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電話響起時珊蒂．歐格拉迪還沒睡著。她躺在床上，瞪著天花板上動來動去的灰色陰影。她剛剛夢見自己又是個小女孩，在田野間，和她最好的朋友米蘭達，一起躺在茂密的葉子之間，爭論天空的雲朵形狀比較像什麼。

但是丹尼已恢復原來的模樣；他原本急促的呼吸聲，現在也平靜了下來，然後他用手背揉揉鼻子，發出長長的鼻音。

珊蒂感覺胸口好緊。她想過這種事有天會到來，然而，聽見那些令她長久害怕的字眼被大聲說出來，這幾乎將她撕裂成兩半。她輕聲、無助地說：「對不起，親愛的，我好對不起，事情變成這樣。」

還是無人回答。

「別說這種話！你還很年輕，你做了錯事，但那是別人的錯，因為他騙你，丹尼。你不明白嗎？他在操控你。現在，告訴我們這個人是誰，求求你，丹尼。」https://www.hetubook.com.com

「丹尼，你還好嗎？」她保持輕鬆的語氣。她躺在床上，換了個比較舒服的姿勢。既然他都在電話線上了，她一定會跟他講久一點，這看起來是她最能與兒子近距離接觸的方式。

「是雙頭狗！」

早晨六點鐘，珊蒂瞪著天花板，想著自己的人生究竟哪裡出了錯，納悶該如何解釋這一切。她現在是個母親了，想辦法就是她的工作。

「丹尼？」

「看，那朵雲是一隻龍。」

「丹尼——」

一片靜默。

「丹尼？」

「我們很好。」她以平常的口吻說道。「我們很想你，你爸爸很努力想幫助你。我們請了一個律師，艾佛瑞．強森，我知道你已經見過他，他非常優秀，是菁英中的菁英，你爸爸和我很高興他能接下你的案子。」

「是誰，丹和圖書尼？我們想幫你——」

「那個聲音。好吵……」

他沒精打采地說：「好吵，這裡的味道好可怕，不像電影裡面。是我扣下扳機的。好吵。」

還是寂靜。珊蒂再也受不了這種情況，她的兒子傷透她的心了，她準備掛斷電話，丹尼終於開口說話。

「喔、喔、是大象耶！」

小小的年紀，無憂無慮，世界裡的一切都會有答案。

醒來時，她臉頰上帶著兩行淚，幾乎忍不住要打電話給米蘭達，不過她知道其實不需如此。米蘭達結婚之後就搬到波特蘭，已經將近十五年了。珊蒂有去參加她的婚禮，當時珊蒂正懷著七個月的丹尼，從那之後，她們就再也沒說過話了，繼續過各自的人生，結交住得比較近、有較多共通點的新朋友，也不需要那麼費力保持聯絡。

「他會殺了我。」

「他們用力搖晃，那個鎖櫃爆開，大家倒下去。好吵。我做了那麼壞的事，媽咪。」他的聲音突然飆高說：「我做了那麼壞的事！」

他沒有回答。她聽著電話筒另一端背景的嘈雜聲，現在這聲音對她而言已經很熟悉。金屬碰撞，叮噹作響，或是遠方的嗡嗡聲。第一次嘗試探訪丹尼時，珊蒂就見過卡波郡的看守所設施，新穎且現代，比起某些青少年看守所的設施，這裡真的不錯。然而，在珊蒂的想像中，青少年看守所，依舊是灰灰暗暗的牢房，而這些嘈雜聲響很適合那種地方。

客廳裡傳來打鼾的聲音，因為薛普睡在沙發上；前廊的櫥櫃傳來沙沙作響的聲音，因為貝琪睡在地板上；而從丹尼以前房間傳來的，是一片寂靜。

這時，電話鈴響。

她說：「哈和_圖_書囉，丹尼。」

她並不是真的那麼想念童年時期的朋友，然而，她覺得自己應該要很懷念童年的時光吧。

「我想死，媽咪。我希望我躺下來，然後就……死了。」

珊蒂的雙眼開始感到灼熱，她把眼淚眨掉。「多希望我能看到你，丹尼，」她說。「我好想你，非常想。我會誠實對你。我已經——已經好多了。但這裡有好多人，他們相信你。教堂已經舉辦募款活動，幫忙我們籌措訴訟費用。你外公外婆他們每天都過來，想幫幫忙，他們不停說多麼希望這一場誤會能趕快過去。鄰居們帶食物給我們，而且你知道嗎，昨天我們還收到一套全新聖經！」

「我沒辦法，」最後他這麼說，他的聲音聽起來異常地成熟，異常地果決。「我不能告訴妳任何事情。媽咪。我他媽的太聰明了。」

他還是沒說話。

她又深呼吸一口氣。「貝琪已經漸漸恢復m.hetubook.com.com，昨天她得到一個新的填充玩偶，一隻灰色和白色的小貓。你知道她有多喜歡貓咪。其實，我們可能很快就會養小貓了，你會喜歡嗎？你爸爸終於覺得他應該可以應付一隻寵物，貝琪不斷發誓她一定會好好照顧小貓，甚至不會讓你爸感覺到牠的存在。現在我們得去一趟動物收容所，去挑隻小貓，我不確定貝琪能不能順利挑到，她肯定是看一眼就想把全部的動物都帶回家，那樣我們家可能會變成動物園。你可以想像你爸埋頭照顧那些小狗、小貓的樣子嗎？」

趁著電話鈴聲尚未大肆作響，珊蒂趕緊接起電話。

她輕輕地嘆了口氣。「我想念你，希望現在就能用力擁抱你，親親你的頭，我希望……」她的聲音越來越凝重。「我希望能讓每件事都回到正軌，因為我知道無論發生什麼事，你並不是故意的。你是個好男孩，丹尼。你是我的男孩，我好愛你。」