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「朱宗琪本來和你父親有嫌隙的，這回廣德真人到觀音廟施水治病，求水的人多和平時賽會一樣。朱宗琪趁這時候，放賬給一般做小生意的，貪圖重利；心恨你父親不該獨自把廣德真人迎接去了，害得他少賺了許多利錢，心裡更覺不快活。湊巧在那時候，又有幾個強盜乘朱宗琪在觀音廟不曾回家的時分，到朱家將看門的綑綁在地，老弱婦孺逼到一間房關著，把朱家所有的細軟都搶劫一空去了。

周福在曾服籌渾身都摸索了一遍，竟是一點兒東西也沒有，不由得忿怒起來，問道：「你這小鬼，把兩件東西藏到那裡去了？你好好的交給我便沒有事；若藏著不拿出來，就不要怪我太厲害。我要取你的命都易如反掌；你性命都沒有了，看你藏著那兩件東西有甚麼用處？」曾服籌始終裝出不理會的樣子，說道：「我實在不曾藏著甚麼東西，你要殺死我，也祇由得你。」

「這圓圈兒，是一個赤金的手鐲。赤金手鐲原算不了甚麼希奇；不過這隻金手鐲，是你母親當日嫁給你父親的妝奩，我帶你臨走的時候，你母親才從手上脫下來給我的。現在開設的這一個豆腐店，就全賴這一隻手鐲典押了錢，才盤頂過來的；幾年來縮衣節食，積蓄了錢贖取出來。你也得好生保存著，最好仍舊包裹停當，和我一般的纏在腰間。周福這東西近來雖變壞了，祇是他究竟在我這裡幫做了六、七年，我惟有將你託付他；一則憑他的天良，二則聽你的命運。你纏好包裹，開門去把周福叫來罷！」

周福將兩眼一瞪，說道：「你還打算在我跟前裝糊塗嗎？你那夜失手掉在地下，噹啷哪一聲響的是甚麼東西？你這小鬼真不識好歹，我一片好心，想替你收藏起來；免得落到歹人眼裡，為要謀奪那兩件東西，連你的命都保不了。你倒裝出這鬼樣子來！」一面說，一面就伸手去曾服籌腰裡摸索。曾服籌並不躲閃，反將兩手張開，挺著胸膛說道：「你看有甚麼東西？要拿去，祇管拿去！」

周福說到這裡，接著將那夜聽壁角，以及近來種種騙取不得的經過，說了一遍。婦人笑嘻嘻的說道：「這不能怪他肚子裡的說主意多，祇怪你是一個活草包，太沒有本領了。這一點兒小事，也用得著去這般做作！」

「這種話也傳到了你父親耳裡，祇是全不介意，仍照著平常的樣行事；也不因朱宗琪怨恨，便將穀米的價抬高。誰知朱宗琪就因此遇事與你父親為難；你父親生成寬厚的性質，有許多小事雖明知是朱宗琪從中播弄，總忍耐不與計較。你父親因得人心的緣故，朱宗琪三回五次的借事想暗害你父親，都弄巧成拙；不僅暗害不著，反受了地方人多少唾罵。那惡賊真是絕無天良，越害不著越不肯罷休。

周福幾次有意拿點兒錢給他，打發他到很遠的地方去買東西，以為他得了這機會，必要逃跑；誰知他竟老老實實的買了東西回來。周福疑心是因為臨時打發他去，他來不及攜帶那兩件東西，所以不捨得空身逃跑，特地在夜間，借事痛打了他一頓，打後才拿出兩串錢給他，教他次日早起就到某地方去。以為有這麼好逃跑的機會，是沒有不逃的了。次早周福追蹤上去，看曾服籌仍舊是直來直往，照著吩咐的話，買了東西就歸家。是這般三番五次，弄得周福實在沒有方法可以騙去那兩件東西了。

曾服籌從睡夢中驚覺，矇矓著兩眼，一面用手揉著，一面看房中昏沉沉的。一盞油燈雖在床跟前點著，然油已將盡，又有多久不曾剔燈芯了，不到半寸長的火燄；但是倒虧了這半寸長的火燄，照在劉貴臉上，看得出已淌下滿臉的淚珠來。小孩子心理，劉貴的病勢危險，倒不覺得可慮；一見劉貴滿臉是淚，卻很著急的問道：「爹爹有什麼地方痛嗎？怎麼哭起來了呢？」劉貴聽了，益發淚如泉湧，緊握著曾服籌的手，說道：「你快不要再叫我爹爹了！我今生短命，祇怕就是因這個折磨死我了。其實我也不是不知道尊卑上下的人，委實是無可氣何啊！我原打算待你成年之後，才向你說出實情來的；無奈我的大限已到，不能由我作主。我在這時候就撇下你去死，真不甘心！」說到這裡，已哽咽得不能成聲了；曾服籌莫名其妙的也跟著哭泣。

辦完了喪葬，周福才把曾服籌悄悄的帶到沒人的地方，說道：「我知道你身邊還有兩件東西，那東西是很要緊的，你交給我替你收藏著罷！除你我兩人以外，無論甚麼人都不能給他知道。這不是當耍的事。這幾日因為店裡人多，我又沒有工夫，所以直到這時候才對你說。」曾服籌道：「我身邊有兩件甚麼東西？你要就儘管拿去。」

曾服籌年輕，男女工有甚麼和*圖*書舉動多不避忌；曾服籌看在眼裡，記在心裡，到病榻跟前，一五一十說給劉貴聽。曾服籌在這時候，已直認劉貴做父親，早已改了姓劉，全不記憶有曾家的一回事了。劉貴聽了男女工的禽獸行為，祇氣了一個半死，滿心想將兩人開除，另行改雇。無奈自己病到了這一步，連床都不能下，開除容易，一時卻無從改雇兩個相安的人；若一日雇不著人，不但買賣沒人經理，就是飲食都不得到口，祇好按下火性忍耐。

周福定了這個主意，便改換了一副和平面孔，說道：「你不肯拿出來，也是人情；這種傳家之寶，本來非同小可。不過我有一句話說給你聽，那東西藏匿的所在，你得仔細一點兒。凡是值錢的珍寶，不能藏在汙穢不乾淨的地方，一汙穢了就沒有光彩，沒有光彩便不值錢了。珍寶所藏之處，黑夜必有一道寶光衝出來。不識寶的，就見了這寶光也看不出；一遇著識寶的人，那怕相隔在十里之外，也一望而知這寶光是從甚麼珍寶上面發出來的，珍寶在甚麼地方。

曾服籌看了這種輕侮的神情，想起自己此後沒有這假父保護，必被這一對狗男女欺凌磨折，又忍不住撫著劉貴的屍痛哭起來。

曾服籌聽了周福的話和腳步聲，尚且知道周福是在門外偷聽，劉貴心裡自然更明白。這種關係極大的祕密情事，因略不經意，完全被人偷聽去了；而偷聽的又是居心不光明、行事不正大的人，劉貴安得不著急？便在康健無病的時候，遇了這種著急的事，也說不定要急得發昏；何況劉貴已病在彌留，正要趁這迴光返照、神智清明的一剎那間，吩咐後事，如何經受得起這般刺|激？周福才走近床前，看劉貴兩眼已經發直，喉嚨痰響不止；曾服籌撲上去叫喚時，祇聽得磨得牙關一聲響，氣就斷了。

周福聽的不耐煩了，思量這幾間房屋裡面，沒有一處不經我仔細搜索過，實在沒有可以藏匿那兩件東西的所在；他身上又沒有，究竟放在甚麼地方？問他既不肯說，騙他又不上我的圈套，於今就祇有凌虐他的一個方法了。凌虐得他受不了的時候，故意放他逃走，再追上去將他捉住，那兩件東西必在他身上無疑了。

「我從小受了你父母的大恩，那時在旁看了這種情形，心裡比快刀剜著還難過，當下也沒工夫計慮事情難易，就一口答應帶你出來逃難。可憐你父親為將你託付我，還向我下了一禮。我就為你粉身碎骨，也是應該的；不過我不待你成人就死，實在辜負你父母待我的深恩！」劉貴說到這裡，已忍不住哭起來了。曾服籌知道了他自己身世，也悲泣不勝。劉貴又推著曾服籌說道：「我自己不能動彈，我腰間纏著一個小小的布包兒，你替我取下來。我還有話向你說。」

劉貴氣喘氣促了一陣，說道：「你年紀小，眼裡沒見著你父母被仇人陷害的情形，心裡便不知道痛恨；我此刻對你說的話，你日久必忘，所以我祇得咬你一口。使你受了這一次痛，以後見了這個齒印，便想起我此刻對你說話的情景；想到此時的情景，就不由你不想到你父母的仇恨了。好，你就去把周福叫醒，教他到這裡來。」

曾服籌淚眼婆娑的，剛待開門出去叫周福，祇聽得門外陡然腳步聲響。周福的聲音問道：「老闆的病更厲害了嗎？我在夢中被小老闆的哭聲驚醒了，特地起來問問。」說著便伸手推門。曾服籌將門閂開了，周福走進房來。

「你父親姓曾名彭壽，是湖南桃源縣白塔澗地方的鉅富。我是從十來歲起就在你父親跟前聽差的，名分上我與你父親雖是主僕；實在你父親待我恩重如山，儼然兄弟一樣。你父親為人，一生正直，最喜幫助窮苦的人；白塔澗周圍數十里的窮苦人家，提起來沒有不感激曾大老爺的；就是地方紳士，也都和你父親要好。

這婦人說道：「有甚麼值錢的東西？怎的還放在他手邊，你不向他要過來？」周福嘆道：「若要得過來，還待你說！你不要輕看了這小鬼，他的年紀雖小，肚子裡的鬼主意倒很多呢！」

「你父親是一個正直無私的君子，怎肯做犯法的事呢？既自己居心無愧，就是官府來捉拿，也不害怕。當時已跟著來捉的人，上了刑具，一同動身去桃源縣。誰知才走了一兩里路，地方人聽得桃源縣派兵捉拿救命的仙人和你父親，都不服氣；更有幾個不知從那裡來的大漢，一個個都勇猛非常，鳴鑼邀集地方人，在白塔底下，從官兵手裡，將廣德真人和你父親奪了下來，並打死了好幾個衙役。

周福一手遮天的，打開劉貴藏貯銀錢的櫃子，取出劉貴省衣節食積下來的錢，買了一口薄棺材，草草的裝殮著，便摃到城外義塚山和-圖-書上掩埋了。

曾服籌聽了生氣道：「誰人沒有父母的嗎？誰家不死人的嗎？我死了父親，怎麼哭都要挨人家的罵？」

「那廣德真人真是神仙，一到你家，就知道你家必因他得禍，當即吩咐家裡人不許張揚出去給外人知道；祇是家裡人雖不去外面說，不知怎的地方數十里的人，不到一兩日工夫，大家都知道仙人藏在曾百萬家裡了。廣德真人不吩咐家裡人隱瞞倒沒事，就因為隱瞞著不給人知道，朱宗琪那個沒天良的東西便好借此散佈謠言了。

這時周福不但不禁止他哭了，收好了遺囑，並跟著乾號了一頓，才開了大門，淚流滿面的對左右鄰居宣述劉貴如何病死，臨死如何遺囑將豆腐店讓給他的情形。鄰居的人以為劉貴因兒子年紀太小，臨死祇得將生意託付周福，有誰肯多管閒事，追究事情的真假；並且都恭維周福為人可靠。

周福道：「老闆雖死了不能說話，遺囑是可以吩咐的。你讀了這幾年書，文章都會做，難道不會寫一張遺囑嗎？你誠心依從我的話，就趁此時天光沒亮，趕快寫一張遺囑；寫明因感激我周福七、八年來辛苦經營一片豆腐店，已得了幾倍的利息；於今自願將這豆腐店完全讓給周福，以後盈虧不關姓劉的事。」

曾服籌哭道：「我也讀了幾年詩書，父母之仇不能報，還得是人嗎？」劉貴就枕邊點了點頭道：「你且伸手來給我看看。」曾服籌不知道劉貴要看手是甚麼用意，即將右手伸過去。劉貴微微的搖頭道：「右手是要拿刀報仇的，伸左手來。」曾服籌即換上左手。劉貴將曾服籌的衣袖提起，審視了一會，猛一張口，就在臂膊上咬了一個深深的齒痕，祇痛得曾服籌哎喲一聲，縮手不迭。

曾服籌此時年紀雖小，卻很精明機警。在那剛待開門出去叫周福的時候，周福就在外面陡然走得腳步聲響，曾服籌心裡已有些懷疑，暗想怎麼來得這麼湊巧？及開了門，看周福身上的衣服，還穿得齊齊整整，不像是已睡復起的，眼睛也全無睡意，心裡早明白了被小老闆哭聲驚醒了的話是假的；必是多久就在門外聽壁角，那噹啷哪金鐲落地的聲音，不待說是已被周福聽得了的。曾服籌一面心裡計算，如何才可以避免周福謀奪這兩件貴重東西？一面跟著周福到劉貴床前。

劉貴因想積蓄些銀錢，準備好帶回桃源，替曾家重興門第。做小本買賣的人要積蓄，總逃不了「勤儉」兩個字；主人過於勤儉，雇工多是不情願的。劉貴就因平時過於省儉，不能得雇工的歡心；劉貴不病倒，他們祇能心裡不高興，為要顧全飯碗，不敢有所表示；到此時就不覺得盡情發揮出來了。

周福冷冷的鼻孔裡哼了一聲，道：「誰說死了父親哭不得！如果是死了父親，是應該哭的；但是你哭遲了些，應該早哭。這不是你的父親，要你號天頓地的哭什麼？你以為我不知道麼？不瞞你說，我早已到了門外；老闆對你說的話，我一個字也聽進了耳。你能依我的話行事，我不但不把那些話去對人說，並好好的待你，生意也接著做下去，我還認你做老闆；若不依我的話，我暫時也不勉強你，我自有我的打算。」

周福這個主意一定，便是曾服籌的難星臨頭了。次日早起，周福就逼著教曾服籌磨豆子，磨不動就是惡狠狠的一頓打。曾服籌自從出娘胎到現在，連指甲都不曾被人輕彈一下；一旦遭這種凌虐，也祇好忍受。周福是有意的凌虐他，不磨到他受不了，是不肯罷休的。朝打暮罵，過了十多日，曾服籌雖已被打得體無完膚了；然始終不動逃跑的念頭。

周福道：「你能弄得到手，儘管去弄，不分給我也祇由得你。」

劉貴聽了，急得「哎呀」一聲道：「不打破了麼？」曾服壽慌忙從地下拾起來，問道：「就是這一隻圓圈兒、一塊白石頭麼？」劉貴道：「你且把燈光剔大些，讓我瞧瞧，看打破了不曾？」曾服籌即將燈光剔亮，一手端燈，一手擎著兩件東西，送到劉貴面前。

話說劉貴因操勞過度，又是不捨得化錢求醫服藥，以致一天沉重一天。這時曾服籌年幼沒有知識，男女工都是雇用的人，能盡他自己的職務便是有天良的了，誰來過問東家的病體如何呢？纏綿床褥的病了半個多月，劉貴才自知病勢不輕，著急延醫診治；偏遇了個不會用藥的醫生，兩帖藥服下去，病勢便益發加重了。

「朱宗琪又傷心，又忿恨，不怪自己貪心不足，不該坐守在觀音廟不回家，反遷怒在廣德真人和你父親身上。說若不是廣德真人在觀音廟妖言惑眾，白塔澗一帶素來沒有強盜搶劫的事；為有廣德真人一來，閒雜人等才敢在觀音廟附近停留。朱宗琪既遷和_圖_書怒在廣德真人身上，而廣德真人又偏巧在你家藏著，不使外人知道，朱宗琪便好施展他害人的手段了。立時將全家搬到桃源縣城裡住著，買通桃源縣知事，輕輕的加你父親一個『窩藏匪類，圖謀不軌』的罪名，派兵來捉拿你父親和廣德真人。

周福自以為對曾服籌說了這一篇鬼話，年輕沒見識的人，心裡害怕真有取寶的來看光，用法術搬運了去，必不能安心將那兩件東西依舊藏著不瞧不睬。夜間大家都睡了的時候，周福就悄悄的起來，躲在曾服籌的房外，偷聽有沒有聲響？連聽了幾夜，祇聽得曾服籌每夜必抽咽幾次，旁的聲響一點兒聽不著。

「我從前在一家做珠寶生意的人家當差，時常看見那個識寶的東家半夜三更的起來，左手托著一盤白米，右手抓著米向藏匿珍寶的地方亂灑。

曾服籌一面纏著包裹，一面問道：「我的親生父母，此刻到底在甚麼地方？簡直無處打聽嗎？」

周福道：「話是不錯！生意在我手裡，你也搶不去；不過不能祇憑你一句話。因為你的年紀太小，外人不知道的，必說我趁老闆死了的時候，欺負你年輕，奪了你這片豆腐店。」曾服籌道：「你既知道老闆死了，不能扶起來說話，把豆腐店讓給你，憑我一句又不行，卻教我怎麼辦呢？」

婦人笑道：「我弄到了手，為甚麼要和你對半平分？你弄了這麼多日子，連說也不向我說。幸虧沒有被你弄到手，你若弄到了手，有得分給我嗎？祇怕還不肯給我知道呢！」周福辯道：「我不是不肯向你說，確是因我的事情太忙；一則沒有工夫說到這上面去，二則弄還沒弄到手，對你說也不中用。若是已經弄到了手，我本來打算分一半給你的。」婦人搖頭笑道：「你這些鬼話，連小鬼都騙不了，卻拿來騙我麼？老實對你說，老娘不上你的當！」

周福喜問道：「你倒有主意可以弄到手嗎？有甚麼主意快說出來。弄到了手之後，你我兩人對半平分，我絕不佔你的便宜。」

「我又問道：『那些取寶的人，用法術搬運人家的珠寶；若是這人將珠寶纏縛在身上，也能一般的在頃刻之間搬去麼？』東家說：『纏縛在身上的，法術不能搬運，寶光也不至放出來。』我又問道：『東家何以不將珠寶纏縛在身上呢？』東家笑道：『你何以見得我身上沒有？我是做珠寶生意的人，若將所有值錢的珠寶，盡數纏在身上，那麼我這身體還能動彈嗎？』我那個東家是做珠寶生意的老內行，他說的話必不會錯。我因可憐你年輕，不知道世情艱險，才把這些話告你知道。你要明白，我這些話，不是十分關切你的人絕不肯說；你就用銀子去買，也是買不著的。」

「惟其中有一個姓朱名宗琪的狗雜種，也是白塔澗一帶的一個有錢有勢的紳士，那東西並不曾因甚麼事與你父親結仇，祇為你父親好行善事，糴給窮苦人的穀米，價錢總得比旁人便宜些；朱宗琪那東西刻薄成家，他的穀價比旁人更貴。你父親借錢給人，不要利息；朱就盤剝重利。兩下相形見絀，地方人益發稱頌你父親的好處，背地裡將朱宗琪罵得狗血淋頭。朱宗琪也知道地方人都恨他；然他不怪自己的不好，反怨恨你父親，說你父親是有意這般做作，顯出他的厲害刻薄，好收買地方的人心。

曾服籌被逼得無可奈何，祇得取紙筆依照周福說的，寫了一張假遺囑。遺囑寫好，天也亮了，曾服籌又忍不住伏在劉貴屍旁啼哭。

「那時你祖母背上生了一個碗口大的背疽，經多少醫生治不好；你父親最孝，為那背疽焦急的了不得。見廣德真人在觀音廟替人治病，無不靈驗，害瘟疫的雖死了不少，曾到觀音廟求了楊枝水服下的都得死裡逃生。那時你一家人之中，除我而外，也都害過一般症候的瘟疫，也是虧得服了楊枝水才好的；你父親因此虔誠發心，迎接廣德真人來家，替你祖母治背疽。不知叩了多少頭，膝行了多少路，三番兩次的，才將廣德真人迎接來家。

「你父親知道事情弄糟了，然不是出乎你父親的本意，也就無可奈何；但是你祖母就在這時候，因受驚過甚，已好的背疽復發，來不及醫治死了。你父親料知是那麼鬧下去，終歸是要被朱宗琪害得滅族的。曾家幾代單傳，祇有你這一個根苗，那時才有三歲；若不趁早設法逃出那禍坑，勢必同歸於盡。當下決計教你母親帶你逃跑，派我跟隨伺候；無奈你母親生成三貞九烈之性，寧肯和你父親同死，不肯離開一步。可憐你父親祇急得跺腳，一再勸你母親顧念禋祀，不可固執；你母親祇是不依，並說如果定要他走，他立刻就死。

「我看見的次數太多了，忍不住問那東家灑米是甚麼和-圖-書用意？初時問，他不肯說；後來見我糾纏著問個不休，才對我說道：『這裡面很有講究。祇要是值大價錢的珍珠古玉，夜間都有寶光放出來。江湖上有一種專會取寶的人，有法術，能在數十里外搬運人家收藏的珠寶；但是須看明了那寶光是從甚麼珍寶、甚麼地方發出來的，方能用法術搬運。我家做的是珠寶生意，值錢的東西多，無論如何收藏，夜間總免不了有寶光放出；萬一遇著有那種專會取寶的人打這裡經過，放出的寶光被他看見了，那還了得！頃刻之間，便可以將我所有放光的珠寶，盡數取去。祇有這白米，為人生養命之寶，能鎮壓一切法術，並且能將寶光壓退；所以我一見珠寶放出寶光來的時候，就連忙抓米灑去。』

曾服籌道：「我家只有這個豆腐店，若照你這話完全讓給你了，教我到那裡去住呢？」周福即時沉下臉來，說道：「我管你這些！你若是命好的，在家當一輩子大少爺，也不至逃到這裡來現世了。你可知道我要在你身上發一注橫財，是很容易的事麼？你明白了你自己的來歷，就用不著我多說。你且把遺囑寫好，豆腐店雖是我的了，我憐念你沒有去處，也不至就把你趕出去。快拿紙筆來寫罷！天光就要亮了。」

劉貴抖索索的先伸出枯瘦如柴的手來，取了一件對曾服籌說道：「你以為這是一塊白石頭麼？這是你祖父傳家之寶，名叫古玉玦。你父親慎重收藏，原有兩隻；因感激廣德真人替你祖母治好背疽的恩德，謝他金銀珠寶都不肯受，才取出這樣一對古玉玦來，分一隻送給他。這一隻交我帶出來，我原打算待你成人之後，能撐立門戶了，方才傳給你；奈我的罪孽太重，天不容我如願，祇得趁我這一刻清醒，交還給你。你不可小覷了這一塊東西，隨意亂損。這東西在我腰間纏了七年，一日也不曾離開過。

湊巧在這個時候，男工和女工忽然發生出戀愛關係來，並都存心欺負曾服籌年幼。劉貴病倒了不能動，兩人完全把態度改變了，鎮日夜毫無忌憚的鬼混在一團；劉貴在病榻上呼喚，分明聽得，也祇裝沒聽得。

他總以為自己年事不高，病魔終有退去的時候，等到病體略好，再來整理家事；誰知病本是由憂鬱而成的，正在沉重的當兒，更加以惱怒，那裡還能久活！就在這夜二更過後，忽然變了症候。劉貴自知死到臨頭了，因曾服籌原是睡在他身旁的；極力掙扎著，將曾服籌推了醒來，握住曾服籌的手說道：「不要睡著了，我有話和你說。」

「湊巧這年桃源仙人巖裡忽然出現了一個仙人，整日的伸出一雙穿紅鞋的腳在巖外，驚動了遠近無數的人，都到巖下拜祭。那仙人顯聖，附在拜祭的人身上，說白塔澗地方的人心太壞，上天降罰，一地方的人都應瘟死。那仙人名字叫做廣德真人，因一念慈悲，特地來塵世在白塔澗觀音廟施水，救治一般害瘟疫的人。

「我當時聽得東家這麼說，很覺得有趣味，跟著又問道：『定要等到珠寶放出光來了，才灑米呢？還是沒有放光就先把米灑上，也行不行呢？』東家道：『不等到放光就先把米灑上也行，不過每夜得灑一次，太麻煩了；並且珠寶不是每夜必放光的，有時放，有時不放，在放光了這夜灑上才有用。本來這夜是不放光的，不是白蹧蹋了米嗎？』

周福是個歡喜喝酒的人，自從劉貴死後，每夜必弄點兒酒和下酒菜，跟著那女工同吃喝一陣，才相隨就寢。這夜兩人都多喝了幾盃，周福有了些醉意，心事就泛上來了。他想謀奪金鐲和玉玦的事，原是一個人想獨得的，不曾拿著向女工說；此時有了醉意，才忍不住對女工說道：「你知道這小鬼手邊有兩件很值錢的東西麼？」

曾服籌看了周福那種又冷酷又兇狠的面孔，又聽了這些恐嚇兼引誘的言語，心中實在氣忿不堪。無奈自己思量假父剛死在床上，不曾裝殮安葬，自己又太年輕，不能處理喪葬的事；而這個豆腐店也塞了不少的本錢在內，關於生意上的事，從來是由周福一人經手倣的。於今不依周福的話，眼見得假父不能入土，生意沒人經營；還料不定周福將有甚麼可怕的舉動。祇得忍氣吞聲的問道：「你有甚麼話教我依從？且說出來看看。祇要我能依從的，儘可依從。」周福正要開口說話，那女工忽然跑了進來，神色驚慌的向周福說道：「嚇死我了！我久等你不回房，聽了小老闆哭爹的聲音，料想必定是劉老闆嚥過氣了。正在心裡有些虛怯怯的，猛然一口冷風吹來，把一盞燈吹得熄了又燃、燃了又熄。我一身汗毛，根根都吹得豎了起來，祇得不顧命的跑到這裡來。老闆果是嚥了氣麼？」說著伸長領子向床上望了一望，和-圖-書嚇得連忙將脖子一縮，說道：「哎呀！嚇死我了！怎麼嚥了氣，眼睛還是睜著的呢？」

曾服籌忍住啼哭，從劉貴腰間解下一個小包裹來；看包裹上面纏紮得非常緊密，劉貴教他將包裹解開，取出裡面的東西來。曾服籌手邊沒有剪刀，針線密縫的包裹，雙手無力的十來歲小孩，一時那能將包裹內的東西取出。用指甲撥了一會撥不動，祇得拿向油燈跟前，反覆尋見線尾；虧他還聰明，知道就燈火將纏紮的線燒斷。祇是線雖燒斷了，包裹一散，裡面兩件很沉重又很光滑的東西，已在線斷時脫離包裹掉下地來，祇掉得噹啷啷連聲響亮。

周福心想：我那夜在門外，分明聽得劉老闆教他仍舊包紮停當，纏在腰間，時刻不可離身；此刻他身上沒有，不知他藏在何處？他知道是貴重東西，就這麼問他要，他自然不肯拿出來；不如且不逼迫他，祇悄悄的留心他的舉動。估量他祇十來歲的孩子，絕沒有多大的見識；暗地留心他的舉動，總可以看得出他藏匿的所在來。

曾服籌道：「我現在就祇我一個精光的人，我這身體以外，甚麼東西也沒有，不怕有取寶的人來搬運。若取寶的肯將我這個活寶搬去，有得給我吃，有得給我穿，我倒很願意給他搬去。」周福鼻孔裡哼著，說道：「我說是這麼說，聽不聽由你。我若早知道你這小鬼有這麼刁狡可惡，這些好話也不該向你說了。」說著，怒氣沖天的走了。

婦人正色問道：「你這話說了作數麼？」周福這時已醉得說話舌頭掉動不靈了，還勉強挺出胸膛來，用手拍了幾拍，說道：「大……大……大丈夫說話，那有不作數的？」婦人道：「既是你說的話能作數，我就拿一件東西給你看看。」一邊說，一邊伸手在腰間掏摸；好一會才掏摸出來，擎在手中，對周福的臉上一照。到底是不是曾服籌的金鐲？下回分解。

劉貴哽咽了一陣，接續說道：「我這時候對你說的話，你萬不可忘掉一句。你不但不是我的兒子，你並不姓劉；你於今的名叫服籌兩個字，卻是你原來的名字，你親生父母在我帶你逃出來的時候臨時給你取的。我記得當時你父親曾說，是教你將來長大了，替他復仇的意思；祇因復仇兩個字太顯露了些，所以改了用現在這兩個字。

劉貴聽了這話，兩隻枯澀的眼睛又灑豆子一般的湧出多少痛淚來，說道：「我真該死！幾句最要緊的話，不虧了你問，我倒忘記向你說了。你以為你還有親生父母在世麼？我帶你逃到通城，不上幾個月，就打聽得你父親和你表舅成章甫，領了廣德真人給他的五千人馬，從桃源去攻取辰谿、保靖；恰遇了朱宗琪那個生死冤家，幫助官兵守辰谿城，用計將你父親擒獲，在辰谿城樓上斬首示眾。你母親聞信，就投河自盡了，屍身都不曾撈著；你表舅成章甫逆料廣德真人不能成大事，撇下所統帶的軍隊，潛逃不知去向。你祇須切記在心。」

周福帶幾分怒氣說道：「我甚麼事給你上當？我一番好意把這事說給你聽，休說我打算弄到了手的時候，還分一半給你；就是一點兒不分給你，你也不能說是上了我的當。」婦人倒不生氣，仍是笑嘻嘻的說道：「你這話很對，你弄到了手，一點兒不分給我，我不能說是上當；翻轉來說，我弄到了手，一點也不分給你，你也不能說是上當。」

周福一伸手抓住曾服籌的衣服，輕輕的提起，說道：「教你不要哭，你定要哭嗎？他一生因刻薄鄙吝，左右鄰居都不歡喜他；於今天睜眼教他死了，你還要為他哭，招左右鄰居討厭嗎？」曾服籌沒有氣力，被周福如提小雞一般的提著，祇嚇得渾身發抖，那裡再敢發聲啼哭！周福接著說道：「我並不是見你年紀輕，欺負你。祇為這片豆腐店，完全是由我一個人辛辛苦苦做起來的；你家那一點兒本錢，這七、八年來，不但應吃光了、用光了；就是你家存積的，也不祇比本錢多了一倍。你憑良心說，這片店還能算是你家的嗎？你能把這片店完全讓給我便罷；你若不願意，祇管說出來，我自有我的打算。」曾服籌答道：「豆腐店原是你一個人經理的，生意在你手裡做，要我讓甚麼？從此就算是你的豆腐店就得哪！」

才號哭了兩三聲爹，周福已拍著曾服籌的肩，說道：「不要哭了，不要哭了！人已經斷了氣，你就整日整夜的哭，也哭他不轉來。半夜三更的，把左右鄰居的人都哭得睡不著，挨人家背地的咒罵。」

曾服籌此時雖已知道劉貴不是自己的父親了，然一則感激劉貴撫養之恩，不忍一時改口；二則自己的身世祕密，不能給外人知道，左右鄰居的人，幾年來都認他和劉貴是父子，死後忽然改口稱呼，倒有多少不便。