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夜行馬戲團

作者:艾琳.莫根斯坦
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PART 1 原點PRIMORDIUM 意外的郵件

PART 1 原點
PRIMORDIUM

整座夢幻馬戲團是由許多圓圈組合而成的。也許是為了讚頌「circus」這個字的希臘文根源kirkos,意思是圓圈,或圓環。許多人衝著這現象的歷史意涵點頭,儘管這馬戲團一點都不傳統。不同於一般內部配置了許多圓形表演場的單一大帳棚,這個馬戲團包含了許多金字塔形狀的帳棚群,有的大,有的小。這些帳棚全都沿著環狀路徑排列,最外圍是一大圈圍籬。一圈又一圈環繞著。
——菲德列克.戴森 一八九二

空想家是一個只能依賴月光找到路的人,而他所受的懲罰是,他比任何人都更早見到黎明。
——奧斯卡.王爾德 一八八八

意外的郵件

女孩靜靜坐著,沒有煩躁不安。她兩手疊放在膝上,動也不動一下。她的視線低垂,定定落在她那兩隻踏不著地面的靴子上。其中一隻靴子的足尖有道小刮痕,可是鞋帶綁得十分牢固。
那只密封的信就這麼掛在她外套的第二顆鈕釦上,直到普洛斯佩羅抵達。
一八七三年二月 紐約
魔幻大師普洛斯佩羅第一次見到他女兒的反應是一小聲驚呼:「唉,要命。」
他把女孩外套上的信件扯下,別針還牢牢黏附在紐釦上。
魔術師順手關了門,一邊看著女孩,一邊把手上的信件丟在辦公桌和圖書上的茶杯旁邊。
女孩沒答腔。
門還沒打開她就聽見了。他在走廊上的腳步聲沉重又有迴音,不像已經進進出出好幾回的經理,安靜得像隻貓。
人稱魔幻大師普洛斯佩羅的男子透過劇院辦公室收到的郵件不少,但是像這樣附有自殺遺書的信函,他倒是第一次收到,而且這也是頭一遭信件被細心地夾在一個五歲小女孩外套上送來。
魔術師瞄了圈辦公室,一手握著一疊信件,一件有著白得驚人的綢緞襯裡的黑色天鵝絨斗篷在他背後披瀉而下;他以為會看見一只用紙張包裹的盒子或木箱。直到小女孩用那雙酷https://m.hetubook.com.com似他的眼睛仰望著他,他才明白劇院經理的意思。
幾個月後,魔術師一研判她已準備好了,便寫了一封信。他沒寫收信人地址,但這封信還是照樣跨海到達了目的地。
「她應該替妳取名叫米蘭達的,」這個人稱魔幻大師普洛斯佩羅的男人咯咯笑著對女孩說:「我想她大概不夠聰明所以沒想到吧。」
他牽起她的手,她的小手指軟軟地垂掛在他手裡。劇院內相當溫暖,但她就是不肯脫去外套。當他問她為什麼,她也只固執地搖了搖頭。
「妳這孩子或許很有趣。」他說。
魔術師的和圖書笑容消失,他皺眉怒瞪著桌子。潑灑在地上的茶汁開始一點點往回流,龜裂瓦解的碎片在湯汁四周聚攏並且修復成原狀。杯子又好端端地立在那裡,一縷縷蒸氣飄上空中。
女孩轉而低頭看著靴子。
儘管信封上寫的是他的藝名和劇院地址,裡頭信件的抬頭稱呼卻是他的本名,海克特.鮑恩。
他匆匆瀏覽著信的內容,寫信者所渴求的情感衝擊也很不幸地完全沒能達成。他只在他認為相干的一個事實上逗留:這個監護權落在他手上的女孩顯然是他的親生女兒,而她的名字是賽莉雅。
儘管劇院經理一再要求,護送她來劇院的律師什麼m•hetubook.com.com都不肯解釋,肩膀一聳,帽子一點,便匆匆撇下她離去。
接下來幾週他好幾次想替她另外取個名字,可是她只對賽莉雅這名字有回應。
劇院經理不必看收信人名字,也知道該將這女孩帶去見誰。那雙從滿頭蓬亂的褐色捲髮底下偷瞄他的晶亮眼睛,就像是大師靈魂之窗的翻版,只不過小一點,開一點。
經理不知道該拿她怎麼辦,只好將她帶往他的辦公室。她靜靜坐在一張不太舒適的椅子上,頭頂是一整排舊節目的裝框宣傳海報,周圍堆滿裝了戲票和收據的盒子。經理為她端來一杯多加了一顆方糖的熱茶,可是杯子擱在桌上,放涼了www.hetubook.com.com,一口都沒喝。
女孩再度仰頭看他,深色眼睛在捲髮底下瞇成細線。
「另外還有給您的……包裹,大師。」經理開了門,引領他進入擁擠的辦公室,便悄悄溜去處理劇院的其他雜務,絲毫無意了解這次會面有什麼結果。
女孩注視著茶杯,眼睛睜得大大的。
海克特.鮑恩用戴了手套的手捧起女兒的臉,仔細打量她的表情好一會兒才把她鬆開,手指在她臉頰上留下長長的紅色印痕。
桌上的茶杯開始顫動——杯子的平靜表面起了波動,無數裂紋在釉面擴散開來,花丼瓷杯應聲碎裂成片。冷茶湯流入磁碟,滴下了地板,沿著光滑的木板一路留下黏膩的痕跡。
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