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「史基普，怎麼了？」麗莎驚慌地問。

母親回答時的苦笑，他一輩子都忘不掉。「確實很大。」

「這代價未免太大了吧？」史基普記得他曾這麼說。

「他們剛剛在吵什麼？」

母親佩姬仍住在史泰登島。「我的朋友都在這裡，」她這麼告訴他：「況且，咱們住得也不算遠，有機會常常見到的。」將近七十歲的她在轄區教會當義工，還積極參與地方上的慈善活動。老鄰居唐諾．史坎能是個鰥夫，退休之前在紐約市當警察，他很想娶佩姬，但史基普知道母親絕不可能答應。佩姬到現在仍相信，她的丈夫還活著。

「對，我相信他不是故意的，況且手機也沒壞。再一小時開飯，我們先喝一杯，看看新聞吧。」

六點鐘，媽媽下班後，母子一起走路回家。她不曾離開當年和丈夫共同https://m.hetubook.com.com打造的小房子。「史基普，你千萬不要認為你爸爸拋棄了我們。」她這麼告訴兒子。「他很愛我們母子，只是從戰場回來的他身心俱疲，經常陷入恐慌的情緒。我相信他一定經歷了某些事，那些事他不願再提起，就連醫生想幫他，他也不願說。看看他打越戰獲得的獎章，這些都是他付出很大代價才得到的。」

雪佛夫妻自製的沙拉、冷盤和蘋果派非常好吃，史基普經常坐在一旁，看著雪佛太太料理食物，沒幾年，他就開始當她的小幫手。他在學校人緣很好，功課很棒，但鮮少參與體育活動，因為真正能吸引他的是熟食店裡的一切。

「跟之前一樣。練球的時間快結束了。」

四十二歲的史基普．哈區基斯擁有五家熟食店，分ｍ•hetubｏｏk•com.ｃｏｍ布在紐約州的厄文頓鎮和塔瑞鎮。這兩個鄉鎮都位於威徹斯特郡，離曼哈頓不到一小時的車程。當他還小時，放學之後，經常待在母親工作的熟食店——父親失蹤後，母親就在史泰登島的這間熟食店賺錢謀生。

高中畢業後，史基普拿到維吉尼亞理工學院的獎學金，進入餐飲科系就讀。畢業後有兩年的時間，他在紐約一間餐館擔任副主廚，後來雪佛老先生準備退休，決定將熟食店頂讓給史基普。他不要求頭期款，只要史基普在十年內分期付完就行。「大家都說我瘋了，」當時他告訴史基普：「我沒瘋，我了解你，我相信五年內你一定會把錢付清。」

「那張照片，快看那張照片，妳是不是在哪裡見過？」

電視上是哥倫比亞廣播公司的新聞。「康納利精緻仿古和_圖_書家具的爆炸案造成老闆女兒凱特．康納利重傷昏迷，現在案情有了驚人的最新發展。」這節新聞的雙主播之一達娜．泰勒說道：「據說有個流浪漢住在館區裡的一輛廢棄廂型車裡，而且爆炸當晚極有可能就在現場。廂型車裡找到的一張照片或許可以幫助警方追查出該流浪漢的身分。請觀眾留意照片裡的人。」

「好啊，傑瑞和路克幾點回來？」

從德國移民來的熟食店老闆漢斯．雪佛是好人，了解這對母子的狀況，所以向來歡迎這個小夥子。史基普會在後面的房間寫功課，長大後，開始幫忙將食物上架，跑外送。

「最好是不小心的。」史基普說。

他打開家門，聽見老二和老三吵個不停。他朝他們瞥一眼，兩兄弟立刻安靜。「我建議你們兩個各自回房冷靜一下。」他的聲音平靜，但語氣堅決和-圖-書。

「可是，爸……」兒子想抗議，但立刻打住話語，乖乖上樓，重重的腳步聲顯示他們對於關禁閉這個懲罰多所不滿。兩個兒子消失後，老婆麗莎嘆了一口氣。「歡迎回到戰場。」她親吻他，繼續說：「真不知道那些單親媽媽是怎麼把孩子帶大的。」

他在起居室的小吧檯倒酒，跟麗莎碰杯，陪她坐在沙發時，忽然想到，或許母親一想到父親，也是這種幸福的感覺吧。

「就雷恩把比利的手機掉進馬桶啊。」

史基普的注意力原本放在十三歲和十四歲的兩個兒子成天吵不停，對於電視新聞沒怎麼專心看，但一瞥見照片，他急劇倒抽一口氣，說：「天啊，我的天哪。」

她走向起居室，跟在後面的史基普．哈區基斯想著自己真的很幸運。他和麗莎在維吉尼亞理工學院認識，是彼此的初戀，交往後很順利地結和_圖_書婚成家。

星期二傍晚，史基普巡完五家店，六點十五分回到家。即便熟食店生意興隆，事業繁忙，他也從未疏忽該扮演的丈夫和父親的角色，以便四個介於十歲到十六歲的兒子有好榜樣可以學習。偶爾，當他想到，自己沒父親可以學習仿效，必須獨自成長的辛苦過程，不免一陣心酸。

果不其然，五年內史基普不僅付清頂讓費，還娶了老婆，生了兩個兒子。後來，他決定搬到威徹斯特郡，所以賣掉原來的熟食店，在厄文頓鎮重新開一家，十五年後的今天，他事業有成，在社區裡也有好人緣。他的四個兒子沒一個以他父親的名字來命名。他經常想著，當年父親把他取名為史基普，一定是因為他自己也不愛這個名字。

麗莎專注地看著照片，然後說：「你母親家壁爐上那一張。啊，史基普，難道那個流浪漢是你父親？」