好吧,」拉歌瑞在勤務兵的幫忙之下,把行囊綁好了,於是說,「我也該上路了,不然會遲到。保重。」
他握了他朋友的手,然後,很瀟灑地躍上馬鞍。
「放心吧,我會的。」拉歌瑞說。
「嘿!可是假如我遇到她的話,是她會問我問題呀。她又不是不知道你在這裡。」
安古斯丁納沉默不語。
「我老實告訴你們,」拉歌瑞說:「我實在覺得不可思議。」
「嗯!對,真享受呀!」安古斯丁納說。
「沒事,沒事,」他答道:「怎樣?」
「安古斯丁納,」拉歌瑞又說,他因為喝了酒,講話幾乎像用吼的。「假如你也一起走的話,我會等你,我可以等你三天。」
拉歌瑞笑了:
「什麼東西不可思議?」
「假如你遇到克勞汀娜的話,」安古斯丁納以一種平淡的音調,又說:「跟她打個招呼吧……嗯,算了,你還是什麼都別說了。」
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