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當時，吉伯特竭盡全力的臉上第一次顯得頹喪。我有理由感謝菲力普先生和瑪小姐長期以來給我的教導，那就是審愼。我總是從每週薪資裡拿出一小筆錢存在房貸互助協會以備不時之需。吉伯特離開英國前的那些日子，是這個島上雨勢最大的時候。我告訴他：「我可以借錢給你。」

吉伯特想把他們剝開，但他們抓得更緊，還嘎嘎稚笑著。非叫安德森太太不可。她走進房間，將男孩一抓，兩隻手臂下各塞一個。「來吧。我們得走了。」她微笑看著我，說：「荷坦思有東西一定要給吉伯特看。」然後，便帶著兩個狂叫的男孩離開房間。

「嗯，那妳一定要把他的地址給我，我才能幫妳找他。」

幸而老太太沒興趣問我任何事，她比較急著動手大啃大嚼。頭一回，我不在意這種不堪忍受的狀況，因爲我知道自己不久就要住在英國，能夠翻身遠離這些人，高飛到任何蔑視都無法企及的地方。艾伍德和他母親送的結婚禮物是一罐沒完全裝滿的蜂蜜，對我而言那也不打緊。我向他們道謝，告訴他們很高興能認識他們，並在他們離開時祝他們有美好的一天。

這個小挫折沒礙到他。他還有另一個賺錢的辦法。明信片。他告訴我，現在爲了陽光和蘭姆酒而大量湧入島上的遊客需要明信片，也就是牙買加許多奇景的圖片，可以寄回家給家人看。他賺來的錢馬上就能把他寄往英國。他賣出兩張。都是賣給牙買加人。兩人看著照片上的地方，淚眼汪汪想起了青春歲月。他賺來的錢在口袋叮噹響了一聲。但他並不沮喪，他說，他另有計畫。

「妳哥哥還在那裡嗎？」他問。

「你可以還我。」

返回英國不只是吉伯特．喬瑟夫的雄心壯志，而是一種使命，一種召喚，甚至是職責所在。這個男人靜不下來，也根本坐不住。他總是處於動態，激動、不耐，像任性的男孩等著輪到自己玩板球。他告訴我，在英國，成熟的時機有如牙買加樹上的果實一樣多，而他要當那個採擷果實的人。

就在吐出「願意」這兩個字的氣息之間，英國便成了我的命和*圖*書運。飯廳裡的餐桌擺著四張椅子。漿直的桌布繡著緞帶。客廳的扶手椅繞著小小的火爐。房子很簡樸，不花俏、不炫耀；廚房雖小，但準備三餐的器具卻樣樣齊全。星期天吃米飯和豆子，配上雞肉和玉米，而在我的英國廚房裡，則是烤肉和兩種青菜，甚至有魚和薯條在爐子上沸騰冒泡。我丈夫修理卡住的窗戶和前廊吱吱嘎嘎的木板，而我在打開的窗戶旁啜著熱茶，望著住在隔壁和對街的鄰居。我走到商店，他人有禮地問候我「妳好」，有禮貌地說「今天天氣不錯」，有教養地說「您身體還好吧」。紅巴士、料峭的早晨和水仙帶著彩虹的七彩顏色而盛開。

吉伯特在牧師講道時，猶如低能兒般點頭。牧師問這問題時，他仰頭望著教堂屋頂。「你和未來的妻子認識多久了？」他用手指輕敲臉頰，喃喃：「到現在，我看看……」他愼重從容地磨蹭了許久，牧師久等不到答案，便逕自繼續講道。當牧師說他實在感到欣喜，能在前所未有的動盪後見到兩名年輕人攜手邁向寶貴的生活，吉伯特喜於詭計得逞，便偷偷望向我，向我眨眼。

「不是那部分。那部分我知道。我聽到了。我是指結婚的那部分。」

然後，他第一次輕吻我的嘴唇，他的氣息有蘭姆酒的味道，嘴唇卻溫潤柔暖地覆蓋在我的唇上。我閉上眼睛。再睁開眼，他又吻我一次，這一次卻把濕滑的舌頭伸進我嘴裡。我噎住了，發現自己吸著這蠕動的器官，不能呼吸。我向後退，吃力地吸氣喘息。

我轉身脫下帽子，小心放在壁櫥裡。還不到五秒鐘，但一轉過身，吉伯特已像亞當一樣赤條條站在我面前。他的雙腿間有個東西在漲大。像下了咒的蛇一樣升起——不必協助，毋需幫忙——就在我面前擴大，像樹幹一樣堅硬，在空氣中膨脹。我只能盯著瞧。

他只有一個小袋子。一個要遠至英國開始新生活的人就這麼個小袋子。「你就只有這些嗎？」

「這樣你才能去英國。」他又一陣沈默，於是我繼續說：「我會把錢借給你，我們會先結婚，你可以和_圖_書等有地方讓我住的時候，再把我接到英國。」

吉伯特進房時，兩個男孩仍抱著他的腿。「小朋友，你們非走不可了。我現在一定要和我太太玩。」

「等我航向英國，爲我新婚太太的來到打點好地方時，就是三個星期又六天。」吉伯特又補了一句。

「艾靈頓最炫了。」

安德森太太從廚房拿出一堆雞肉，放在羅莎面前。她在狼呑虎嚥之前還問：「希莉雅呢？那麼討人喜歡的女孩子。瑪桃，希莉雅呢？」

安德森夫婦和兩個兒子就是我婚禮上的賓客。但儀式完成後，他們想對我說的只有：「希莉雅呢？」沒有祝賀，也沒有評賞我的禮服，只說希莉雅不能來眞是太遺憾了，她是我那麼要好的朋友。他們告訴我，他們喜歡希莉雅，一直希望能見到希莉雅。我能不能再告訴他們一次爲什麼希莉雅沒來參加我的婚禮？我不發一語。我從前的朋友如今選擇漠視我，又與他們何干呢？他們拿這些問題把我問得筋疲力竭後，又轉向吉伯特。吉伯特告訴他們：「我已經好久沒見到希莉雅了。荷坦思告訴我，她母親生病了。眞可惜她不能來。我想在離開前再見她一面。」

「荷坦思，荷坦思，等一下，等一下，好不好？」他躍向門邊，啪地一聲把門關上。他站在我面前喘氣，大驚失色的我可以感覺那東西像手指般輕輕敲著我。

「妳一定要問荷坦思。她是荷坦思的朋友。」

安德森先生靠著吉伯特，兩人都因爲蘭姆酒而醉了，像女學生一樣咯咯笑著；我只是微笑。安德森先生終於說：「吉伯特，你一點都不懂爵士樂，對吧？」

「喔，到現在，我看看……五天。」吉伯特說。

吉伯特在婚禮上看來異常瀟灑。我們倆都訝於看到對方這麼體面。他穿著灰色雙排釦西裝，寬管長褲，袖口很乾淨，襯衫是白色的，領帶用精緻的結固定，頭髮漂亮地抹了油，呈波浪狀。而我，穿著裙襬有飾邊的白禮服，白色高跟鞋，帽子用網面妝點，以流行的角度戴在頭上。吉伯特在聖壇前牽起我的手，輕聲說：「妳看起來好漂亮。」

他從房間和_圖_書的另一頭向我走來，將手放在我的肩膀上：「當然不會——我們說好了。妳是我太太。」

「妳問過的那個麥可，妳哥哥，他還在英國嗎？」

「喔，慘了！」他大喊，「妳再說一遍，因爲我覺得耳朵好像出了點毛病。」

安德森先生對吉伯特眨眼，大手一拍他的背，對我說：「那當然，荷坦思，妳想在新婚之夜一個人獨占老公。」安德森太太拍手樂得尖叫。

餐桌上一片沈寂，連老太太也不再啃雞骨頭而轉眼盯著我們。突然間，安德森太太將椅子往後推，從座位上一躍而起，用雙臂環抱我，又繼續緊緊擁抱吉伯特，幾乎把他的頭埋進胸脯裡。

但吉伯特往空中舉手投降，那討厭醜陋的龐然大物開始消退、鬆垮、下垂，最後像樹上的死鳥般軟趴趴垂下。他掌心向上：「好，好，我不碰妳，妳看。」然後往下瞥，用手托著他那噁心的東西。「沒有了，沒有了。」

「到我們完婚就是三個星期又五天。」我解釋。

我吸了一口氣，才問：「你會叫我去吧？你不會到了英國，就把我忘得一乾二淨，留我一個人在這裡吧？」

吉伯特只花了兩小時便決定問我願不願意嫁給他。我說願意，他握握我的手，彷彿我們之間談成了一筆生意。

「我哥哥？」

他說：「當然了，是我沒有的二十八磅十先令。」

沒有曲調的音樂聲大得讓我頭部抽痛，對我又有什麼關係？剛和我結婚的那個人正昂首闊步，在房裡四處叫鬧，安德森家兩個小男孩站在他腳上，一人抱著一條腿，叫每個人看他們，這又如何呢？我不在乎我得找藉口解釋八次爲何不跟其他人一起跳舞，也不在意安德森太太和安德森先生跳完複雜的舞步及旋身後，把豐腴的臀部往我身上痛壓。

教會需要三週時間印製即將舉行的婚禮公告。我們的時間正好夠用。只要在船航向英國之前的三週中騰出一天即可。牧師在教區的小教堂內要我們坐在座席上，開始以在星期天布道的鄭重語句提醒我們，婚姻之聖潔，由上帝見和_圖_書證，不可等閒輕率締結。

「吉伯特，你喜不喜歡艾靈頓？」

我咬了他的手，在他往後一躍、痛叫出聲時，全身發顫地向門口跑去。

「不然我要怎麼過去？單身的女人不能自己遠行，這可不光彩。但已婚婦女就可以隨自己心意四處遊走。」

「你可以等安定下來後，再接我到英國。」

「呵，被你抓到了。對。」然後，他們互相敬酒。如今靠向安德森先生的吉伯特說：「那我再告訴你一件事——我不會跳舞。可是，噓，不要告訴荷坦思，你看這女人多喜歡舞會？她可是會後悔自己嫁給一個有兩條左腿的男人。」

他笑了：「可是，荷坦思，我是妳的丈夫。」接著他才發現我不是在說笑。他兩腿間垂下的肉袋像腐敗的阿開木果一樣搖晃。如果身體之美是上帝的傑作，那麼他胯間這個醜陋的窘境無疑是魔鬼的作品。

他對靠蜂蜜生財有種荒誕的念頭。他住在聖瑪麗的表哥說服他相信養蜂絕對錯不了。他只要把錢給這個表哥去買蜂巢、罐子、印刷標籤，不久，蜂蜜賺的錢就可以送吉伯特到英國去。

「喔，我知道，髒腳小姐。可是我不知道妳爲什麼要把錢借給我。」

在《拾穗日報》上，就在他以「幫助助人者」的標題在退伍軍人欄裡刊登服務廣告，應徵當倉儲員或司機或職員或巡警或乳品商或郵遞員時，他看到一艘船要前往英國的告示。帝國疾風號，五月二十八日啓航。搭乘這艘退伍部隊船的費用只要二十八磅十先令。

「結婚！」安德森太太嚷著，「可是你們倆才認識多久？」

這個人向我伸開雙臂說：「過來，荷坦思。」

吉伯特說：「所以只剩下我們了。」

他奮力鑽進褲子，蠢蛋似在房裡跳來跳去，一邊說：「聽我說，妳聽我說。」他扣上褲子，試圖注視我的眼睛。「看著我，荷坦思，看著我好不好？」當我終於望向他，他鬆了一大口氣。平靜下來後，他開始說：「好，現在聽我說。妳在聽我說嗎？」我把臉別過頭去，他溫柔地捧著我的下巴轉向他。「妳睡床上，我睡這裡的地板。我不會碰妳，我保證。妳看——我用皇和-圖-書家空軍式向妳敬禮。」他往後退，將手舉至前額敬禮，微笑著露出金牙。「好了，這就是君子的承諾。我就睡地板，明天我會早起去搭船，爲我們倆航向祖國。因爲，喔，乖乖，髒腳小姐，英國也要準備迎接妳的到來。」他慢慢地來回搖頭說。

「英國可能會有女人讓你一去不回頭。」

「或許還在吧。」我告訴他。

「貝西伯爵最棒了。」

「花在蜜蜂上？」我問。

「那你喜歡爵士樂嗎，吉伯特？」安德森先生只想知道這一點。

他的回答呢？「是不簡單，但也辦得到。」

「這是什麼？」他說道，像是値得驕傲的東西般展示給我看，「這是我的男子氣概。」

吉伯特那方的親友團就是他表哥艾伍德（也是他的男儐相）及艾伍德年邁的母親。艾伍德就是把蜜蜂養丟的表哥，身形高大、搖搖晃晃的，整個儀式都在用力揮開眼前的蒼蠅。他的動作規律，讓我誤以爲他在向我揮手。他母親是個年老的女人，臉臭得像羅望子，坐著戳她兒子，幾乎整場婚禮都在問：「他是和誰結婚？」

「荷坦思，我們說好了。我向妳保證，我會來接妳。」他說，將我抱得更緊。

因此當我說「吉伯特，你不是該準備明天上路的東西了嗎」，每個人都看著我，而我卻沒有太難堪的窘態。

返回安德森的家中，他們全家人無論我如何反對，堅持要爲我和吉伯特辦一場舞會。安德森先生仔細端詳自己的唱片，問道：「吉伯特，你喜不喜歡貝西伯爵？」

我說：「把那東西離我遠一點！」

他看著自己少少的行李，然後說：「當然我還有妳啊，荷坦思。」

他啞口無言，像白痴般張目結舌，然後嘴角才揚起一抹微笑。「妳媽媽沒告訴過妳，不要借錢給人，也不要向人借錢？」

「但是，我這個表哥把蜜蜂養丟了。」

吉伯特兩大步橫越房間，用手摀住我的嘴。「噓，妳想讓大家聽到嗎？」

但這個有偉大想法的人沒有錢。他向我坦承他把錢都花在蜜蜂上了。

我問：「蜜蜂是怎麼養丟的？」

我尖叫：「有那東西不准靠近我。」

我才不要靠近那東西。「那是什麼？」