十
「她給我打電話，」梅森說，「告訴我無法與你聯繫上，她馬上需要一個律師。她在斯通亨格。因此，我和我的秘書驅車去了那裡。她說好了開後門等我們。門是開著的，但是她人事不醒地躺在二樓一間臥室的地板上。本傑明．埃迪科斯的屍體趴在床上，他被捅了幾刀，一把大刻刀穿透了他的胸。」
德拉．斯特里特飛快地往街角開。
梅森意味深長地看著她微微一笑。「如果我們前面有車，也撞不壞什麼。」
她把電話筒遞給了梅森。梅森說：「喂，埃特納，凱姆波頓夫人一直想和你聯繫。事情有點複雜……」
「有關凶手，你想瞭解些什麼？」
埃特納說：「我能發現真相的，梅森，你能給我簡單地說一下情況嗎？」
梅森掛上了電話，等了一會兒。然後，又撥了一個私人的、沒有在電話簿上登記的號碼，這是保羅．德雷克的，hｅtｕbｏｏｋ•com•coｍ他是德雷克偵探事物所的頭。
「還有，」梅森說，「如果他們到那時，還不釋放她，我們就得弄張人身保護令了。」
「沒有，她的嘴很嚴。他們把我們安排在一個裝有竊聽器的房間裡。」
「有關埃迪科斯，你想瞭解些什麼？」
「我和報界有些聯繫，我想我可以瞭解一下事情的發展情況。我會和你聯繫的，就訂早上九點吧。」
「我們的委託人，凱姆波頓夫人，今晚被留在總局了。」
「不由我決定。」梅森說，「我只是副律師。」
「好，九點鐘我到你的辦公室。我想我會瞭解一些情況的。」
「去哪兒？」德拉．斯特里特問，「去辦公室？」
當保羅．德雷克拿起了電話後，梅森說：「保羅，我有個工作給你，是個急活。」
「你想弄一份人身保護令嗎？」
「已故的本傑明．埃迪科和圖書斯？」
「一切！」
「可它傷了我的感情，」她說，「開那輛灰色轎車的傢伙想超車，想在紅綠燈改變之前獨占車道。」
梅森走到車的右側，打開車門，鑽進去坐在她的旁邊。
德拉．斯特里特的反應非常迅速，車向前衝，飛速開過十字路口。那輛灰色的轎車試圖跟著，結果車子拋錨，突然在後面緩緩地停下了。
梅森向著警察局的停車場走去，他的車停在那兒。德拉．斯特里特正坐在駕駛員的位子上向他招手，並發動了汽車。
德拉微微地點了點頭，紅燈亮了，她剎住了車，車已壓在十字路口的停車線上。
德雷克嘲諷地說：「我想，你肯定讓我在明早九點鐘把這一切都準備好。」
「我想這沒有什麼好處，無論如何，他們明天會放了她的，除非今晚上她給他們說了什麼話，不過，我想她不會這樣做的。」
「是的。今晚的和-圖-書某個時間有人把一把大刻刀插在了他的背上，警察拘留了我的一個委託人對此進行訊問。她的名字是約瑟芬．凱姆波頓夫人。」
「啊……啊！」埃特納驚訝道。
梅森無奈地搖了搖頭：「你反對我開車。」
她說：「我講了，我把我的情況告訴了他們，他相信我說的是真話，因為他們查了報警的電話和地點。他們把車檢查了一遍，試圖發現手印和血跡。然後，他們讓我走了。但是，我知道，他們要查你和凱姆波頓夫人，她說了嗎？」
梅森說：「最近的有電話的地方，然後我們去吃飯。在拐彎附近有家雜貨店，那裡有兩個電話間。」
「什麼罪名也沒有。」
「耍盡了花樣。」梅森說，「他們做什麼與妳有何關係？」
「這正是警察想知道的。」
「好的。」梅森說。
「我不能說那裡被毀了，但是，那裡的確非常混亂。」
「關於和-圖-書讓她講一下她的經歷，你是怎樣看的？」
她停下車，和梅森一起走進電話間。
德拉．斯特里特用手指快速地撥著號，過了一會兒，她說：「請等一下，埃特納先生，梅森先生想和你講話。」
「我知道動物跑出來了，那個地方被毀了。」
「你錯了。」梅森對他說，「我想在八點半。」說完，掛上了電話。
「她沒有告訴你？」
「不，你不是副律師。你全面負責……萬一發生什麼事的話，對此類工作，我難以勝任。坦率地說，我敢肯定有許多與此案有關的情況，但我們對此一無所知，而且可能是些令人焦慮的事。」
「也不總是這樣。」梅森對他說。
「嗯，只要我一接了你的電話，整個晚上我就甭想再睡了。又讓我幹什麼？」
「我聽說了，」埃特納說，「收音機裡播了簡報，我在一個朋友家裡，聽到後我和我妻子馬上就趕回家了，我一直在到www.hetubook.com.com處找你。」
「警察總局。」
「我開車似乎有點不同。」她忸怩地說。
「是有點不同。」
德拉．斯特里特開動汽車，駛出警察局的停車場，向十字路口駛去。她開車的技巧十分嫻熟。
「你沒找對地方。」梅森說。
「由你決定。」埃特納說。
「你們在哪兒？」
「沒有，確切地說她沒有機會告訴我。」
「你的案子怎麼老是在晚上發生？」德雷克氣憤地問道。
她輕輕挪了一下身子，把裙子撩到了膝蓋以上，這樣，她的腿活動起來就更方便了，她左腳踩在剎車上，右腳踩在油門上。
「一切！」
信號燈變了。
「什麼罪名？」
梅森說：「在我不知道真相的時候，我從來不讓我的委託人向警察講他的經歷。」
她邊注視著行車狀況，邊扭頭和佩里．梅森說話：「他們搞什麼花樣了嗎？」
梅森說：「你查一下有關已故的本傑明．埃迪科斯的一切。」