9、咖啡和晚餐
蕾塔
我聽到鍋子裡的水滾了,飛濺起來碰到金屬發出嘶嘶聲,於是我轉回去把鍋子從爐火上挪開。我看著烤箱裡的玉米麵包,已經開始焦黃了。艾伯特坐在我跟一罐甜菜根之間,我想把甜菜根倒到碗裡,這樣在餐桌上比較好看。
「所以現在你支持種族融合了嗎?」
我想要抓住他的肩膀,用力搖他一下,就像傑克有時候很難溝通,言語已經不足以解釋他錯得有多離譜,這種時候我就會這麼做。在我們經歷過傑克的事情之後,艾伯特得在地底下加班多待好長一段時間,現在事情終於慢慢回到軌道上,傑克的石膏和_圖_書很快就可以拆了,艾伯特眼睛底下的黑眼圈也沒之前那麼深了,就連關於那個死掉嬰兒的閒言閒語都消失了,我們不需要更多麻煩。
「很好,謝天謝地你們當中還有一個腦袋清楚的。」
我真的喜歡他,喬納工作很努力,經常幫艾伯特的忙,又有禮貌。如果我扛起洗好的衣服,或者要去餵食動物的時候,他正好經過的話都會主動來幫我拿東西。但是黑人之所以要住在鎮上的一邊,而我們住在另外一邊,這是有原因的,他們跟我們不一樣,從裡到外都不一樣。只要我們記得這一點,日https://m.hetubook.com.com子都會比較好過。
有時候只要我閉嘴不回他的話,他就會像火焰沒了空氣那樣,自動熄滅。我攪動蕪菁,其實蕪菁早就煮好了,感覺到喉嚨在流汗。我真的不介意爐火的熱氣,感覺很熟悉,就跟早餐、晚餐、宵夜一樣平常。我走近艾伯特,臉都燒了起來,呼吸變得更困難,我幾乎可以把他撂倒。
「我當然喜歡他。」
「我以為妳喜歡喬納。」
「這樣行不通的。」我告訴他。
「我問喬納要不要過來吃晚飯。」
「我只是覺得我們不應該對他有差別待遇。」
「蕾塔和-圖-書,我只是想請那個人來吃晚飯,有必要搞得這麼複雜嗎?」
我感覺肩膀放鬆了一點。
「為什麼行不通?」
我沒有轉身,只是等著聽到他走出去的聲音。他是我丈夫,我不會告訴他誰可以或不可以來他的房子。但自從我認識他以來,這是第一次我不知道要跟他說什麼,並不是說我不瞭解他為什麼喜歡喬納,我不是那種覺得黑人比人類還不如的人,我知道他們也是人,但是事情的運作有一定的模式,我們要遵守規則,要是不遵守,就表示不知道會有什麼後果。
「不是,我支持讓喬納過來吃晚飯。」
「請把那個給hetubook.com.com我。」我指著罐子說。
「沒關係,就像我說的,反正他也不會來。」
我不相信這些話是從艾伯特口中說出來的,我站在爐火前煮蕪菁,整個人已經感覺很熱了,然後轉身背對爐火看著他的時候,幾乎是頭昏腦脹的。我看著他,然後他又開口講話。「他說這樣不對。」
「他說他會過來喝杯咖啡。」
「沒錯,艾伯特,是很複雜,你也很清楚。」
「喔,拜託,艾伯特,這樣就是行不通嘛,你也跟我一樣清楚。是,喬納是個好人,他太太好像也非常好,但是沒理由要去煽動大家的種族情緒,讓人說閒話道不是,只因為你突m.hetubook•com.com然想要邀請一個黑人來家裡吃晚飯。」
我一直都不提撞到傑克那輛卡車的事,平靜地接受艾伯特對這件事情的想法,讓他來決定。我躺在床上沒睡覺,盯著天花板,聽著傑克的呼吸聲,我讓怒氣從身上流走,從腦袋裡趕跑,專心讓事情恢復到以前的樣子。但是艾伯特沒有恢復成他從前的樣子,就算事情還是交給他決定,我們也都交給他負責。我自己的手感覺無能為力,只能擺好餐具,切開蕪菁。
他照做了,眼睛沒有離開我。「蕾塔莉,妳要怎麼瞭解他的事情?或是任何黑人的事?妳有跟他們說過話嗎?我才是整天站在他們身邊的人。」