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在完全不敢置信的情形下，她試圖找出自己和今晚那名死者之間的差異。她記得受害者的臉比較豐|滿，眼睛的形狀不是圓形而是橢圓形，還有她的下巴比較小。但是膚色、髮色以及那雙渙散張開的眼睛，和她自己是如此地相像。

梅根心想，就算沒有這些理賠人員和母親的激烈爭論，她也夠傷心了。「媽，明天下午我會回去，如果他們還是繼續敷衍的話，我們也許必須訴諸法律。」

她把外套拋在椅子上，走進浴室換上睡衣和睡袍。公寓內的溫度適中，但是此刻她覺得冷得非常不舒服。她一直避免看梳妝臺的鏡子，終於，在伸手拿卸妝乳液時，她轉身審視自己。

她考慮了一下，然後決定不告訴母親那件事——有個與自己非常相像的女子被刺和圖書殺身亡。取而代之，她對母親說起那天採訪審判的經過。

然後就是驗屍了。

她的臉像粉筆灰那麼白，眼神凝重。她將頭髮放下披在肩上時，雙手發抖。

梅根在床上躺了很久，斷斷續續地假寐，最後終於沉沉地睡著。

她知道目前受害者身在何處——在醫療檢驗員的停屍間裡，被照相、印指模，還會做出死者的牙齒圖。

一月底的某一天，梅根的父親艾德溫．柯林斯從紐華克機場開車回康乃狄克州的家。那天，下了一整天的雪和冰雹。傍晚七點二十分的時候，艾德溫用車上的行動電話打給公司的同事維特．歐斯尼，約好隔天早上的會議。他告訴歐斯尼，他就快到塔本茲橋的入口處了。

這間公寓是個面積恰到ｈｔｔps://wｗw.hetｕｂoｏｋ•com•ｃom好處的套房，有間凹入的臥室和一套廚房設備。梅根以母親不要的東西做陳設，打算將來找個大一點的地方，再慢慢地好好布置。不過她在WPCD工作的三年裡，這個計畫一直未能付諸實行。

一陣刺耳的聲響吵醒了她，傳真機開始發出長嗚。她看看時鐘：才四點十五分。她心想，究竟是怎麼回事？

上面寫著：錯誤，安妮是個錯誤。

「沒有，我剛進門。媽，還好嗎？」

她扭開燈，用手肘支撐著身體坐起來，看著傳真機裡慢慢地溜出紙來。她跳下床，橫過房間拿起那張傳真紙。

一名重傷的目擊證人，當時奮力旋轉方向盤，才避免撞上油槽車。他證實有部深藍色凱迪拉克轎車，就在他的眼前打轉，然和*圖*書後從撞裂的橋上鋼樑邊消失。艾德溫．柯林斯就是駕著深藍色的凱迪拉克。

事故發生後一個星期，家人舉辦了追悼彌撒儀式。但是因為沒有警方簽發的死亡證明書，以致於艾德溫和妻子凱薩琳．柯林斯的共同財產被銀行凍結，他的鉅額保險保單也無法獲得理賠。

「我想，還好吧。今天接到保險公司人員的電話，明天下午他們還要再來一趟。我希望老天保佑，讓他們不要再問有關你爹地用他的保單借出那筆貸款的事，他們似乎無法理解，我為什麼不知道他如何處置那筆款項。」

梅根打開客廳的大燈，環視室內。從她的窗戶望出去，可以看見愛麗絲島和自由女神像，還能遠眺哈德遜河上的巡邏艇駛回停泊處。她喜歡紐約的市中心、狹窄的街道、世和-圖-書界貿易中心的雄偉氣勢，以及人聲鼎沸的金融特區。

梅根搭計程車回到曼哈頓最南端的砲臺公園市寓所。這趟車資所費不貲，不過，已經很晚了而且她又十分疲累。回到家時，剛剛看見那名女屍所受到的驚嚇不但絲毫沒有減輕，反而更加嚴重。受害者的胸部遭到刺傷，在被發現之前，可能已經遇害四、五個鐘頭了。她穿著牛仔褲和條紋厚夾克、運動鞋襪。行凶動機可能是搶劫。她的皮膚曬成棕色，由手腕和手指上較淺的膚色來看，她的手錶和戒指可能遺失了，她的口袋是空的，而且也沒有發現手提包的蹤跡。

「梅根，希望你還沒睡著。」

她抱著膝蓋癱在沙發裡，眼前一杯熱騰騰的飲料。電話鈴響，可能是母親打來的，她希望自己在答話時，聲音聽起來冷静自持。ｍ.heｔuｂｏoｋ•ｃom.com

也許不到幾秒鐘之後，橋上一輛油槽車突然失控打轉，撞上一部聯結拖車，引起一連串的衝撞效應。緊接著轟聲爆炸，七、八輛汽車隨著捲進火團中。聯結拖車猛然撞擊橋側，撞出一個大洞，拖車衝進哈德遜河的冰冷渦流，油槽車也帶著其他支離破碎的車輛一起掉入河中。

那是塔本茲橋有史以來傷亡最重的一次災難，八人喪生。梅根六十歲的父親那晚沒回家，警方推測他是在爆炸中喪生。紐約高速公路當局仍在搜尋失事車輛的殘骸碎片和屍體，但是直到現在，近九個月之後，竟然找不到他或他那輛車的蛛絲馬跡。

梅根發現自己在發抖，她衝進小廚房，打開冰箱，拿出一盒鮮奶。調杯熱巧克力，也許有助於緩和情緒吧。