艾莉森
「她知道我為什麼坐牢嗎？」我在出門前問了歐莉娜。書擋書店距離葛楚特之家只有幾條街而已。所以如果我能在那裡工作的話，上下班只需靠步行即可。
這幾年來。甚至在我入獄之前。這個夢就一直徘徊不去，惡夢，真的。同樣的夢境不斷出現，你絕對想不到我這樣的人居然會作這種夢……你一定以為是嬰兒和河流，錯了，我說出來，你會嚇一大眺。在我的夢中，我待在家裡，正準備學術能力測驗，我伏首苦讀，在筆記本上振筆疾書，然後鬧鐘響了，就這樣，時間到了，我得去考試。我仔細把書本與筆記收好，削了七支HB鉛筆，為了要讓電腦能夠判讀答案紙，一定得是HB鉛筆才行。我神色自若，準備要走出臥房，我準備好了，很有信心會拿下第一名，當我握住門把，卻發現居然轉不動。
「艾莉森，我這樣說吧，我想，這應該算是互相幫忙。歐莉娜對你讚譽有加，我也真的需要人手。」凱比太太對我微笑，眼光極其和善。我已經好久沒看過
和圖書這樣的親切目光了。
「知道基本案情，」歐莉娜解釋，「但是她有心幫忙，而且政府也會支付你的薪水。」
馬上就要去面試書店的工作了，我坐立難安，我根本沒有真正的工作經驗——念高中的時候，我沒有時間打工，哦，但是我們在克雷文維爾監獄裡有做過面試練習，而歐莉娜昨晚也為我做了一次模擬面試，但我還是因為焦慮而全身不舒服。我不知道書店老闆是否真願意請更生人去上班，但她至少還是給了我面試的機會。歐莉娜告訴我，政府提供了許多優惠的稅賦政策。鼓勵企業雇用像我這樣的人。
「嗨！」我走向她。知道自己的內心並不如外表那麼有自信。凱比太太長得很高，但是沒像我這麼高，她的個子結實苗條，一身橄欖色的肌膚，金棕色的長髮披在肩膀上，臉上戴著粗框玳瑁眼鏡，「我是艾莉森．葛蘭，」同時我也伸出自己的手。一如先前的面試演練，「今天我是來參加面試。想要應徵兼職工作。」接下來就尷尬了，和圖書我該不該提醒她這一切都是假釋官的好意安排？我是否應該將自己的過去和盤托出？如果是我自己主動提起先前犯行，可能會有什麼好處或壞處？歐莉娜已經事先與我討論過了，但是我依然拿不定主意。
「謝謝。不用了，走點路沒關係。」我最近才發現。能夠隨時走出戶外。也是令人值得珍惜的一件事，讓我能夠感受臉上的溫暖陽光，肌膚的冰涼夜氣。
「看起來很好，」歐莉娜告訴我，「真的不需要我載你過去？」
凱比太太對我微笑，真正發自內心的微笑，不是那種看起來用抹泥刀修塗出的笑容，好兆頭。「艾莉森。」她向我打招呼，「麻煩你過來一趟，真是謝謝。很高興認識你，來，我們這邊坐，可以好好聊一下，如果我們被迫暫時中斷，也請你包涵，現在店裡人手有點吃緊。」
我到達的時候，書店正好剛開門，我從窗戶看到裡面有位女子，想必就是凱比太太，有位顧客和她聊天，她露出微笑，一邊還將對方買的書放入印有書店名稱https://www.hetubook.com.com的紙袋。我仔細看著自己的窗中倒影，深呼一口氣之後，推開書店大門。
「我很期待，還有，凱比太太，」我的激動之情幾乎快藏不住了，「我一定會好好表現，不會讓你失望的。」
我清了清喉嚨，趕緊擦去眼淚，「謝謝。」我頓時鬆了一口氣。
然後，我醒來了，在自己的臥室裡，或是囚室裡，全身是汗，但卻因為發冷而不停顫抖。
我想要用力扭開，但門把依然動也不動。我被鎖住了，整個人陷入驚慌，我衝去窗邊，想要打開窗戶，但它也卡死了，我胸口覺得好悶——沒辦法呼吸了，我一定得要離開房間。因為我要去參加考試，我一直捶門，叫著媽媽、爸爸，也呼喊著妹妹，誰放我出去都好，我又回到窗邊猛敲窗戶，希望引起下面的人的注意，但沒有人看到我，我敲得更用力了，手指好痛，而且因為缺氧而開始感覺冰冷；手指已經變成青藍色，我快死了，我得要打開窗戶才行，我已經什麼都管不了，開始以頭猛撞玻https://m.hetubook.com.com璃，它也隨之震搖、出現裂痕，我的額頭溫溫溼溼的，我知道是血，我繼續以頭猛撞玻璃，它的裂痕更深，我不覺得痛，因為逃離的渴望已經凌駕一切，我撞，我一撞再撞，我的雙眼已經因為鮮血而睜不開，我也知道許多細小的玻璃碎片插|進了皮膚裡。
「我看起來怎樣？」我伸出雙手，轉了一圈，我已經為面試做了打扮，全身上下的行頭都是向碧亞借的。裙身有點太短了，袖口在手腕上方，而且鞋子也咬腳，但看起來總也還有幾分專業，希望能讓對方留下好印象。我得回去爸爸媽媽家一趟，拿一點自己的衣服回來。不過。我還沒有和他們聯絡上，爸爸經常出差，媽媽總有自己的計畫，他們兩個是大忙人。
我不放棄，從不。無論如何。我一定要讓布琳和我說話。
「要不要先說一說你自己？」
「不客氣，這裡工作很舒服。後天你也會看到我的小兒子，他叫作約書亞。」
我點點頭。「太好了，謝謝，真是謝謝你！」我又再次與她握手致意，她完全沒有任何m•ｈeｔuｂoｏｋ•com•cｏm遲疑、握住我的手。
我交叉雙腿，雙手置於膝上，等待第一個問題。
凱比太太沒說話。只是看著我，我完全無法判斷她的心思。
我可說是一路蹦蹦跳跳回到了葛楚特之家，好想和別人分享今天的面試過程，希望有人能和我一樣開心。但是。我想到可以打電話的人，只有布琳。
「太好了。」她語氣很開心，同時也站起身來，「那後天開始過來好嗎？九點鐘上班，下班時間大約是四點鐘左右？」
「哦，我今年二十一歲，」我一開始就好緊張，「我念高中的時候，每一科的成績都是優等，也是全國榮譽學生會的一員……」我停住了，我的聲音這麼高亢，想必一定很荒唐可笑，不過凱比太太依然滿懷期待看著我，我深吸一口氣，「凱比太太，我真的很希望能夠爭取到這份工作，我在過去犯下許多嚴重錯誤，我絕對不會再犯錯了，」我身體前傾，看著她的眼睛，「我想要重新開始。我一定會很謝謝你，只要……」我的下巴開始顫抖。眼裡已經盈滿淚水，「只要你願意給我一個機會就好。」