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「你也知道我非常想辦這個案子。」克勞斯檢察官說。「不過還有另一個問題。現在我還考慮到被害人家屬的心情。你今天也有看到他們，也聽到他們的聲音了。艾索普夫人可能活不到審判的時候，但如果彼得．卡靈頓認罪的話，或許她可以活著看到他被判刑。從另一個角度來說，如果他認罪，那麼就有民事訴訟的可能。」

「這麼說妳是真的hetubook.com.com想要跟彼得．卡靈頓的律師談條件了？」湯姆問道。「應該說，我一直在反覆思考這件事。有點像是在考慮要不要訂婚一樣。總而言之，這羊肉真好吃。什麼卡路里就暫時不管了。全速前進——我們來吃甜點吧！」

「他們家是屬於比較窮的百萬富豪。」克勞斯檢察官說。「你不覺得這樣的形容很諷刺嗎？ｈtｔps://wｗｗ.ｈeｔｕｂoｏk.ｃom.coｍ只要身價五百萬以下的人都屬於這個階級。我是在一本雜誌上看到的。民事訴訟判決下來的錢可以讓他們用蘇珊的名義捐獻給醫院或她的大學。至於菲力浦．梅瑞迪斯，他從來沒有做過什麼豐功偉業，而且他有三個孩子要養。」

「你知道嗎？如果我們可以讓彼得．卡靈頓承認謀殺他妻子和蘇珊的話，我願意用ｈｅｔuｂoｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ認罪和他交換條件。」克勞斯檢察官突然說道。

「我不認為艾索普家需要錢。」湯姆直言道。

「我知道。不過儘管我認為艾索普案應該會讓他被定罪，但我們並沒有一面倒的優勢。因為事實是，瑪麗亞．佛黛茲的證詞前後不一。而且彼得．卡靈頓也用錢買到最優秀的辯護律師團隊。這個案子將會難關重重。」

「妳不是說無論如何妳都不可能和_圖_書那麼做的嗎，老闆？」湯姆抗議道。

湯姆點點頭。「我知道。我今天看到他們兩個人和彼得．卡靈頓在一起。他們工作一天領到的錢就足以支付我孩子們裝牙套的費用了。」

芭芭拉．克勞斯遵守承諾，在提審的當晚，請了湯姆到哈肯塞克市他們最喜歡的餐廳之一「岩山旅店」去享用慶功宴。他們一邊大快朵頤品嚐羊排，一邊討論菲力浦．梅瑞迪斯的突然出現及激動發言。和_圖_書

「那我們來討論一下吧。」克勞斯檢察官說。．「如果他坦承殺害蘇珊和他妻子，我們可以給他三十年不准假釋的合併判決。老實說，我們現在並沒有足夠的證據可以控告他謀殺妻子，但他知道其他證據當然有可能出現。這樣一來，他可以在七十多歲的時候出獄，屆時依然是家財萬貫。如果他接受我們的條件，那麼我們就可以將他定罪，如果他活得夠久的話，他也有出獄的機會。」