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妮娜．克雷格和母親在聖瑞吉斯酒店辦理入住手續時，發現櫃檯上有一封要給她母親的信，頓時驚慌又沮喪。

妮娜發現，在飛機上已經喝了一杯伏特加，以及至少兩杯紅酒的慕莉爾，除了剛剛在車上和她吵架，吼著說她恨貝琪，現在更是完全失控。

慕莉爾或許聽見了，但當作沒聽到，逕自說著她原本就要說的話。「……還有，妳一天到晚就想羞辱我。」

真希望我媽說的對，羅伯特．鮑威爾確實仍對她有興趣，她心想。因此，接過管家端來的咖啡時，妮娜就趁機細心打量了慕莉爾幾眼。母親確實仍風韻猶存。她今天穿著昂貴的白色套裝——這是用妮娜的美國運通卡買的——踩著一雙能展現她修長美|腿和婀娜曲線的高跟鞋。美髮沙龍的美容師，婉轉地建議她把一頭或許過於狂野的紅髮漂淡一些。她接受了這個建議，所以，現在那一頭幾乎及肩的頭髮是迷人的紅褐色，而且修剪得有型有款。此外，她向來就很會化妝，所以，換句話說，我親愛的母親看起和*圖*書來可說風姿綽約，美麗動人啊，妮娜心想。

職員很上道，沒回應妮娜這番話，只細聲說：「我會找人把妳的行李拿到房間。」

慕莉爾手上拿著咖啡，以充滿感傷的語氣告訴蘿莉．莫朗，她有多清楚記得二十年前那個可怕傷痛的一晚，她最最親愛的朋友貝琪被人殘忍殺害。「我的心都碎了。」她說：「我們是那麼要好的朋友。」

進了房間，妮娜往最靠近她的椅子一坐，緊握著雙拳，喃喃地說：「我受不了了，我再也受不了了。」

太好了，妮娜滿意地想著。當她跟蘿莉握手打招呼，才發現這位製作人竟然這麼年輕。大概三十五、六歲吧，妮娜忌妒地想著。上個禮拜過四十二歲生日時，她驚覺自己毫無半點成就，現在就算天上掉下三十萬美元給她，這筆錢也只夠她替母親買一間公寓，以便一勞永逸地甩掉她。

妮娜瞥見職員把房間鑰匙裝入兩個信封了，趕緊伸出手，並壓低聲音說：「我是妮娜．克雷格。不好意思，我媽在這裡吵ｗwｗ.hetubｏｏk.cｏm•coｍ吵鬧鬧。」

妮娜本以為母親不會再做什麼事來惹惱她，但她很快發現自己錯了。慕莉爾說，她要提早過去，這樣一來，其他人抵達前，她才有時間和羅伯特．鮑威爾獨處。這次，驅車前往的途中，她們母女一整路都沒交談。

她害怕的事果然成真了：羅伯特．鮑威爾寫信來，邀請她母親慕莉爾明早九點共進早餐。

妮娜知道他快六十歲了，老婆最近剛去世。那天之後有一晚，他要她陪他一起參加某個雞尾酒會，而且還大費周章地解釋，當晚他原本要跟其他製作人吃飯的，不過「我們約了改天」。酒會結束後，他開車送她回家。

門鈴響起，妮娜離開窗戶。殺害貝琪．邦納．鮑威爾的其他嫌疑犯之一，抵達了。

在上一次參與演出的那齣電影裡，她是一場舞會的臨演，那天，該片的製作人格蘭特．瑞奇蒙對她說，她跳起舞來很美。「讓畫面裡的其他人相形失色。」他是這ｗｗｗ•ｈｅｔubｏｏｋ.ｃoｍ.ｃom麼說的。

泳池旁的小屋，門是開著，她看見有個身影正要走到草坪上。

慕莉爾的分貝愈來愈高，整張臉紅通通，劈里啪啦繼續說：「看看妳，連個演員的基本條件都沒有，所以，妳就只能當臨演，當個沒人會鳥的路人甲。」

那我呢？她納悶。應該還可以，不過應該可以更好才對。只要有私人空間。我希望回家後，見到的是一個乾淨舒適的屋子，裡頭沒瀰漫著菸味，浴缸檯上有一杯美酒等我一人獨享。而且，還能邀請格蘭特．瑞奇蒙進屋坐坐，如果他真的開口約我吃晚餐，她心想。

「不用『拜託』我。妳這個臨時演員，無名小卒，好好讀一讀影評人對我的報導吧。妳沒看到嗎？剛剛在路上，不就有個女人攔住我，對我說，我在那齣翻拍的《鴛夢重溫》裡，表現得有多精彩。」

稍後，她打電話叫了客房服務。按照慣例，住在隔壁房的母親會打電話過來，說要跟她一起吃晚餐，但今天她沒這麼做。若是她打來，妮娜當然不會答應跟她一起吃晚餐m.hetubｏｏk•cｏm.cｏm，可是這樣一來，就沒機會享受到把梗在喉頭那些話一股腦兒說出來的快|感。去啊，妳明天就去丟自己的臉啊，我警告過妳了，慕莉爾．克雷格，妳這個B咖演員。妳根本沒資格當母親，就連當個人都不夠格。

她發現那兩個櫃檯職員把她母親的醜態看在眼裡。「媽，拜託……」她準備制止母親。

司機賈許說，隔天早上會去接她們。因為他盤算著再聽到她們母女說話，以便又能錄到她們怒氣沖沖的對話。

抵達後，前來開門的是長年住在這裡的管家珍妮。她上下打量她們，打招呼時還能直接喚出她們的名字。她說，鮑威爾先生九點鐘會下樓，製作人莫朗小姐已經在餐桌上了。

「謝謝。我的行李就只有那個黑色大袋子。」妮娜指指自己的行李後，轉身，從慕莉爾的旁邊走離，這時，慕莉爾終於閉嘴了。妮娜被櫃檯前那些排隊者的好奇眼光打量得又怒又羞，疾步走向電梯，在電梯門關上之際擠了進去。

妮娜發現，母親竟然有辦法一秒內收起失落神色，搖身變成女演員慕莉和-圖-書爾．克雷格，露出優雅笑容，以溫暖的語氣跟藉莉．莫朗打招呼，並感謝她邀請，自己才能陪同妮娜前來。

六樓到了，她步出電梯，循著奇數房號的箭頭找到六二一號房後，急忙進去，就怕慕莉爾後腳一來，會跟著她進房。

「邀請妳的人是鮑威爾先生，克雷格女士，我不敢居功。」蘿莉靜靜地說：「聽說，吃完早餐，妳就會回聖瑞吉斯酒店？」

當天早上，賈許七點半就抵達。其實他和她們母女約的時間是八點鐘，但他七點半打電話上去給妮娜．克雷格時，她竟說：「我們立刻下樓。」

羅伯特．鮑威爾有客人在那裡？她納悶，但隨後注意到那人垂下的手拿著某種東西。接著，她看見他開始修剪最靠近小屋的那片樹叢。

內心作嘔的妮娜走到窗邊，看著泳池和泳池後方的果嶺。

慕莉爾喜不自勝，拿著信在妮娜面前揮舞，還沒好氣地對女兒說：「妳就是認定他在玩弄我。妳根本不知道，或者說不想知道，羅伯特和我深愛著對方。他或許一時昏了頭，被貝琪迷戀，但這不代表他不在乎我。」