二十四
李奇試過了，他和彼得森開車去了珍妮家。珍妮和兩個日班女警待在廚房內，所有的咖啡壺都在燒，新鮮咖啡和熱鋁的氣味傳入李奇鼻中。她倒了一杯咖啡給李奇，然後說：「我聽員警說，你告知彼得森先生飛車黨就要離開了。」
「我們？」
「妳真是個壞胚子。」
「你呢？」
「我有查到一個叫卡普勒的佛州警察。原本任職於邁阿密警局，是當地人，三十六歲。兩年前突然洗手不幹，原因不明。他當時沒有健康問題，也沒有債務糾紛。我連上邁阿密警局的資料庫後就能掌握更多消息。」
珍妮．索爾特問他：「你在想什麼？」
侯藍說：「你們現在要回去了？」
李奇說：「我沒有。」
「有兄弟姐妹嗎？」
「等妳死了自然可以睡個夠。現在情況緊急，跑道上的雪已經被鏟掉了，整整兩英里的雪。沒有人會為了好玩就做到這種地步，可見某人或某物就要現身了。我還看到一輛油罐車，說不定載的是某輛飛機回程要用的燃料。某人可能計畫要大幹一筆了。」
「我們還不知道地底下是不是真的有任何東西，還沒確認過。」
珍妮．索爾特說：「你在想她，對吧？」
「胡說。如果我們走快一點，感覺會很舒暢的。」
「妳對他來說很重要。」
李奇沒回話。有那麼一瞬間，他覺得她會繼續往前走，永遠待在路上。但實際上她停下腳步點了點頭。李奇想吹口哨叫住前頭的彼得森，但他的嘴唇凍傷、凍裂了，發不出聲音。於是他們湊在一起，等彼得森回頭察看。李奇揮了揮手，所有人便原路折返，這次換作女警帶頭，彼得森跟在她後方。
「我思慮不周，造成你們的困擾。」
「我們可以斷定下面有東西。」李奇說：「沒有人會平白無故建一條兩英里長的跑道，那足以讓任何飛機起降。任何一種轟炸機，任何一種運輸機都行。沒有人會把這兩種飛機停在小於一般住宅的建築物旁邊，這代表你說的是對的，那棟建築物只是個樓梯口，下面一定還有某種用途的空間，可能又大又深。」
「喝杯咖啡？」
彼得森坐在李奇隔壁的隔壁桌，剛講完一通電話。他說：「緝毒局不打算奉陪，我聯絡的那個人沒興趣。」
「她瘋了。」李奇說：「外頭冷得要命。」
「還有查到什麼嗎？」
「他有告訴你契努克的事嗎？」
「光下命令是不夠的，總是不夠。」
「他們錯了。」
眾人把手上所有的衣帽穿戴上，走出戶外。西風，遠從懷俄明州穿來的刺骨寒風源源不斷。李奇曾在冬天去過懷俄明州，最後活著離開。此時他在心中警惕自己：絕對不要再去冒這種險。彼得森漫步打頭陣，其中一個女警跟在他後面，其他女警走在馬路另一頭的人行道上。李奇和珍妮．索爾特並肩前行，她圍了條圍巾，蓋住臉的下半部。李奇沒圍，只要風是吹著他的背，他就還能忍受。但當他們一行人掉頭走向小鎮北方時，他的臉頰和下巴就麻木無感了，眼睛也開始飆淚。他將大衣附的帽子往前拉，盡可能小心地蓋住自己的臉，因為他覺得自己還是得留意四周才行。皚皚白雪讓人行道東凸一塊西凸一塊，非常難走。
李奇說：「我付過錢了。」
李奇盡可能在他和圖書凍僵的臉上擠出一個微笑。
時間是早上十點五十五分。
「很多人確實搬走了，其他人沒有選擇，只能留下來。話說那年夏天非常溫暖。」
「不過是因為我有可利用之處。」
她停頓了一秒才說：「我抓到的人不肯說話。」
「這證明了他們確實有挖掘地下。」
「非國家行為體。我要知道他和誰掛鉤，雙方如何聯絡，又為何要合作。」
「命令他說。妳的軍階比他高，而他受過『服從上級』的訓練。」
兩點前，珍妮．索爾特決定出門散步。
時間是早上九點五十五分。
「不管怎麼說，她還是瘋了。」
「所以說，我出去散個步也不會有什麼危險。」
「谷歌可以連到邁阿密警局的資料庫？」
「就快有結果了。他查得很慢，但不是因為它有機密性，幾乎可說是正好相反。是因為那個地方在多年前已廢棄，被空軍遺忘了。它在恐龍滅絕前就被從現役名冊上刪除了，沒人記得和它有關的事。」
「我這個人就是靜不下來。」
「公路巡警打來的。」他說：「飛車黨正在撤離，三十六輛皮卡車就在剛剛開上了高速公路。」
「早午餐是早餐午餐合併成一餐吃，但我已經吃過早餐了，所以就不能吃早午餐。」
「那個殺手不是飛車黨的人，從頭到尾都不是。」
「我真是一點也不意外！」
「相信我。」李奇說：「幫他留一點面子吧。」
兩位女警各自到她們駐守的位置站定，珍妮．索爾特拿著咖啡壺去忙，李奇、彼得森、侯藍則在玄關看著她。這時電話響了，珍妮叫某人去接，結果彼得森去接了。他聽了幾秒便將話筒遞向李奇：「找你的，是憲兵一一〇特調組的那個女人。」
「沒有。」
「他們有人造衛星和熱感應顯像技術，攝影後檢視資料，完全沒發現熱能反應。因此他們認為那裡要進行的就只是房地產交易，除非找到更進一步的反證。」
還有十五個小時。
還有十七個小時。
「我不喜歡引人注目。」
「他說那裡沒有實驗室。」
「我不能這麼做。」
「然後呢？」
還有十六個小時。
「但你如果有興趣的話，請務必駕臨敝舍一趟，我們一起喝喝咖啡。」
「如果是你，你會怎麼處理？」
「妳結婚了嗎？」
「那地方有可能不是祕密基地，而是個普通的據點。我們要根據新的假設重新查起。」
對方沉默了一會兒。「還有什麼要說的嗎？」
柏拉圖：「把她找出來。」
「沒有。」
「家暴並沒有叛國那麼丟臉。」
李奇指著電話說：「我一知道就會告訴你。」
「你沒找到實驗室。」
「所以法院不是依德州法律的謀殺罪起訴他，就是依統一軍法的叛國罪起訴他。兩條路都是荊棘之路，都會讓他死得很慘，所以他沒有說話的動機。」
時間是下午十二點五十五分。
「一個字也不肯說。」
「命運轉捩點。」珍妮．索爾特說：「幾萬英里外的德軍正好在那天失去了對史達林格勒航空站的掌控，他們的失敗揭開了序幕，也許吹向南達科他州的風也知道這件事。」
「很好，幾乎可說是完美了。妳帶著那個逃兵往北走，拉張椅子給他坐。和他談談交換條件。」
「我知道。」https://www.hetubook.com.com他說：「妳要說這沒什麼。」
時間是早上十一點五十五分。
「那就吃早午餐吧。」
對方沒回話。
「你要勸她罷手嗎？」
「不認識掌管機密的人。」
李奇接起電話，彼得森和侯藍一起進駐廚房，留他一個人在那。基於禮貌的反射性動作。李奇將電話拿到耳邊，來自維吉尼亞的那個嗓音便說：「我打電話給空軍的人了。」
回程，西風吹在李奇另一邊臉頰上，說不上是舒服還是不適。除此之外，回程的某些狀況比去程好，某些則比較糟：他們正朝人較少的區域移動，人少威脅就少，這是好的狀況；不過現在帶有潛在威脅性的事物都落到李奇身後去了，這是不妙之處。他無法輕易確認身後狀況，借來的大衣尺寸太大了，他轉動上半身時衣服不會跟著轉，轉頭等於是把頭埋進大衣附的帽子裡，他只能依賴在他身後戒備的彼得森了。他繼續前進，把每個平安踏出的步伐都視為一次小小的勝利。
珍妮．索爾特說：「這個鎮上唯一的優秀鎮民就是監獄裡的工作人員了，相信我，世界現在就是這樣運作的。」
李奇問：「怎麼會沒興趣？」
「緝毒局說下面沒東西。地下室在他們熱感應顯像的偵測範圍內，裡面完全沒反應。」
他的手下說：「她不在家裡。」
「妳是優秀的鎮民，警察局長會擔心妳的安危。」
李奇問：「我們要去哪裡？」
「我很希望你能陪我走走。」
「還健在。」
「所有細節都已經建檔了。我拜託的人目前只找到一份報告，裡頭提到興建它有多麼困難。他們在建造途中碰到某種岩層，某種片岩，有好幾次不得不變更設計。你知道那是什麼嗎？」
「想出來散步的人是妳呀。」
他們繼續邁步前進。彼得森在遙遠的前頭，其中一個女警遠遠跟在他後方，其他人在馬路對面配合珍妮的速度前進。他們經過餐廳停車場，發現裡頭塞滿了人，顧客絡繹不絕。大多人都穿得不夠暖，所有人的表情都很悲慘。
「好的。」
「他在哪？」
「那我們就回去吧。」
「你是說胡德堡的逃兵？」
半小時後，彼得森接獲高速公路已解除封鎖的通知電話。氣象雷達顯示，從西方逼近的只有超冷的空氣，此外別無他物。州內各地集結而來的鏟雪車和撒鹽車也完成了他們的工作，公路巡警與交通部協商後決定開放行車。傑伊．諾克斯打電話來說替補的巴士大約會在三小時後抵達，彼得森於是打了數十通電話，跟所有乘客約好下午兩點鐘在警局大廳集合。醫護人員幫骨頭斷掉的老太太調整包紮，讓她更方便坐車旅行。他們若兩點出發，抵達拉什莫爾山的時間將比預定行程晚將近兩天，考慮到南達科他州冬季的惡劣氣候，他們算是好運了。
李奇問：「妳認識空軍的人嗎？」
李奇說：「他只是在做該做的工作。」
「到處都是人，要在探監日喝咖啡太難了。我們永遠等不到五人桌的。」
「對，我之前有看到相關的紀錄，這邊有建檔。顯然五角大廈那邊曾接到南達科他州州政府和郡級政府的電話，但那是鬼扯的。儲放義臉的地點都很靠近都會地區，何必在荒郊野外設一個點？」
接著彼得森看著李奇問：「你要跟著他們離開嗎？」
「根據我薄弱ｈtｔps://ｍ•hetｕｂｏok•ｃｏｍ.ｃom的印象，你並不是我上司。」
「他們有冰毒，所以一定有實驗室。」
他左右扭動上半身，視線快速掃過四周。他好久沒看到這麼多人迎面而來了，車流量也多了起來。汽車緩慢地開在結凍的路面上，引擎嗡嗡聲接連不斷，車身重量壓得下方大面薄冰劈啪響。威脅性提高了，不過所有車子都因為天候的關係，不得不以遲緩的速度移動。警車也混在裡頭，每十到十二輛車子內就有一部巡邏車。他們不斷在街上徐徐繞行，戒慎恐懼。
珍妮自己、侯藍、彼得森、李奇、兩名女警——屋子裡的六個人都醒著，聚在一起喝咖啡。他們或許是需要讓身子暖和點才聚在一起的。大家喝第一杯喝到一半的時候，侯藍的手機響了。他小心翼翼地放下馬克杯，單手掀開手機蓋子，聽了一分鐘電話。接著他掛斷手機，塞回口袋裡。
「正在走回去的路上。」
「被帶回胡德堡了，在監獄裡。」
「謝謝你的好意，但我比較想用走的。我出來冒這個小小的險就是為了要呼吸新鮮空氣、活動筋骨。」
「所以你要走？」
「她是本地人。」彼得森說：「現在的氣溫對她來說沒什麼。」
「現在就要回去了？」
珍妮．索爾特說：「我很抱歉。」
「除了名譽，他什麼都不剩了。他是第四步兵團的人，名譽在那邊是很重要的。」
「契努克是來自黑山的熱風。一九四三年一月某日的氣溫是零下四度，結果契努克一吹，氣溫就在兩分鐘內升高到四十五度。一百二十秒內產生四十九度的落差，這是美國現存紀錄中最劇烈的氣溫變化，當天每戶人家都有破掉的窗戶。」
「還有什麼嗎？」
「但它到底是什麼？」
一千七百英里外的南方，午餐時間，柏拉圖再度跳過午餐不吃，這已是連續第二天了。他也連續兩天把遵循了一輩子的慣例拋諸腦後——他直接撥電話給人在南達科他州的手下，對方接起來了。柏拉圖為此感到無比氣憤，因為他能接起電話就代表手機處於開機狀態；手機處於開機狀態就等於他還沒準備好要幹掉那該死的證人。
「我聽彼得森說了，最冷和最熱的季節差了華氏一百七十八度。」
「我們可以吃個午餐。」
「要我載妳一程嗎？」
「我猜是岩床。」李奇說：「大概很硬，造成施工困難。」
「基地外。」
「好的。」侯藍又說了一遍。
彼得森笑了，那是圈內人在圈外人面前展現的笑容。他說：「我們這裡史上最低的溫度是華氏零下五十八度，出現在一九三六年二年。同年七月，也就是還不到五個月後，我們這裡出現了史上最高溫，華氏一百二十度，不多也不少。」
「我要怎麼讓他招供？」
「說實在的，何必準備這種東西？如果所有人都燒傷了，還會有人在意臉怎樣嗎？」
「我在想一九三六年二月的事，」李奇說：「這裡氣溫華氏零下五十八度，景氣也盪到谷底，還有塵暴、旱災、暴風雪。你們為什麼不全搬到加州去？」
「冷到不適合埋伏，同時也冷到不適合散步。」
對方沒回話。
「別忘了我這邊的事。」李奇說：「我得知道空軍到底在那裡蓋了什麼。佔地範圍、用途、結構，我之前都說過了。要盡快。」
「要走，還是不走？」
「你結過嗎？」
他確認完後照鏡後直接大迴轉掉頭，結凍的車轍在他的車輪下化為四散的冰屑。切進南向的車道後，他沒有直接加速離開，而是以緩慢的速度前進。讓他自己、右手邊空著的副駕駛座、堆著雪的路緣、李奇、珍妮．索爾特連成一線。他的車前輪裝的是堅硬的冬季輪胎，它緩慢地扒挖積雪，發出嘎吱聲響；車後輪裝著雪鏈，每個節點都會在旋轉到定點後發出自己的鏗鏘之音。他打開雙黃燈，讓後方來車知道他正以緩慢的速度前進。他在車尾行李架上裝了幾個閃光燈，散熱器格柵後方還裝更多。李奇猜它們可以發揮作用，讓遠方的車子一看到這輛無標誌警車便以為是普通的巡邏車。
李奇說：「當地還有謠言說石造建築下面放著義臉。」
「就看兩點前會發生什麼事，我再決定吧。」
「家暴的事傳出去，他還會有面子可言嗎？」
「他怎麼知道？」
她的聲音悶悶的，因為確實是被圍巾給悶住了。她吐出的字句含糊不清又輕柔，凍結在冷空氣中隨風而逝。
「有個弟弟在海豹部隊受訓。」
「實驗室在地下。」
「太早了。」
還有十八個小時。
珍妮．索爾特問：「你會冷嗎？」
電話另一頭的女人說：「嗯，那事情就會有些變化了。」
他們的腳步將雪踩得嘎吱響，偶爾會在雪上滑動、偏移。要繞過障礙物時，所有的腳印就會聚攏成一排，李奇和馬路之間夾著高高堆起的雪，他走著走著偶爾會踩上坡度較緩的部分，讓他覺得自己像是跛了腳。他的視線鎖在迎面而來的車子上。數量不多，只有幾輛皮卡車，幾輛舊款車型的休旅車，幾輛沾了鹽塊的車子，沒什麼好擔心的。這時，開巡邏車的洛威爾路過，驚訝地減速朝他們揮揮手。珍妮．索爾特也揮手回應，洛威爾看到以後就開走了。他們接下來有一段時間都沒再碰到車子，後來才有輛往北開的黑色大轎車朝他們逼近。福特的Crown Victoria，烤漆顏色是海軍藍（天色很亮，因此可以輕鬆斷定），是侯藍局長的車。他停在一條車道之外，拉下車窗直盯著珍妮．索爾特看，完全不管李奇，煩憂寫在他臉上。她停下腳步，轉向他說：「我只是出來散個步罷了，沒什麼好擔心的。彼得森先生很認真盡職。」
她掛了電話。
彼得森當場想出一個警力部署方案，規模簡直像特務護送總統散步。他在小鎮的南方、東方、北方入口安排了三輛警車負責監視工作，要他們隨時待命，有必要時做機動調度。他和兩個日班女警將會以步行的方式跟著索爾特太太，圍住她，但要保持一段可產生戰術效果的恰當距離。李奇將會緊跟著她，擋在她和任何經過的人車之間。彼得森雖然沒說穿，但其實就是把他當成人肉盾牌。
在怠速前進、緩慢壓過積雪的Crown Victoria的伴隨下，一行人繼續前進。某些路段的右側並沒有建築物做為屏障，冷冽強風便暢行無阻地吹進來。那是一團在平原上空不斷呼嘯的寒冷空氣，沒有東西擋在它面前，因此它並沒有被迫抬升或變得更為狂暴。風中挾帶的細小冰屑水平地打在李奇的帽子上，它們搞不好乘風飛了幾百英里，出發點說不定是洛磯山脈。
「甚至不記得它是什麼嗎？」
「這招有ｈｔtｐs://ｗww•hetuｂooｋ.ｃｏm•ｃｏm用嗎？」
她沒回答，直接掛了電話。
李奇點點頭說：「在我看來是這樣。」
「他的雙親還健在嗎？」
「是一個小時。」對方說：「我還先小睡一個小時。」
「好，我會打幾通電話查查，但先讓我小睡一下。」
彼得森接到珍妮家其中一個女警打來的電話，得知珍妮快悶瘋了。她出現了幽居症的症狀，覺得自己被困在狹小的空間內。她原本有散步到雜貨店、藥店、餐館的習慣，而且有時會為了散步而散步，沒有特定目的。如今她已自囚家中將近一個禮拜。她對公民義務這回事很講究，但負擔義務者也享有權利，自由自在地踏出家門便是權利之一。
「他住在基地內還是基地外？」
珍妮．索爾特說：「這太荒謬了。」
「那是二戰期間。」
「波爾頓算是個乏味的小鎮，這裡沒什麼令人興奮的目的地。」
「妳結婚了嗎？」
「氣溫一定有華氏零下二十度那麼低。」
「肯定有。查兩個小時就查到這些，還不賴。」
「但不管他是誰，他都不可能在戶外伺機而動。昨晚你是這麼說的，說因為外面太冷了。」
「謝了。」李奇說：「還有嗎？」
「不，我還搭配其他管道搜尋。之後再告訴你。」
珍妮．索爾特問：「你想去哪裡？」
「好吧，我會試試。」
「他願意合作的理由很簡單。他大概在伊拉克或阿富汗服過役，受到各種人道主義的鬼扯論調誘惑，交到有同樣意識型態的朋友，然後就被耍得團團轉。聯絡方式是手機或電子郵件或加密網頁。至於和誰掛鉤嘛，我也認為這問題的答案會非常有趣。」
「妳的目標是什麼？」
「抱歉什麼？」
「他們是來探監的人。」珍妮．索爾特說：「扣掉拉什莫爾山不算，我們現在似乎是南達科他州賺最多過路客錢的小鎮了。」李奇聽完這句話便想到從明尼蘇達州開過來、預計兩點離開此地的替補巴士，他對大過頭的雕像沒什麼興趣，但他知道那裡有條路通往南方，往南依序會經過內布拉斯加、堪薩斯、奧克拉荷馬、德克薩斯，氣候溫暖之地。也可以在堪薩斯左轉，橫越密西西比、經過伊利諾州南方的一角、來到肯塔基，終點是維吉尼亞。
他們返回屋內，脫下一件又一件衣服，忍受回暖帶來的疼痛。李奇的耳朵熱得像是著火，鼻子和下巴又癢又刺痛。彼得森和那兩位女警一定也有類似的不適感，但他們完全沒表現出難受的樣子，大概是因為他們想展現南達科他州當地人的志氣吧。侯藍局長完全沒問題，他一直坐在有暖氣的車內，沒吹到風，但他踏進玄關時還是打了一個誇張的冷顫。李奇猜想，那是因為他鬆了一口氣。珍妮．索爾特拋頭露面的行程結束了，他們也順利挺住了。
「這些都是白天例行事務的一部分，有什麼理由說妳不能每隔一陣子就出來透透氣呢？」
「妳可以。叫他思考名譽問題。跟他說他接下來一定是死路一條，不用懷疑，但他可以選擇死法。歸營前的軍官對家人施暴的機率有多高？百分之一千？大多數人不會原諒這種行為，但某種意義上可以理解行為背後的原因。告訴他，如果他願意合作，全世界只會知道他殺妻；如果他不願合作，妳就公開偵辦他的叛國罪。他的爸媽將會感到羞愧、屈辱，他的弟弟會被踢出海豹部隊，他的高中母校會和他撇清關係。」