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你知道的，外頭有一種男人，會被強勢的女人所吸引。只不過，一旦擄獲這種女人的芳心，他們反而會不知所措。

雷達已經在桌邊，坐在金屬凳子的邊緣。他的表情有點醺然，看著肉桂捲的眼神彷彿它們是沙漠裡的最後一滴水，不過，他還是不動如山，雙手擱在身側。

老季又笑了，目光游移到我丈夫身上，冰冷的目光把我嚇了一跳。他鄙夷我丈夫。從他直視他的眼神，我看得清清楚楚。那種不屑和仇視，清楚傳達出他不只是職業綁匪，而且和賈斯汀有個人恩怨。

我做了二十幾捲，畢竟以老季和米克那種體型，食量應該不小。況且，一個自製的肉桂捲是款待，可是一旦大快朵頤三、四個，如果沒因血糖飆高而昏睡，也會陷入過度飽足的慵懶狀態。

我抓住了愛，卻被灼得傷痕累累。

他進來廚房時，步履慎重徐緩，面無表情，即便撲鼻而來的是剛烤好的肉桂捲香味和酥脆的培根氣味。我猜，他是故意擺出威嚴氣勢。

「愛胥琳！」已經起身的賈斯汀一看到那些血，立刻倒抽一口氣。「怎麼會……」

尤其對方的整顆頭顱都有咧露獠牙的巨蛇刺青。

「公司替你們投保的？」

「他們會付錢嗎？」

「你們哪有錢給？」他問。

「他沒有告訴你，他的經濟壓力很重嗎？」老季繼續說，一副索然無味的語氣。「以這個當作從事課外活動的藉口。可憐的賈斯汀，只不過想重新感受一下男人的威風。」

「你們投資了這麼多時間和心思來策畫這樁綁架，」我以平穩的語氣說：「時間、金錢、資源。我相信你和你的同夥都不願意空手而回。」

而我，負責做肉桂捲。

男人慌成一團，雷達將屁股底下的凳子往後挪，老季以權威的口吻要賈斯汀跟他走，只留下雷達來看著我們。

愛真是危險的東西啊。

由他先盛盤。兩個肉桂捲，半盤的炒蛋，十幾條培根。他把大淺盤遞給雷達，他盛好自己的食物後，再遞給米克——他剛剛應該是在中控室——最後，剩下的食物回到桌子正中央。昨天晚餐時我不在場，不過這會兒看賈斯汀和愛胥琳的神情，他們似乎在等著什麼。

我的家人已經開動，我也開始吃起自己的食物，一點一點慢慢吃，但不碰油膩的培根，肉桂捲也只拿一塊，一小口一小口地啃。我應該盡量吃，以增加體力，可是我還無法完全相信我的胃能負荷得了。更何況老季和他的同夥吃掉了大部分，我可不能再跟賈斯汀和女兒搶食物。

「所以要買保險啊。」

所以，我閉緊嘴巴。

我們得換一種策略，一種凶悍惡狗所無法預料的作法。我有幾個點子，愛胥琳也贊同。以賈斯汀現在的狀況來看，慢慢地，我們一定可以讓他打消談判https://www.hetubook.com.com的念頭。如果只有一個人反對他，他大概不會理睬，但我們母女聯手，他最後一定會屈服。我的點子，我們的計畫。我們要同心協力，近六個月來一家人首次攜手合作。我們會贏的，我相信。最終還是值得冒險一試。

「匯到你指定的戶頭。」

不曉得這味道讓他想起了什麼。母親、祖母，或者是他曾經感受到溫暖、安全和愛的某一刻。食物的撫慰力量啊。不僅飽足口腹，還能喚起一些情緒。現在，我的手工肉桂捲正觸動老季的回憶，讓他內心原本難以浮現的幸福感重新活了過來。我把十八年的光陰用來款待賈斯汀和他的員工，因為，什麼都比不上現烤的巧克力脆片更能贏得對方信守不渝的忠耿。食物入口的剎那，就連最凶悍的老粗都會瞬間變成小男孩，一邊品嚐童年的美好滋味，一邊以全新的愛慕眼神看著款待他的人。

老季對我皺起眉，這一皺，他左眼四周的眼鏡蛇，獠牙咧露的嘴跟著伸縮，看來令人害怕。

我從嵌進牆內的冰箱裡拿出奶油、培根和雞蛋，再從食物儲藏室裡拿出一些乾貨。現在，我只能靠著腦子去想食譜，不過十幾年訓練下來，這不是什麼大問題。

他連聲謝謝都沒說，不過，立刻將它塞進嘴巴，就這樣。

她推來一張附有輪子的不鏽鋼準備桌。監獄的色彩通常一片慘白，有鑑於此，她在桌上擺滿六個紅色的自助餐盤，把桌面變成紅色。每一個餐盤上都有純白的塑膠盤，然後，她把更小的沙拉碟子擺在每個白盤子的中央，用各種顏色的調味料在沙拉碟上寫出六個人的名字。

我要賈斯汀把培根煎得焦脆，然後炒蛋。愛胥琳已經知道她的任務：負責擺桌。用她能到的任何東西，把原本的餐桌——平凡無奇得可以——妝點得讓人驚豔。

如果老季和他的手下都是軍人出身，那動刀動槍根本是他們的強項。

我們表現得很乖巧，完全不反抗，假裝經過了漫漫長夜，終於想通，學到教訓了。

「你們沒有東西可以給我。況且，你用肉桂捲這一招，還真的用錯了。既然廚藝這麼好……那現在我不太想放你走了。」他的視線瞥向我丈夫，臉上出現一種讓我不解的表情。

當然，打從一開始，我內心深處就明白，賈斯汀最愛我的地方之一，就是我很獨立。但十八年後，這個特點卻幾乎無法吸引他了。

現在，我就要利用這種愛慕。

「根據我們的背景調查，」他冷冷地說：「你應該很好應付才是。」

賈斯汀被刺痛了，我可以感覺到他的腳開始繃緊，準備站起來。站起來又怎樣？捶桌子？跟那個臉上有眼鏡蛇刺青，比他更高大的傢伙直接單挑？

到了廚房wｗｗ.hｅｔubｏｏｋ•ｃom•ｃoｍ，他們解開我們手腕上的束帶，再次要我們煮出一餐。我快速看了一下櫥櫃和大到可以整個人走進去的冰櫃。沒新增物品。想想也是，他們哪有時間去採買呢？然而，從可能得在待這裡的時間來考量，他們沒去補給，反而讓我鬆了一口氣。老季和他的手下沒打算一輩子待在這裡，待夠了就會離開。

烤箱的定時器響了。肉桂捲已經烤好。賈斯汀也將炒蛋和培根放入盤子。我們將盛有食物的大淺盤擺上桌。就這樣，敬請享用。

可是有一天，我的女兒也會承受同樣的風險。但我實在不忍心叫她選條好走一點的路。畢竟，有一種女人，就是會被陽剛的大男人所吸引。只是擄獲這種男人之後，我們也不知道該如何對待他們。

鐵門開啟，老季站在門口，雷達在他旁邊。

我通常會把我們當成合作夥伴，只是剛好各自的強項符合傳統的男女角色。我丈夫熱愛他的工作，在商場上面對數百萬美元的合約時，最能激發出他的潛能。而我也熱愛我的工作，包括打理布置屋子，教養小孩，打造出一個能呈現出我們是幸福一家人的生活方式。

我的丈夫是沙文豬嗎——大男人主義？如果從我們的婚姻來看，他似乎是個性別歧視者，可是，卻教養出一個打破性別觀念的十五歲女孩。他親自一遍又一遍地教女兒射擊，讓她終於能將六發子彈都打在靶心上。更甭提打從她出生那天起，他逢人便說愛胥琳將來要接掌他的家族企業。不需要生兒子。對賈斯汀來說，從他抱起女兒那一刻起，她就是百分之百絕對完美。

「九百萬美元。」他重複金額，看來有點心動了。

不需語言交流。我瞥一眼那些扁平的白色藥丸，看見藥丸上印有數字。我毫不遲疑，將它們乾吞入肚。只花了百萬分之一秒吧。接著，雷達用束帶銬住我的手腕，我走出牢房，和丈夫一起站在公共區。雷達和愛胥琳一起過來，我們排成一列，老季抓著賈斯汀的手臂，在前面帶路，雷達押著我和愛胥琳，落後他們約十步。

「吃吧。」老季終於下令，大家這才開動。

「要是一個字出錯……」

「雷達。」愛胥琳的聲音從我身邊冒出來。我的女兒不再找我，反而開始叫喚桌子另一側那個最年輕的綁匪。

提醒你們誰才是主子。無所謂，我不在乎。咬了第二口肉桂捲的老季，垂下眼簾。我猜，此刻奶油麵糰和黏稠的肉桂焦糖正在入他的血管奔流，醺醉他的感官。

我們已經沒有時間觀念，因為牢房外永遠是白晝，牢房內，日光燈也永遠亮著。清晨？接近中午？

尾端粗糙不好看。不多說，我直接切掉兩端，並將其ｗww.hetｕboｏｋ•coｍ•com中一塊拿給愛胥琳吃。製作肉桂捲的過程中，她最喜歡的就是這部分——從媽媽手中接過肉桂捲的尾部，直接吃下肚。另一塊，我給雷達。

我們坐著等。愛胥琳在上鋪，賈斯汀和我在下鋪。心理戰守則的第一條：先主動開口，試圖坐下來談的，就已經棄守立場了。我們可沒本錢棄守立場。

賈斯汀自以為知道怎麼跟老季交涉，只要由他負責談，今天結束前，我們就能交付贖金，離開監獄。這代表，愛胥琳和我的首要之務就是設法勸他打消此意。我們試過了以暴制暴，立場堅定不妥協，也曾試圖表現出不服從的態度，結果呢，換來的是電擊和毆打。

雷達？女兒幹麼要找他……

所以，我們得培養耐心。

可是，我自己都說了啊，主動先談的人，就已經棄守立場了。

按照慣例，賈斯汀先走出牢房——兩隻手腕被銬在一起。老季站在他旁邊，而雷達則進來押我。雷達背對著門，擋住門上的小窗——這時我才留意到那兒有監視器——將兩顆圓圓的白色小藥丸塞進我的掌心。

「我們可以想辦法。」

我認為我丈夫就是這樣。厲害的男人想追求厲害的女人，追到手之後，卻是永遠的失落。如果說是因為我很能幹，所以吸引到賈斯汀，那我或許也是大女人主義。從他父親的情史看來，他外遇，我其實並沒太吃驚。我的主要感覺是丟臉，怎麼沒更早發現。還有受傷，因為我以為我們跟別的夫妻不一樣。我以為自己夠特別，夠吸引人，夠聰明，可以永遠抓住賈斯汀的心。

最難的部分是等待。

「媽。」愛胥琳又低聲喚我，還推開她的紅色碟子，肩膀拱起，好像很害怕。

雷達似乎不在意這種分贓比例，而老季還真的咧出微笑。他頭上的眼鏡蛇刺青再度扭曲，隨著微笑時的肌肉伸縮，在他完美的小平頭上窣窣顫晃著。

「早餐。」老季簡短地說。

「今天就把消息發布出去，」我繼續冷靜地說：「明天三點以前，應該可以匯到你指定的戶頭。麻煩事交給我，你負責拿錢。可是，必須今天提出贖金要求，而且，你必須答應一定會放我們走。贖金的先決條件，就是所有肉票平安返回。」

五分鐘後老季來到。

他冷笑了一下，我看得出來，他已經看出我的用意，明白我這些動作的每一步和之所以這麼做的理由。

「再來一個肉桂捲吧。」

「保險理賠。除了賈斯汀，還有愛胥琳和我。」

我不理會他們，所有心思都放在女兒身上。昨天她才說過，我們都不聽她說話。現在我明白了。在婚姻中，看不見對方是很可怕的事，但不只婚姻如此，整個家庭也是如此。明明同在一個空間，你卻沒跟他們在一起。

現在，我很努力地看著她，直視她的眼wｗw.ｈｅｔuｂｏｏk•cｏm•ｃｏm睛，用我的存在去安慰她。我跪在地上，在我女兒流產之際，握著她的手安撫她。

相較於那種麵皮厚實的甜點，這種沒有發酵的薄片甜點，才是愛胥琳的最愛。十二年前我把肉桂捲的食譜改良成這樣，因為當時三歲的愛胥琳沒耐心為了媽媽烘焙的糕餅而等上幾小時。結果，用派皮來做肉桂捲，不僅省掉一半的準備時間，更能襯托出肉桂的風味。於是，它就成了我們家特有的肉桂捲，現在，我要把它分享出來，讓擄走我們一家三口的綁匪也能吃到這個私房甜點。

有些談判不是拍桌定案，而是一步一步的漸進過程。不知不覺中，贏得神不知鬼不覺，直到對手看見你勝利起舞，才驚覺大勢已去。

老季名字的第一個字母是用番茄醬寫出來的，耀眼奪目。至於雷達的名字，則是黃色芥末醬。米克是綠色的酸黃瓜醬。看到這裡，我和女兒相識一笑。愛胥琳最討厭酸黃瓜醬。從沒喜歡過，每次都拒吃。

「你有求於我。」老季吃了第二個肉桂捲後，說道，同時伸手拿第三個。「你等著我的心被你自製的肉桂捲給融化，還刻意用這麼可愛溫馨的餐桌擺設來讓我感動，讓我答應你的所有要求。」

我的表情毫無改變，因為我早就知道這些事，只是沒想到老季會這麼清楚。

愛胥琳抬頭望著我。那雙眼睛——跟我的好像——此刻充滿悔恨。「對不起，媽。」

「按照計畫進行，對我們來說最有利。」

我又開始顫抖了。頭痛，以及那種把我整個人往下拖的深沉疲憊感，雪上加霜的是，還有一陣陣折磨人的胃痙攣。藥，雷達半夜給我的那些，好像藥效退了，讓我再次經歷嚴重的戒斷症狀。

我從沒想過我的地位比賈斯汀低下，從沒想過他是「一家之主」。起碼，六個月之前從沒這麼想過。可是，即便六個月前發現他外遇，我也沒因此認為自己是婚姻中的弱勢，我只是覺得自己失敗了。因為在這樁婚姻中，我的職責之一就是滿足家人的需求，而現在，丈夫跟別人的女人在一起，是不是因為我做得不夠好呢？

我立刻轉身，還沒說半個字，就見她從凳子後方滑下去，癱軟在地，我想抓住她的手，但來不及。血，好多血，浸濕了她那件橘色囚衣的下半身。

我大可跟賈斯汀坦承，全盤托出我過去幾個月對自己做的事。讓他知道，原來我無法當個完美的妻子和母親。

「九百萬美元。」我重複道：「保證明天交付。才做幾天工，就可以變成大富翁，聽起來很划算。」

「我可不想被監視器拍到。」

那一刻，我明白了。

我們的綁匪剛洗完澡，頭髮還是濕的。老季換上一套全新的全黑突擊隊服裝，雷達則穿著新的鬆垮牛仔褲和新的深藍法蘭絨襯衫。相較之下，渾身發臭的我，想https://www.hetubook.com.com不怨恨他們都難。

「分成三份，或者，你拿五百萬，你的兩個手下各拿兩百萬。」

終於，我們聽到腳步聲，不疾不徐，但我還是發現自己緊張得屏住呼吸，雙手緊握成拳。上鋪的愛胥琳則縮到床鋪最遠的角落，躬身蹲伏，準備……

「媽。」愛胥琳用手肘碰碰我，壓低聲音說。但我沒理會她。

霎時間，我猶豫了。說不定贖金是很糟的主意。用錢換人，這種事本身就很複雜，因為很多環節都可能出錯。踏錯一小步，就可能立刻引發災難，甚至暴力，甚至死亡。

「對，老闆的福利。賈斯汀雖然最近沒領薪水，但福利還是有的。」

「跟錢無關。我不是說過了嗎？」老季瞥向賈斯汀，望著我丈夫那張鼻青眼腫的臉。

老季把注意力從賈斯汀拉回來，狐疑地看著我。「況且，你丈夫還沒告訴你嗎？其實他的生意做得並不好，他老早就沒領薪水，所以，你們根本沒錢付贖金。」

「我們沒想要求什麼，我們反而想給你些什麼。」

老季不見了，只剩雷達一個人監視我們。這個年輕人抓了張椅子，坐在不鏽鋼的流理臺邊，注意力多半放在賈斯汀身上。丈夫的臉有一半仍腫脹，一隻眼睛也腫得睜不開，但還是盡責地站在滋滋作響的炒鍋前。我準備好麵糰後，把麵粉撒在不鏽鋼檯子上，開始揉麵糰。揉出一張薄薄大大的長方形麵皮後，在上面塗奶油，然後隨意撒上白糖、黑糖和肉桂粉。接著，將麵皮捲成一條撒著肉桂粉的長條狀，然後切段，每段約一吋厚。

她在桌面正中央放了一個玻璃碗，裡面一層一層放了各種顏色的小扁豆，最上層以三顆蛋擺成藝術造型，還有攪拌器和從爸爸的煎鍋裡偷來的一塊酥脆培根。旁邊則擺上了塑膠杯、銀製餐具，以及捲起的餐巾紙，整體看來質樸可愛。有家的味道。

老季看了桌面一眼，繼續以穩定的步伐往前走。接著，視線瞄到我，我站在凳子旁等著，賈斯汀和愛胥琳也是。

光聽這句話，我就知道我們必贏。

「九百萬美元。」我說，不理會憤怒的丈夫和驚恐的女兒。

老季沒有馬上拒絕，但宛如失神般，心不在焉地掰開他的第三個肉桂捲，咬下一半，麵皮屑沾到他緊繃的嘴角也不管。

這個幾乎像商業用的廚房已經瀰漫著烘烤肉桂和焦化甜糖的氣味，我趁機瞄了一下愛胥琳負責鋪設的桌子。我這個女兒向來創意十足，她今天的表現也沒讓我失望。

又咬一口。咀嚼、吞嚥。「給現金嗎？」他忽然問。

第一次，老季出現措手不及的表情。他的臉僵愣，頭上的綠色眼鏡蛇用牠那兩顆珠子般的眼睛瞪著我。雷達的情緒表現沒那麼謹慎，他明顯地倒抽一口氣，下巴往下掉，但隨即鎮定自己。