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我抓起浴巾蓋住身體，這樣的防衛當然不夠，畢竟，把我困在浴室的是謀殺我丈夫的凶手。

母親曾給我她的煎鍋。我打開櫥櫃下層，伸手抓煎鍋，就在這時，聽見愛胥琳叫了一聲。

我繞過樓梯轉角，抵達下層的樓梯平臺。抬頭一看，瞥見賈斯汀的臉。做好準備、堅毅不屈、下定決心。等等，不是賈斯汀。是愛胥琳，我的女兒，愛胥琳……

我跌得很重，但手指仍死命扣住煎鍋的把手，試圖往他的頭敲下去，用力敲，拚命敲。不料他以其人之道還治其人之身，學我的招數，故意靠我很近，讓我沒有足夠的空間來施展力道，讓我無法重重地傷他。他的臉埋在我赤|裸的雙乳之間，我只能徒勞無功地打他，一邊聽著他埋在我的胸脯裡哈哈大笑。

他抓住我的手腕，但我濕滴的肌膚立刻從他的指間滑開來。終於自由的我奔出臥房，一邊跑一邊朝後丟東西。

槍身發出空洞的喀喀聲。果然，全知全能的老季總是比你想到多一步。他那把手槍只裝了三發子彈，而這三發，全都在米克的頭顱上，因此，他拿給我的是一把沒用的武器。我等著他嘲笑我。

我放手，突然失去反向力量的他，踉蹌往後倒。我立刻衝出浴室門，並伸出手肘，希望經過他時，能再次用肘去撞他的頭。

愛胥琳被他一推，頭撞上了中島的花尚岩檯面，我的眼角餘光發現她全身癱軟，昏倒在地上。

我的丈夫死了，現在我是單親母親了。現在，未來，都沒有人可以商量這種事情。愛胥琳的最大利益，全都靠我一個人來扛。

說完後，他立刻往前衝，速度快到我沒時間倒抽一口氣。我原本想往後跳，回到玻璃淋浴間，可是這樣一來，等於把我自己困住。我想，堅硬的浴室磁磚應該無法阻止他做接下來想做的事。

「我從沒到過這裡，是你撂倒他的。幹得好。」

「你怎麼知道，」他慢條斯理地說：「我一向喜歡霸王硬上弓的感覺。」

賈斯汀替我而死。

「任務規定。」老季重複這句話，然後把手中一張皺巴巴的紙條塞到我的手中。「雷達要我把這個給你。你不要讓別人知道，而且，這張紙條裡寫的內容，或許只在十二小時內有效。」

米克撲上來。

剛剛，她跟我要槍，我為什麼沒立刻去地下室的槍枝保管箱拿給她？為什麼我沒先準備好槍再進去洗澡？

而他，視線上下打量我全|裸的軀體。

老季站在他的同httｐs://wｗｗ.ｈｅｔｕbook•ｃｏｍ•com夥上方，補了兩槍。

「我猜的。」

他站起來，抓住我的肩膀將我拉起來。這麼近的距離，我看出他現在這雙褐色眼眸就跟之前的藍眼睛一樣瘋狂。他正享受著這一切，品嚐每一秒鐘，一張臉更因各種可能性而興奮發亮著。

想到這裡，我再次心痛。這些年來我所有的費心安排和自我犧牲都枉費了，到頭來，我的孩子還是承受了和我一樣的深沉痛苦。她失去她的父親，就像我當年失去我的父親。現在，我要扮演起當年我母親的角色，努力撐住這個家，也就是說，要設法熬過財務困境。

他的聲音如往常冷靜。「那就扣下扳機啊。」

在他身後，通往地下室的門突然迸開，幽暗深處出現一個高大男子，無聲無息走進廚房，同時伸出一根手指放在兩唇中央。老季。沒了綠色眼鏡蛇刺青，也不再穿著一身黑的老季。

我想要有一種滿足感，一種能證明我只是一個被嚇壞的母親，被朋友背叛的無辜者的滿足感。邀請克里斯來家裡的那些日子，他不知何時開始對我產生了純純的單方面情愫。而且就在我得知賈斯汀的外遇後，他更常出現在我家，顯然想當那個能讓我靠在肩膀哭泣的人。

我曾在哪裡讀過，女性絕不要用刀子當武器，因為對方隨隨便便都會比我們有力氣，刀子一下子就會被奪走，反過來對付我們。看來，鑄鐵平底煎鍋最好，因為不需要什麼技巧就能成功砸中對方的頭。

我不可能贏的，他太強壯、太高大、太訓練有素。我使出了全力，他卻覺得有趣。

「找掩護。」她以堅定的口吻說。

我無法呼吸，大口喘氣，卻沒有空氣進到肺裡。我在廢棄的監獄撐了三天，卻在自家沖澡時倒下了。

「鄰居聽到槍響會報案。」他簡潔地說：「警察會立刻趕到。」

我整個人朝站在第二層階梯的他撲過去，抓住他的膝蓋。

不行。

可是，愛胥琳在客廳睡覺，我不能拋下她。

接著，他走到我的後方，拉起沙發上的罩單，披在我裸|露的肩膀上。

接著，就像扔垃圾般，他將我的女兒扔在中島上，然後走向我。

然後，終於，我家終於安靜了。

但我沒靠著他哭，而是訴諸止痛藥。

他還是沒停步。

在兩公尺外的我看得出來，米克很享受我們母女掙扎逃生的每一秒鐘。

老季把手槍遞給我，要我的右手握住槍把。

我想把最糟的際遇拋在腦後，可是經過晚上的訊問，我才知道，來和-圖-書自各執法單位的折磨才正要開始。天亮後，他們會回來，更多的問題，或許針對愛胥琳和克里斯的關係要求正式供詞。或許，他們也會要求我們接受醫生檢查。看來，我該考慮請個律師。

愛胥琳在中島停了下來，抓起我的皮包往身後扔。但米克輕輕鬆鬆就閃開，還抓住了她身上那件過大T恤的衣襬。我的女兒不是那種不戰而敗的人，所以不停把手肘往後戳，赤|裸的雙腳還拚命踩他，同時放開喉嚨尖叫。

「他同意任務規定：不碰你和愛胥琳，但他違反規定兩次，在我們這一行，下場就是這樣。」

我把浴巾朝他甩，打中他的側臉——希望剛好是他眼睛上方的瘀青——痛得他淒厲叫了一聲。我再甩出浴巾，但這次他抓住了尾端，還把我拉向他。

他沒停步。

老季很有耐心地看著我，表情可說是試探。我不是會給他惹麻煩的人，他對我做的背景研究是這麼說的。

於是，我舉起那把老季親手遞給我的手槍，瞄準他的後腦杓。「等等，我叫你等等！」

「警察隨時監視著我們家。」我試圖讓他知難而退。

老季終於停步，微微轉身，說：「你的女兒或許需要醫療照顧。」

「你……你知道他會回來？」

接著，就在我沖洗頭髮上的潤絲精時，我想到：

他叫了一聲，最後一秒扭身閃避，但還是被打中了肩膀。他一邊痛苦哀叫，一邊從我女兒顫抖的手中奪過球桿，高舉過頭，準備攻擊我女兒。

可是，那張臉，那冷血惡毒的臉一點都沒變，更何況左眼上方，仍有幾小時前我女兒拿對講機砸他所留下的瘀青。

一顆，只要……一顆就好。幫助我熬過戒斷症狀。這樣合情合理。

「我受夠了當人質！」

發現一個男人站在浴室門口。

米克側倒在地。

「這就對了，打啊，打啊，打啊！」

我站起來。柳橙味道又出現了，但我不在乎。我要走出淋浴間，要去樓下，找出藏匿的安慰劑。一次就好，受苦了那麼多天，值得獎勵一次。

我癱軟，跪了下來，手腳貼著磁磚地面，抽噎哭泣，任水打在我的背上。

就這樣，武器沒了。

我愣了片刻。或許有整整一分鐘，我站在玻璃淋浴間裡，赤|裸的身軀不斷有水往下滴。他斜睨著我，光那眼神就夠了。他的眼珠子顏色已經從瘋子似的鮮藍變成深褐色，棋盤髮型也剃光了，還有衣服，從突擊隊的全身黑變成歐洲上流紳士。

我趁著她洗澡時打電話給泰莎．李歐妮，因為她這個人真的很好，相和圖書處起來很舒服。她要我放心，說她會私底下去幫我處理克里斯的事。當然，會謹慎行事，而且會妥善利用一些力量。她說這些話的語氣，讓我更加喜歡她。

我變成單親了。

接著，在我的腦袋底部……氫可酮。我的橘色藥瓶。或許仍在中島上的皮包裡。如果沒有，我還藏了其他的——女人很懂得藏祕密的。六顆在放湯匙刀叉的抽屜深處，十顆在旅行用的珠寶盒裡。瓷器櫃的水晶花瓶裡有五、六顆。加起來二十幾顆。

我不知道該跑去哪裡，該怎麼做才好。我的本能要我跑下樓，因為警察就在大門外頭。我已經不在乎全身光溜溜，只要能抵達大門，衝到街上……

但他只是這麼說：「很好，歡迎你踏出了正常生活的第一步。」

萬一我們失去房子，得搬到廉價出租公寓，那該怎麼辦？萬一愛胥琳無法上大學，就像我一樣，因為父親的不當決策而受到拖累，那該怎麼辦？

我打開淋浴間的門，伸手拿浴巾。

不可以。

「我們有自己的解除密碼。想要讓我們的這組密碼無效，你得先知道這組密碼，可惜你不知道。我的英特爾比你的英特爾好多了。」他奸笑了一下，好像這個只有他自己懂的笑話很好笑。「寶貝，這就叫做諷刺。」

我在哭嗎？難以確定，因為蓮蓬頭的水一直灑在我的脖子，淋著我的臉。

如此之快，如此迅速。來不及甩出鍋子的我，在米克假裝往左進攻的那一刻，及時往右閃，然後奔出廚房，遠離我昏厥的女兒，跑向客廳。如果可以弄倒檯燈，說不定外頭的警察從窗戶會見到屋內有騷動，立刻上前查看究竟。

賈斯汀……那把插在他血淋淋胸口上的刀。

他看著我。他知道，或許甚至感覺到鋸齒狀的刀刃已劃入他的肋骨。他知道自己快死了。而他看著我的眼神，不是憤怒或責備，是懊悔。

「等等。」

我納悶，當年我母親看著她的香菸時，也是這種感覺嗎？她知道自己不該這麼做，但全世界沉甸甸地壓在她的肩膀，單親的壓力逼得她無法自已。她那麼辛苦工作，值得小小慰勞自己。

忽然，他手一伸，抓住我的右手腕，力道大道足以捏碎骨頭。我叫了出來，鑄鐵煎鍋墜落地面。

他失去平衡，踉蹌不穩，放掉球桿，以便騰出手來抓住欄杆。

別看她，別分心，專心對付敵人，你只有一次機會。

他轉身，走向通往地下室那道門。

他要走了，就這樣。進來看一看，任務結束。我忽然覺得好沮喪，還有那種讓人憎恨的和_圖_書無力感。但就在他離開前的最後一秒，我想到了，我已經不是在監獄裡，已經不再那麼無助絕望。

米克不斷移動。一下子往左，一下子往右，忽而蹲低，忽而撲前，或者往前滑，或者原地變換重心，搞得我一頭霧水。上、下、左、右，逼得我只能乾舉著煎鍋，等著下一刻的攻擊。忽然，他整個人蹲低，把我的腰往下抓，讓我們兩個同時倒地。

身為綁架案和暴力的受害人，我有什麼樣的法律權利呢？控告成年男子跟自己的未成年女兒上床，可以得到什麼樣的諮詢服務嗎？萬一愛胥琳不願提告或拒絕回答問題，那該怎麼辦？我要強迫她嗎？這會不會加深她的創傷？

婚姻裡的每一刻。我知道我清楚看見丈夫存在的那些時光，以及我相信他也看到我的那些時光。還有我們第一次做|愛。牧師宣布我們結為夫妻。他抱著剛出生、哇哇大哭的愛胥琳。還有賈斯汀死在我面前的那一幕。

「你錯了。有兩位偵查員隨時會過來，因為這個案子有新進展，他們要過來跟我討論，所以我才會洗澡，等著回答他們的問題。」

我開始沖洗頭髮。

說完，他便離開。

「想我嗎？」米克慢條斯理地說。他倚著門框，巨大的肩膀成功地擋住我的逃亡。他知道，我無路可逃，無計可施，所以正心滿意足地享受這一刻。

蹲在下方櫥櫃的我，終於摸到了我的目標物。我的手指握住那個厚重煎鍋的把手，拿出來，慢慢起身，面對我痛恨的那個人。

我會懷念我們一家人的，他說。如果我要的話，他願意離婚，但他會想念我們還是一家人的日子。

腳步聲砰砰傳來。我原本壓抑的啜泣變得愈來愈響亮，愈來愈急促。我是不是今天才用這種速度奔跑過？而且跑輸了？

兩顆就好，我心想。兩顆就可以減輕我的痛苦。我全身痠痛，我得好好休息。有充分的休息，我才能當個好單親。

「我不懂。為什麼可以殺賈斯汀，不能殺愛胥琳和我？」

「你在虛張聲勢。」他說：「不過，這招不錯。感覺起來我算有分量，值得你耍這種心機。」

「我要知道取消我家保全設定的那組密碼。」我衝口而出：「就是你們用來闖入我家的密碼！」

可以。

我應該辦一場葬禮的，我心想，但是沒有屍體的葬禮要怎麼籌畫？得等到警方找到賈斯汀吧，等那個郡警和他的屬下把我的丈夫找回來還給我，還給愛胥琳。她應該會想跟父親好好道別，她需要讓這段父女感情做個了結，就像三十年前，我和圖書也有這種需要。

愛胥琳和我趁機逃跑。前門行不通，有太多道鎖，沒時間一一開啟。於是我們跑向廚房，本能地往放置各種臨時武器的地方而去。

難道我不該為他放棄維柯丁嗎？

我的丈夫死了。

他靜止不動，側著頭，端詳我。一秒鐘，兩秒鐘。

現在，我決定利用洗澡來洗淨我的憤怒。我一次又一次清洗我的頭髮，抹肥皂，沖洗，反覆無數次。晚了，都超過半夜兩點了。我應該把澡洗完，上床睡覺，但我繼續在頭髮上抹一層厚厚的潤絲精，然後把剛剛洗髮的狠勁拿來搓洗皮膚。

我的手顫抖，現在，連全身都在抖。忽然，我不再虛弱，而是暴怒。我氣這個人闖入我家，侵犯我的家人。我氣自己，因為——老天爺啊幫幫我——我又準備要吞藥了。而且，最主要的，我最氣賈斯汀，因為他走了，讓自己被殺，留下我依然愛著他，依然恨著他。帶著這些愛恨糾結的矛盾情緒，我該怎麼活下去？我該怎麼好好跟他說再見？

我沒移動，沒發出聲音，茫然呆站著，整個人怔愣。我的手腕好痛，肩膀瘀青了，看著老季往前走，舉起一把點二二口徑的手槍，近距離對著米克的頭側發射。

我聽話照做，這時，她打直雙臂，對著正下樓的米克揮動她父親的高爾夫球桿。

就拿吧。

「我明明換了保全密碼……」

我趕緊看看女兒，她正慢慢甦醒過來。接著，我找出手機報案，並要求警方派救護車過來。最後，我上樓，穿上浴袍，右手繼續握著槍，同時將雷達給我的那張紙條塞入枕頭底下，準備好，等著接下來會發生的事。

不行，不該這麼做。我答應過賈斯汀，為了女兒，我會堅強熬過去。在牢房時，他逼我答應，或許是已經猜到贖金交付後會出問題，所以要我保證，就算沒有他，我也會獨立把女兒扶養長大。

愛胥琳始終上不了床。前幾天，迫切渴望能睡在自己床上的她，在浴室待了好久，終於出來後，頭髮還濕的，就穿著T恤，在沙發上睡著了。

我關掉水龍頭。

「是啊，兩個員警，一個顧屋前，一個守屋後，兩人還會輪流交換。對我來說，這也不成問題啊，因為我只需要六十秒就能按下密碼，打開後面的車庫門，然後關上。警察回來後，屋子照樣看起來很安全。皆大歡喜啊。」

「你是怎麼……？」我得舔舔嘴唇，才有辦法開口說話。我的喉嚨乾涸，思緒奔騰。愛胥琳，在樓下的沙發上睡覺。拜託，讓她依舊沉睡。

「是你殺了他。」

我扣下扳機。