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「艾略特，是我莉薇。茱兒．柯柏翠原本要和我一起吃晚飯的，但臨時取消了。我知道卡洛琳要和她朋友賈姬見面。你是否剛好有空，可以帶一位淑女出去吃飯呢？」

當時查爾斯並不相信我，但我用自己的方式對他發誓，我也和他一樣有野心。他想致富是因為他從來沒有嘗過富有的滋味。而我則是曾經富裕過但後來又失去，因此想要拿回來的那種人。查爾斯在念法學院時，我則去上大學，後來又拿了企管碩士。

那段回憶讓艾略特皺起眉頭，他拿起筆來開始在筆記本上亂畫。當然諾瑪並不知情，但我對莉薇的感情一直是我們兩人之間的絆腳石。而今，我的www.hetubook.com.com婚姻已是陳年舊事，在多年之後，或許莉薇和我可以一起規畫未來。她已經知道她不能再以麥克為生活重心，而我也看得出來她對我的感覺有所轉變。在她眼中，我已經不再只是查爾斯的好朋友和家族信賴的財務顧問。當我親吻她道晚安時，我可以看得出來；當她向我傾訴希望卡洛琳不再為她擔心時，我也可以看得出來。但最難逃過我雙眼的一點，就是她打算賣掉薩頓區公寓的念頭。

我的頂樓公寓，他微笑想道。甚至在二十五年前，我和諾瑪離婚後買下時，我就夢想那是為莉薇買的。

正如親愛的富蘭克林表親所說，https://www.hetubook.com.com他心想，我們唯一需要恐懼的，就是恐懼本身。

艾略特站起身來，走到擺著冰櫃的桃花心木書架前，打開了門。他伸手進去拿出一瓶水，一邊想道，如果他現在向莉薇建議，第五大道上大都會博物館旁邊的頂樓公寓或許是個定居的好地方，不知道會不會嫌早了些。

和艾隆．克萊吃過午餐後，艾略特．華勒斯回到他的辦公室，發現自己想起查爾斯．麥肯錫一世，以及他們在越南建立的友情。他們認識時，查爾斯是陸軍預官兼少尉。艾略特曾告訴查爾斯，他父母是美國人，但他在英國出生，童年也大多在倫敦度過。他十九歲時和hｅｔｕｂｏoｋ•ｃｏｍ.coｍ母親一起搬回紐約，然後加入陸軍，四年後不僅有了自己的軍銜，而且和查爾斯肩並肩參加許多場激烈的戰役。

我們兩個在經濟上都很成功，但我們的私生活則大不相同。查爾斯遇見了莉薇，而且他們的婚姻生活相當美滿。天哪，每當我看到他們望著彼此的眼神，我都覺得自己好像是個外人！他們在一起共度二十三個美好年頭，直到麥克失蹤。在那之後，他們每天都活在為他擔憂的日子裡。然後九一一事件發生，查爾斯也因此喪生。我和諾瑪的婚姻其實對她一直都很不公平。黛安娜王妃有一回是怎麼告訴記者的——說她和查理王子的婚姻中，一直都有三個人？和_圖_書是的，我和諾瑪的婚姻就是那樣，只是少了皇室婚姻的耀眼奪目。

當他掛上話筒，艾略特發覺自己的額頭上冒著汗珠。我這輩子從來沒有這麼想要過任何一樣東西，他想道。我絕對不能讓任何事情破壞了我們，但我真的很害怕會有什麼事發生。然後他想起，如果父親知道他有這種負面想法的話會有什麼反應，於是便放鬆下來，不禁啞然失笑。

電話響了起來，對講機傳來他祕書清脆的英國口音。「華勒斯先生，麥肯錫太太來電。」

「那是我的榮幸。那麼七點左右先到我家去喝一杯，然後我們再去『馬戲團』餐廳吃飯怎麼樣？」

艾略特匆忙走回辦公桌旁拿起話筒。

艾略特仰身坐在和-圖-書皮椅上，微笑著回憶往事。我告訴查爾斯，男管家的名字是威廉，但我十三歲那年他就不在了。我告訴他我父親——願上帝保佑他在天之靈——是人類史上最有修養的人，但也是最糟糕的生意人，因此我母親終於認輸，把我從英國帶回家來。

我們從第一天開始就很喜歡彼此，艾略特想道。查爾斯是我所認識過最好強的人，或許也是最有野心的一個。他打算一退伍就去念法學院。他誓言要成為成功的律師和百萬富翁。他其實很慶幸自己生長在貧窮的家庭，也經常拿我的背景開玩笑。「你們家的男管家叫什麼名字，艾略特？」他會這樣問我。「是柏帝、喬西、還是吉福？」

「太好了。待會兒見。」