三月二十九日，星期四
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瑞芭站起身。「那是當然。」她信誓旦旦地說，「我不能再等下去了。我會撥電話過來預約時間。很高興認識妳，珮特。」她推開門，快步離開。
那一大串話，瑞芭聽到的關鍵句只有一句：每個人都想找他幫忙。她知道從這裡挖，才有搞頭。
她目前就只寫了這麼多。她想去看看威爾．史塔福，想自己堆疊對他的觀感。之後，她還要去調味料餐廳，看包柏．費玆在不在。
「他有女朋友嗎？」瑞芭柔聲問。
在頭版標題下面，接下來她會寫，她是在春日湖浪花飯店的餐廳跟柏妮絲．喬易斯共進早餐時，這位耄耋之齡的孀婦先是批評那條絲巾太過虛華，主人旨在炫耀，之後向執筆承認她有個道德上的難題：「我有看到那條絲巾被人從玄關桌拿走。我幾乎百分之百確定我有看到。」
珮特停下來喘口氣，然後才又繼續。
「整個春日湖沒人喜歡她。她那人很愛現，每天都打扮得好像要去參加國慶慶典一樣。昨天她還對史塔福先生演戲，想激起他的同情。她還給他看她先生在她手腕上弄出的瘀青。」
瑞芭．亞許比知道，當人們在星期五的早上一拿到《國家日報
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明天的頭版會是柏妮絲．喬易斯的目擊報導。
昔日目擊竊絲巾 今日始知為凶器 證人不敢出面指認
說到這件事，珮特就滿肚子的不爽。短短的二十四小時她的心情就像坐雲霄飛車一樣：她本來很崇拜娜妲麗．費玆的，可是昨天看到她那樣火辣地吻威爾．史塔福，又把他強拉出去吃午餐，這已經是七天來的第二次，她對娜妲麗．費玆已經從崇拜轉成憎惡，而她的心情是既生氣又痛苦。
「人們通常都是這樣的。」瑞芭一派感同身受的神情。「最近有人吃定了他這一點，得寸進尺？」
她挑了那張離接待小姐最近的椅子，坐下來後，她轉向接待小姐，擺出她最和藹可親的態度。「能不能告訴我你的老闆威爾．史塔福是個怎樣的人？」
「沒有。他離婚很久了。他的法律學位是在加州拿的，一畢業就結婚了。他媽媽是在那時候去世。他把她的照片放在辦公桌上。我本來以為他爸爸也不在了，哪裡知道他上星期突然冒了出來，而史塔福先生好生氣，他氣瘋了……」珮特住口。
接待小姐珮特．吉
m.hetｕｂｏoｋ.ｃom•ｃｏm林告訴她他不在，但很快就會回來，並問她願不願意坐下來等？
當然要了，瑞芭在心裡應，這正是我來的目的。
威爾．史塔福，房地產律師，長相英俊，是春日湖的黃金單身漢。小心呦，威爾，柏妮絲認為你是個大帥哥呢。
當然，她是不知道威爾．史塔福的父親有沒有錢啦。可是他住普林斯頓，那可是上流社會的特區，可想而知不會是一般的平凡老百姓。更何況，這樣的標題才能吸引讀者呀。
後天，星期六，焦點會放在娜妲麗．費玆，那個千嬌百媚、煙視媚行的有夫之婦，倒在威爾．史塔福的懷中尋求慰藉。而這個威爾．史塔福不是別人，正是殺害瑪莎．勞倫斯跟卡拉．哈波的嫌疑人選之一。
「不是，是他們兩人之間的個人恩怨。史塔福先生可以說是用趕的將他爸爸趕了出去。我在這裡兩年了，從來沒聽過史塔福先生抬高聲音說話過，也沒聽他對誰說過重話，可是那一天他對他爸爸大吼大叫，要他爸爸滾回普林斯頓，要他別再來。他對他爸爸吼說：『你不肯相信我，你不要我這個獨生子，你宣告跟我脫離父子關係，你不肯幫我ｈｅtuｂoｏk•ｃoｍ•ｃｏｍ聘律師替我辯護。』
幸好這個女孩涉世不深，接受了她的誘導。
找到威爾．史塔福的辦公室所在，她推開門，一眼看見接待小姐。她在心裡默禱威爾．史塔福人不在，要不就是正在忙。
警察要注意了！那晚參加晚宴的人中，有人偷走了那條絲巾，並在第二天用來絞殺瑪莎．勞倫斯。
「我不知道。可能。她的手腕都腫起來，而且又青又紫。她告訴我很痛。」看著對方那雙充滿同情的眼，珮特不自覺地只想繼續說下去。她深吸了一口氣，「昨天，他們要離開這裡時，史塔福先生對我說他一個小時就回來，娜妲麗卻一臉嘻笑地說：『是一個半小時。』他有很多事情要做的，他的桌上有好多事情等著他去處理，他每天都忙得快透不過氣，又不是閒閒沒事幹！」
「就是那個娜妲麗．費玆呀。」
可別讓任何人在這時候進來，可別讓任何人在這時候進來打斷！瑞芭急切地默禱。
可是這人是誰呢？
柏妮絲．喬易斯提到下面幾個可能：克雷．魏可思博士跟他的那個悍妻麗秋。他是個退休的大學校長，她則是好幾個社團的頭頭，很能幹，但是人綠不佳，沒幾個人喜歡她。她一直嘮叨她的好脾氣丈夫沒按照她的懿旨將絲巾放在他的口袋。htｔps://ｗwｗ.hｅtubook•com.coｍ
「他把她的手弄出瘀青？故意的嗎？」
瑞芭可不想被威爾．史塔福撞見她在跟他的祕書聊天。要是被他看見，而他又知道她是誰的話，他肯定會逼問他那個愛說話的祕書都對她說了什麼，到時就沒戲唱了。
「妳人真好，好親切，讓人不由自主就是想跟妳聊。我實在不該告訴妳這些。妳可別告訴別人喔，好嗎？」
「那個爸爸哭著走出來。他一副病容，可以看得出他病得很嚴重，可是我不同情他。那樣的人活該。很明顯，史塔福先生小的時候他對他很不好。」
「我想，妳是說對很多人而言，想哭時，可以找他，借他的肩膀靠一靠，哭一哭，或是當妳缺錢時，可以找他借錢給妳周轉，再不，他聽到妳錢不夠，會主動降低他的收費——」
「他是全世界最好的大好人。」珮特激動地說，「每個人都想找他幫忙。他為人很正直。他老是勸人買房子不要太急，要好好考慮清楚。要是他發現客戶對於已經給了訂金的房子其實不是很滿意，他還會想辦https://www.hetubook.com.com法幫他們把給出去的錢要回來。還有……」
「噢，沒錯，要是覺得需要安慰，需要找人訴苦，找他準沒錯。」珮特淒迷一笑。「人們就因為他的這個特點，經常佔他的便宜。」
「說不定他爸爸長期忽略了他媽媽，而他難以原諒他，」瑞芭試探地說，一面希望珮特繼續說下去。她可以看出珮特．吉林開始不自在，顯然已經意識到自己對這個陌生人說了太多。那個表情她今早在柏妮絲．喬易斯臉上也看到過。
娜妲麗．費玆，包柏．費玆的太太，調味料餐廳的老闆娘。這兩人都是瑪莎．勞倫斯失蹤前一晚勞倫斯家晚宴的座上賓。
這個明眼人一看就知道是個嘴巴不密的丫頭，臉紅了紅，眼睛明亮了起來。這樣的反應等於是在告訴瑞芭，這個身兼接待跟祕書工作的女孩，對她的老闆抱著很大的遐思。
包柏．費茲跟他的太太娜妲麗。柏妮絲．喬易斯毫不諱言的說她喜歡包柏的前妻蘇珊，討厭現在這位風華絕代的費玆太太。
星期天，如果報社的狗仔團扒糞的效率夠好，她將能寫篇為什麼這位春日湖最受歡迎的英俊黃金單身漢，會跟他有錢的老爸脫離父子關係，為什麼不幫他聘律師打官司。