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「於是風說道：『牆壁比我還要強呢；它阻擋了我。』」

「冰，冰，你稍微慈悲一點；但你眞可惡，把螞蟻的腿折斷了——可憐的小腿。」

「是不是還要像這樣長長地接續下去呢？」艾米爾問。

「我要！我要！」艾米爾、約爾和克萊兒都叫了出來。

「於是雲說道：『風比我們還要強呢；它把我們吹走了。』」

「我很贊成你要聽實在的眞故事」，他說，「同時你將在那些眞實的故事中，找到符合你現在年齡覺得很好玩的、奇奇怪怪的東西，並且還很有用處。一個眞實的故事，比吃人的妖怪嗅到生人氣息、仙女把南瓜變成馬車、蜥蜴變成僕人的假故事要有趣許多，不是嗎？和實事一比較，那麼小說故事只不過是一種可憐的小玩意兒；因爲事實是大自然的工作成績，而小說故事只不過是人們的空想。安太太的螞蟻要跳過冰河跌斷了腿的故事，並不能使你們覺得有趣。我能引起你們的興趣嗎？誰要聽一個眞螞蟻的和-圖-書眞故事？」

「從前有一隻蚱蜢和一隻螞蟻一起去趕集。河面已經結了冰。蚱蜢用力一跳，便跳到了冰河的對岸去了，但螞蟻並不能像蚱蜢這樣跳；牠對蚱蜢說：『讓我騎在你肩膀上，我身子輕得很呢。』但蚱蜢卻說：『學我的樣子跳吧，只要一躍便可以了。』螞蟻便照樣一跳，但不小心失足滑了一跤，把一條腿跌斷了。」

「風，風，你稍微慈悲一點；但你眞可惡，吹走了雲；雲，你們遮蓋了太陽；太陽，你又融了冰；冰，你折斷了螞蟻的腿——可憐的小腿。」

「那些都是假的，」約爾說：「什麼穿靴的貓，什麼有一個名叫灰姑娘的小女孩遇到仙女，南瓜變成了馬車、蜥蜴變成了僕人，還有藍鬍子先生，那些都不是真的。它們是神仙故事，而不是眞的故事。我要聽的故事，是要實實在在有這種事的眞——故——事。」https://www.hetubook.com.comhetubook.com.com

「雲，雲，你稍微慈悲一點；但你們眞可惡，遮蓋了太陽；太陽，你融了冰；冰，你又折斷了螞蟻的腿——可憐的小腿。」

「於是太陽說道：『雲比我還要強呢；它把我遮蓋了。』」

「於是冰說道：『太陽比我還要強呢；它把我融了。』」

六個朋友聚了起來。保羅叔叔正在讀一本書，傑克在用柳條編籃，安太太在調絲，克萊兒用紅絲線在布上挑著花，艾米爾和約爾一起玩著「諾亞方舟」。他倆把許多動物依序排列，把馬放在駱駝後面，狗放在馬後面，接著是羊、騾子、牛、獅子、象、熊、羚羊，還有許多別的動物。他們把這些動物長長地一直排到船邊。後來，艾米爾和約爾玩膩了，便對安太太說：「安太太，講一個故事給我們聽，——要好聽一點的故事。」

「牆壁，牆壁，你稍微慈悲一點；但你眞可惡，阻擋了風；風，你又吹走了雲；雲，你和-圖-書們又遮蓋了太陽；太陽，你又融了冰；冰，你折斷了螞蟻的腿——可憐的小腿。」

「那麼另外講一個吧：從前，有一個樵夫和他的妻子，他倆窮苦得很。他們一共有七個孩子，年齡最小的那個孩子身體又瘦又小，小到一隻木鞋可以做他的臥床。」

「我知道那個故事，」艾米爾又打斷了她的話說，「這七個小孩在森林中迷路了。本來進林子的時候，拇指胡波是用白石子在路上做了記號，後來改用麵包屑，鳥兒吃掉了麵包屑。小孩們都迷失了方向。拇指胡波爬上一棵樹，看見遠處有一點燈火。他們便跑去：啪達——啪達——啪達！原來這地方是一個要吃人的妖怪住和圖書著啊！」

安太太便以她老年人的率直，毫不考慮地講了起來，同時一手搖著紡車。

「不錯，安太太，」艾米爾說，「不過這故事聽得我疲倦了。」

「不是一樣的，孩子。老鼠之後來了貓，貓吃掉了老鼠、掃帚打貓、火燒掃帚、水熄了火、牛飲水解渴、蒼蠅叮牛、麻雀啄蒼蠅，然而捕鳥網又捉住麻雀——」

「老鼠，老鼠，你稍微慈悲——」

「太陽，太陽，你稍微慈悲一點；但你眞可惡，把冰融了；冰，你又把螞蟻的腿折斷了——可憐的小腿。」

「於是牆壁說道：『老鼠比我還要強呢；它在我身上打了洞。』」

約爾不耐煩地叫起來道：「安太太，說來說去總是一樣。」

「你要多長，就有多長，」安太太回答說，「因爲無論強到如何地步的東西，總有比它更強的東西存在著。」

聽到實在的眞故事這幾個字後，保羅叔叔抬起了他的頭，把手中的書閤了起來。這時正是一個絕佳的機會，把談話轉向比安太太的故事更加有用和有趣味的題目上。