16
愛麗絲下了階梯走到院子裡，李奇推著羅斯緹往前，她踉蹌下了樓梯，搖搖晃晃踏上潮濕的泥土地，站穩後定住不動，手臂依舊平舉握著那把沒子彈的槍，也依舊扣著無用的扳機。沃克的林肯停在吉普車旁，車身潮濕，滿是泥巴。李奇衝回大廳，裡面已經都是煙，聚集在屋頂一層層往下疊。空氣溫度很高，到處都是烤焦的油漆。巴比站在客廳大門附近不斷咳嗽，門後滿滿的火焰，名副其實的地獄，火舌還不斷從門口往外吐。門板著火，紅色邊框的鏡子因為高熱裂開，李奇轉身，看到兩個自己。他用力吸了口氣，朝著火焰跑去，從腰部抓住巴比，扭轉他的手臂，抓住他腰後的皮帶，好像在逮捕他一樣，然後拉著他奔向黑暗。推他下樓梯，把他送到院子中央。
「海克，坐下。」他說。
他點點頭。「他的臉不在我這邊，那時候我在看妳開火的方向。光線很刺眼，他的擋風玻璃上有很多雨滴，接著我開始開槍，他就開走。可是我不覺得他身材很矮。」
沉默的房間。
「當然。」沃克說。「老天文學家，應該是波蘭人。他證明了地球繞著太陽轉。」
他把車子開到這張石桌的盡頭，停在車軌往下消失的地方，愛麗絲把福斯停在他旁邊，李奇跳下車，蹲在她的車窗旁邊。夜晚的空氣還是很熱，濕氣依舊，風再次猛烈吹起，大顆雨滴緩緩垂直降落。他覺得似乎可在雨縫中穿梭。愛麗絲按下開關，打開車窗。
「直覺呢？」李奇說。「第一印象？妳一定至少瞄到一點點，或是看到側影。」
愛麗絲已經站了起來，巴比還在看著火焰，羅斯緹則坐著完全沒反應，仍舊耐心地扣著扳機。擊發裝置的聲音已經淹沒在火焰的爆裂聲中。
他們去看看被打爛的福斯，但已經沒救了。愛麗絲似乎不很在意，只是聳聳肩，把頭轉開。李奇從福斯的置物箱中拿出地圖，把吉普車掉頭往北開。回程往紅屋的路程實在是番折磨，因為跨過臺地還沒問題，但下了臺地後，沙漠上的車軌因為炙烤得太硬，完全無法吸水，整個表面積滿了水。原本覺得像河床的地段就真的是河床，湍急的洪流淹沒了輪胎，樹叢連根拔起，被大水沖走，還有整棵大樹跟著洪水往南奔馳。大樹堆在吉普車的車頭，跟著車子一起前進，直到橫向水流把樹給帶走。地上的坑洞完全被大水遮住，不過雨水消退得很快，已經變成毛毛細雨，暴風眼往北吹走了。
「你這麼認為？」
「我改變計畫了。」他又說一次。
「很多錯誤，海克，」李奇說，「包括派人追殺我。就像老哥白尼說的，他們水準夠高的機會有多少？」
「了不起。」她又說一次。
「到目前為止還好。」她說。
接著天際瞬間爆出驚人的強音，一陣巨大的霹靂轟然而下，閃電同時乍現。白光耀眼，整個沙漠比白天還要明亮。女人在他前方三呎處，面朝下癱在地上，她已經被雨水澆成落湯雞，渾身都是泥。她看起來很小、很衰弱、毫無生氣，她的膝蓋彎曲，手臂壓在身下，槍掉在肩旁。白朗寧九〇手槍，槍身半埋在土裡，有一小群樹枝已經堆在槍的另一側。李奇趁著最後一絲閃電的光芒抓住她的槍丟到遠處，然後光芒消失，他藉著視覺殘像找到她的脖子。
「富蘭克林說過的話。」李奇說。
「可以開火了。」他說。「這裡是八點鐘方向，蹲在岩縫下面，開火，然後跑向七點。一路上都要蹲低，然後看，要很仔細。她們可能會朝著妳的方向開火，可是我保證他們一定打不到，好嗎？」
「醫院的紀錄可沒寫。」
夜下一道閃電還是在南邊很遠的地方，不過靠近了點，也更加明亮。這次是巨大的橫向電擊，撕裂、爆開、劃破天空。他往左掃視，那女人靠得更近了，現在距離六十呎，一樣緊緊貼著臺地。不錯，不過還不到爐火純青。她對李奇開火，沒打中，差了四呎。這槍很匆促，而她的手是從南邊甩了回來。南邊？她以為我移動了。李奇有點受辱的感覺，他手臂平舉，還擊，但隨之而來的雷聲把槍響完全蓋了過去，大概沒中，剩下八發。
「明天我就離開了。」
「那些攻擊事件絕大部分發生在回聲郡。」李奇說。「這讓我覺得很奇怪，為什麼那些邊境巡警會跑到這麼北邊？其實他們並沒有，而是三個回聲郡的年輕人稍微往南邊跑。」
「可是我們沒出去。」巴比說。「我們一直待在裡面，就像你說的。」
「不會的，愛麗絲。今晚他們絕對不會走運，相信我。」
他閉上眼，停了無止盡的整整一秒鐘，決定無論如何還是要衝出去了。他睜開眼，深呼吸，開始移動。
「這樣做不對。」
沃克頓了一下，穿過幾張椅子，坐在羅斯緹．古瑞爾旁邊。燭光照亮他的臉，露營燈在他左邊發光。
「真的嗎？」
李奇把食指縮緊，指上的皮膚在燭光照耀下變得蒼白。扳機往後退，十六分之一吋、八分之一吋。
「妳有看到嗎？」
羅斯緹點點頭。「我們兩個一起。」
「不過你也接近無懈可擊了。」他說。「我說卡門不是兇手的時候，你馬上把焦點轉移成卡門牽涉的陰謀，表面上完全不動聲色。即使我把尤金的關聯提出來也一樣，你還是沒有亂了方寸。你當時是很震驚，臉色蒼白，滿身大汗，不過不是為了艾爾難過，而是因為他竟然這麼快就被警方發現了，這在你計畫之外。不過思考了十秒鐘後，你就想好了國稅局的說法。可是你知道嗎？你太忙著思考對策，卻忘記對三分之二的可能性裝出害怕的樣子。這是很有可能的潛在威脅，你應該要更擔心才對，一般人也都會。」
「你想知道富蘭克林到底說了什麼嗎？」李奇問。
巴比瞪著他，好像他剛才做了肯定的回答。「為什麼？」他問。「你們是朋友。」
李奇搖搖頭。「他打了卡門整整五年，羅斯緹，自從結婚後幾乎天天打，直到他進了監獄。他打斷過她的骨頭、打裂過她的嘴唇、打得她四處瘀青。而十二年前他還強|暴、凌虐、謀殺過二十五條人命，趁著黑夜，在沙漠裡。」
「是你在演戲，海克。」他說。「你說你打過電話給聯邦調查局，還有州警，說四處有路障，天上會有直升機，而且地面布署了一百五十人。可是事實上你誰也沒通知，因為要是你真打了電話，他們會做的第一件事就是來這裡，他們會來找羅斯緹問上幾個小時，還會帶素描專家跟鑑識專家過來。畢竟這裡是犯罪現場，而羅斯緹是唯一目擊者。」
「沒有。」沃克說。「李奇亂講。」
沃克沒說話，燭光舞動，李奇微笑。
把車子開回臺地上費了番工夫，輪胎底下原本應該存在的沙礫現在都成了爛泥巴，讓車子沒有摩擦力。他把大燈打開，雨刷快速轉動，選擇四輪驅動模式，打滑了老半天前輪才抓住地面，將車子拉上臺地。李奇把車子往前往左繞了一個大圈，開到七點鐘方向。他按了兩次喇叭，愛麗絲從樹叢裡走出來，現身在大燈光束中。她也全身濕透，水從身上不斷流下，頭髮貼在頭皮上，耳朵稍微凸出。她往左邊走，跑向乘客座車門。
她點點頭，仍舊躲在被單裡，頭髮與被單互相摩擦，不過她確定那個男的看得到她的頭在動。
男人點點頭說：「妳看。」
「我保證。」他說。「別擔心。」
愛莉沒說話。
然後李奇轉頭對著羅斯緹。「我們很快就會講到史路普幹過跟沒幹過的事，可是我現在要妳閉嘴，好嗎？海克跟我有事要談。」
巨大的雷聲讓她很害怕，這種聲音她以前聽過一次。那時候約書亞和比利要把新屋頂放在車庫上，那是很大塊的錫片，搬的時候有種扭曲的轟隆聲，用釘子釘的時候更有種可怕的噪音。打雷就好像無數億張屋頂錫片一起在天空中扭曲轟隆。愛莉把頭縮到被單底下，房間因為窗外的閃電變得異常明亮，閃爍不定。
他的右邊遠方出現一道猛烈的槍口火花，至少有十呎長，一發超音速子彈劃破空氣，發出嗡嗡飛馳聲，瞬息之後，一聲巨大的拍擊響遍整個空間。李奇從福斯底下滾出來，伸手進車門，打開大燈。往後跳進樹叢，向下滾，爬起來蹲低，在六呎外看著。貨車剛好籠罩在明亮大燈的筒形光束中，車裡有三個人。一個司機在駕駛室，兩個人影蹲在載貨車斗，一手抓著防撞桿。三人全部突然轉頭，定住不動往後盯著剛才愛麗絲開槍的地方。
「我想這就是大家都在講的暴風雨。」他說。
風雨在移動，第二道閃電三分鐘後出現，位置在第一道東北方一英里遠。這次是鋸齒狀的散射，瘋狂閃爍搖曳長達八到十秒鐘，然後才消失在黑暗中。李奇抬起頭，掃視前方與右邊，沒有東西，轉頭向左，那女人在七十呎外，蹲在岩石下風處。帽子上有白色的FBI字樣，很大的字母。她正直直瞪著他，手槍穩穩握在手裡，手臂已經完全伸展。李奇看到開火時槍口的火焰，在風雨中變成微小暗沉、幾不可見的火花。
「什麼刺|激？」
「很好。」李奇說。「我們時間不多了。」
愛莉把身體拉直，稍微拉下被單，露出嘴巴。
「今天早上，感覺上好像已經很久了。」
「所以？」
李奇帶頭走上門廊階梯，推開門。大廳裡只要找得到平面的地方，都有支架插著燃燒的蠟燭。淡淡的橘色光芒，讓整個大廳看起來溫暖而迷人。李奇帶著愛麗絲到客廳裡，然後讓她先進去。這裡有更多蠟燭在燃燒，大概幾十支，都用融化的蠟固定在碟子上。靠後面牆壁的書櫥上，放著一盞露營汽化燈，輕輕發出嘶嘶聲，十分明亮。
「那是邊境巡警幹的。」巴比說。
「把這個臺地當作是鐘面。」他說。「我們從六點鐘方向進來，現在妳的車停在十二點鐘方向，屁股朝後。妳待會要躲在八點鐘的邊緣，徒步走過去，任務就是擊發一把步槍，一發就好，然後快跑到七點鐘。」
「反正你不該闖進我的辦公室，你現在麻煩大了，這點你知道吧？大麻煩。」
氣味似乎因為下雨的關係變得更加濃郁，他發現整個沙漠的氣味聞起來都不一樣了。雨水改變了周遭的一切，他現在聞得到植物跟土地的氣味，兩種氣味合併後產生了強烈、刺鼻的天然氣味，可是其中混雜著女人的香水味。那是香水嗎？還是自然生長的東西？比如夜裡綻放的花朵突然在大雨中開花了？不是，是香水，是女人的香水，毫無疑問。李奇停止前進，一動不動。
另一盞蠟燭熄滅，燭芯嘶嘶響，一縷輕煙飄起。
「古瑞爾太太，請替我把它拿出來。」李奇說。
「你不需要硬闖，我會拿給你看。」
男人的眼神變得茫然，他轉頭看著門口，一會兒之後把頭轉回來。
男人點點頭，看看他的手錶。
羅斯緹瞪著他看了一會兒，然後手臂彎曲，把槍放在自己的腦袋旁邊、耳朵上方。金屬槍身穿過她閃亮的頭髮，就像根棍子穿過鳥巢。她讓槍在那裡停了很長一陣子，然後拿開，在椅子上轉身，把槍對準海克．沃克的腦袋，槍口離他的皮膚不到兩吋。
「有毛巾嗎？」李奇問。地上滴滿了水，愛麗絲也一樣。
她沒說話。
「我不知道，要是知道的話我一定跟你講。」
李奇看著她躲到岩縫下方，離步槍一臂之遙。
「你犯了大錯，海克。」李奇說。「送我們那兩個愚蠢的徽章，派我們到這裡來。你自己是執法人員，你知道羅斯緹是關鍵目擊者，你也知道她不會跟我們乖乖合作，所以這種決策對個檢察官來講實在匪夷所思，實在讓我難以置信。後來我就知道為什麼你要我們別擋路，而且你必須時時刻刻掌握我們的ｍ•ｈeｔuｂoｏｋ.ｃｏｍ.cｏm行蹤，這樣才能派人來追殺。」
「你這是在幹什麼？」沃克說。
「可是我到底什麼時候才要開槍？」
這時沃克抬起頭直視李奇。「他講得對，我為什麼要這麼做？」他說。「我有什麼動機？」
「我真的沒看見。」
她搖搖頭。「了不起。」她說。
李奇聳聳肩。「反正，我們現在也不能退縮了。」
「那到底是怎樣？」李奇問。
她的手抖得厲害。「不可能，」她說，「那不是真的。」
「合理。」李奇說。「他們留了一個看守愛莉。」
「電話現在不通。」巴比說。
「時間到了。」他說。
羅斯緹在椅子上轉身，伸手去摸沃克的口袋。他完全沒有抵抗，甚至還往旁邊傾斜，好讓她方便拿出來。古瑞爾掏出一把藍鋼左輪手槍，那是警用寇特手槍，點三八口徑，六發子彈，兩吋槍管，一把小槍。羅斯緹把槍放在掌心，大小剛好合女人的手。
李奇搖搖頭。
李奇趴在泥巴裡，努力思考，完全不去管下一次閃電。他緊緊貼著地表，計算著如何決策。他把側翼包抄的可能性剔除，軍人本能這麼跟他說。現在面對的槍手是一般老百姓，不是步兵，步兵不會瞄準人家的眼睛，因為不容易打中。所以她應該是跑到吉普車那裡去了，李奇貼著泥巴在原地轉了一圈，抬起頭，等著。
李奇沒說話。
沃克沒說話。
「可是我跟你說過，我不會用來福槍。」
沃克閉上眼睛，什麼也沒說，看起來衰老蒼白，燭光完全幫不上他的忙。
「全都燒光了。」巴比尖叫道。「都燒光了。」
兩人都拿著手槍，兩人都瞪著旁邊多看了半秒鐘，然後轉頭看著前面的燈，靠在貨車的車頂上，開始射擊福斯大燈。他們的帽子前面有FBI字樣，李奇一時愣住，搞什麼？然後他鬆了口氣，了不起！假服裝、假證件、一輛偽裝的維多利亞皇冠！他們剛才開著這輛車到愛麗絲的住處，而這也是他們星期五把艾爾．尤金攔下時的裝扮。兩人不斷開槍，威力強大的九釐米手槍快速連續擊發，低沉規律的砰砰聲傳進李奇耳中。擊發後的彈殼彈出，噹啷噹啷掉在貨車頂上。福斯擋風玻璃爆開，子彈打穿鋼板，玻璃碎片落下，福斯的大燈熄滅。貨車的大燈眩目，讓李奇完全看不到後面的東西。他感覺到手槍轉向，回去瞄準剛才他們記憶中愛麗絲開槍的位置。槍口斜角閃過微小的光芒，他聽到子彈朝那邊飛奔而去。左邊那把槍停了，女人的，已經在重新裝彈，只有十三發。他下意識這麼對自己說，一定是席格索爾P228或白朗寧九〇手搶。
「真浪漫。」李奇說。
「我們什麼也沒做。」巴比說。
李奇轉頭看著愛麗絲。「妳玩直排輪摔跤的時候有摔斷過鎖骨嗎？」
「我發現有幾個破綻太過明顯。」
「會怎麼樣？」
「我學到很多東西。」
「愛莉在哪裡，海克？」李奇又問了一次。
「睡不著嗎？」
外面再次亮起閃電，左邊遠方一道鋸齒狀光芒，伴隨著巨大的雷爆。雨勢正快速往北移動。
然後他抓著愛麗絲的手，跑向吉普車。
下一道閃電是一片瘋狂擴散的亮光，就像戰場炮火一樣照亮雲層底部。吉普車的位置很遠，太遠了，如果她已經跑到那裡去，退得太遠、距離太長，那對李奇就沒有立即的威脅。於是他回頭，繼續往南邊爬，一區一區檢查淨空。用膝蓋、手肘慢慢匍匐前進，十呎、二十呎、二十五呎。就像單兵基本教練，不斷往前爬，然後他突然聞到香水味。
「也不算錯。」
「祕密是什麼？」愛麗絲輕聲說。
她對這句話沒有回應。
「可是？」
李奇開動車子，往南邊轉，做之字形回車，大燈在臺地上來回掃出一片扇形。破爛的福斯三十呎前，李奇發現了第一個傢伙的屍體，他背部隆起，一動不動。李奇切成近燈，讓光線直接照在屍體，然後跳下車。這傢伙已經死了，溫徹斯特的子彈打中他的肚子，不過沒有馬上就死。他的帽子不見了，他還把夾克撕開捂住傷口，爬行了很長一段距離。這人身材高大、體格壯碩，李奇閉上眼睛，回想當初在餐廳的影像。在收銀機旁，一個女人、兩個男人。一個高大帥氣、一個矮小黝黑。李奇走回吉普車，坐進車上，整個座位都濕掉了。
李奇搖搖頭。「她說過，這裡沒人會戴那種東西，因為天氣太熱。而如果手套曾保護過她不受嚴重擦傷，那她就更加不會這麼說，她一定愛用得不得了，一定也會叫我戴，因為我是新手。」
她移動車子，就像在市區倒車入庫一樣，往後退，停在車軌出口正中央，後輪緊貼著下陷邊緣，車頭正對北方，他們來的方向。李奇把吉普車開到她旁邊，打開尾門。
「職業殺手，沃克，戴著調查局帽子的那些人，你派去殺艾爾．尤金的人，你派去殺史路普的人。他們確實有兩把刷子，非常專業，可是專業人士會有個問題，就是他們將來還得繼續幹活。艾爾．尤金還好，反正地處荒郊、死無對證，可是史路普就不一樣了，他剛出獄回家，有一陣子不會離開這裡，所以你就得在這裡動手，風險很高。因此他們要求你要替他們擦屁股，嫁禍給卡門，而你就要求他們兼差幫你綁架小孩。」
「妳可以的，只要扣下扳機就好，很簡單。不用擔心有沒有瞄準，我要的只是槍聲跟火光。」
「然後妳就跑到七點鐘位置，仔細看著。我會忙著開槍，我需要妳幫我確認我到底在對誰開槍。」
「這些人我之前見過，」他說，「星期五的時候，就在十字路口那裡。一定是他們殺了尤金後在偵察附近的情況。他們一共有三個，一個女人，一個高的男人，一個黑黑的矮男人。我可以確認那個女的跟高的，所以今晚開車的是那個矮小的男人嗎？」
她搖搖頭，李奇點點頭。
「我在說，這些事湊不起來，這讓我開始去想錢的事情。然後又出現另一道破綻。」
「所以？」
沃克睜開眼睛，很不服氣。「那些驗傷報告，」他重複說，「你自己也看過，那些就證明她在說謊，你也聽到科文．布雷克這麼說。」
「你剛才說不需要開槍。」
沃克沒說話。
李奇微笑道：「互為不在場證明。」他說。「在陪審團室裡，他們會笑掉大牙。」
「然後呢？」
「你犯了錯，海克。」李奇說。「像你這種人都會犯錯，那份財務報告實在爛到不行，錢很多，可是卻沒什麼支出？怎麼可能？她是怎樣，守財奴嗎？而且快遞的事也讓你露了餡，如果那些報告是人家快遞送來的，你應該會把東西留在快遞包裹裡，就像那些驗傷報告一樣，讓東西看起來更加正式。」
「過去的醜聞。」李奇說。「其中一種，是陳年祕密被人家挖出來。史路普跟你和尤金三個人是拜把兄弟，很久以前一起幹過很多事，三人一起闖蕩世界，這是你自己講的。如今史路普因為逃漏稅被關在監獄裡，日子過不下去，於是他想，我要怎麼出去？不是把債務清償，而是想著，我的老朋友海克今年要選法官，那可真是大獎品，那是很多的錢、很大的權力。他準備為這目標付出什麼代價呢？於是他打了通電話給你，說如果你不把他弄出去，就會開始造些謠言，說你以前幹過什麼壞事。於是你仔細評估，史路普應該不會把你們三個一起做的事抖出來，所以你鬆了口氣。可是接著想，會讓你被起訴入獄的那些事實，跟會毀掉你的選舉的那些謠言其實不太相同，所以你認栽，拿出你的部分政治獻金把國稅局的錢給付了。於是史路普高興了，可是你開始不爽。在你心裡，麻煩跑出來了，史路普威脅過你一次，要是下次他又想要什麼東西的時候會怎麼樣呢？而艾爾也牽扯在內，因為他是史路普的律師，所以這些事他也一清二楚，於是你想競選法官的機會，突然間變得非常渺小。」
「一定是停電了。」愛麗絲說。「閃電打中電線。」
「負負不會得正，這你知道吧？」
「妳會知道的。」
「三個男孩在德州鄉下，」李奇說，「一起長大、一起打球、一起玩耍。等年紀大點，他們開始玩爸爸會玩的事：手槍、來福槍、打獵。一開始也許從犰狳下手，不過這實在很不應該，因為犰狳是保育類動物，保育人士很在意。不過他們覺得，反正是在自己的地盤，所以我可以自由打獵。這是巴比跟我說的，非常自大的態度，自以為了不起。我的意思是，不就是隻犰狳嘛？可是犰狳又慢慢變得無趣了，太好打了，而三個男孩已經長大，變成三個年輕人，高中生了，所以他們開始想要更刺|激的運動。於是或許目標換成土狼，那是比較像樣的對手。三個人晚上打獵，開著貨車，四處馳騁。很快地，他們轉換目標，開始尋求真正的刺|激。」
「嗨，小鬼。」他說。
李奇聳聳肩。「那就讓我們來證明吧！我們先打電話去聯邦調查局，問他們看看搜索愛莉的行動進行得如何。」
「鎖骨怎樣？」
「一切都是這麼不公平，對吧？」李奇對他說。「都那麼久以前的事了，也許當初你加入時並不是太情願，也許是他們兩個把你拖進去的，而現在卻要你來承擔後果，就像揮之不去的夢魘，即將把你的人生毀於一旦，讓你得不到大獎。所以你就打了幾通電話，做了些決定，三個人可以保守祕密，前提是其中兩個死了。」
又黑又矮的男人再次看看手錶，愛莉仍舊躲在被單下。
樹叢在動，不過是風吹造成的。雨水慢慢退成普通的豪雨，南邊吹來一陣滿是濕意的強風，用香水味挑逗著他。四周一片漆黑，他把槍舉起來，不過什麼都看不到，像個瞎子一樣。
「那是一份非常詳盡的報告，新的人事，認真負責，這點我有注意到。科文．布雷克也看出來了，他說他們寫得非常詳細，不可能忽略手臂上的傷口。」
「他們只是戴著調查局的帽子。」他說。「兩個人，不過現在帽子已經不在頭上了。」
愛麗絲，開火！他想著。趕快開搶，老天。
「好奇什麼？」
「你確定？」
「熄火，大燈關掉。」他叫道。「幫我把來福槍拿出來。」
「我想通了鑽戒的事。」他說。「接著所有一切就豁然開朗了。尤其是你特意給我們兩個徽章，派我們來這裡詢問羅斯緹。」
「他們有可能運氣好。」
煤油比水要濃，表面張力也較強，受到子彈衝擊後往外噴灑，滴得到處都是，繼而猛烈燃燒起來。頓時整面牆都著了火，乾燥的老木頭絲毫沒有抵抗力。藍色的火焰往上、往旁邊竄燒，褪色的紅漆冒著泡泡，在火焰所到之處斑駁脫落。火舌沿著木板間的接縫，快速垂直往上蔓延，彷彿飢渴不堪。衝到天花板時稍微停頓，然後轉向兩旁擴散開來。房間裡的空氣全都往火源跑，蠟燭因為突然缺氧而搖曳不定。五秒鐘內，整片牆從上到下都燒了起來，接著火勢往兩邊蔓延，藍色火焰順暢、捲曲、清澈透明，好像是從某種柔軟潮濕物質中雕出的作品。火焰透出神祕的內在光芒，一片片燃燒的油漆飄在炙熱的浪潮上，隨機掉落。大火依順時鐘方向散開，速度驚人，現在每個人身後都是火。
燭光舞動閃耀，照亮整個紅色房間。
沃克睜開眼，點點頭。「技術上來說，應該是的。」他說。
「他逃走了。」
巴比站著一動也不動，地板已經開始著火。油漆以很大的弧形開始和_圖_書冒泡、捲曲，火舌在後面慢慢跟進。李奇把椅子踢開，將桌子翻過來蓋在火舌上，下面的火焰熄滅，但過不了多久就會繞著邊緣改道。整片天花板已經著火，沃克的屍體躺在窗戶旁的地板上，槍口引燃的火焰讓頭髮以不同的顏色繼續悶燒，而且冒著煙。大火已燒到門框，李奇過去把羅斯緹拉起來，轉個圈，推在自己身前，穿過濃煙，離開這房間。愛麗絲已經到了大廳，她把門拉開，李奇可以感覺到潮濕的空氣從外面不斷抽進來，貼近地面，在他腳下，已經形成一陣小小的強風了。
「他們是來殺我們的，對不對？」
「仔細看扣扳機的手指，海克。」他說。
「趕快把你媽拉出去就是了！」李奇叫道。
他點點頭。「妳還好嗎？」他問。
擊鐵往後。
「一次一個，好嗎？」李奇靜靜說道。
愛麗絲翻個白眼。「李奇，你該看看歷史課本。克雷．艾利森是個徹底的神經病，他有次殺了個跟他睡在同舖的人，只因為他打呼聲太大。這傢伙是個是非不分的瘋子，簡單明瞭，完全沒有高尚之處。」
她的策略很明顯，雖然是箇中高手，不過還不至於讓人看不透。她一路沿著臺地邊緣往前推進，因為這樣提供了一種安全的假象。她的模式是前進、後退、前進、前進。雙重交錯、三重交錯的詭計，想讓人猜不透。聰明，可是還不夠。她先往前走，再往後退。現在她會往前進，然後下一次再繼續前進。她認為李奇會歸納原則，預期溜溜球會往後退，可是她卻反其道而行地往前走，讓他措手不及。而既然打算靠近，就要非常靠近，像她這種喜歡瞄準頭部的能手，李奇猜她最中意的距離是十呎之內。
李奇發現偽裝的泥巴從皮膚上被沖刷掉了，這是必然。此時卡門家淋浴間的水相較之下就像涓涓細流。他開始擔心的是要怎麼維持呼吸？水這麼多，不就沒有空氣可吸了嗎？大雨從臉上傾流而下，直接流進他嘴裡。他把手放在嘴唇上方，從指縫把空氣吸進來，把雨水吐出去。
沃克沒說話。
手槍搖搖晃晃。
左輪手槍沒有保險機制，而警用寇特是雙動式，意思就是前半段扳機會把擊鐵往後拉，同時轉動下方的旋轉彈膛，如果你繼續扣下去，擊鐵就會放開，讓手槍擊發。
「妳還好嗎？」他問她。
「調查局的人確實來過。」巴比說。「我看到他們出現在院子裡。」
偏差角射擊。第三發子彈，本能地朝她行進的前方開槍，那時她正要往反方向移動，剛好跳進子彈的彈道。李奇的左手手指不敢離開她停止跳動的脈搏，怕在黑暗中找不到。他坐下來等候下一道閃光，左手開始顫抖。原本他以為是手的角度不自然，可是沒想到他開始笑了起來，而且很快就笑開了，像雨一樣。他剛才花了二十分鐘時間追蹤一個已經被他打死的女人。意外。李奇笑得無法自抑，直到雨水裝滿他的嘴巴，讓他開始咳嗽，不斷噴水。
「所以我開始懷疑，會不會鎖骨的傷口是肇因於史路普打她。而我認為是有可能的，或許她那時跪著，大拳頭由上而下砸過來，她的頭閃了一下。只不過她也說過史路普曾經打斷她的手、下巴，也打斷過她的牙齒，而報告裡也都沒提到那些東西，所以我就不再懷疑，尤其是後來我發現戒指是真的。」
屋裡一片靜肅，沒人移動，連呼吸都弱不可聞，只有露營燈輕微的嘶嘶聲跟微弱的閃爍燭光。
「就像魔術一樣，這整件事。你對卡門非常了解，所以你知道她一定會對我講什麼話。那些話從頭到尾都是實話，那些關於她身世的話，關於史路普對她的作為，所以你就把所有東西顛倒過來，就這麼簡單。一個漂亮讓人信服的魔術。比方說她告訴我，她是從那帕來的，然後你就說，嘿，我敢打賭她跟你說她是從那帕來的，可是你知道嗎？其實不是。比方她跟我說，是她打電話給國稅局，你就說，嘿，我敢打賭她跟你說是她打電話給國稅局，可是實際上她沒有。講得好像你什麼事都知道，而且很不願意戳破她老是在講的那些謊言。可是實際上在說謊的是你，一直都是。這種策略非常有效，就像變魔術，再加上你包裝的方式是假裝很想救她，於是把我耍得團團轉。」
然後再次開始算計，她下一步會怎麼行動？她認為我會怎麼行動？上次錯了，所以這次她會賭賭看，她會認為我會往前進，所以她也會再往前，立刻發出致命一擊。
「那開車的是誰？」
李奇點點頭。「把這些東西放在聯邦快遞包裹裡是高招，看起來好像真是急件，就像剛從貨車上拿下來的一樣。可是你應該要把前面的標籤撕掉，因為聯邦快遞是秤重收費，而我把那份包裹放在愛麗絲廚房的秤磅上秤重，一磅一盎司，可是標籤上卻說兩磅九盎司。所以不外兩種情況，一是聯邦快遞欺詐醫院，浮報價格，二是你把內容物的百分之六十拿出來，丟進垃圾桶。而你知道嗎？我敢打賭，你在把東西送給我們前就看過內容了。你當檢察官已經有一陣子，看過很多案子，你知道有力的證據看起來是什麼樣子，所以任何跟家暴有關的報告都進了垃圾桶。你留下來的都是真正意外的情況，可是你沒想到還有擦傷，所以把鎖骨那份意外留著。也可能你覺得那份不得不留，因為你知道她有個明顯的癒合傷痕，而你認為我一定會注意到。」
「他們的客戶，雇用他們的傢伙，這是我的推測。因為他們人手不夠，也需要人帶路。」
愛麗絲開火了。
她也點點頭。「直覺，他不矮，也不黑，只是一團模糊。我認為他的身材應該不小，或許是金髮。」
「然後再解決艾爾跟史路普。」
沉默。
「不要怕。」那個人說。「不過是場大雷雨，大女孩不怕雷雨的。」
「鐵定是。」巴比說。
「準備好就開槍。」他說。
愛莉看著天花板。「在下雨。」她說。「很吵。」
沃克安靜下來，用力吞了兩次口水，閉上眼睛。「可是我很害怕。」他說。「我厭惡這些事，再也沒辦法忍受這些過程，我已經不是那種人，我已經變了。」
「今晚沒有聯邦探員到這裡來？」
窗戶閃爍著黃光，裡面有火焰舞動。黑煙從紗窗飄出來，屋裡木材塌陷移位，不時發出巨大的爆裂聲。潮濕的屋頂開始冒出淡淡蒸汽。
「你派人殺了我哥哥？」他低聲說。
李奇點點頭。「我很好奇。」
下一道閃電又是擴散的形式，模糊四散、閃爍不定。他把屍體翻過來，只想再次確認。李奇拉開她的夾克和襯衫，子彈擊中她左邊腋下，貫穿身體，由對面穿出。大概打中了心臟，可能連肺部跟脊椎一起打中。點四〇的子彈可不是什麼溫馴的東西，要讓一顆這種子彈停下來得付出很大代價。打進去的傷口很小、很整齊，可是出口就不是這樣。雨水把開口沖得很乾淨，稀薄的血液流得到處都是，然後馬上消失。胸口的洞現在裝滿了水，看起來就像醫學圖表，李奇的手甚至可以整個放進去。
「愛莉在哪裡？」李奇問。
所有人現在都瞪著沃克，他緊閉著眼睛，臉色蒼白宛如死人。
擊鐵前送，手槍擊發。巨大的聲響和火焰後，沃克的頭蓋骨往後倒，飛入燭光的陰影中，像蓋子一樣掀起來，血肉模糊。寇特自動手搶子彈，空心彈頭。李奇下意識想著。槍口火焰突然熄滅，他看見沃克兩眼中間一個漆黑的洞，頭髮著火。然後羅斯緹繼續開槍，第二顆子彈緊跟著第一顆穿過沃克的腦袋，他開始往下倒。羅斯緹把槍舉著紋風不動，對著空氣開槍，第三發、第四發、第五發、第六發。第三發在牆上打出一個洞；第四發打中露營燈，射穿燈罩玻璃；第五發擊中煤油，煤油爆開，灑在一片十呎平方的牆上，油往旁邊蔓延，一陣閃光後開始燃燒；第六發打中火焰中心。子彈打完後她仍舊繼續扣扳機，手指收縮，擊鐵敲動，轉輪認命地繞圈。李奇轉頭看著牆壁。
「這是選擇問題，愛麗絲。如果我們不對他們伏擊，他們就會伏擊我們。」
「兩個死了。」他說。「就這樣。可是司機逃了，妳有看清楚他嗎？」
「有什麼傷痕嗎？」
「三個人可以保守祕密，前提是其中兩個死了。」
「什麼事？」沃克說。
沃克聳聳肩，搖搖頭，李奇伸手掏口袋，拿出那個鍍鉻星形徽章。
李奇擦擦額頭上的水，避免流到眼裡，上膛的步槍輕輕放在地上。原本的泥土已經濕掉變成泥巴，李奇往左移動，朝著預藏的吉普車而去，距離大約四十碼遠。雨勢更大了，水量越來越多，彷彿無窮無盡，四周的灌木叢發出嘶嘶怒吼，但這有好有壞。好的是這樣就不用刻意製造噪音，他沒辦法像那女人一樣靜悄悄地移動，尤其是夜間沒有光線，四周都是沙漠植被。身高六呎五吋，體重兩百五十磅，這樣的身材有很多好處，可是不利於在看不見的荊棘中安靜前進。所以下雨產生的噪音對他的助益更甚於她，這是好處。壞處是能見度很快就降到零以下，兩人甚至有可能不小心就背對背撞上了。
「我改變主意了。」他說。
她沒說話，他再看看手錶。
「我才六歲半。」她說。
小徑顛簸向上，拉平後，在一片小石灰岩臺地上像公路般展開。這片臺地像是塊凸起的平底鍋，大小跟足球場差不多，約一百二十碼長、八十碼寬，形狀大致呈橢圓形。臺地上沒有任何植被，李奇繞了一個大圈，開遠燈，檢查周圍，四周地面約有數呎落差，地上布滿岩石。發育不良的樹叢擠在一起，尋找任何可以向下扎根的空隙。李奇再繞第二圈，這次範圍更大，對這裡的地形非常滿意。這個小臺地就像個光禿禿的餐盤，放在一片死寂的草地上。他對自己微笑，在心裡計算必須的安排，對於得到的答案十分滿意。
不過這時他已經朝反方向移動了，再次順時鐘。他放下步槍後，彎著腰跑向下一把槍，位置在兩點鐘，第三把溫徹斯特，輪流裝填。第一發是工廠子彈，足以引起注意。李奇靠著邊緣穩住姿勢，瞄準貨車大燈後方八呎，上方四呎的漆黑目標，開了一槍。現在他們應該會認為有三個槍手，一個在他們左後方，兩個在右前方。李奇耳中出現耳鳴，而且看不到子彈往哪飛，不過他聽到女人喊出一道模糊的命令，然後貨車大燈突然熄滅。
「大家都習慣叫快遞。」沃克說。「這已經成了常態，而且天氣太熱不適合走路。」
車子靠近，李奇聽到輪胎的微弱聲響，壓過潮濕的柏油路面減速，引擎蓋下驅動皮帶轉動發出細微噪音。車子轉進大門後，緩慢地輾過潮濕的地表。沙礫、石頭在輪胎下劈啪作響，車子停在門廊下。煞車碟發出小小的高頻音，引擎熄火後回歸寧靜。車門關上，咚！腳踏上門廊階梯，房門打開，腳步跨過大廳，客廳門打開。蠟燭火焰搖晃閃爍，海克．沃克走進房間裡。
「她在哪裡，海克？」李奇又問一次。
「太離譜了。」沃克說。
「艾爾．尤金的人把史路普的財務資料快遞過來，對吧？」
「我們現在要去哪裡？」她問。
「你想當法官，不是因為你想有所發揮，那純粹是裝神聖的狗屁。真正的原因是你想得到好處。你是窮人家的小孩，對於金錢和權力有莫大的渴望，而這些東西就擺在你面前，可是首先得要選上，而什麼事會讓人選不上？」
「告訴我聯邦探員問了妳什麼。」他說。
「你想死嗎，海克？」
羅斯緹動了，有點不自然。「我怕黑。」她說。「天生如此，沒辦法。」
沒有動靜。
「所以和*圖*書如果卡門這樣，銀行裡有兩百萬元，卻只帶一塊錢在身上到處晃，只為了萬一能找到像我這種可疑的傢伙，那她絕對是世上準備最周全的騙子。而老哥白尼就問我，這種可能性有多高？讓我剛好遇到世上最頂尖騙子的機會有多高？他的回答是，真的不太可能。他說有可能的情況是，如果我真的碰上了騙子，一定會是很普通、二流的那種。」
沉默無聲。
一發制式，一發巴比的，再一發制式，直到裝滿四發制式，三發自製子彈。第四把槍他都裝上工廠子彈。槍從左到右依序排列，放在吉普車後車廂，關上尾門。
「那到底是什麼意思？」
「再一小時。」他說。
「斷臂、下巴、牙齒。」李奇說。「我猜應該還有五、六份文件現在在某個子母垃圾車裡。應該不會是法院後面那個，大概也不會在你家後院，你應該沒那麼笨。或許是在巴士站的垃圾桶，或某個大型公共場所。」
槍口繼續瞄準沃克胸口，他轉頭看著羅斯緹。
露營燈在他身後搖曳，影子在天花板上跳舞。
「妳要是把那東西對準我，我會開槍打死妳。」李奇說。「相信我，我絕對樂意動手。」
他把被單放開，愛莉再次把自己包起來，頭蒙住，手摀住耳朵，擋住雷聲轟隆。她把眼睛閉上，可是透過眼皮跟被單還是可以看到閃電的光芒，紅色的光。
「妳有伸手去擋嗎？」
「真正的情況是，我看過艾爾的辦公室，去博物館時，從法院就能看到。走路只要一分鐘，所以他們把東西快遞過來的機率有多高？為了艾爾的朋友，難道他們不能用走的嗎？尤其還是急件？光是撥電話給快遞公司就要多花十倍時間了。」
李奇蹲著，完全沒有離開原來的位置，虛實三重交錯的詭計。他舉起，由左往右掃過，瞄準理論上她會移動的方向，等待著珍貴的閃光。這次來得比他預期得還快，風雨快速落下，爆發地點不到半英里外。幾乎同時，雷聲不及掩耳，亮光比太陽還強。他往前看，女人不見了，往左轉，一團鮮明的藍色朝反方向後退。李奇本能開火射擊，朝那團物體的稍前方開槍，閃光消失，黑暗、吵雜、混亂再度降臨。剩下七發，他對自己微笑，不過只要再一發就夠了。
模糊的頭燈出現在他們後面，忽起忽落，還有好幾英里。在吉普車窗上的雨滴中幻化成一千個光點。
他繞到駕駛座旁，愛麗絲坐進副駕駛座。
「這個我會處理。」
她沒打中，完全無法知道到底差距多遠。閃電消失，把世界再次丟進絕對黑暗中。李奇對著記憶中的目標開了一槍，然後專心聽。沒有聲音，大概沒打中，七十呎又下著大雨，要打中不容易。雷聲響起，撼動天地的低沉巨響，然後慢慢消退。他又蹲了下來，剩下九發子彈。這時他開始思考一個虛實交錯的計謀：她一定認為我會移動，所以我就來個不動如山。於是他待在原地，等著下一道閃電降臨，待會兒就會知道她的水準有多高。如果是業餘的就會往後退，如果是個專業高手反而會往前靠。如果是高手中的高手，就會運用虛實交錯再交錯的計謀，待在原地不動。
「把她拉出去！」李奇叫道。
「所以？」
男人把頭轉開，愛莉多看了他一下，然後又把被單蓋住頭。雷聲轟隆，閃電躍動。
「史路普不會打女人。」她輕聲說。「那些都是騎馬發生的意外。」
李奇往南前進，離開吉普車，回到稀巴爛的福斯旁邊，繼續在草叢中保持離邊緣四十呎的距離。伸手不見五指，大雨毫無情面地下，雨勢大到絕對不可能再大的頂點，然後繼續加大。石灰岩上的坑洞已經積滿了水，雨水打在水面上，腳下有小河匯聚，流進四周深不見底的裂縫。聲音十分嚇人，雨水衝擊地面的怒吼聲無以復加。然後雨勢更大，聲音也更大。
他瞪著槍管，因為距離太近，眼睛無法聚焦，燭光反射在擦亮的鎳金屬上。李奇嘆了口氣，手指鬆開，把槍放回桌面，槍身在桌上輕輕敲出一聲。沒人說話，也沒人移動，直到羅斯緹拿著小小的左輪槍，把手舉了起來。她搖搖擺擺畫了個圓圈，沒有瞄準任何人。
「細節。」李奇說。「我是個很仔細的人。」
「我不知道什麼時候該開火。」
結果等了十一分鐘，來得比李奇預期得更慢。他先看到北方閃過一道光，一開始以為是閃電，可是後來又出現一次，才知道是汽車大燈經過不平路面，照到前方灰色的低矮雲層。有輛車正在黑暗中顛簸前進朝這裡開來，意料之中。因為地形上的限制讓它無從選擇，它只能跟著車軌前進，車燈隨著車頭上上下下時有時無。李奇滿身大汗，身邊的空氣變得更加炙熱，他可以感覺到上面的天空中充滿壓力與電力。雨滴加大，速度也提高了，就像引線在燃燒，準備引爆一場大風雨。還不要來，他想著，拜託，再給我五分鐘。
「愛麗絲，這件事很重要。」他說。「愛莉的命全靠他了。我們現在沒有舌頭，那個部分就沒辦法進行，這兩個都死了。」
「這麼黑，」她說，「我要怎麼看清楚？」
「她是裝的，她就是這種人。」
「超過三小時了。」男人說。
愛麗絲，就是現在，李奇想著。
他對著相同位置再次開槍，這發是自製子彈。火焰團噴射出去，照亮整個臺地，然後他往右快速移動五呎，盯住腦中凝結的目標，再擊發下一顆子彈，第二發工廠子彈，標準、直線、扎實。一聲慘叫傳來。再往右一步，再擊發下一顆自製子彈。槍口火焰照出有個人形栽倒，摔出貨車車斗，影像彷彿凝滯在半空中。倒了一個，可是不是他要的那個。體積太大，是那個男的。下一發是工廠子彈，他集中精神，瞄準那傢伙掉下來的地方左邊一點點。拉拉桿，槓桿移動四分之一吋，結實頂住最後一顆自製子彈的磨損外殼。
「你聽過尼古拉．哥白尼嗎？」
羅斯緹看起來很茫然。「什麼聯邦探員？」
「計畫是這樣，妳有看清楚司機嗎？」
「為什麼你們兩個沒睡？」他問。「已經凌晨三點了。」
「於是你就找了更多人。」
「我跟卡門星期六時一起騎馬。」他說。「這輩子第一次，屁股痛得要命，可是我記得很清楚，馬背非常高，坐在上面很恐怖。所以這麼說好了，如果卡門從上面摔下來，從那種高度，摔到沙礫石頭上，堅硬的程度足以撞斷她的鎖骨，那怎麼可能手臂上完全沒有擦傷？」
李奇回到車尾門邊，打開子彈盒，裡面有滿滿的子彈，撞針在下、尖端在上。工廠生產的彈殼又新又亮，巴比的有點磨損，回收銅。他拿出一顆，放在吉普車的車內燈下細看。我自己做的，巴比這麼說，威力比較大。應該沒有胡謅，像巴比這種混蛋，怎麼會想自製子彈？當然不是為了降低威力，這點可以確定。就像為什麼有人要改裝車子，當然不是要比一般車子更沒力，這是年輕小伙子才做的事。所以巴比可能在每發子彈裡多塞了很多火藥，可能多個三、四十喱，而且用的火藥應該比一般的爆發力更強。這樣一來會多產生個幾百呎磅的槍口動能，增加個一百英里時速。開槍時或許槍口會大量噴火，也會破壞後膛鑄件，兩星期內槍管就會扭曲。不過李奇露出微笑，還是從盒子裡再拿出十發子彈。反正不是他的槍，而且他突然覺得槍口噴火就是他需要的效果。
李奇記得似乎不止一、兩秒，應該要久得多。不過實際上，或許她講得沒錯，搞不好他還高估了。有可能只持續了四分之三秒，因為他們扣扳機的速度非常快。
「祝妳好運。」他說。「待會見。」
「電話不通。」巴比說。「因為雷擊。」
李奇點點頭。「好，沒關係。」
他們又多停了一秒鐘才開始反應，司機也把大燈打開，貨車跟福斯互相照著對方，好像在比賽一樣。對方的燈讓李奇覺得很刺眼，不過他還是看到後面那兩個人，戴著帽子、穿著藍色夾克。其中一個比另一個嬌小。女人。他想。李奇在腦中仔細記下她的位置，先把女人撂倒，這是反恐攻擊標準作法。專家說女人比較偏激，這時他突然明白了，她才是槍手，一定是。手比較小，手指纖細，卡門的手槍正好合她用。她蹲在另一個夥伴的左邊。
愛莉沒說話。
巴比跟他母親一起坐在紅色桌子旁，四周陰影忽隱忽現、靈活跳動。燭光對羅斯緹很溫柔，讓她看來年輕了二十歲。她衣著整齊，牛仔褲搭襯衫。巴比坐在旁邊，眼神不是特別集中。微小的火焰照亮了他的臉，此刻似乎正抽動著。
他讓自己更貼近福斯的底盤，引擎聲越發大聲，時有時無。大燈跳動，左轉右轉，把北邊的天際染得有點灰灰亮亮。接著距離更近，可以分辨得出兩道光束穿透樹叢，形成強烈的光影對比，隨著車輛擺動。突然車子出現眼前，它跳上臺地，速度飛快，引擎發出怒吼，似乎四輪同時離地。大燈往上跳，然後車子墜地時又照回地面，落地時稍微偏了一點，車燈先在四周瞬間照了一圈，然後才拉回直線，繼而在平坦的地面開始加速。引擎很大聲，朝著李奇不斷前進，越來越快。時速四十英里、五十英里，距離七十碼、五十碼、四十碼，對著他直奔而來，直到跳動的車燈照到正前方停止不動的福斯。李奇肩上的黃色烤漆亮得異乎尋常，接著貨車緊急煞住，四個輪胎緊緊鎖在石灰岩砂礫上，橡膠發出慘叫，貨車稍微往左偏，停下來時面對十一點鐘方向，大概在李奇前方三十碼處。光線前緣照在李奇身上，他努力把自己塞進福斯車下。
「所以你到底在說什麼？」
「妳看過克雷．艾利森的墓嗎？」
她沒說話。
「好。」他大聲說：「比賽結束了。」
這時雨勢已經下到最大，這是李奇的估計。他曾經有次受困在中美洲叢林，又遇上大雷雨，身體淋濕的速度比穿著衣服跳進海裡還快。那大概是所能想像的大雨極限，不過這場雨也不遑多讓，李奇早就全身濕透。其實濕透早已無法形容，他的襯衫下面，雨水不是慢慢滴落，而是如洪流般滔滔不絕往外傾瀉，從紐釦孔奔流而出，就像噴射水流一樣。李奇覺得很冷，溫度在二十分鐘內大概降了二、三十度。由於四周噴濺起來的水跟往下沖的一樣多，因此噪音大得令人難以忍受。樹葉與樹枝剝落，四處漂流旋轉，在地上靠著石頭建起小型海狸水壩。堅硬炙熱的沙礫成了六吋深的泥巴，他的腳陷在其中。槍濕透了，不過沒關係，Heckler ＆ Koch淋雨也能擊發，不過白朗寧或席格索爾也一樣。
「我們去跟古瑞爾家的人問好。」他說。
兩人都沒有回答。
「不對。」沃克說。「不是這樣。」
「時間到了。」那個男的又說了一次。
這時拉桿式連發槍就不是好選擇，不利快速射擊，拿起來太過笨重。再說溫徹斯特步槍擊發後的彈殼是從上方退出，不是旁邊，在下著大雨的環境中，雨水會從彈殼出口灌進去。而且這場暴風雨勢必非同小可，李奇感覺得出，這場雨應該是打算一晚上把十年的雨水下完。
「你身上有武器嗎？」李奇問他。
「沒有。」愛麗絲說。
開到很接近車庫旁邊時，他們才發現它的存在。這棟建築一片漆黑，李奇用力踩下煞車，繞過去，看見紅屋的某些窗戶裡有淡淡的光線搖曳。
這個女人身材中等，金髮，沒被FBI帽子遮蓋的頭髮沾滿泥巴。李奇把帽簷往上推，看看她的臉。她眼睛睜開，瞪著上方的天空，眼角滿是雨水，就像眼淚一樣。她的臉看起來有點眼熟，似乎以前見過。在哪裡？閃電熄滅，她的影像殘留在李奇腦中，鮮明、蒼白、顛倒，就像張底片。餐廳，漂浮可樂，星期五ｈｔtps://m•ｈｅtuｂｏok.ｃoｍ.coｍ，放學時間，維多利亞皇冠，三個乘客。那時他以為他們是業務員，又錯了。
「在廚房裡。」羅斯緹說。
李奇檢查後視鏡，然後轉頭看著北方的馬路。
李奇把吉普車開到石灰岩桌邊緣後，停下來。他打開尾門，拿出第一把步槍，確認方向，然後跑向裂開的岩縫，把槍放在地上，讓槍托懸在邊緣外，槍管對著遠方福斯前面二十呎的空間。他彎下腰，拉桿往後拉。槍械動作精準，發出甜美的喀喀聲，好槍！
「反射動作。」她說。「一定會的。」
「蠟燭。」他說。
「那時你人不在。」
「你怎麼跟他們聯絡？」
「比方說？」
「以這種距離，拿著手槍，又是一片漆黑，超人也打不中。」
「或許他們先從女孩開始。」李奇說。「或許原本並沒有殺人的打算，不過他們還是下了手，或許是不得不然。剛開始幾天，他們很緊張，生怕會有報應，可是完全沒有動靜，沒人來找麻煩，也沒人在意。所以呢，突然間變成樂趣十足的活動，於是他們經常出去，變成一種運動。終極殺戮，比獵犰狳有趣多了。三個人坐著那_老貨車，一個開車、兩個在後面，一次出去幾小時。巴比說這是史路普發明的技術，說他很擅長，所以我想應該是三個人都一樣，因為有很多練習機會，畢竟一年內就做了二十五次。」
「都是陳年往事了，李奇。他不該再把過去挖出來，那時候我們不懂事，也都同意不再提起，彼此有過承諾，絕對不可以。那是絕對不能說的祕密，就像從來沒發生過一樣，就像個持續一整年的噩夢。」
他把手按在愛莉的肩上，愛莉在被單下感覺得到，掙脫開來，往下鑽，蜷起身子。她想尿尿，很急。
沒有脈搏，已經死亡。
他發動引擎，倒退，離開停好的福斯。
「發生了什麼事？」
巴比的貨車又回到原位，可是車子濕濕的，滿是泥巴。水從車斗上往下滴，在地上聚成一灘一攤。
李奇微笑道。「他可以跑，不過躲不了。」
他從蹲踞處跳了起來，開始拚命跑，像個短跑選手，往後、往左，以極快的速度繞了個大圈，像隻驚慌失措的動物在樹叢中竄動，大步跳躍、跨過樹叢、踏過水窪、溜過泥巴。這時他已不去管到底發出多少噪音，因為只要超過一碼外，絕對聽不到其他聲音。現在唯一的關鍵是他的速度有多快，他必須在下一道閃電出現前從側翼繞過去。
「比方說，謊言很難搞，說太多會露餡。不過真相也一樣難搞，所以不論在什麼情況下，事情應該都有破綻。每一次只要我看到什麼事湊得天衣無縫，就會非常懷疑，而卡門的情況確實十分難搞，謊話連篇。」
「這件事。」李奇說著，然後把愛麗絲的槍擺在桌上，槍托靠著桌面，槍口對準沃克的胸口。
「什麼破綻？」
「這東西有法律效力嗎？」他問。
「去住馬廄裡。」李奇說。「那才是最適合你們這種人住的地方。」
「住手，羅斯緹。」李奇說。
「先告訴我。」李奇說。「彌補你的過錯。她人在哪裡？」
李奇再次踩下煞車，輪胎在泥巴裡打滑，他把車頭大燈對著車庫裡面。
「妳是該怕黑。」李奇說。「因為壞事都在黑暗中發生。」
「我們沒有水！」巴比回叫道。「抽水馬達沒電不會動！」
貨車司機關掉大燈，車燈減為微弱的橘色燈絲，然後完全黯淡，絕對的黑暗再度降臨。昆蟲的叫聲消失了，只有車子踩住煞車、引擎怠轉的聲音。李奇想：他們看到我了嗎？
「你知道卡門有買槍。」李奇說。「你跟我說過，買槍的文件會經過你辦公室，而且你很清楚她為什麼買這把槍。你對史路普很了解，也知道他到底對卡門做過什麼，你知道他們的臥房是刑房，所以如果她想把槍藏在那裡，她會選在什麼位置呢？也只有三種選擇：衣櫃上面、床邊的桌子裡、內衣褲抽屜。這是常識，對任何一個女人來講都一樣。我一目了然，你的人也很清楚。他們大概是從窗戶偷窺，等卡門進浴室洗澡，然後戴上手套，一分鐘後進入房間，用自己的槍押著史路普，找出卡門的槍，再用卡門的槍打死他。三十秒後他們就離開房間，迅速回到停放車輛的地方，消失無蹤。這間房子錯綜複雜，可是你瞭若指掌，你認識這個家族的每個人。你跟那些人保證，他們絕對可以自由進出，完全沒人發現，搞不好還親自畫了平面圖給他們看。」
他把手伸直，轉動手腕。
李奇點點頭，在燭光中轉頭回去面對沃克。
愛麗絲把溫徹斯特步槍遞給他，一次一把。李奇把槍靠在後車廂側邊，接過點二二來福槍，用盡全力直接丟進樹叢。兩盒30-30的子彈，原廠子彈跟巴比．古瑞爾的自製品，李奇把這些東西放在槍旁，再繞到駕駛座門邊，關掉引擎。六缸引擎的怠轉聲浪停了下來，四周一片寂靜。李奇專注傾聽，掃視著北方地平線。樹木在風中微微發出颯颯聲，看不見的昆蟲吱吱叫著，吵個不停。偶爾有一、兩滴雨水打在他肩上，除此之外毫無動靜，身邊呈現絕對的黑暗與寂靜。
閃電把前方幾英里範圍照得非常明亮，雷聲接著排山倒海而來。李奇蹲下來，瞪大眼睛。不見了？人不在李奇前方，閃電消失後，雷聲持續。有那麼一瞬間，李奇在想，他會不會聽到她的槍響？會嗎？還是他感受到的第一件事會是子彈致命的衝擊？他完全臥倒在地，趴著不動；感覺大雨像一千隻小鐵鎚敲打著身體。好，重新思考。她也從側翼包抄嗎？她有可能做了跟他一模一樣的事，只是方向相反。如果這樣，那就表示他們兩個分別從相反方向，迅速繞了一個大圈，等於互換了位置。也可能她找到一個坑洞或裂縫，躲到地下去了。或者她發現了那輛吉普車。如果她在閃電出現時回頭看，就會發現車子在那裡，應該很容易猜出他最後還是得回到車上，不然要怎麼離開這片沙漠？所以或許她就在那裡守株待兔，或許在車內埋伏，或許躲在車下。要是這樣，李奇等於奉送一把溫徹斯特步槍，還附送兩顆子彈。
「我沒瘋。你為了騙我，裝出一副很遺憾卡門說了那麼多謊的樣子，還說你多想救她。你甚至還高明到故意透露想要救她的私心，是因為你想當法官，所以我才不會對你高尚的人格起疑。海克，這招真的高，可是這段期間你都在跟她通電話，把你的聲音蒙住，好騙過樓下法警，說你是她的律師。然後你警告卡門，如果她敢跟真正的律師說話，就會要愛莉的命，這就是為什麼她拒絕跟愛麗絲講話。接著你就在自己的電腦上打出一大堆假的銀行交易紀錄，弄得跟其他列印文件很像，再自己偽造信託證書及社工委託書。我想你應該很清楚真正的文件長什麼樣子。等你接到消息，說小孩已經到手後，就打電話給卡門，告訴卡門要怎麼自白，把你跟我講的謊話餵回去給她，再派助理去樓下聽。」
桌子左邊一盞蠟燭熄滅了，燭芯燒光，冒出一縷輕煙，頭一秒鐘垂直向上，然後開始狂亂地旋轉。
他把愛麗絲的槍從口袋裡抽出來，檢查一下。永遠不要托大。不過沒問題。上膛，而且上鎖，剩下七發。李奇把槍放回口袋，將車子開過濕透的院子，停在門廊階梯前。雨幾乎停了，地面開始冒出蒸汽，輕輕往上飄，在大燈的燈光下旋轉。兩人下車，濕氣很重，溫度又開始回升，昆蟲叫聲也一樣。淡淡的蟲鳴合唱，聽起來小心翼翼而且十分遙遠。
她搖搖頭。「沒有，沒看到。」她說。「對不起，我那時候在跑，大燈只亮了一、兩秒左右。」
「你在說什麼？」
李奇在對面坐下，手放在桌上，掌心向下。
他將第一把溫徹斯特裝上一顆巴比．古瑞爾的子彈。第二把，裝了七發。第三把，輪流裝填。
「放屁，海克。你一直以來唯一的目標就是逼她自白，要她承認她沒做過的事，計畫自始至終都很明確。你聘請的職業殺手今天綁架了愛莉，所以你可以逼卡門自白，而我是你唯一的眼中釘，因為我一直賴在這裡不走，還找了愛麗絲幫忙，從星期一早上就在你面前晃來晃去，於是你就讓我們白忙了二十七小時，慢慢讓我們失望，一樣一樣。你做得很漂亮，應該說，幾乎。但要真的做到百分之百，那你就必須是世上最高明的騙子。而就像老哥白尼講的，世上最高明的騙子剛好出現在佩科斯的機會有多高？」
「那我要逮捕你。」
「她說謊。」沃克說。「就這樣。」
她搖搖頭。「這麼一點小雨？這只能算前菜，明天你就知道。」
灰塵中有雨滴的氣味。
「你瘋了。」沃克說。
沃克點點頭。「是的，麻煩你。」他輕聲說。
「不要！」愛麗絲尖叫。
「你去搶劫我辦公室嗎？」沃克回道。
李奇點點頭。「他說的不只如此，他要我們都去想想，人身為世界中心的可能性有多高？有多大機會我們所見的一切都是獨一無二的？不論好壞？這是個很重要的哲學觀點。」
沒人說話。
她沒說話。
「你的卡車今天晚上開出去了。」李奇說。
沃克點點頭。「手槍，在我口袋裡。」
「我不知道。」沃克說。
「你說還有一小時。」她說。「一小時還沒到，我要跟那個小姐說，她是你老闆。」
「我這半個警察也算是當了十三年。」他說。
「妳會看時間嗎？」
李奇屏住呼吸，等著閃電來臨，這段時間是他這輩子最長的等待，暴風雨已經開始變化，雷聲長而大聲，不過已經不再撼動天地。雨勢依然很大，把地上的泥巴和沙礫噴到他臉上，也拍打著樹叢。新的水流又在他俯伏的身體四周形成。他半個身體都泡在水裡，感覺得非常冷。
沃克聳聳肩。
「快走。」李奇叫道。
「你選在星期天把史路普弄出來。」李奇說。「很不容易，不過不是為了他，是為了讓他星期天時一命嗚呼，在星期天時陷害卡門。這麼一來，在下星期六見訪客前，你就能爭取到最多的時間，讓你有五天能從容不迫地慢慢處置她。」
沒有動靜。
沃克沒有躲開的打算，只是微微點頭。「很對不起。」他輕聲答道。
男人站了起來，走向書櫥，從擦亮的木頭上把槍拿起來。他彎下腰從黑色尼龍手提箱裡拿出一個長長的黑色消音器，仔細裝到槍口上，回到椅子邊，再次坐下來。
「墨西哥人。」李奇說。「沒沒無名、毫無用處的咖啡色可憐蟲，一家老小趁著晚上狼狽不堪地往北跨越沙漠。我的意思是，唉，這些人有什麼價值嗎？他們算人嗎？不過當獵物倒是不錯的目標，他們會一直跑，會不斷尖叫，跟獵殺真正的人差不多。對吧？海克。」
沃克沒說話，巴比身體往前靠，往旁邊掃視，跳過他母親，然後瞪著海克，慢慢意會過來。
「我不知道，」沃克說，「我真的不知道。他們都住汽車旅館，我不知道哪一家，而且他們不願意跟我說，他們說那樣比較安全。」
「我只是打算帶走愛莉，只是暫時的。我找了些這裡的人來監視，我有很多政治獻金，他們監視了她一星期。我去監獄找史路普，叫他不要找麻煩，可是他不在乎，他說隨我，要愛莉就帶走，他也不想要。他一直很矛盾，我想他跟卡門結婚是為了懲罰自己做過那些事，這就是為什麼他會打卡門，因為她的存在是個永恆的印記，史路普覺得卡門可以看穿他的虧心事，卡門的眼睛就像巫毒魔法一樣。愛莉也是，他認為她也可以看出他良心不安。所以我把她帶走對史路普來講完全不是威脅。」
「史路普從來沒打過她。」羅斯緹說。「我兒子絕對不會打女人，不管她是什麼身分。」
這時候發生了兩件事。第一件，貨車開始移動，先往前衝ｈtｔｐs://ｗww.ｈｅｔuｂｏｏｋ.com.ｃom，然後以最小迴轉半徑快速脫離，回頭朝著北邊來時方向而去。接著一把手槍開始貼近福斯開槍，女人離開卡車，在黑暗中徒步移動。她連續擊發，彈如雨下，距離李奇大約三、四呎遠。卡車跑得很快，大燈又重新點亮，李奇眼角看著車燈離開，跳動搖晃，左扭右扭，逐漸變小，最後消失在臺地盡頭。貨車跳下石桌邊緣後，朝紅屋飛奔而去，引擎噪音慢慢消失，燈光逐漸變小，成為遠方的光暈，在遙遠的漆黑地平線上移動。手槍停了，又在裝填子彈。突然間四周變得十分安靜，伸手不見五指，但一秒鐘後，蟲鳴充斥四周，聽起來比剛才小聲，比較沒那麼狂熱。原來是雨勢有了變化，大顆雨滴消失，取而代之的是持續的毛毛雨。他把掌心向上，感覺雨在變大。幾秒鐘內，雨勢明顯越來越大，好像站在淋浴間裡，有隻不知名的手把水龍頭越開越大。
他把愛麗絲的槍放回口袋，往北邊走去，回到吉普車那裡。因為實在太黑，而且眼裡都是雨水，所以他還沒發現車子之前就先撞上車子側邊。李奇手扶在引擎蓋上，順著車身找到駕駛座的門，打開、關上，再打開，只為了讓車內燈亮起來，享受可以控制照明的感動。
然後他停了一下，屋裡有著不耐煩的氣氛。手肘在桌上移動，腳在地板上拖磨，他先轉頭看著巴比。
「媽！」巴比叫道。
「你殺了我兒子。」她輕聲說。
「你有話要說？」他問。
現在他站在兩點鐘的對面位置，離邊緣三十呎。然後閃電出現，在遙遠的南方，一道鋸齒狀閃電從天際爆發開來，擊中五英里外的地面。高濃度的白光，形狀像棵光禿的樹，被龍捲風捲起然後栽倒。李奇蹲低，筆直看著前方，尋找眼角餘光的影像。什麼也沒有。雷聲跟著閃電而來，晚了五秒，震耳欲聾。人在哪裡？她真的自認比我聰明？如果是這樣，她人現在就會在我後方。不過李奇沒有轉頭，人生就是猜測與賭注。她確實狡猾精明，不過是在她的世界裡。把她放在街上跟艾爾．尤金面對面，她有足夠的能力把對方騙到手。可是把她一個人丟到空曠的戰場上，夜晚，下著大雨，她就得拚老命了。這是我的專長，她不是對手。在我前面，她只能緊靠著臺地邊緣某處，內心無比惶恐，成為囊中之物。
沃克點點頭。「後來的人接手，替我把偷窺的人解決掉。」
所以他把槍塞到吉普車下，費力往西穿過樹叢，遠離臺地邊緣四十呎。從口袋裡拉出愛麗絲的Heckler ＆ Koch ，開保險，蹲下。他抓起泥巴塗在手上、臉上，等待閃電降臨。以他的經驗，熱帶地方的夏季暴風雨一定會伴隨閃電，巨大的雷爆會在雲頂摩擦、震動，伏特能量會累積到非常驚人的程度。他猜，應該再五分鐘，閃電就會發動，或單點集中，或散射一片，到時整個地表會一片明亮。他穿著卡其色衣服，皮膚上塗滿卡其色泥巴，她應該不太可能照做。
「好。」愛麗絲說。「現在呢？」
「我要怎麼知道什麼時候開槍？」
「有人來了。」他說。
「什麼人？」
李奇往前爬到臺地邊緣，往左移動十五呎，找到他放在十二點十七分的步槍。溫徹斯特二號，裡面裝滿巴比．古瑞爾的自製子彈。他沒有瞄準就直接開槍，後座力差點讓他往後倒。巨大的火焰噴出槍口，就像相機上的閃光燈。子彈完全不知飛到哪裡，李奇把拉桿往後拉出喀喀聲，然後往右衝向破爛的福斯，再次開火。兩發巨大的可見火焰，以逆時鐘方向移動，從貨車的制高點看來，就像有個人由右至左移動。聰明的槍手會朝最後一次冒出火花位置的前方開槍，希望能夠打中移動中的目標。偏差角射擊，他們照做了，子彈從車旁的石頭上彈開，其中一發正中石頭。
沒有動靜。
「今晚開車的是你。」李奇說。
「我以為我們只要一把。」愛麗絲說。
「她一定有戴騎馬手套。」
她面向哪一邊？不是東邊。她一定是蹲著，而東邊除了臺地邊緣一道兩呎高的矮牆外，應該什麼也沒有。如果她面對南邊或西邊，那就沒問題。要是她面對北邊，那麼她就正對著我，只差她現在看不到，因為太黑了。而她也聞不到我的味道，因為我在下風處。李奇用左臂撐起身體，右手平舉，瞄準。如果她面對的是南邊或西邊，那他就可以輕輕鬆鬆攻擊她的背部。可是最糟糕的情況是，她正看著北邊，那我們就是面對面，可能只離五呎遠。所以現在純粹是賭注，閃電降臨時，誰先反應？
「你都沒看到嗎？」
「什麼跟什麼。」
回到四點鐘方向的吉普車位置，李奇找到靠在車門上的第四把步槍，裡面裝滿工廠子彈。槍已經濕了，他把槍甩了甩，以斜角瞄準十一點鐘方向，扣下扳機。步槍順利開火，狀況依舊良好。他又依序開了四槍，分別朝著十二點鐘、一點鐘、兩點鐘，跟三點鐘。扇形開火，這是賭注。優點是可能剛好走運，打中那女人。缺點是，這麼做會讓她清楚知道他只有一個人，一個槍手，而且還會暴露位置。而且如果她在算的話，就會知道他的彈匣裡只剩兩發。
一條有條紋的薄毛巾掛在木頭吊桿上，愛麗絲將臉和頭髮擦乾，拍拍襯衫。李奇照做，然後回到客廳裡。
暴風雨慢慢往東北移動，將雨雲前沿推在前面，到達汽車旅館。雨滴在屋頂上穩穩落下，很快就從簌簌小雨變成啪嗒輕拍，再變成無止盡的滂沱大雨。屋頂是鐵皮做的，三十秒內，聲音就變得奇大無比，把愛莉從不安的睡眠中吵醒。她用力睜開眼睛，看到那個手臂上有毛的矮小黝黑男人，一動不動坐在床邊椅子上看著她。
「什麼？」
「不對，錯了。調查報告不是用來漂白的，看起來不像，而內部人士說這份報告沒有造假。羅德里奎茲警官跟我講的，而像羅德里奎茲警官這樣的人，對這種事絕對一清二楚，相信我。調查之所以不了了之，是因為方向不對。動手的不是一群品行不良的警官，而是三個在地年輕人，名叫史路普．古瑞爾、艾爾．尤金跟海克．沃克。開著那輛老貨車找樂子，而那輛車現在還停在你們家的車庫。男孩就是男孩，對吧？」
沃克茫然地搖搖頭。「不要，」他說，「拜託。」
有那麼一刻完全沒有動靜。
「比方說？」
車子一前一後在黑暗中急馳了五英里，完全沒有月光，也沒有星光。雲層又低又厚，不過雨水只有偶爾一、兩滴，每滴之間整整間隔十秒，大約每分鐘六滴，滴上擋風玻璃後散成一攤濕濕的水痕，大小跟茶碟差不多。李用雨刷刷掉雨滴，車速穩定維持在每小時四十英里，沿著小徑往前開，穿越草叢。小徑隨機左右轉彎，基本上朝著南方的暴風雨前進。地表非常堅硬，吉普車搖搖晃晃，不斷震動，福斯則費力地跟在後面，她的大燈在後視鏡裡左右搖晃、上下跳動。離開紅屋五英里後，大雨仍未降下，旁邊的灌木和破裂的石灰岩逼近小徑兩旁。輪胎下的地表結構開始改變，剛開始他們開過的是片廣闊的沙漠平原，一百年前或許原本是人工種植草地，而現在地面慢慢上升，變成臺地，在大燈照耀下，左右兩邊出現許多凸出岩塊，大致導向東南方。然後更高大的灌木擠了進來，大幅縮減路寬，很快就幾乎只剩兩道深深的車軌劃過堅硬的地表。因為有很多凸出岩石、水坑和濃密的帶刺低矮樹叢，他們不得不跟著車軌前進、轉彎、扭曲，感覺像開在河床上。
「妳會怕嗎？」那個男的問。
李奇點點頭。「或許吧！那時候還不算什麼異常，可是又有另一件事有破綻，鎖骨。」
三十秒後，引擎聲出現了，是汽油引擎，全力運轉，八缸。聲音起起落落，因為車子驅動輪抓住地面，跳起來，完全懸空，再落下。很硬的懸吊。他想，應該是載貨用彈簧，大概是巴比的貨車，他常用來打犰狳那輛。
沉默，只有劈啪響的蠟燭，露營燈的嘶嘶聲，五個人的呼吸，老舊冷氣機沒在運轉，因為停電。
沃克沒說話，露營燈嘶嘶作響。
「全都燒光了！」巴比再次尖叫。「要怎麼辦？」
「我確實想救她，而且我正在救她。」
「攻擊事件在八月底突然停止。」李奇說。「為什麼？不是因為調查行動把兇手嚇跑了，他們根本就不知道有人在調查這件事。真正的原因是大學在九月初要開學了，他們要去當新鮮人。隔年夏天，或許是太危險，或是變成熟了，他們沒再去做那件事，於是整起事件逐漸淡入歷史，直到十二年後，史路普去坐牢，再把這件事重新提起，因為他很想離開監獄。」
李奇用拇指把保險打開，喀！在房間裡顯得特別大聲。燭光閃爍，露營燈輕聲嘶嘶作響。
「你說她說謊。」他說。「我知道原因，因為你不喜歡她，因為你是個種族主義大狗屎，因為她跟那個學校老師有婚外情，所以除了那些你拚老命想讓我遠離她的原因外，大概還有一點對史路普的忠心。」
沃克再次點點頭，慢慢地。「只要解決你們兩個，那麼事情就結束了。其實，我知道你已經發現了，我是說，要不然你怎麼會去偷檔案，引我們到沙漠裡去？所以我親自開車，這有什麼困難？反正我也曾經晚上開車去那裡，很多很多次。」
「好。」他說。「等妳覺得一小時到了再跟我說。」
屋裡一片沉默。
擊發那支該死的搶，愛麗絲，扣下扳機就對了。
「看出什麼端倪嗎？」他問。
「手破皮，還有很多擦傷。」
「比方說，她身上一毛錢都沒有，這點我確定。銀行裡有兩百萬元，她卻要大老遠跑到三百英里外，身上只帶著一塊錢？睡在車上，連飯都不吃？從一個加油站跳到另一個加油站，只為了能繼續前進？對我而言這就講不通。」
李奇舉起愛麗絲的槍，平舉在桌上。他的手臂很長，槍口離沃克的臉只有兩吋。
他爬回吉普車上，開到臺地對面的四點鐘方向。轉動輪胎，倒車，把車退到石頭下方。車子往下掉了兩呎，濃密的樹叢把車子擋下。引擎熄火，大燈關掉，他拿出第四把步槍，筆直靠在乘客座車門上。他把第二把跟第三把帶著，爬回平地上，跑過空曠的岩石，來到預估的兩點鐘方向。小心地把第三把槍放在石頭邊，然後跑到福斯旁邊，坐進去，打開車內燈，把駕駛座門打開三吋，保持這個位置。然後李奇順時鐘走二十呎，把第二把步槍放在臺地邊緣，大約是十二點鐘到一點鐘之間，大概十二點半。不對，大概十二點十七分，如果要吹毛求疵的話，李奇心想。接著他往回走，趴下來，靠在福斯旁邊，右肩塞進小小的腳踏板下，右臉貼著前輪的輪胎壁。深呼吸，輪胎的橡膠味充鼻，左肩沒有遮蔽，大大的雨滴偶爾落在上面。他把身體往裡挪，做好姿勢等候。大概八分鐘，他想，或許九分鐘吧。
「達拉斯的電話號碼一定是經過轉接的。」
李奇露出微笑。厄運跟麻煩是我唯一的朋友。
他把被單拉開，愛莉躲開，把被子另一邊緊緊抓在膝蓋中間，瞪著他看。
「搞不好他們忘了。」
瘋狂地繞了一大圈後，他慢了下來，腳步放緩，悄悄靠近石灰岩邊緣，位置大概在第一次看到她的位置北邊二十呎。她先往南，然後回來，所以現在一定正往南走，大概在前方三十呎，李奇的正前方。他跟在她身後，速度快但很輕鬆，好像走在某條人行道上一樣。他把節奏放慢，試著推測閃電發生的頻率，隨時準備要趴在爛泥巴上。
「你錯了，李奇。」沃克說。
「搞不好她有。」
「妳做得不錯。」
沒有動靜。
「迴轉，退到邊緣。」他說。「把出口擋住。」