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「那些白的粉粒樣的東西，便是蟻蛋，」保羅叔叔說，「螞蟻從地底下的屋子裡搬出來，安放在石頭下，使其受太陽的光熱而孵化。當石頭拿起來時，牠們馬上又搬下去，爲的是要放在一處安全的地方，以免危險。

「一隻找尋食物的螞蟻遇到機會時，自然自己也得吃；但牠並不是自私自利的。我們在爲別人做事的時候，自己不是應該也吃飽嗎？當螞蟻自己吃飽了，牠就立刻想起別的餓著肚子的螞蟻。我的孩子，在人類之間，這樣的精神是不常見的。有許多人們當自己吃飽時，便以爲所有人都和自己一樣地吃飽了，這種人叫做自私自利。上帝永遠讓這種人背負這個可憐的惡名，在卑賤的小生物如螞蟻看來，自私自利是非常可恥的！當螞蟻吃飽時，牠便想起其他餓著肚子的朋友們，馬上再裝滿它僅有的一個搬運牛奶和食物的傢伙：就是牠的肚子。

「螞蟻們發明了一種小規模的飼養計畫，在夏天的時候建築一所避暑的牛棚，把木虱關在裡頭，以躲避太強的陽光。牠們自己也要在裡頭居住一m.hetubook.com.com些時候，以便把牛養在身邊，有空時便可榨奶。因此，牠們開始移放一點泥粒放在那些草的根上，遮沒那些根的上端。這一個露在外面的根，組成一種天然的基石，成爲沿牆的根基。現在，一粒粒的乾土都堆了起來，形成了一個大的圓頂，這圓頂築在根的底部，環繞了草的莖，高過木虱所居之處。邊上開個洞，以便處理牛棚裡的事務。避暑的牛棚完工了。住在裡面的牛，感到涼爽而舒適，且物料充分。還有比這更幸福的嗎？牛隻住在那裡很安逸，也就是說，牠們的吸管已注入了草皮。這樣一來，螞蟻們便可不出家門一步，從管子裡吸到甜蜜的牛奶。

「那些泥土做的牛棚，在我們看來是一種不重要的建築，只是極草率、極匆促之間所建成的。我們只須稍微把氣吹得重一點，便可以把它吹倒。爲什麼費了許多力氣來蓋這樣一種不堅固的遮棚呢？牠們是無法蓋得牢固的。高山上的牧羊人用松枝造了一間可以蔽身一兩個月的小棚，不是也費了好多工夫嗎？

晚和-圖-書上，保羅叔叔繼續講起螞蟻的故事。往常在此時，傑克應該到家畜棚裡去看看牛兒們是不是在吃草，餵飽了的小羊是不是睡在媽媽的懷裡。但這時他假裝著想讓所編的柳條籃完工，他坐在原處。其實他心裡想的，卻是在螞蟻的乳牛身上。保羅叔叔把早上在接骨木上所見的，詳細地重複了一遍：木虱怎樣的從管子裡放出甜蜜的汁液，螞蟻怎樣飮取這種鮮美的汁液；且在必要時又懂得怎樣使出榨取牛奶的本事。

「是的，親愛的傑克，」保羅叔叔說，「對於一個有思想的人來說，一個硬殼蟲鑽在花心裡吸取花蜜，一塊瓦上的青苔給太陽曬得叫苦，然後爲雨點所滋潤，這些都包含著偉大的大自然奇蹟呢。

「那是一定的，叔父，」約爾說，「我一定要去找尋牠們。我要看看這些奇怪的螞蟻做的牛棚。但你還沒有告訴我們，當螞蟻找到了一群木虱時，爲什麼那樣地貪吃。你剛才說，那些在接骨木上向下爬的螞蟻，是裝飽了肚子去分派給螞蟻丘內的朋友吃的。」

「現在且回到我的故事上。和圖書假如我們的牛在鄉裡亂闖，我們需要牛奶時，便不得不趕到很遠的牧場裡去找牠們，以榨取牠們的乳汁，這不但須經過麻煩的路程，而且找得著找不著還不知道。這樣的工作眞是一件苦差事，而且有時還是不能做到的。那麼我們該怎麼辦呢？我們把牠們放在手邊就得了，或者關在欄裡、放在棚裡。螞蟻對於木虱也是一樣的。爲了避免辛苦的跋涉，有時甚至跑遠路也徒勞無功，螞蟻便把牠們放在一個園子裡。雖然，牠們並不完全有這樣的先見之明，即使牠們有，也不可能築起一座大大的園子來容納無數的牲畜和牠們的牧場（植物的葉子）。譬如今天早晨我們所見的住滿了黑木虱的接骨木，螞蟻怎樣能建造得了這樣大的圍牆呢？牠們要受能力不夠的條件限制，搬幾根草，那些草下面住著一些木虱，像這樣的園子是可行的。

「你們知道，要一口口地餵給一群不能親自去找食物的工蟻，單單一隻牛奶蟻是不夠的；必須有一大群的牛奶蟻才行。在地底下溫暖的臥房，還有一大批肚子餓的螞蟻。牠們是小螞和_圖_書蟻，是螞蟻的孩子，是城市中未來的百姓。我要告訴你們螞蟻和別的昆蟲一樣，就像是鳥類一樣，從蛋裡生出來的。」

「主人，」傑克說，「你的故事使我古老的頭腦開竅了不少，上帝是如何地關心著他的百姓，我們有了乳牛，螞蟻們竟有著牠們的木虱。」

「現在看啊，牠的肚子裝得滿滿的回去了。牠的肚子多麼胖，使得別的螞蟻能夠分食。礦工、木匠和其他許多在建築城市的工蟻，都等待著食物的接濟，以便能更勤快地做工，由於工作的羈絆，使得牠們不能親自出去找尋那些木虱。榨牛奶的螞蟻，碰到了一個木匠，木匠蟻正在拉一枝小稻草，拉了好些時候了。兩隻螞蟻碰到了，嘴對嘴地接起來，好像在親吻。運牛奶的蟻吐出了一小滴牠肚子裡裝著的東西，另一個貪婪地飲了。味道鮮美極了！啊，你們看牠現在做得多麼辛勤啊！木匠馬上再回到牠的稻草那裡，而送牛奶的螞蟻則繼續牠的遞送路程。牠遇到了另一個餓著的同伴，再來一個親吻，再吐出一小滴牛奶，嘴對嘴地送了過去。這樣一直走去，hetubook.com.com遇到餓肚子的螞蟻便餵食，直到牠肚子裡所裝的牛奶都餵光了，『牛奶蟻』便回去再裝。

「據說螞蟻不太願意爲很少的一叢木虱而建造遮棚的，牠們時常把稍遠一點的木虱搬過來，當牠們找不到現成的棚時，便這樣地建一個。像這樣一個偉大的先見之明，對於我倒並不覺得生疏；但我無法馬上證明，因爲我現在看不到。不過像這樣的木虱牛棚，我自己的確是曾經見過的。假使約爾能夠留心一點，你便能在今年夏天最熱的日子，在各種盆栽植物的根部找到幾個牛棚。」

「剛從蛋裡孵出來的螞蟻，並不像你們所看見的那樣，牠是一條小的白蟲，沒有腳，甚至沒有翻身的力量。在一座螞蟻丘裡，像這樣的小蟲有幾千隻。牛奶蟻一刻不停地跑來跑去，替那些小蟲餵奶，使得牠們一天天地改變樣子變成螞蟻。我要你們試想想，單單養育那些充滿在臥室中的小東西，螞蟻們就有多辛苦，又需要榨取多少牛奶？」

「有一天，」艾米爾插話說，「我拿起一塊石頭，只見石頭下面有許多的小白粉點，螞蟻們都搶著往地下搬。」