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儘管他母親來自擅長繁衍動物的家庭，但她卻只有一個種，也就是他。他由衷渴盼能有個弟弟，即使是妹妹也好，只求有人和他同一陣線，分攤面對父親的擔子，讓大家都別再煩他了。

他母親比父親好哄。他是獨生子，他怎麼說，母親就怎麼信，而且全程用愛憐的目光看著兒子口沫橫飛。傑克森二世（他堅持這樣稱呼父親）沒那麼輕易買單，令傑克森恨得牙癢癢。傑克森二世以自己敏銳的鬼話天線為榮，偏偏天線遇到獨生子便響個不停，令他開心不了。

按照美國標準，他們是豪門世家。傑克森的曾曾祖父從十九世紀中葉開始積聚巨額資產，到南北戰爭時已經富甲一方，儘管出身南方，卻安然度過戰亂，富裕更勝以往。葛瑞林家族的金庫，確實經歷過幾十年有違道德的晦暗歲月，但二十世紀時他們也是有名望的人家，傑克森就讀大學時，教室大樓是以他的姓氏命名。他有生以來，父親的事業就是管理家族財富，而瑪莎帶來娘家育馬場的豐厚財力，迎娶她入門又令葛瑞林家族更添富貴，傑克森明白，父母期盼有朝一日，他也能夠世故圓融，才好安https://www.hetubook.com.com心地將家族事業託付給他。這念頭令他厭煩，只有真正的天之驕子才會煩心這種事。至於錢財，那些他這輩子都隨興所致、恣意花用的錢財，他根本沒放在心上。他知道，父親對此如鯁在喉，那才是最教傑克森快活的地方。去年聖誕節他父親情緒失控，以空前絕後的氣憤罵他「窩囊廢」。傑克森卯足全勁，要做得比窩囊廢更不堪。

他對生活還算滿意。兩年前，他父母買下這戶公寓，急著將他陰鬱的身影請出他們的臨時住處。他們為了節稅而選擇的主要居所，是佛羅里達西棕櫚灘的可憎龐然大物，但他們在至少四個其他美國城市擁有公寓，每間都得撥冗小住，這是會計師的命令，他們在巴哈馬群島有一個家，歐洲阿爾卑斯山上也有一間。傑克森童年時，他們在上東區始終有一間連棟住宅，附帶一間車庫和屋頂露台，但在幾年前脫手，買下廣場大飯店裡的一戶新公寓，如今飯店已有半棟改建成私人住家。他母親跟人提起的時候，開心地自封「艾洛思——就跟書上寫的一樣」。他喜歡那間連棟住宅，如果可以的話，他很樂於在那裡悠哉悠哉。他厭惡廣場大飯店的公寓，除非是奉父母之命過去見面，否則難得踏進一步。他父親不論是對廣場大飯店公寓或紐約，大致上都缺乏好感。那間公寓往往只有瑪莎一人，有時她那些宛如複製人的南方女性朋友也會在，傑克森的父親則是去打高爾夫球、或航行、或為了節稅住在某處的房子，他上回找妻兒閒話家常是幾年前的事，他從不知道他們的行蹤，也厭倦讓管家告訴他。倒不是說他常撥打他們的手機，他們母子倆心照不宣，共同創造不需要他打電話關心的生活。www.hｅｔuboｏｋ•ｃoｍ.com

他聽到工友在走廊的工務樓梯口收拾玻璃瓶和黑色垃圾袋。太多該死的噪音了。整棟大樓或許正要清醒，他可還沒準備下床。

傑克森惱怒地半睜眼睛，頑強抵抗從臥室百葉窗和圖書滲進的朗朗陽光。轉頭看鬧鐘：早上八點，老天，才上床三小時。他勉強集中視線，打量露在床尾被子外的左腳。桃紅色趾甲。昨晚他覺得搽指甲油玩玩似乎不錯，或者該說是今天凌晨。上星期，他母親渾身愛瑪仕香水的香氣入侵他家，留下一瓶指甲油在水槽邊。他一邊看重播的實境節目，呷著啤酒，瞥見指甲油，覺得閒著也是閒著……

他父親給他一筆零用金支付他的其餘花費，而且隨時都有一張美國運通黑卡供他臨時急用（他和父親對急事的定義迥然不同，但他通常能夠替自己開脫），他們聘請一位女傭，她每星期來兩、三趟，為他採購基本的食品雜貨，同時清理掉前一批食品雜貨剩下的大部分殘餚。

傑克森的財富，當然大半放在信託基金。他們並不愚蠢，不會讓他在三十歲前得到他那一份巨額家產。他們一次付清公寓的房款。他母親帶著棕櫚灘的設計師駕臨這間乏味的公寓，打造出中年婦女和古巴籍同性戀男子概念中的年輕人城市住宅，以致整間公寓像Ralph Lauren精品店的展示櫥窗。但傑克森不在意，反正帶回家的小姐們似乎欣賞和*圖*書他家。公寓的每月管理費、水電費一概由他父親的公司繳納。事實上，他說不出這些費用的確切金額。當然，買下公寓時，他得遵守管委會的規定前去面試。他父親勒令他穿外套、打領帶，他母親則在上五樓的電梯裡撕聲告誡，不准拿三更半夜的派對和全套的鼓樂器大開蠢「笑話」。他不是白痴，懂得視情況虛應故事。諸如他家六代男丁都就讀杜克大學、鬼扯的公民責任，決定要投入家族事業的哪一部分等等，都能說到天花亂墜，但他唯一實際會做的事是打籃球，每個月在河畔的西區高速公路下的球場玩上一、兩場。大致說來，他的確中規中矩，至少在公寓時會安份守己。夜班門房或許能說上一、兩樁他的事，但住他樓上的克拉莫一家人，以及他樓下的史登醫生對他無從埋怨。他常在自家門口遇到住隔壁的管委會主席與他男友，若說他們後悔當初允許他成為住戶，從外表上並看不出來。

現在他看出來了，桃紅色不適合他。他思緒渙散地忖度媽媽會不會也留下去光水。八成沒有。他想像不出母親大人瑪莎．諾薩．葛瑞林自己清除指甲油，就像他無法想像她親手沏茶或吹頭m.hetubook.com.com髮。那瓶指甲油必然僅供緊急修復使用。她寧死也不會讓人見到她指甲裂損，她可是化全妝上健身房的那種女人。他神智太清醒，沒法子翻身睡回籠覺。他伸手在床頭小桌上摸索，找到萬寶路香菸和雕花的Zippo牌打火機，點菸時腦袋也沒離開枕頭，然後深深吸一口菸。

畢竟，何必起床？傑克森．葛瑞林三世用不著奔波忙碌。沒有工作逼他進浴室盥洗，搭地鐵上班。沒貸款，沒帳單。目前為止，他尚未清醒，既沒有醒來迎接新的一天，也沒醒悟到雖然不必討生活，並不意謂沒有人生。

每年兩、三次，他父親會略帶火氣地嚴辭盤問他未來的打算，亦即聖誕節、感恩節與陣亡將士紀念日。他可以利用下一場盤問來臨前的空檔，想出一些連自己也覺得頭頭是道的答案，諸如他正在打聽某某領域的情況、跟人商量這件事或那件事、考慮再多修一門大學課程。慈善類的答案也不錯……十八九能保障他安全過關。