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如果受到置疑，麥克．馬丁會忍不住說出來。但在他後來把那個曾是自己朋友的阿富汗人的事情告訴他們時，他留下了一個細節沒說。

這張照片是五年前拍攝的，照片上的那張臉因生活的磨難而布滿皺紋，看上去要比他的實際年齡大十歲。但還是那個來自山區、在卡拉伊賈吉差點死去的男孩。

還有一份參考資料，肯定是來自於一次對特里．馬丁的採訪：在巴格達郊區沙頓的那座別墅的草坪上，那個年長的男孩穿著伊拉克白袍快活地奔跑著，而他父親的那些伊拉克朋友們則欣喜地說：「奈傑爾，他更像是我們中的一員啊！」

兩位間諜頭子凝視著腳下，不願解釋一位特工在「基地」組織手裡如果被剝去了偽裝，那麼他將會是什麼下場。馬丁翻開了放在他膝頭上的那份檔案。眼前的資料讓他愣住了。

「我想我們應該談一談。」美國人說，「面談。我可以飛過來。我這兒有一架『格魯曼』飛機。」

「我方不得不假設，如果『伊斯拉』是下一個大行動，那麼它的目標就是美國。僥倖心理安撫不了華盛頓。此外，『基地』組織現在肯定已經知道我們繳獲了那臺電腦。所以現在的情況也許是，他們再也不會使用那個詞了，除非是兩人之間的面談。」

在中央情報局的官員級別中，局長往往是政治上的任命，真正幹實事的是兩位副局長。行動副局長負責情報的收集，情報副局長主管對情報的核對和分析，把粗糙的信息加工成有意義的描述。

「不，馬丁是他的姓。在我們這兒的是他的弟弟特里．馬丁博士。想起來了嗎？」

「等著瞧吧。肯定還會有人再次使用這個詞的。」

下面有一個潦草的簽名。美國有十九個主要的情報收集和檔案管理機構。有了手頭上這封信，那麼他馬雷克．古米尼的權限就會超過他們所有人了。他的目光回到這張信紙的上方。信是寫給他本人的。這時候有人敲了一下門。

他們也見過英迪拉．波舍小姐的照片：溫柔、可愛、美麗非凡。當特倫斯．格蘭吉爾不聽勸告、一意孤行時，英國茶葉公司沒有把他解雇——那樣會使醜聞外揚，他們把這對年輕的夫婦放逐到了靠近緬甸邊境的荒涼的阿薩姆。

文件裡最後的那張紙是在星期六晚上添加上去的，內容簡單扼要，是出自一個不喜歡繁文縟節的人的手筆。那是六個主管之一的國家情報局局長。顯然，米德堡的這份文件先是直接送給了國家安全委員會主席史蒂夫．哈德利、國家情報局局長和白宮。馬雷克．古米尼猜想，橢圓形辦公室裡的人一定也在挑燈夜讀呢。

新來的文件是米德堡的同事表達的一份好意。那是兩位《古蘭經》專家在返回華盛頓的汽車上所進行的一段對話錄音的文本記錄。其中一位是英國人。他的最後一句話被米德堡的某個人用紅筆在下面劃了線並加上了一個問號。

「史蒂夫，如果我們在『基地』組織的高層中有內線，我們肯定會那麼做的。但是我們目前根本沒有這種人。」

「沒問題，馬雷克。你們取得突破了嗎？」私下裡，史蒂夫．希爾也產生了興趣。應用現代技術，任何信息都能絕對安全地從美國中情局傳送到英國祕情局，而且只需幾秒鐘就可完成傳送。何必要飛過來呢？

這個項目現在必須有一個可供美國情報界內部使用的名稱。不能叫「伊斯拉」，那會使別人知道他們在找些什麼。他查閱了一下密碼手冊，以便他和他的同事以後可以稱呼「基地」組織的這個項目，不管它的代號叫什麼。

是行政部的一位年輕文書送來一份新的文件。古米尼向這位年輕人露出了一絲鼓勵的微笑，顯然，這個小夥子以前從來沒有走上過這麼高的樓層。古米尼伸手在簽收夾板上簽了字，確認已經收到，然後等待著年輕人的離去。

「這我知道，但多年前我們曾一起抵抗入侵的蘇聯人，在托拉博拉地區。」

「馬丁什麼？」

「這個伊茲瑪特汗，現在變成什麼樣了？在Ｄ營，在你們的手裡待了五年之後他有什麼變化？」

「不，我在自己的辦公室裡。我們用安全線路講話好嗎？」

希爾點點頭說：「當然了。我們會去安排的。」

「我們會安排幾個月的培訓學習，麥克。」史蒂夫．希爾說，「如果你沒有做好準備，我們是不會讓你去的。即使到時候你自己認為不行，我們也會把這個行動取消的。而且你將會待在遠離阿富汗的地方。幸運的是，阿富汗的原教旨主義分子很少會走出自己的地盤。」

史蒂夫．希爾不再打趣了。他坐在椅子上，手裡握著電話聽筒，凝視著空中。哦，對了，他想起了馬丁兄弟。早在一九九〇至一九九一年的海灣戰爭期間，他是駐沙烏地阿拉伯的情和_圖_書報站站長，當時這位學者的哥哥潛入巴格達，就在薩達姆祕密警察的鼻子底下偽裝成一名卑微的花匠，然後把從這個獨裁者的內閣中獲得的珍貴情報發送回來。

來自倫敦和華盛頓的人回想起在馬丁檔案裡的記載。是的，那一年在阿富汗幫助穆斯林游擊隊抗擊蘇軍的占領。因事隔多年有些淡忘，但那兩個人曾經相遇也並非絕無可能。他們就伊茲瑪特汗的情況問了馬丁足足十分鐘，看看他還能補充些什麼。馬丁把檔案遞了回去。

就這樣，西方反擊「黃貂魚項目」的計劃在漢普郡一座果園的蘋果樹下敲定了。兩天以後，通過隨機選擇，電腦把這個計劃起名為「撬棍行動」。

「哦，老朋友，你在哪兒？在英國嗎？」

中央情報局總部簡稱為「蘭利」，是一個龐大的建築群。馬雷克．古米尼的辦公室位於其中一棟巨大的橢圓形大樓的六層和頂層。這棟樓已在最近被稱為「老樓」，以區別於自「九一一」以後正在擴張的中情局「新樓」。

距離上次車裡的對話已經過去一週了，但特里．馬丁還在失眠，就為了那次不經意的傻話。為什麼他不能閉上他的那張臭嘴？為什麼非要拿哥哥吹牛？或許本．喬利已經說了些什麼，畢竟華盛頓是一個大地方，流言蜚語很多。在他信口開河的第七天，他打了一通電話給哥哥。

「你是怎麼認識他的？自從五年前被抓獲，他一直被囚禁在關塔那摩。」

「不，他是一個阿富汗人，名字叫伊茲瑪特汗。我這就出發。」

在接下來的通話裡，來自英國的聲音小了一點，但不會遭到截聽。「是不是什麼消息吹到了你的耳朵裡？」希爾問道。

「我想我還得飛過來一次。」中情局副局長開門見山地說。

「最後由你定，麥克。我們政府已經向白宮作了保證，不管他們需要什麼，都提供全面的合作。但這麼說並不是迫使任何人去執行一項有去無回的任務。」

「他是一個阿拉伯人嗎？」希爾吃了一驚。如果「基地」組織有哪個阿拉伯高層人士在關塔那摩關了五年，他是應該知道的。

十年後這對夫妻才有了他們的第一個兒子麥克，又過了三年，第二個兒子特里出生了。但兄弟倆長得截然不同。

他回想起本．喬利博士的反對意見。任何滲入者要想經得住「基地」組織的考驗，必須看上去像他們，還要能說他們的語言。於是，古米尼去翻閱剩餘的關於麥克孩提時代的記載。

馬丁兄弟的外祖父在「一戰」和「二戰」之間曾經是印度大吉嶺的一個茶園主。他在那裡做出了一件幾乎離經叛道的事情——娶了一位印度姑娘。

即使在這座二十四小時工作的大樓裡，在週六的黎明時分想弄來一杯他喜歡的熱氣騰騰、香氣撲鼻的黑咖啡也不是一件容易的事，所以他親自動手燒煮。當咖啡壺在冒熱氣時，古米尼凝視著放在書桌上的那個包裹，裡面裝的是一份薄薄的、打著蠟封的卷宗。

「你好。」

「可是錢不太夠吧？」

他陷入了沉思，然後搖了搖頭。

「你這裡的工程量不小啊，麥克。我還以為這是由一個專業裝修隊伍在做呢。都是你自己動手做的？」

「好的。等我兩分鐘。」然後是電話那端的背景聲音：「親愛的，烤牛肉暫時不要端上來。」電話斷了。

代號是由電腦按照程序隨機挑選的，其目的是不會洩露內情。中情局這個月的代號程序安排的是使用魚的名字，電腦選擇了「黃貂魚」，於是，這個項目便被命名為「黃貂魚」。

「為什麼不行，史蒂夫？他具備所有的條件。」

「這文件真厚。」馬雷克．古米尼說，「我能把它帶回去看嗎？」

「一針見血啊。」古米尼承認道，「我猜，來自白沙瓦的消息你知道的也和我一樣多吧？」

馬雷克．古米尼凝視著檔案中的那張照片。黑乎乎的皮膚，不是被太陽曬黑的，而是天生的黝黑，還有黑頭髮和黑眼睛。他明白這是外婆的基因隔代遺傳給了外孫。他一點也不像他的弟弟——那個正在喬治城講學的學者——弟弟的粉紅色臉龐和薑黃色頭髮源自他的父親。

馬丁拍了拍關在關塔那摩監獄裡那個人的檔案，說：「這是一個阿富汗人，前塔利班軍官。那意味著是普什圖族人。可我根本講不了流利的普什圖語。恐怕我一踏上阿富汗的土地，就會被人家識破。」

「想起來了。」他勉強承認，「馬丁怎麼了？」

「史蒂夫，我有一個你也許不知道的情況。有一位倫敦的學者來我們美國講學。星期五晚上他無意間說了一句話。你是不是知道一個叫馬丁的人？」

「hｅｔuｂｏｏk.ｃｏm.cｏm嗨，特里。」

根據古蘭經委員會的諮詢意見而仔細撰寫的米德堡報告在週六黎明時分就完成了，它擾亂了好幾個人的週末度假計劃。其中一個被打擾的人是住在老亞歷山大家中的中情局主管行動的副局長馬雷克．古米尼。他在星期六夜晚接到通知，讓他回自己的辦公室報到，不要問為什麼。

「但喬裝打扮……我認為我不能再去裝扮成一個阿拉伯人了。十五年前在巴格達的時候，我只是打扮成一個卑微的花匠，居住在一間棚屋裡。那次對付伊拉克祕密警察的盤問還不成問題。這一次，要面臨的是深度審問：一個落在美國人手裡五年的人，為什麼沒有變節呢？」

「你覺得你能在有限的學習後說一口磕磕巴巴的、帶普什圖口音的阿拉伯語嗎？」

「我們倒不這麼認為，」馬雷克．古米尼回答，「哪怕我們只是獲得了『基地』組織內一個知道這個項目情況的特工的名字或是他的蟄居地點，我們就會讓你撤出來，然後由我們去做其餘的工作。只要竊聽他們的閒聊我們就能獲悉他們的陰謀……」

來自蘭利的美國人聳了聳肩。「他很頑固，麥克。頑固不化。來時頭部受了重傷，還有腦震盪，是在拒捕時受的傷。起先，我們的醫務人員還以為他也許……嗯……應該能恢復，但後來事實證明，他的情況更糟了。也許是因為腦震盪和旅途的顛簸吧。那是二〇〇一年十二月初，『九一一』之後不久。我們給他的待遇……嗯，怎麼說呢……不是很溫和。然後，隨著時間的推移，他好像恢復了，可以接受審問了。」

馬雷克．古米尼認為與這位英國朋友通個話應該沒有壞處，說不定還會有好結果呢。安全方面沒有問題。他知道，英國人應該已經有了他所擁有的一切情報。他們會把從白沙瓦的筆記型電腦裡挖掘出來的文件發送到他們設在切爾特納姆總部的監聽站和譯碼室，也會把從筆記型電腦裡弄出來的文件列印出來，還會分析在加了密的信件裡那些奇怪的《古蘭經》引文。

「剛才我在想冒名頂替。找一個可以讓他頂替的人，借屍還魂。一個活人的鬼魂。但這也有漏洞，假如那個正主兒還活著，那麼『基地』組織早就把他安排在上層了。假如他已經死了，他們也會知道。所以，行不通。」

「那個冒名頂替者，」古米尼說，「我覺得我已經找到了。年紀是輕了十歲，但他看上去很老成。身高和體型都相仿。同樣黝黑的臉龐。那個人是『基地』組織的一名老兵。」

「當然，這是一份影印文件。但只能看，別外傳。」

「我看他能執行這項任務。」他從洗手間裡出來時說道，「只要給予一定的培訓和支持，他真的可以勝任。他現在哪裡？」

從他的「鷹巢」裡，麥克．馬丁能夠看到一輛炭灰色的「捷豹」汽車緩慢地由一條巷子開上了通往穀倉的土路。

「是史蒂夫嗎？我是馬雷克。」

兩個人都知道英國首相已經答應他的白宮朋友，在清查「黃貂魚項目」的工作中，英國方面將給予全面合作。

「其實也沒什麼。但是你要注意，如果有任何穿西裝的人登門拜訪——你知道我指的是什麼人——你就告訴他們這事沒門兒，讓他們走開。我說清楚了嗎？我的意思是，如果有任何人造訪……」

麥克．馬丁點點頭說：「可以。但萬一那些戴頭巾的人帶來一個人，他認識我冒名頂替的那個傢伙，那會發生什麼呢？」

卷宗裡面包含了從「基地」組織財務總管電腦裡下載的所有文件，但重點是占滿三張紙的兩封信。這位副局長能說一口流利的阿拉伯土語，但在書面閱讀方面往往要困難些，所以他得反覆參照譯文。

「你打算什麼時候過來？」

在倫敦西郊通往牛津的路上，有一個叫諾思霍爾特的皇家空軍基地。第二次世界大戰後的兩年裡，它是倫敦的一座民用機場，因為希斯洛機場才剛剛開始建設。希斯洛建成後，它降為第二機場，最後淪為只為私人飛機和公務飛機服務的一個機場。但因為產權仍屬皇家空軍，所以進出的航班既可以安排得完全保密，也無需辦理通常的那些繁瑣的手續。

他想，也許「須知原則」是雙向的，既有上級不需要下級知道的事，也有下級不想讓上級知道的事。也許，他認為這個細節太不重要了。它與一場用阿拉伯語進行的交談有關，那次交談發生在一個叫賈基的地方，一座阿拉伯人開辦的山洞醫院的陰影中。

他知道是什麼事。米德堡方面也許已經復原、翻譯、分析了文件。但在白沙瓦，與英國和巴基斯坦反恐中心開展合作的是中情局，原始文件就是在白沙瓦繳獲hｅｔuｂｏoｋ.ｃｏm.ｃoｍ的。中情局駐白沙瓦和伊斯蘭堡情報站已經發來了許多報告，以讓他們的領導隨時掌握事情的進展。

另兩個人沉默了。如果發生這種事，那麼現在圍坐在篝火邊的三個人都明白，遊戲將會結束。

馬丁瞟了一眼史蒂夫．希爾。「應該把他們抓起來進行『隔離消毒』。」

「那你們能提供給我什麼？與『基地』組織的人在佛羅里達群島度個假？」

「傻透了。」看到最後時，他嘟囔了一聲，「另一位阿拉伯學者說得對，這不可能。這不單單是方言和誦經的問題，還有其他所有的考驗。任何陌生人、外人根本不可能混進去。」

「他曾經是。」希爾咕噥著說，並把一個卷宗遞了過去，「你自己看吧。」

英迪拉．格蘭吉爾帶著一份由茶葉公司發放的微薄的撫恤金，別無去處，只得返回她的家鄉。兩年後，新的麻煩出現了：印度鬧分裂了。阿里．真納堅持在北方成立穆斯林的巴基斯坦，潘迪特．尼赫魯則在南方建立起信奉印度教的印度。兩股不同宗教的難民潮分頭向著北方和南方滾滾流動，隨即爆發了武力衝突。格蘭吉爾夫人擔心女兒的安全，便把蘇珊送到了蘇珊的叔叔——一位英國薩里郡的建築師那裡寄養。六個月後，格蘭吉爾夫人死於騷亂。

「沒關係，你說了什麼？」麥克問道。

英國海外航空公司把她分配到倫敦—孟買航線，因為她能說一口流利的印地語。當時的航程又長又慢：倫敦—羅馬—開羅—巴士拉—巴林—卡拉奇—孟買。一個機組無法飛完整個航程，第一個機組的交接班地點是伊拉克的南方城市巴士拉。一九五一年，她在那裡的鄉村俱樂部結識了石油公司的會計師奈傑爾．馬丁。他們於一九五二年結婚。

「這個任務就屬於這種嗎？」

兄弟倆相繼進入英國人與伊拉克人混編的學校學習，同時，還從他們的父親和保姆那裡學到了許多。他們的保姆叫法蒂姆，是一位來自邊遠山區的溫和、豐|滿的姑娘，她打算把工資積存起來以便日後回鄉嫁一個好丈夫。

中情局副局長飛回了蘭利，一週後他又打來了電話。史蒂夫．希爾在祕情局辦公室裡接聽了。

「向你保證，老朋友。只進入我的眼睛、我的保險櫃，或者化紙爐。」

「好的，兄弟。」他溫和地說，「我認為他們已經來了。」

麥克．馬丁的思緒飛到了他最愛看的那部電影的一個鏡頭。托馬士．愛德華．勞倫斯，即「阿拉伯的勞倫斯」，提出付錢給阿烏德．阿布塔伊，讓他加入對亞喀巴的進攻裡去。他回想起那個精采的回答：「阿烏德不會為英國人的金子騎馬去亞喀巴，他去是因為這使他開心。」馬丁站了起來。

馬雷克．古米尼已經知道，而倫敦很可能仍對那位英國學者在美國馬里蘭州公路上的一輛汽車後座裡所說的一句奇怪的話毫不知情。他在辦公桌上的控制板上按了一個號碼。雖然局裡的總機連線很方便，不過現在的電話技術已經可以讓高層主管直接通過自己衛星電話上的快速撥號更快地連上線。

「嗯。」希爾說，「我們可以到處宣揚讓他們知道我們已經獲悉並在採取行動。他們就會因此放棄，然後逃走。」

一個半世紀以來，無論是作為舊帝國的侵略者、管理者，或者是偏執的冒險家，英國人的足跡已經遍布這個地區的沙漠、山區和牧場，這片土地現在成了全球的情報定時炸彈。英國人給美國中情局起的外號是「表弟」或「公司」，而美國人稱總部設在倫敦的英國祕密情報局為「朋友」或「商號」。馬雷克．古米尼的「朋友」是一個和他一起當過外勤特工的人，他們曾分享過快樂時光，也共度過艱難歲月。現在他在蘭利總部工作，而他的朋友史蒂夫．希爾已脫離外勤工作，被提升為「商號」總部的中東處處長。

「但那意味著要回到沙漠和危險的地方，還會搭上性命。你不是已經從那種生涯中退出來了嗎？」

「麥克，是我。」特里總是搞不明白人們是如何知道是他打的電話。「我幹了件蠢事，想請求你的原諒。大概是一星期前，我說漏了嘴。」

中情局副局長又看了一些。當伊拉克副總統薩達姆．海珊於一九七二年對外國石油公司，包括英—伊石油公司，開始實行國有化改造時，奈傑爾．馬丁又堅持了三年，然後才於一九七五年舉家返回英國。男孩麥克已經十三歲，可以去海利伯雷上高級學校了。馬雷克．古米尼需要休息一下，喝點咖啡。

中情局在蘭利附近有自己的專用機場，還有一支小型的公務機機隊。馬雷克．古米尼憑藉手中那張具有無限權力的紙條，動用了那架「格魯曼」Ｖ型飛機。在飛行期間，www.hetubook.com.com他美美地睡了一覺。史蒂夫．希爾在諾思霍爾特機場等著他。

兩位間諜頭子坐在折疊椅上，麥克．馬丁則坐在一段將要被電鋸鋸成小片當柴火的樹幹上。馬丁傾聽著那個美國人言情並茂地煽情，同時朝史蒂夫．希爾揚起了一條眉毛。

十七歲的蘇珊踏上了英格蘭的土地——她從未見過的先輩們的故鄉。她在一所女子學校讀了一年，又在法恩漢姆總醫院修了三年護士課程。二十一歲那年，蘇珊向英國海外航空公司申請當空中小姐。她長的美麗動人，有一頭瀑布般的栗色頭髮、一雙繼承自父親的藍眼睛和一身蜜色的皮膚。

英國祕密情報局中東處處長點點頭。「沒問題。」他說。

自從一九四五年的冷戰時期以來，中情局的副局長一直是蘇聯問題專家，而蘇聯處和東歐處一直是情報官員發展職業生涯的最吃香的處室。馬雷克．古米尼是第一個被任命為副局長的阿拉伯問題專家。作為一名年輕的特工，他曾經在中東工作過多年，掌握了該地區的語言（阿拉伯語和伊朗的波斯語），了解那裡的風俗文化。

「那麼，根據上面的指示，你有什麼建議？」

「不是很多。只是他的履歷。他拒絕回答所有提問，也不想要所有的待遇。只是盯著我們，士兵們從那雙黑眼睛裡看不到一絲熱情。所以他被囚禁在地牢裡。但從其他管道我們了解到，他的阿拉伯語還過得去，是在阿富汗國內學會的，此前還背誦過多年的《古蘭經》。另外，據另兩個英國出生的、曾與他共事過的『基地』組織的志願者說，他能講一些結結巴巴的英語，是他們教他的。這兩個人現在已被釋放了。」

「還有，在我飛行時，你能不能把這個馬丁的全套檔案準備好？見面時我再向你解釋。」

馬雷克．古米尼微微一笑。「美國人在許多事情上都遭到過指責，麥克，但在對待曾經幫助過我們的人這方面，卻很少有人說我們小氣。我正在考慮諮詢一下，嗯，二十萬美元一年，連續支付五年怎麼樣？匯到國外的賬戶上，稅務局不會來找你麻煩。你也用不著再去找工作了，用不著再去經歷槍林彈雨了。」

「是的，我們猜想他們是會審問你的。但如果運氣不賴的話，來審訊你的也許會是一名高官。這樣的話，你只要設法逃出來，把這個人指認給我們就行了。我們就埋伏在附近，近在咫尺。」

麥克．馬丁正在屋頂上掀起最後一批完整無損的瓦片。現在他終於可以在瓦片下面鋪設格條木和房頂油毛氈了。一個星期後，他就可以弄好一個防水的屋頂了。他聽到了他的手機發出的樂聲。手機放在他掛在附近釘子上的外套口袋裡。他小心翼翼地踩著脆弱的椽子去取手機。螢幕上顯示的是他在華盛頓的弟弟的號碼。

「他對你們說了些什麼？」馬丁問道。

這似乎是一個處罰，但並沒起到什麼作用。格蘭吉爾和他的新娘愛上了那個地方，愛上了這溝壑縱橫、獵物和猛虎四出的鄉野。一九三〇年他們的女兒蘇珊就是在那裡出生的。一九四三年，戰火朝阿薩姆蔓延而來，日軍穿過緬甸逼近了印緬邊境。特倫斯．格蘭吉爾雖然已經過了當兵的年齡，但他堅決要求志願參軍，並在一九四五年跨越伊洛瓦底江時不幸犧牲。

「我認識這個人。」馬丁輕聲說，「他叫伊茲瑪特汗。」

當他抵達辦公室時，這個「為什麼」已經擺放在他的書桌上了。這時候的華盛頓，天還沒亮，但在東方遠處的喬治王子鎮，朝霞已經映紅了山丘。帕塔克森特河就是從那裡的山上流下來，匯入切薩皮克河的。

在中東工作期間，馬雷克．古米尼經常與英國人打交道。與他的某些同胞在伊拉克的三年時間裡主要是混日子不同，他並沒有驕傲到不承認中情局最親密的盟友是個知識庫。在諾貝爾文學獎獲得者、著名作家吉卜林所說的這場「大博弈」中，關於約旦河到興都庫什山之間的窮山惡水，英國人擁有大量的隱知祕聞。

「聽起來很不錯。但他為什麼沒和那幫混蛋ｈｅtuboｏk.ｃｏm.ｃoｍ在一起？」

「因為他和我們在一起。他被關在關塔那摩，已經在那裡待了五年了。」

美國人凝視著他，吃驚得張大了嘴巴。

「好的，我給你在諾思霍爾特機場安排一下。」

「但他沒有背景。父母家庭、家族親戚、出生地點都不對。他不能擅自闖進『基地』組織，除非是一名年輕的志願者，去充當一名人彈、一個跑腿的角色。任何一個可以信任或接近這個大項目的準備工作的人，必須有多年的資歷。那是送死啊，馬雷克，是一條不歸路。除非……」

「沒錯，我是昨天看完的。剛才我還在想，你是不是會打電話過來。」

「盡量自己做。二十五年來這還是第一次呢，我現在有得是時間。」

「我會帶上自己的東西的。不會太多，也就剛好裝滿一個後車箱吧，不會再多了。」

英國茶園主的圈子很小，人情淡薄、疏遠。新娘都是從英格蘭迎娶過來的，或在當地英國公務員的千金中尋覓。兄弟倆見過外公特倫斯．格蘭吉爾的照片：他身材高大、面色紅潤，蓄著金色的大鬍子，口裡叼著菸斗，手中提著獵槍，站在一頭被射倒的老虎旁邊。

「除了被借來為我們執行過兩次任務之外，他的軍事生涯是在傘兵部隊和特種部隊裡度過的。他從軍已滿二十五年，去年退休了。哦，不，他不行。」

最後的那張紙是國家情報局局長專用的文件紙，上面用大寫字母書寫著：

「今天晚上。我可以在飛機上睡覺。早飯時抵達倫敦。」

希爾沒有把他的客人帶到沃克斯霍爾橋附近泰晤士河南岸的那座黃綠色建築裡——那是祕密情報局的總部——而是把他帶到了更安靜的克利夫頓賓館。這裡原來是一座私人別墅，坐落在自家的莊園裡，距機場不到三十英里。他已經預訂了一個帶有小會客室的套房以備私談。

「除非什麼？」美國人問道。

「說給我聽聽。」

在行動和情報兩個部門下面，有反情報處（肅清中情局內部的奸細和叛徒）和反恐處（正變得日益重要，因為中情局的工作重點已經從前蘇聯轉移到了與來自於中東的新威脅搏鬥）。

「史蒂夫，我希望把我家用篷布整個兒蓋起來，從屋頂到牆腳。等我回來時，我希望看到它與我離開時一模一樣。」

他閱讀了古蘭經委員會的報告，是由參加會議的兩位情報官共同起草的，不過這份報告並沒有什麼意外之處。對他來說，文中提及的「伊斯拉」，即先知穿越黑暗的旅程，顯然只能是某種重要項目的代碼。

「哦，只是一個不成熟的想法。」希爾說。

卷宗有一英寸厚，是標準的淺黃色馬尼拉紙，只是簡單地標了一個名字：麥克．馬丁上校。

更像是我們中的一員，更像是我們中的一員，馬雷克．古米尼沉思著。本．喬利提出的兩個條件已經實現了：他看上去是阿拉伯人，能混進阿拉伯人的圈子裡。當然，經過強化學習，他也許能夠掌握祈禱儀式吧。

「也許會，也許不會。但我們無從知道。我們會一直煎熬著，不知道『黃貂魚』項目是否終止了。如果沒有終止呢？如果它得逞了呢？如同我的上司所說的：它是核武器？生化武器？還是傳統武器？在何時何地？你們的那個馬丁真的能冒充阿拉伯人混進去？他真的有那麼優秀嗎？」

「在『基地』組織中挑一個人，對他威逼利誘一番。」希爾說。

馬丁聳了聳肩。「如果我想找一份工作，這裡有許多保安公司。光是伊拉克，專業保鏢就已經供不應求了，一直在招募呢。他們在遜尼派地區為你們的同胞打工的週薪要比當兵的半年的薪水還多呢。」

在那裡，他閱讀了與英國切爾特納姆的分析如出一轍的來自美國古蘭經委員會的分析報告，以及在那輛汽車後座上的對話錄音稿。

在倫敦郊外薩雷鎮的一座普通民宅裡，一部電話響了。這時是美國蘭利的上午八點，倫敦則是下午一點，是該住宅的主人正要坐下來享用烤牛肉午餐的時候。在電話響了三聲之後，一個聲音回答了。史蒂夫．希爾剛剛打了一場高爾夫，現在正要品嘗他的牛肉。

在馬丁繼續翻看擋案時，馬雷克．古米尼站了起來，在穀倉周圍踱步。他凝視著篝火，在火苗的深處似乎看到了一道遙遠、荒涼貧瘠的山坡。兩個人，一叢岩石，還有一架蘇軍「雌鹿」武裝直升機轉過來發起了進攻。戴著頭巾的那個男孩問道：「我們會死嗎，英國人？」古米尼走回來，蹲到地上，用鐵棒去撥弄篝火。剛才想像的畫面化成了一片火星。