一月
艾曼達
「媽說你要乖一點。」
南西說她要去醫院,叫艾曼達和艾德去賣場買東西,她說家裡沒食物了,可是她無法花心思在採購上。艾德開車到鎮郊的大賣場Tesco。不需要換檔時,他就會把手放在她膝上。她好喜歡他這樣。
「滾開,聽你胡扯!我正想多了解艾曼達呢。親愛的,希望妳能多留一會兒。穿好衣服打扮過的我可比現在帥多了。」
「那妳繼父呢?妳會找他談嗎?」
他仍抓著她的手,兩人相視燦爛笑著。他連看都不看兒子,就直接下指示。
「我怕一回到那話題,又會像上次一樣對你發飆。」
「結果她知道嗎?」
「做什麼?」
「嗯,我也覺得自己很幸運,如果退一步從更大的視野來看的話。」
「我開始感覺到了。」她摸著他的臉頰,他拉住她的手,湊到唇邊,吻了她手心。
「當然啊,他親切、有趣又慈祥。」
艾德哼了一聲,「我們可沒那麼完美。」
艾德點點頭。
「我和漢娜比較親,不過她年紀還小,而且是我媽和繼父馬克生的,所以不需要知道這件事。至少不是現在。莉莎是個很『酷』的大姊,她跟我媽很親,我以為她知道,所以就去找她談。」
「我看見了喔。」傑若和_圖_書米說。
「很明顯喔。他什麼都告訴我了,關於妳的事。希望妳別介意啊。」
「所以,我想我有兩條路可以走,要不忘了這件事,要不任它吞噬我,繼續陷在憤怒的情緒中。當然,我看不出繼續憤怒有什麼意義。」
「好多了。醫生說明後天或許就能出院,真的太棒了!你知道嗎,我故意把這些湯匙留下來。上帝知道啊,吃那種難吃的米布丁哪需要用到湯匙啊。如果他們不願簽什麼出院鬼文件,到時候我就會自己用湯匙挖隧道逃出去。」他從條紋睡衣的口袋裡掏出一把他收集的塑膠湯匙。
她愈來愈習慣他和她坐得很近,她也喜歡他這樣。他們吃了法式火腿起司吐司,喝了咖啡。吃完後艾德說:「妳還沒告訴我,妳後來發生了什麼事。」
「嗯,」稍後兩人穿越醫院停車場時艾德這麼說:「我很愛他,不過他是那種要相處過後才會讓人喜歡的人。」
他這種瘋瘋癲癲的舉止沒嚇到她,其實最瘋狂的部分也僅止於此。第一次見到他竟是他穿著睡衣躺在醫院病床。但不知為什麼,她就是渴望獲得他的認可。
「艾德,給女孩子搬張椅子,然後幫她買杯飲料吧。就在病房外有個飲料販和_圖_書賣機,雖然難喝得要命,不過至少是熱的。還用免洗塑膠杯裝呢,大概是要減少什麼葡萄球菌的感染機率吧,這地方常有些莫名奇妙的事情。回家後我肯定要好好徹底梳洗一番!」艾德聽從父親指示,不過要走出病房前對艾曼達翻了個白眼。
「沒『發生』什麼事。」
「妳應該有跟誰說過吧?妳姊姊?」
和他一起採購給了她一種兩人感情滋長的感覺,代表他們是正式的情侶而非僅有肉體關係。站在早餐穀物片的貨架中,他熱情地吻了她。她張開雙眼才發現有個年輕媽媽斜靠在堆滿尿布、吐司和嬰兒用品的雙層推車上,睜大眼睛望著他們。回醫院探視艾德的父親之前,兩人先去咖啡館吃點東西。
「我也覺得她很棒。」
艾曼達凝視著他。
「妳真的這麼想?」
她搖搖頭,溫柔地對他笑了笑。
「我說啊,如果老了還不能耍脾氣,那活著還有什麼意思呢。」艾德離開後,傑若米這麼說。「艾曼達啊,」他刻意緩慢地說出她的名字,「我終於知道為什麼我兒子這麼神魂顛倒了。」
「她的確很棒,是我這輩子最棒的禮物。艾德很像我,所以我認為他也需要找一個像他母親的……」
「只跟其中一個說過,大姊莉莎。」
「不過我的確覺得我正在開
m.hetubook•com•com始了解妳。」
「我在乎妳,艾曼達。我以為妳知道。」
的確如此。
完全沒有。
「妳這麼覺得?」
艾曼達不介意,她愛死這種感覺了。
艾德一定提過她的事了。她很高興他爸爸也知道咖啡館的事。滿心歡喜的艾曼達來到床邊,伸出手。「嗨,很高興認識您,伯父。」
「對你來說當然很難,因為你來自一個幸福甜蜜的完美家庭啊。」
「對不起。」
「就是留下來啊。」
「我覺得他很棒啊。」
「好點了嗎?」
「我才覺得妳棒透了呢。」艾德停下腳步,轉身親吻她。
「我不確定,我想先讓爸爸回家,確定一切安排妥當。我想多點時間陪他。」
「是嗎?他有嗎?」
「先不回去。我跟學校談過了,有需要的話會休學一學期。」
艾曼達被簡單一句讚美逗得羞紅了臉。「謝謝,您人真好。」
「你好嗎?爸。」他丟了一本在Tesco買的《時代》雜誌到父親大腿上。「我在想,你可能寧願看報紙,也不想見到一籃葡萄。」
「哈!」他不屑地揚起眉,「怎樣,現在受夠我了呀?就算我無聊到想哭,也要這樣自我中心耍性子。你帶誰來這裡給我加油打氣啊?一定是威希米娜吧?」
「妳是真的這麼想,不是嘴巴說說?」
「叫我傑若米就和-圖-書行了。我見到妳更高興呢,妳好漂亮啊。」
他讓沒說出口的話停留在空中。
「我可不想讓你家人覺得我來這裡白吃白喝。」
「需要這樣嗎?」
「什麼啦,是艾曼達,爸。」
「當然,我討厭葡萄,喜歡新聞。多謝啦,兒子。」
「南西說妳是個好女孩,她看人從不看走眼。」
他對自己說的笑話哈哈大笑。「我知道,我知道,當然是艾曼達。就是在咖啡館遇到的那個女孩嘛。過來呀,親愛的,別站在那兒。」
「那,到底發生了什麼事?妳的『爸爸』呢?」
「那她有說些什麼嗎?」
「你少耍我了!」她戲謔地拍了拍他手臂。
艾德的爸爸跟艾德長得好像,除了一頭銀髮和炯炯有神的雙眼,其餘都像同個模子打造出來的。艾德擁抱父親,親吻他臉頰,這時艾曼達徘徊在門邊。
她瞇著眼看他,「怎麼?你以為你對我夠了解,有資格對我說這種話?」
「他們不會這麼想。」
「她和妳最親,是嗎?」
「別傻了。」
「聽起來很有道理,我不知道真正做起來有多難。我的意思是,當我想像自己處在相同的情境……」
「那你呢?你不需要回倫敦嗎?」
艾德手裡端了兩杯塑膠杯裝的熱茶回來。「他是不是在跟妳胡說八道?我真希望這是藥物造成的副作用,可是他又hetubook.com.com經常這樣。」
「這樣我不就擋在你們中間了嗎?」
「我不知道。那天離開你住處後,帶著這個晴天霹靂的消息,我整個人憤怒到不行,我想要做些什麼事,但不知道能做什麼。有什麼我能做的嗎?我的意思是,我無法從她那裡知道細節,因為她死了。我也不能去找唐諾問明白,因為他也死了。我找不到自己的父親,無法搞清楚有關他的一切,因為我連他是誰、住在哪裡都不知道……我什麼都不能做。」
「不會。我也想多點時間陪妳啊。而且如果不會嚇到妳的話,我很希望妳能和我一起陪我爸。我真的這麼希望。我很想有這種感覺。還是,現在有什麼地方是妳必須去?或者寧可去的嗎?」
「那我剛剛上廁所時,他說了我什麼?」
「因為妳不想談嗎?」
「真的。我或許希望事情不是這樣,但其實這也沒多糟。」
「不知道,顯然這些年來媽媽自己保守著這個祕密。莉莎和我一樣訝異。」
「嗯,她說得都很對。她有點替媽媽說話,這點頗奇怪。她也好像很堅強,可能是當時我太脆弱了吧。她說沒有人是百分之百完美的,我們都會犯錯。我想,她說得沒錯。」
「好吧,我是很幸運。」
他抱起她來轉圈圈,「我不會告訴妳的!一個家有一個男人被妳俘虜還不夠嗎?留下來吧?」