五十二
那傢伙說：「什麼？」
李奇說：「做決定的時間到了，孩子們，照我的話做，不然就吞子彈。」
對方沒回應。
李奇問：「他說的客人是誰？」
李奇朝約翰腳邊開了一槍，轟，後座力使槍身往後一震，巨大而低沉的槍聲響徹田野，彷彿某個礦場爆炸了。約翰號叫出聲，腳跳呀跳的，他沒中槍，不過被槍擊碎的小碎石刺傷了小腿，李奇等他平靜下來再滑動前護木，發出音質堅實的卡恰卡恰，這大概是全世界最駭人的聲音了吧！退出的空彈殼在空中劃了一個弧，落在車鑰匙附近後一路彈開。
兩個球員都定在原地。盯著他的眼神萬分焦急，超出他料想的程度。接著他才想到自己臉上貼著大力膠帶，看起來就像戰紋。他面露微笑，感覺到膠帶起縐了。他轉頭面對打斷他鼻梁的人說：「世界上沒什麼斷掉以後接不回去的東西。不過，你之後有沒有辦法把我這句話拿出來說嘴，我就不確定了。」
「你真的這麼想？」
那球員接住膠帶，乖乖照辦。他先用膠帶繞過他的手腕，纏了三層的８字形，然後在８字中央窄細的部分又纏了好幾圈膠帶，製造出有如塑膠材質的手銬。李奇不知道大力膠帶在工程學意義上的張力究竟有多大，但他知道沒人可以用縱向施力的方式扯掉它，那球員以同樣的方式綁好約翰的腳踝，李奇見狀便說：「接下來把他的手腳也綁在一起。」
這時有支電話響了，鈴聲聽起來遙遠又模糊。
李奇就地將那球員綁起來。幫他上塑膠手銬，然後繞四圈膠帶把他的脖子和手銬綁起來、繞四圈膠帶把他的塑膠腳繚和約翰的脖子綁起來。李奇回到屋內，把早上單獨進門的兩個球員綁得更牢一點。他拖著他們在閃閃發亮的拼花地板上繞行，讓他們採取背對背的姿勢，再把他們綁起來，用的就是昨天https://m.hetubook.com.com半夜處理另外兩個球員手法。他綁好後站起來，喘一口氣。
內布拉斯加二流美式足球員與美國陸軍士兵的對決也一樣。
那傢伙把手伸進口袋，掏出一串鑰匙，舉在面前幾秒鐘讓李奇確認一下，再以下手的姿勢拋出。李奇完全沒有伸手去接的意思，鑰匙打中他的風衣，掉到碎石子地上。因為他希望空著左手，也不想為鑰匙分心，他再度盯著打過他的傢伙問：「你的鼻子現在感覺如何？」
那球員傻了一秒，接著嘴角微微勾起，彷彿看見了一線希望，不可思議的現象在他眼前發生了。無堅不摧的防禦陣線上開了一個漏洞，他突然得到直線射門的機會。他踮腳屈身，右拳收到下巴下方，準備以左手引導身體動作。
屋內沒人回應。
兩個球員都沒接話。
他將約翰的腳踝壓向臀部，用膠帶把手腕的結和腳踝的結（長度差不多都是一英尺）纏在一塊，用力壓緊，然後退到一旁去。李奇拿出扳手，高舉過肩（上面有前兩個人留下的血跡），再鬆手讓它掉到身後的地面。接著他掏出彈簧刀，鬆手，掏出格洛克手槍，鬆手，接著轉身把霰彈槍放在手槍旁邊。他抖落大衣，讓它蓋住地上所有武器。他看著打過他的球員說：「我們來場公平的對決。內布拉斯加二流美式足球員對上美國陸軍士兵，裸拳互搏。你要是有本事繞到我身後，就可以拿我大衣下的任何武器來對付我。」
「斷過兩次。」
李奇說：「約翰，趴到地上。」
約翰動起來了，他先是以彆扭的姿勢跪下，彷彿是要去教堂做禮拜，接著張開雙臂，心不甘情不願地往前仆倒。好像旁邊有個壞脾氣的教練命令他做一百下伏地挺身似的。李奇朝自己的肩後方呼喊：「醫生？幫我把大力膠帶拿www.hetubook.com.com過來好嗎？」
艾爾瑞．泰勒調整了一下姿勢。位移程度非常小，但足以帶給他更多舒適感。天亮後，他已維持這個姿勢兩小時了。他是個耐心十足的男人，眼睛依舊盯著瞄準器看，瞄準器依舊對準穀倉大門，更精確地說是從窺孔往左移六英寸，再往下移六英寸的位置，來福槍的前槍托依舊安放在米袋上。空氣中的濕氣非常重，不過陽光很耀眼，視野非常好。
李奇開門走出屋外，直接與他們對峙。他動作誇張又緩慢地抽出左邊口袋裡的霰彈槍，往右邊一甩，神似拔出骨董燧發手槍的海盜，他手肘彎曲、怡然自得地瞄準打斷他鼻梁的傢伙，但眼睛盯著約翰看。
然而穿棕色大衣的男人沒來。
還沒來。
玄關擁擠到幾乎動彈不得，塞滿了美式足球員，其中四個人倒在地上，四肢受縛，頭甩呀甩的，像是屍體或擱淺的鯨魚，李奇繞過他們，望向窗外，發現他們已從桃樂絲．寇的皮卡車和約翰自己的Yukon旁經過，在潮濕的冷空氣中精神飽滿地往大門快速挺進。
「我很確定。」
他逼近過來，踮著腳尖四處跳動、迂迴前行、輕擺身體，一下子屈身一下子往前挺。這組動作維持了整整一分鐘，完全是在浪費時間和精力。李奇站在原地一動也不動，視線鎖在他身上，睜大眼睛留意視線邊緣的動靜，沒特別聚焦在任何地方，卻也同時注意著視野內的所有地方。警戒心的天線大張，感應著對方的視線、手腳動作，很快地，對方猛力揮出左刺拳，自以為在打拳擊的右撇子總愛先出左拳，想也知道，左刺拳的軌道基本上和左直拳一樣，不過力道弱很多，因為它的能量只由一隻手臂提供。你是以手肘為出發點往前一甩，腳或上半身或肩膀都沒有提供助力，不痛不癢，李奇看著粉紅色的碩大指關節和_圖_書逐漸逼近，自己的左手也動了起來，它朝身體內側上揮，再往外一掃，彷彿是要反手搧飛某隻黃蜂。他掃中球員手腕內側，改變了刺拳的軌道，拳頭不再朝他的臉部飛去，而是無害地掠過他肩膀的上空。
李奇說：「嗯，大家都說『三』是個幸運數字，俗話說第三次比前兩次更容易成功。」
李奇在三秒鐘內發動了六次攻擊。
對方回答：「還可以。」
李奇思考了一會兒後說：「好吧。」他叫醫生留意那六個球員的狀況，必要時提供醫療救助，然後就回到碎石子小徑上，穿上大衣，把他湊合著用的武器都裝回口袋，撿起地上的鑰匙，他往醫生家車道入口走去，準備坐進柵欄外那輛白色的休旅車。
不過他還沒放棄掙扎，可能是因為他很壯，或者很害怕，也可能兩者皆是。他躺在地上亂抓亂扒，動作像是想翻身的烏龜，碎石子地被他撥出一個殘缺的人形。此時合乎禮節的做法應該是讓他喘息個八秒，不過對陰溝的老鼠來說，倒在面前的敵人就等於是天國大門、完美的沙包、送過來給你踐踏的禮物。因此李奇用力朝球員耳朵一踢，對方就靜止不動了。他接著再重重往對方臉上一跺，彷彿是某個追殺家中蟑螂追到失心瘋的屋主。對方大口喘氣、呻|吟、哀號、嘟囔的聲音壓倒性地大，不過鼻梁碎掉時的嘎吱聲還是清晰可聞。
「看起來好像撞斷過？」
李奇也笑了，嘴角微微地勾起。對方以靈活躍動的腳步四處游移，活像是在打昆斯貝里拳擊規則下的擂台賽。他對幹架一點概念也沒有，連最基礎的知識也不具備，也許他最近一次看到的幹架畫面是出自電影《洛基》吧。他身高六呎七，體重三百磅，但在李奇眼中不過是優質牛競賽中勝出的畜生，又壯又呆又搶眼，而他的對手是陰溝中的老鼠。
如果鄧肯家族昨晚得手的話，他和*圖*書就永遠都不會來了。不過艾爾瑞依舊屏息以待，因為他天生就是個小心謹慎的人，也總是認真看待每個工作，也許鄧肯家族昨晚沒得手，那麼穿棕色大衣的男人很快就會現身了，怎麼會不快？對方只要天色夠亮就能辦事了。
一輛白色休旅車停在柵欄外的路上，走出駕駛座的，是打斷李奇鼻子的球員。接著副駕駛座的門也打開了，走下來的是那個叫約翰的大男孩，也就是被李奇丟在倉庫的傢伙，李奇叫他去睡，但他沒有乖乖上床就寢，一直鬼混到李奇被捕的消息傳來。他跑來這裡是為了享受他錯過的樂趣。
原來那是桃樂絲．寇的手機，和她一起關在她的房門後方，所以鈴聲聽起來遙遠又模糊。她拿著手機走出了房門，看看自己的手機又看看四個倒臥在地、被膠帶綁住的球員，露出微笑，彷彿是被這場景背後隱藏的諷刺性觸動了。今天是徹底偏離常軌的一天，卻有一件尋常的事找上了她。她說：「汽車旅館的文森先生找我，要我今天早上過去工作，他有客人。」
兩百五十磅重的老鼠。
艾爾瑞將扣在扳機上的手指移開，彎彎手指。一下、兩下，然後把手擺回原位。
幹架是沒有規則可循的！
他的肩膀正在位移，因為他的後腳已猛力一蹬，身體前傾，借勢扭腰，增加力矩。剛剛球員的身體中了他的第一掌後往逆時針方向旋轉了一英寸，出現一個空隙，李奇便將右手肘往那裡塞，瞄準的是對方左眼窩外緣，想在頭骨上打出一條契合鬢角的裂縫。幹架是沒有規則可循的。兩百五十磅的動質量砸在對方頭上，李奇從頭到腳都感覺到扎實、令人不快的衝擊力。球員往後踉蹌了幾步，但還站得住，頭骨顯然沒裂開，但他痛得要死，張嘴準備慘叫，李奇便揮出一記凶殘的上鉤拳要他
https://ｍ•ｈeｔｕｂook•com•ｃoｍ閉嘴。李奇的肌肉猛然一顫，動作極不優雅，不過收到的效果很好，對方的頭往後一彈，噴出血沫，接著他巨大的三角肌又把他的身體往前方拖。李奇把握機會惡狠狠地扭動腰部，將左手肘轟向對方另一邊眼角，再將右前臂甩向他的喉嚨，這完全是一記扎實的全壘打。接著，他用膝蓋頂球員的鼠蹊部，再輕盈地繞到背後狠掃他的膝蓋後方，球員腿一軟，重重仰倒在地。
緊繃的氣氛維持了一分鐘，之後醫生就帶著膠帶走出大門了，他沒正眼看那兩個球員，臉別向一旁，眼睛盯著地上看。習慣使然。他把膠帶交到李奇手中，自己躲回屋內，李奇把膠帶扔向打過他的那個球員，說：「把你夥伴的手腳綁起來，讓他動彈不得。你要是不照做，我就用其他方法讓你動彈不得，弄傷脊椎是我的選項之一。」
「我對你太失望了。」他說。
李奇大喊：「別擔心，醫生，你不會被他們報復的，這種事情不會再發生了，他們就只能囂張到今天了，明天起你就能過正常人的生活，這幾個球員會丟掉飯碗，得回老家找工作。」
「約翰的Yukon我開膩了，今天我要開你的車。」
「他沒說。」
約翰沒動。
比賽結束。李奇在六秒鐘內發動了八次攻擊，以他的標準來看這頻率實在太低了。不該贏得這麼吃力的。不過話又說回來，對方身材壯碩，有運動員的體格和精力，也習慣承受身體的疼痛，勉強還稱得上是個對手。李奇差點就要認真了，畢竟對方在李奇交手過的敵人中不算肉腳，大學美式足球隊四年的訓練大概抵得過騎兵巡邏隊四天的訓練吧，而李奇認識的人當中有很多連三天都熬不過。
蠢啊，真是蠢透了！
他們兩個人都沒接話。李奇持續盯著打他的傢伙說：「拿出你的車鑰匙，丟給我。」