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這塊石頭刻的是一隻蹲著的猴子，造型和人類很像，有張既狡猾又機靈的臉孔。宋約翰解釋說：「他是中國神話裡的一位著名角色，美猴王。」

「對。」

「沒問題，妳想知道什麼？」

另一個聲音，顯然很不耐煩地回應：「留下？我為什麼要誰留下？我還有好多事要做，不想受到任何干擾！」

宋約翰繼續說下去：「船上的水手對我們還不錯。在我們上船前，聽說過不少關於船員虐待偷渡者的謠言。但福州龍號的船員並沒有這樣，他們提供我們充足的清水和食物。」

「滑石，這是浙江省青田縣的名產，那裡的石頭非常有名。這塊護身符是我妻子送我的禮物。」

於是，他舉起手槍，大步踏進了房間。

謝謝你啦，老兄。

宋約翰是個瘦小的男人，有一頭雜亂的灰髮。已受了傷的他，現在走起路來免不了有點駝背。莎克斯看著他搖搖晃晃的樣子，心中油然升起一股同情。過去他在中國是一位醫生，儘管他是政府眼中的異議人士，但或多或少都能受到病人的敬重，說不定在醫界還小有一番名氣。但現在到了這裡，他什麼也沒了。她心想，他在這裡能靠什麼謀生呢？開計程車？還是到餐廳端盤子？

他放了一個廉價水壺在爐架上，從水槽上的櫥子裡拿出一盒立頓茶包。他嗅了一下，露出一個詭異的笑容。

「我是醫生，我想看看妳的舌頭。」

然而，更奇怪的，是坐在房間中央一輛配備複雜的紅色輪椅上的一位黑髮男子。他微微傾身，盯著面前的一個電腦螢幕，嘴裡喃喃有詞，似乎在自言自語。旋即，李桑尼才恍然大悟，不，這個人是對著嘴邊的一具麥克風說話。這個麥克風一定連接到電腦上，好讓他用聲音來操作電腦，讓螢幕隨著指令更換畫面。

「等等。」宋約翰說，拉住了她的手。從他身上，她感覺到有一種穩重的力量散發出來。他說：「張開嘴巴。」

「靠過來點，把嘴巴張開。」

看來，那個金髮年輕人是不會再拿垃圾下來了。李桑尼從藏身處走出來，慢慢走上一段樓梯，他儘可能小心翼翼踏出每一步，不讓這道老舊的木頭樓梯發出聲響。他停在樓梯頂端的小門後，微微把這扇門推開一道縫隙。

「回……？」

「我來泡茶。」他說。

她猶豫了一下。

然而，她的膝蓋像要催促她答應似地，在這個時候又傳出一陣刺痛。她忍住痛楚，臉上heｔuboｏk.ｃoｍ.ｃoｍ平靜地不露出任何痕跡，然後拿出筆，寫下自己的行動電話號碼交給了宋約翰。

「她死在勞改營。政府官員說她是病死的，卻不肯告訴我她生的是什麼病，也沒有驗屍報告。不過，我還真的希望她是病死的。否則，我不敢想像她是受到什麼樣的折磨而死。」

「下個月。」

「不知道，」宋約翰回答：「船艙裡獨來獨往的人有好幾個，他們很少跟人說話。也許其中有一個人是，但我不太留意他們，也不知道他們叫什麼名字。」

李桑尼站在中央公園西路上，只覺得十分迷惑。

在李桑尼的右邊另有一扇門，通往一個應該是起居室的房間。他緊沿著牆邊護壁板前進，不讓腳步發出半點聲響，然後停在起居室門外很快地朝裡面瞄了一眼。他看到了一個奇怪的景象：這個房間居然擺滿了科學儀器、電腦、桌子、圖表和各式各樣的書籍。在像這樣的老式豪華公寓中，這是最令人意想不到的擺設。

宋約翰拿起茶杯湊近嘴邊，輕輕啜了一小口。「他們主要是兩個家庭的人，一家姓張、一家姓吳，另外還有幾個從船上逃出來的人，但我記不得他們的名字了。當時也有幾個水手棄船逃生，負責開救生艇的張先生想要救他們，但惡鬼卻向他們開了槍。」

「不，別麻煩，」她說：「我馬上就要走了。」

「是慢性的，」她說：「你怎麼知道？」

莎克斯問：「移民局讓你保釋了？」

宋約翰招手讓她進入公寓。「還很痛。」他說，同時關上房門，和她一起進入客廳。他走得很慢，身體偶爾會突然瑟縮一下。她猜，這顯然是受到槍擊而造成的結果。

李桑尼從後門溜進公寓基部的雜物室，在一股強烈的霉味中，傾聽四周的聲響。從腳步聲判斷，那個年輕人似乎上樓去了。李桑尼躲在一個大紙箱後，等待他回來這裡，但這個人顯然又去做別的雜事了，樓上傳來吱吱嘎嘎聲響和嘩嘩水流聲。他低頭看著地上的紙箱，有些裡面塞滿衣服，有些放的好像都是一些紀念品。獎牌、獎章、畢業證書。他用英文唸出證書上寫的字——伊利諾州立大學。美國刑事科學協會成就獎章，有聯邦調查局局長親自署名的褒揚狀。諸如此類的東西還有好幾十個。

「我們聽說惡鬼有一位助手也在船上，假裝成偷渡者中的一份子，」莎克斯說：「這是惡鬼慣用的手段和圖書。你知道那個人可能是誰嗎？」

「救你的是那兩位穿黑色橡膠衣的潛水員。」

這麼說來，他是絕對不會放棄追殺那兩個偷渡上岸的家庭了。莎克斯心神不寧地想。

他把茶壺和杯子拿到客廳，穩穩放下。他倒了兩杯茶，端了一杯給她。她連忙起身從他手裡接過杯子，這才發現他的手雖軟，卻十分有力。

「為什麼？」

「我晚點會自己去買。」他無可奈何地說。

「有其他人的消息嗎？」他問。

「惡鬼的部分呢？你能不能告訴我任何有助於警方找到他的消息？」

有聲音說：「我們幾小時後就回來，林肯。法院要傳喚我們……」接下來他們說的事就讓李桑尼聽不太懂了。

宋約翰凝視她的眼睛，隔一會兒才平靜地說：「她在去年過世了。」

她把護身符還給他。他戴回脖子，讓石頭落回他肌肉結實、沒有半根毛髮的胸膛。在他身上那件藍色的T恤底下，可以清楚見到他受惡鬼槍擊後被醫護人員包紮起的繃帶。突然間，她敏銳地感覺到宋約翰這個人的存在。他就近在咫尺，身上的殺菌肥皂味和衣服上刺鼻的洗衣精味都清楚可聞。儘管對她來說，這個男人幾乎是個陌生人，她卻從他身上感覺到一種無法解釋的安慰。

「我們判斷，他們現在應該在曼哈頓某處。我們找到一輛被他們偷走的廂型車，就丟棄在離這附近不遠的地方。我來這裡，也是想問你和他們有關的事。」

這些話讓莎克斯不禁打了個寒顫。「她也是異議份子嗎？」

「我是說，這裡最好還是留下一位有武器的人。惡鬼他媽的平空消失，他的幫手也一樣。你不是說過，最好要小心自己的背後。」

宋約翰覺得很有趣。「中國的公安不會這麼做。如果他們把巡邏車停在你家門外，只是為了監視或恐嚇你。」

李桑尼把煙拋開，在草地上吐了口痰，然後低下頭，匆匆走過對街，溜進通往這棟建築後方的巷道。這裡連巷道都乾乾淨淨！在李桑尼的老家六果園——那裡在中國算是比較富有的城鎮——在像這種巷子內通常都堆滿垃圾和廢棄家電用品。

「這是我的幸運符，也許還真有作用。」他笑著說：「在我快淹死時，是它指引妳來救我。」

他點點頭。「我們是因為這樣才認識的——在十年前北京天安門廣場的示威活動上。這些年來，她變得比我還更敢說敢做。在她被逮捕之前，我們正打算www.ｈｅｔｕboｏk•com.coｍ帶著孩子一起來這裡。」宋約翰的聲音漸漸變小了，接下來的沉默完全展現了他心中的悲傷。

他停下腳步，四處張望了一下，發現這棟建築物的後門被打開了。一個年輕人走了出來，他留著一頭整齊的金髮，身穿著黑色長褲、亮色襯衫和花領帶，手中提著兩包綠色塑膠垃圾袋。他走到一個藍色的大型垃圾箱前，打開蓋子，把垃圾丟進去，然後左右看了一下，從地上撿起幾張掉落的紙屑，順手扔進了垃圾箱中。他把雙手拍一拍，回到建築物內，把門帶上。然而，看來他好像沒有拉上門閂。

「什麼時候舉行公聽會？」她問。

「你知不知道張、吳兩家人可能會去什麼地方？」

一會兒後，他才又開口：「我覺得我再也無法待在那個國家。當然，政治迫害是一回事，更主要的原因是，那裡有太多我與妻子的回憶。所以我才決定來這裡，先尋求政治庇護，然後再把小孩接過來。」他微微露出笑容。「等哪天我完全忘掉她後，我會再找一個女人，當我孩子的繼母。」他聳了聳肩，又啜了口茶。「不過，這都是以後的事了。」

宋約翰點點頭。「我已正式提出政治庇護。我的律師告訴我，許多人都想尋求政治庇護，但符合資格的人並不多。不過，我在勞改營待過兩年，我也曾發表過批評北京政府違反人權的文章，我們下載了一些做為證據。不過檢察官沒有擔保任何事，只說這是一件尋求政治庇護的好案子。」

「它裂開了。」她注意到，並用指甲輕輕刮著石頭上的裂紋，頓時揠下了一點點石層。

此時，突然有一陣響亮的腳步聲向他這裡而來，聽來似乎有好幾個人。李桑尼趕緊把身子貼著牆邊站立，靠在幾根拖把和掃帚旁。

在這些證書和獎狀上面，全都寫著「林肯．萊姆」這個名字。

「這不是你喝慣的那種茶吧？」她問。

兩人陷入了沉默，只聽見外頭的堅尼街傳來嘈雜的車輛交通噪音。莎克斯突然有股衝動，便開口問道：「你的妻子還留在中國嗎？」

「那些水手有沒有提過，等惡鬼到達這個國家後，會有什麼行動？」

「任何你知道的事。姓名、外貌……什麼都可以。」

他搖搖頭。「在中國替惡鬼出面接頭的小蛇頭說，一旦等我們上岸，就再也不會見到惡鬼了。他還警告我們絕對和-圖-書別想去找他。」

她覺得有趣極了，便照他的話做，讓他很快地檢視了一下自己的舌頭。「妳有關節炎。」他說，放開她的手，坐回椅子上。

「西方醫術、西方醫生，他們治療的方法就是那一套。對關節炎來說，中醫才是治療關節疼痛毛病的最佳方式！這種毛病的起因似乎沒有顯著的理由，不過，它總是有原因的，而這點我剛好可以幫上忙。妳救了我的命，我還欠妳一份情，如果沒辦法還的話，會讓我一輩子覺得慚愧。」

公安局怎麼會坐落在像這樣的地方呢？先前那位紅髮女警開的是一輛黃色跑車，隆隆引擎聲大得就像電視影集中的條子。而現在，那些追捕惡鬼的警察，竟然是從眼前這棟豪華的公寓中派遣出來的？中國的公安根本買不起像這樣的房子，就算是腐化得最厲害的也不行（話說回來，中國腐化的公安還真他媽的不少）。

算了，管他是誰。李桑尼不知道那些警察什麼時候會回來，現在根本沒有時間多加推測。

「是在礁石上撞破的。當妳過來救我時，我正把它握在手裡。」

「話是沒錯，但是，他怎麼可能找到我？他怎麼可能知道我住在這地球上的什麼地方？我不需要任何人留下來保護我，我只要你們全給我去多找些我需要的線索。」

看來，這個怪傢伙就是林肯．萊姆了？

莎克斯的目光落在他的手上，看著他從櫥子裡拿出兩個杯子，仔細洗乾淨，瀝乾，放在碟子上。他做這些動作，彷彿帶有那麼一點儀式性的味道。他撕開茶包，放入陶壺，把熱水沖進去，接著用湯匙仔細攪拌。一切都只為了泡一杯大量製造的立頓茶包。

「不、不，如果沒有妳，我早就淹死了，這點我清楚得很。所以，無論如何妳都一定要回來讓我醫病，可以嗎？」

宋約翰沉默不語，彷彿在思考什麼事。一會兒後他才說：「沒什麼特別的……我猜，他們大概也很怕他。不過，倒是有件事……這是我聽到的，不知道這對妳有沒有幫助。船長在聊到惡鬼時，用了一句成語『破釜沉舟』來形容他。我想，妳也可以說這是『永不回頭』的意思。這個成語源自秦朝，有一位將軍在率領軍隊渡河迎戰敵人時，下令全軍打破所有鍋子、沉沒所有船隻。如此一來，他們就不可能停下紮營或撤退回去。他們若想活下去，就只有不斷向前擊敗敵人。惡鬼就是這樣的人。」

「我說過了，我是醫生。改天妳和圖書有空再來，我可以替妳治療。」

「你的氣色好多了，」艾米莉亞．莎克斯說：「你自己感覺如何？」

「你已不再待在堪薩斯了，約翰。」

「好吧、好吧。」

「堪薩斯？」

「保護我嗎？」

「我在海邊就說過了，我們只知道會在長島的海灘上岸，然後有卡車來把我們載到紐約的某個地方。」

「抱歉。」

他的移民律師替他安排的住處，是位於包里街上的一個暗黑骯髒的公寓。這裡有兩間陰暗的房間，內有幾件不成套的破舊家具。公寓下面的一樓是一家中國餐廳，使得整個房間布滿了油煙和大蒜味。

「只是比喻而已。我得回林肯那裡去了。」

他上方傳來有人走動的腳步聲，一扇門打開又關上的聲音。這些聲音都過去後，周遭便陷入了一片寂靜。李桑尼傾聽了一會兒，才把門完全推開，走了出來。在他面前是一道長長的走廊，通往這棟公寓的正門，剛才發出聲音的那些人——可能都是公安警察——都已經從這道門離開了。

她笑了起來。「我已經看過十幾個醫生了。」

「我的工作伙伴，他的名字叫林肯．萊姆。」

「這是什麼？」她問，把這塊雕刻品移近眼前。

腳步聲消失了。李桑尼聽見另一個男人問：「喂，林肯，你想要我們誰留下來嗎？」

她站了起來，感覺膝蓋一陣刺痛。

莎克斯嚐了一口茶。味道似乎和她平常從雜貨店買來的不太一樣。也許是我想太多了，她安慰自己說。

「反正我自己也要喝。」公寓裡沒有獨立的廚房，客廳牆邊只有一個爐子、半人高的小冰箱和一個鏽跡斑斑的水槽。

她對他說：「我們會派一輛巡邏車停在你這棟公寓外面。」

「什麼？」她笑問。

他的手又摸向胸前的那塊護身符，莎克斯的視線也順著他手部的動作望去。他注意到她的目光，便把護身符從頸子上解下來，遞給莎克斯。