二十一
梅森說：「胡說八道，我在加班。」
梅森說：「可以。現在，我們去打電話給保羅。」
梅森說：「上高速公路後向北走，注意看看有沒有汽車旅館。我想找家符合我理想的。」
梅森說：「我們開車出去，找家汽車旅館，照我的安排住下來。現在你先穿上這件淺色外套，讓我看看合不合身。」
梅森將剛剛向德瑞克借的大型照相機揹在肩上。
梅森說：「然後，我們打電話給前鋒報的採訪主任，跟他說你要提供他一條獨家消息，如果這消息有結果的話，稍後會去找他要點賞金。告訴他凶殺組的人已經帶著證人高森來到這裡，準備進行指認嫌犯的工作。」
藍道說：「就我個人而言，和梅森先生在一起時，我會按照律師給的建議行事。」
接著德瑞克打開他的皮夾，拿了一張十元鈔票，折起來塞進正咧嘴笑著的管理員手中。
藍道將車停在一處標示著「辦公室」的平房前，讓車子的引擎繼續運轉，然後走進去。一會兒之後，藍道出現，一位肥胖的女人帶和圖書了一支鑰匙，和他一起走了出來。
梅森說：「待會兒連絡上保羅後，告訴他這裡的地址，要他叫那些帶著相機的人趕快趕到這裡來。」
藍道拿起他的手提箱。
梅森說：「他當然認得我。」
「我們要什麼樣的房間呢？」
「如果他說他辦不到，怎麼辦？」
「好的。」
德瑞克說：「哦，給我一個小時。」
梅森說：「我想你會讀到更多的。現在我們要為明天早報的報導鋪路去了。」
他們毫無困難地走出大門，進入藍道的車裡。
梅森說：「什麼都先別告訴他們，讓他們自己去發現他們的錯誤吧！再說，你不必為他們將在報紙上報導些什麼而負責。」
「那間辦公室裡有一具電話。」
德瑞克說：「傑瑞，記得，你現在已離開這間辦公室了，別讓這傢伙把你捲入麻煩中。」
梅森說：「侯坎是個工作狂。他一直試著要證明他的能力比崔格強。」
梅森說：「侯坎只相信結果，不在乎他是怎麼得到這些結果的。他會強迫高森到這m.hetubook.com.com兒來做指認，崔格就不會這麼做。」
藍道問：「我們要去哪裡？」
藍道說：「是的，就在大門口。」
「我想的是，等侯坎見到你時，他會怎麼做呢？」
藍道說：「好的。還是讓我駕駛嗎？」
梅森笑著說：「等侯坎警官開車到這裡的時候，他什麼都不會見到的。」
藍道說：「我們要怎麼做？」
「可是……可是你不在你的辦公室呀！」
等那位女主人離開後，梅森鑽出車子，查看著那棟小屋。
藍道問：「然後呢？」
德瑞克說：「佩利，你好心一點，我沒有辦法讓這些人……」
梅森說：「我們不用那具電話。沿公路過去有一個休息站，那裡有電話，我們到那裡去打。」
梅森說：「我給你三十分鐘。三十分鐘之後，我會打電話回來告訴你下一步要怎麼做。好了，藍道，我們走吧。」
藍道讓房間裡的燈繼續亮著，鎖上門，坐到駕駛座上。
「好的，我要告訴他什麼呢？」
傑瑞．藍道個子高高的，有運動員的身材，個和圖書性親切，不過深色的眼睛裡閃爍著一股肆無忌憚的眼光。他將手提箱放在辦公室一角說：「德瑞克先生，我已把車停在樓下了，車已經加滿油，我已準備好去做任何事了。」
「那不會壞事嗎？」
梅森說：「是的。出發吧，我會告訴你接下來要怎麼辦。」
車上路數哩之後，梅森說：「左邊有家掛著『有空房』的汽車旅館，我想可以。」
「好，如果還有人在監視的話，我們就用跑百米的速度衝過去。不過，我想他們應該已經不在了。」
梅森說：「保羅，去找那些攝影師來，叫他們帶著記者用的照相機以及閃光燈。你大概需要多久的時間才能把他們集合到道裡來？」
藍道用精明的雙眼看著梅森，問：「那個叫侯坎的傢伙認得你，不是嗎？」
那個女人走了進去，藍道跟在她身後，房燈打開，一會兒之後藍道出現在走廊上並點著頭。
管理員說：「好了，我會被恨死。你該看看我運出去的那個箱子惹出的麻煩……啊！不行，我正打算告訴那小夥子們……」
m.hetubook.com.com「告訴他，你們報社發現了佩利．梅森在這家汽車旅館中。給他地址，小屋的號碼，並告訴他梅森個人並未登記住宿，他是跟德瑞克偵探社一個叫做藍道的手下一起開車抵達的，把車牌還有其他一切資料都告訴他。告訴他趕緊帶高森先生來做指認。」
梅森把外套交給藍道，藍道將手臂放入袖中，將衣服拉到肩上穿好。
藍道說：「就像我自己的外套一樣。」
藍道說：「我懂了。」他的聲音帶著欽佩之意，接著走進休息站，開始打電話。
「當然不在。我和保羅．德瑞克商量一些事情。」
藍道問：「可以嗎？」
「我來的時候這地方一個人影都沒有，所有人都離開了。」
梅森說：「如果可以的話，要一間有兩個房間的平房。否則，只有一房的也好，不過一定要附有一塊空地才行。用『藍道與同伴』為名登記住宿，把車子的牌照號碼給他們，他們只會要這些資料。你懂了嗎？」
藍道說：「我還是不明白。」
傑瑞．藍道和梅森握著手，說：「你好，梅森先生和-圖-書。我聽過你很多事跡。」然後咧嘴一笑，補充說：「也讀過許多有關你的事。」
梅森說：「然後，等十分鐘後，打電話到警察局總部，找凶殺組的一位侯坎警官聽電話。告訴侯坎你是前鋒記者，你有一條線索能讓他挖掘到所有內幕，不過，他必須絕對保護你，而且不讓其他報紙得知這個消息。」
梅森問藍道，「你的車在外面嗎？」
梅森說：「你有沒有試過在一大堆閃光燈對著你的眼睛照個不停後，再去看黑暗中的某樣東西？」
「你的意思是……」
他們開始穿過辦公室的門。
藍道向梅森打了個手勢，梅森移到駕駛座上，慢慢開著車子，直到那個女主人將鑰匙插入後院其中一間小屋的門上。
德瑞克說：「你認識梅森先生吧！佩利．梅森，就是那個律師。」
梅森咧嘴一笑，說：「為了爭取績效，侯坎警官會答應任何人任何事的。」
梅森說：「三十分鐘是最上限了，走吧，藍道。」
在電梯中，夜間管理員驚訝地張著嘴看著梅森。他說：「我以為你……你不是已經溜出……」