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他說，「但我留下來做什麼？我只能躲在房間，你知道，現在我在這裡不太受歡迎。」

「軍方無法舉出反證，」她說。「因此他們一定知道兇手是誰，應該告訴我才對。」

「相較於密西西比河東岸的任何地方。」

「你真是疑神疑鬼。」

我們一起到餐館吃早餐，她飯後去上班，我去打公共電話。我打到法蘭西絲．尼利位於華府的辦公室，但是她還沒回去，可能搭夜間巴士還沒到。我繼而打給史丹．羅利，馬上就找到他。我說，「我還有一件事要請你幫忙。」

「該道歉的人應該是我，」我說。「妳的臀部應該得到最好的待遇，那是國寶，至少也算是地方名勝。」

「所以你才要打給尼利，她知道怎麼處理。」

孟羅接電話，我說，「謝謝你留下來。」

「凱罕很偏僻，」孟羅說。「有助於軍方從事秘密活動。」

「什麼？」

「大概費時多久？」

「我把槍放在車上。」

「主要是你對凱罕的印象，Ａ和Ｂ連有什麼理由一定要駐紮在那裡嗎？」

「題目是什麼？」

「快問快答。」我說。

直覺。

「打給尼利，」我又說了一次。「這是急事，我會再打給你。」

「我猜兇手就是https://m.hetubook.com.com要人發現屍體。」

「就我們而言是這樣。」

「我有事情要問他。」

「來多久？」

他說，「今天早上不開玩笑？怎麼沒說你很驚訝我還在？」

「既然你成天都沒事做，我倒有幾件事要問你。」

「這裡只有我們兩人。」

她對我微笑，蹣跚起身尋找長褲。她的襯衫下襬還不夠長，瘀青尚未出現。她問，「你為什麼帶槍？」

「什麼事情？」孟羅又說一次。

「你也知道政客的德性，老頭預計下午參觀狗屁演習，但是我打包票，他一定會留到晚上，和士兵們一起喝酒狂歡。」

「不行，我需要他來鎮上找我。」

「你不懂，軍營的氣氛已經不一樣了。Ｂ連已經完全擺脫殺人嫌疑，萊利的父親要飛來參觀營地。」

電話開始嗶嗶響，我說，「不如你用政府的公費打給我？」我唸出公共電話的號碼便掛斷。我走回桌邊付早餐錢，走回來時，電話剛好響起。

「為什麼？」

「不重要。那裡根本沒有人，可能是一分鐘，也可能是二十分鐘。」

「我是陸軍，不是海軍陸戰隊，我弄不到他們的檔案。」

海軍陸戰隊向來不如陸軍般愛用貝瑞塔，因此戴弗洛的手勢雖然熟稔卻不熱中和圖書。她丟下彈匣，退出尚未擊發的子彈，檢查槍膛，滑動槍套，再把所有東西都組回去。她說，「抱歉，槍就放在你的外套口袋。我不知道那是什麼，剛剛一直頂著我的屁股，這下我要瘀青了。」

「有很多更偏遠的地方也會被人發現。為什麼挑那裡？」

「我需要知道里德．萊利今天的計畫。」

「你有何貴幹？」

我多半想著我和指揮官里恩．嘉柏最後的對話。在我看來，他為人耿直，也是我的朋友，講話卻很神秘。這是事實，他說，她當了十六年的海軍陸戰隊，李奇。她曉得如何割斷別人的喉嚨，還知道應該假裝不懂。後來他的語氣稍顯不耐，還提到我，畢竟你直覺這麼準。後來我窮追猛打，我說，你可以命令我不准回密西西比。我可以，他說，但是我不會這麼做，我相信你會做正確的事情。

「但是我活著，」我說。「況且妳還沒逮捕任何人。」

「許多死人也都一樣。」

「希望如此，」他說。「根據我昨晚所見，戴弗洛警長等於是封鎖大街。她確保所有社交活動都局限於酒吧和平交道之間，因此完全沒有人接近大街和那條巷弄。所以歹徒一定停在大街上，然後從那個方向把屍體扛過去。」

我沒答腔，搖晃著起身撿褲子。我們穿好衣服，hｔｔps://ｍ•heｔｕｂook•coｍ•ｃoｍ單腳跳著走，然後並肩坐在車尾保險桿上綁鞋帶。把車子開回馬路不是大問題，戴弗洛就像路邊停車似地先開回鐵軌，再倒車到十字路口，打方向盤轉彎。不到五分鐘後，我們已經回到我的客房，躺到床上。她立刻睡著，我卻在黑暗中盯著天花板想個不停。

「相較於哪個地方而言？」

「不是，我是說你為什麼要找他？」

「什麼事情？」

最後我很晚才睡著，完全想不透嘉柏究竟是話中有話，還是隱諱地提出問題。

「你進入陸軍又不是為了有好人緣。」

「不行，」他說。「我遲到一天已經會被修理，多留兩天就太冒險。」

「好，」我說。「我會想辦法。」

「你覺得會碰上麻煩事？」

「習慣。」我說。

「但是為什麼挑那裡？為什麼不選個十哩外的地方？」

醒來之後，我長久以來認為第二次最美妙的信念遭到嚴重考驗，因為第五次也很棒。經過昨晚的戶外狂歡，我們的身體都有點僵硬、痠痛。這次慢慢來，拉長時間，放慢速度，溫暖又舒適的床鋪幫助良多。況且我們兩人都不知道還有沒有第六次的機會，自然又更激|情。事後我們安靜地躺在一起，她問我何時要走，我說htｔｐs://ｍ.hｅtｕboｏk.ｃoｍ.com不知道。

「還有一件事，」我說。「你知道珍妮絲．查普曼如何陳屍在巷弄中吧？」

「一般而言，哪裡的美國海軍陸戰隊營地附近會有水泥洩洪道？」

事實。

「不知道，」孟羅說。「也許歹徒行動受到限制。也許他有伴，對方就在附近，例如餐館或某間酒吧。也許他得中途跑掉，迅速棄屍。也許他不能離開太久，否則別人會發現。不得不犧牲安全，換取時間，所以只能就近找地方。」

「參議員？今天？」

「我有個問題要問他。」

「哪件事與政治無關？」

我掛斷羅利的電話，投進更多硬幣，打了孟羅當初留給戴弗洛的凱罕堡電話。接電話的人不是孟羅，他說孟羅一早就前往阿拉巴馬州的伯明罕。我說我知道他有這個計畫，但是請對方去看看他是否真的離開了。那個人打到來訪軍官宿舍，然後說對，計畫有變，孟羅還在營地，他告訴我房間號碼，我掛斷電話後重撥。

「正確，」我說。「我要找一個五年前曾經駐紮當地的陸戰隊員，名叫保羅．艾佛斯。」

他大笑。「抱歉了，老兄。如果今天還不能辦妥這件事，明天就靠你自己了。」

「南加州，」羅利說。「一般而言，應該只有聖地牙哥北方的朋德爾頓營地。」

「那就難了。就我所知，他今天很和*圖*書忙，你也許可以在中餐時間找到他，那也要他有時間吃飯。如果有，也會非常早。」

「也比你擅長，你有什麼事？」

「我沒時間搞笑。我本來要找尼利，不是你，你盡快找到她，她比你更擅長這種狗屁倒灶的事情。」

「任何事情都有可能發生。」

「沒錯，」我說。「是政治因素。」

「可以再多留一天嗎？」我說。「明天可以再留下嗎？」

「保羅．艾佛斯。」他說得很慢，似乎正在抄下名字。

正確的事情。

「還有事嗎？」

這段對話不斷在我腦海中重播。

「娘砲。」我說。

「沒有，」孟羅說。「應該沒有。無庸置疑，這地方挺不錯，但不是非得這裡不可，我猜是要派四百個有閒錢的口袋振興沒落小鎮。」

羅利說，「你忘了一件事。」

「因為他的爸媽姓艾佛斯，又喜歡保羅這個名字吧。」

「上面的人也這麼告訴我，但是我不信。每個軍營都有秘密，駐紮在任何地方都可隱瞞行動。況且科索沃不是什麼了不起的地方，誰有興趣？但是他們一年前卻選中了凱罕，理由是什麼？你在凱罕有看到任何特色可以解釋它為何雀屏中選嗎？」

「下午一點左右抵達，目的是私下慶祝弟兄們在科索沃的貢獻。」

「為什麼？」