0%

「他好幾年前就死了。」

「我喜歡見到他們安詳的樣子，我盡一切可能幫助他們復元，至少也使他們舒服一些。」每當病情已經絕望，不可能再輕減痛苦；每當老年人已經太衰弱，連低語或呻|吟的力氣都沒有；每當醫生及病人家屬都同意，蒙主寵召對病人反而是種幸福；這時候，也只有在這時候，他就會主動幫助病人解脫。

那表示他們必然已經發現打翻的松節油罐子，而且不會有人相信它是無意中翻倒的。

她後來逐漸有些起色，但是在將近七年時間裏，她只在夜裏才敢離開公寓，因她始終認為警察會認出她。

要是他沒提起修道院的事就好了。當然啦，那邊的人可能只輕描淡寫地說：「是啊，我們的紀錄顯示沈亞瑟在這裏待過很短的時間。」

電影已經演完，現在他該去那裏呢？

「我們可以跟那位靈修指導談談嗎？」

萬一他們追問詳細資料呢？「他是接受靈修指導的建議離開的。」

「可是藏到那兒去？」他發現這個問題竟然脫口說出來。坐在前排的那個女人轉過頭來瞧他一眼。

問題就在這裏。她曾經掙扎求生，不肯乖乖合作，m.hetubook.com.com也就是這個緣故她才變得過度驚駭，無法瞭解他只是想幫忙而已。

由於他把心思都放在蘿莉身上，才會造成他如此大意。他記得開始為蘿莉憂慮的那天晚上，他們再一起吃晚餐，每個人各看各的報，突然蘿莉大叫：「哎呀，我的天！」她當時正在看「論壇報」的電視版，上頭宣佈任參議員製作節目的計劃，內容中將包括她政治生涯的點點滴滴。他曾懇求蘿莉不要難過，相信一切都會平安無事，但她不肯聽，後來就啜泣不止。「也許我最好面對現實，」她曾這麼說。「我不想再這樣混一輩子。」

N街三千號，連崔白霞住的房子都象徵著受罪和死亡。

「哦，先生，火一燒起來就被撲滅了，大概是垃圾袋裏有個沒熄滅的香烟頭，我們沒想到外頭的訪客也知道這件事。」

以前他曾兩度被質問，為何受他照顧的病人不聲不響就回到主的身邊。

九年前他遇見蘿莉，她木然在一家醫院的候診室裏，手中緊捏著一個布娃娃，等候去見精神科醫師。就是那個布娃娃引起他的注意，就決定到醫院外頭去等候她hｔtｐs://www.ｈeｔuｂoｏk.ｃｏm•cｏm。

「你喜歡見到他們死掉嗎，亞瑟？」

在威斯康辛大道有家電影院十點鐘就開始營業。亞瑟走進它附近一家自助餐館，藉著喝咖啡打發時間，後來又在附近閒逛，直到售票窗口打開為止。

他們後來又去巴的摩爾，就在那時候他告訴她，從今以後將對外宣稱她是他的女兒。「妳還是叫我父親吧，」他說，並且她取名蘿莉。

他曾在巴的摩爾附近好幾家療養院工作過，兩年前他又因故必須離開，就到了亞歷山大城。蘿莉很高興能離華盛頓近些，但又害怕會撞見認識她的人。他好不容易才說服她那個想法很傻。「在參議員辦公室工作的人絕對不會來到這個區域附近。」即使如此，每當蘿莉外出時總戴上太陽眼鏡。沮喪帶給她的折磨總算逐漸滅輕，他從療養院帶回來的藥物她愈來愈少服用，而且還找到一份打字工作。

就在這件事之後她的態度開始轉變。他睽著前方，漫不經心地嚼著爆玉米花。他並未獲得權利可以正式受戒，因此他私下起過誓，清苦、堅貞、服從，一切都跟在教會相同。他從未破戒，但也變得十分m.hetubook.com.com孤獨……

如果他知道季安妮正期盼跟女兒見面，他會再等一段時間，能讓季太太快樂地死去，必然會帶給他極大的歡欣。

不過要是蘿莉的罪名被公開，使全世界的人都知道她是小偷，她就會去自首。這一回她必然要死在牢裏，他很確定這一點，他已經看夠喪失求生意志的人。要是那種事真發生，崔白霞等於犯下滔天大罪，一定要受到懲罰！他會再去她的住處，使正義得到伸張。

亞瑟已經把爆玉米花吃完。他在明天晚上以前還不會離開華盛頓，因他要看過任參議員的節目後再決定下一步。要是醫生還沒完全束手無策，而且腦中的聲音還沒指示他病人時辰已到，他絕對不會幫助病人升天。同樣的道理，在沒把握充分證據之前，他也不會對崔白霞採取譴責行動。如果在節目中她沒提及蘿莉或顯示她的照片，蘿莉就會安然無恙。到時候他會安排跟她會面，兩個人一齊遠走高飛。

他們會說出來他為什麼被請求離開嗎？他們會不會核對療養院的紀錄呢？看看這幾年有那些病人過世，而其中又有多少人受過他照顧，他確信這些人不會瞭解他的行動是出ｈｅtｕboｏｋ.ｃom•cｏｍ於仁慈，只想解除病人的痛苦而已。

縱火顯然是個錯誤，報上並沒提到這件事。當他走出地下鐵後就打電話到療養院，接線生立刻接聽。他啞著嗓子問道：「我是哈太太的兒子，火災很嚴重嗎？」

你一定要藏起來，亞瑟。

他喜歡有人坐在他旁邊但又不注意他存在，也喜歡片中的聲音和音樂，更喜歡藏身於黑暗的大廳中，在這種地方他可以好好地去想心事。此刻他已坐下來，望著銀幕發呆。

空臥室中的衣櫥浮現在他腦際。躲在那個衣櫥的架子底下不但溫暖而且很安全。電影院裏的燈亮了，他迅速站起來。他不能再引起別人注意，最好再連看幾場電影，到時候天已經全黑。就在崔白霞自己家裏等候明天晚上的節目播出，還有什麼地方比它更妙呢？絕不會有人夢想到去那邊尋找他。

他們一齊朝公車站走過去。他向她解釋，他是一位神職人員，但已離開宗教工作，直接為病人服務。她把有關自己的一切都告訴他，提到她曾為一件未犯過的罪坐牢，目前正在假釋中，住在一間租來的房子裏。「他們不准我在房間裏抽烟，」她告訴他，「連放個電爐也不准，不然我就可以和-圖-書燒燒咖啡，不想出去吃飯的時候可以自己煮碗湯。」

他將會點燃復仇的火炬。

他們一齊去吃冰淇淋，天也逐漸轉黑。她說時間已經太晚，管理她住處那個女人一定很生氣。接著她就哭出聲來，說她寧可死了也不願意再回去，於是他就帶她回自己的住處。「妳就當我的孩子吧，我來照顧妳，」他告訴她，其實她的確像個無依無靠的孩子。他把臥室讓給她睡，自己睡在長沙發上，在起初她常會躺在床上哭泣不止。後來幾個禮拜裏頭，警察常到醫院巡視，看看她是否會再出現，但不久就失去興趣。

「一定要給她機會去證明無罪。亞瑟，你不可以操之過急。」這些話在他頭頂上迴旋不去。「我明白，」他說。要是節目裏沒提到蘿莉，崔白霞永遠不會知道他曾潛入屋裏共度一宵。如果羅莉被揭發出來，崔白霞一定要受到天使的懲罰。

N街三千號，心中的聲音在低語著，到那邊去，亞瑟。從窗戶再爬進去，想想那個衣櫥。

每當他覺得心裏很煩時，總喜歎去看場電影。他都是坐最後一排，頭可以靠在牆上。他也會買最大袋的爆玉米花，一邊吃一邊看，其實對銀幕上晃動的人影只是視而不見。