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陪同前來的那個女子的確很漂亮。可芮一邊想一邊特地拿出粉盒，打開來對著鏡子照了照；今天的她，很符合自己三十六歲的真實年齡。她知道有些人覺得她好看，但她對自己倒是很有自知之明。她在鼻梁上撲了點粉，蓋住那惱人的雀斑，又在鏡子裡端詳了一下眼睛；像今天這樣一累，綠眼珠就會變成土褐色。她把幾綹頭髮撥到耳後，換了口氣，蓋上粉盒，又把早該修剪的瀏海往後理順。

一會兒之後，門開了，可芮抬頭看了看；不是魯冰，是一名二十五歲左右的女子，一頭烏黑的秀髮襯托冷冷的美豔。可芮打量著她的高顴、直鼻、絕妙微翹的雙唇、圓月彎眉。這麗質是天生的嗎？

大約傍晚六點半，鮑伯和圖書來電話，說他從車庫裡倒車時出了車禍，碎裂的擋風玻璃刺傷了魯冰的臉。可芮急忙趕到聖路克─羅斯福醫院時，院方已經從外面請來了一位整容專科醫生。魯冰除了臉部以外，其他還好，不過仍做了內傷檢查。

在候診室裡等候的，有一位是四十來歲的女士，鼻梁上裹著繃帶；另外一名女子，則看來有些焦躁，她對鄰座的友人說：「我終於來了，真高興你帶我來，你看起來真漂亮！」

漂亮的魯冰有雙深藍色的大眼睛、瓜子臉、前額很高、輪廓分明，是她爸爸的翻版。可芮其實並不十分確定是否會完全復原，但也只能哄她說一定沒事。

那名女子走了以後，可芮到掛號處去探聽，說是覺hｔtｐs://wｗw•hetuｂook•ｃom•coｍ得自己可能認識那位剛從診療室中出來的人，她貴姓大名？芭芭拉．湯普金斯，一個可芮想不起來的名字，她認錯人了。然而，回座時，一種似曾相識的感覺浮上心頭，她打了個冷顫，一陣涼意不禁襲來。

一陣趕忙之後，可芮只能坐在候診室裡等著護士點名召喚。她拉了一下墨綠色套裝的裙襬，把頸上的金項鍊扶正，又用手撥了撥金褐色的齊肩短髮；真希望醫生能讓她進去陪著女兒拆線，可是護士說，施密士醫生在手術中不准護士以外的人陪伴病人。

此刻，為了要讓自己不再胡思亂想，她開始細細打量候診室。候診室裡雅致地布置了幾張印花沙發和椅子，燈光很柔和，和*圖*書地毯也豪華舒適。

可芮趕到醫院時，魯冰已在手術中，她只得坐在手術房外等。鮑伯就在一旁，可芮卻有咫尺天涯的感覺；他已經再婚，還有兩個小孩。施密士醫生終於從手術房中出來時，可芮好不容易從焦慮中解脫。雖然如今已事隔幾天，她還是忘不了當時的感受；醫生擺出一副客套但又要人領情的臉孔說：「傷口沒穿透表皮下方真皮，這是不幸中的大幸！教你女兒不要怕，一個禮拜以後到我的診所複診。」

想到那天，可芮搖了搖頭。那時她一邊舒緩先前開快車趕到醫院的慌張情緒，一邊忍不住焦急起來，嘴裡暗念：「老天保佑！」腦海裡則是一連串的念頭：「老天保佑，別讓她死，我就只有這麼個女兒；ｈｔtps://m.hｅｔｕboｏk.com•ｃoｍ老天保佑，她不過是個孩子，別讓她離開我……」

可芮曾經反彈道：「我女兒才十歲呀！」不過她隨即住了嘴，想到女兒一出事時就是施密士醫生救的，她應該夠滿足了。那天，聖路克─羅斯福醫院裡的護士都向她保證，施密士醫生是位頂尖的整容專家，急診室的值班醫生甚至說施密士能妙手回春。

這場意外的確只是皮肉傷；魯冰只缺了兩天課，沒多久又活蹦亂跳，她甚至還有點為自己的傷沾沾自喜。直到傷後一個禮拜，要去紐約複診了，這小女孩才開始擔心：「媽咪，我會沒事吧？我的臉該不會毀了吧？」

可芮整個下午忙得團團轉。兩點半離開法院，到女兒魯冰的學校接她，然後取道十七號和四號公路，從荷和圖書荷谷斯經華盛頓橋到曼哈頓，好不容易終於到了施密士醫生的診所，趕上預約四點整的門診時間。

她不耐煩地注視著那扇通往診療室的門。魯冰拆線哪要那麼久呀？她擔心是不是有其他併發症。

回想一個禮拜前女兒出事的情景，可芮對那通電話仍心有餘悸。那天，趁著魯冰的爸爸，也就是可芮的前夫鮑伯．齊耐倫意外地來看魯冰的機會，可芮在漢肯薩克市的州法院辦公室加班，為一樁她即將起訴的謀殺案做準備。他們父女倆先去看紐約市馬戲團的表演，之後還一起吃晚餐。

也許是注意到可芮的眼光，那年輕女子經過時奇怪地看了她幾眼。可芮差一點衝口而出——我認識你！那張臉孔她見過；但是，在哪兒認識的呢？她嚥下了到口的招呼。