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我沒有做任何表示。我唯一的安慰是媽媽人在一個安全的地方，媒體無法騷擾她。

「他恨死了。」

我跟著他走進圖書室。「圖書室」聽起來很嚇人，但其實沒有那麼矯揉造作。這裡只是一個有書架、舒服的單人扶手椅和一個隱藏式內建吧檯的房間。尼可走過去，為自己倒了一杯威士忌加冰塊。他沒有問我就幫我倒了一杯白酒加冰塊。

我捫心自問一番後才回答道，「不，我不覺得。」我說道。「但你們兩個都被牽扯了進來。麥克被扯進來的原因是我去找了警方，你被扯進來則是因為莉琪從你的夜店離開後失蹤。如果不是你們兩個人，那到底是誰呢？」

尼可猶豫著。「卡洛琳，我得先警告妳。外面有很多攝影機在等著。我的車就在門口，我們可以用跑的過去。我倒不認為他們會追過來。」

「退休了？他喜歡退休生活嗎？」吉米問道。

他匆忙陪我走進大樓進電梯。當電梯服務員替我開著門時，尼可說：「卡洛琳，不是我做的，也不是麥克。別忘了這一點。」

此時的我最需要的莫過於精神上的支持，而吉米．尼瑞就給了我那樣的支持。當他看到我時，立刻就從另一頭走了過來。「卡洛琳，他們那樣指控麥克真是太過分了。」他這麼說，並將溫暖的手搭在我肩上。「那個孩子簡直就像個聖人。妳等著瞧吧，一定會真相大白的。」

我很訝異自己竟然把這些話對尼可傾訴。我感覺他原本想朝我走過來，用手臂摟住我，但他一定也察覺出那不是我想要的。因此他用輕鬆的口吻說：「看看妳能不能猜出這是誰：『她從父親的眉毛展翅而飛。』」

「狀況還不錯。其實只是輕微的發和-圖-書作，他們過兩天就會讓他出院了。」

我們兩人都點了卡布奇諾，然後尼可載我回薩頓區。此時只剩下一輛採訪車停在半條街外。

今天的天氣正如預報所言——溫暖而且吹拂著微風。東河的水流通常很湍急，今天卻像陽光一樣和煦。河上有一些船，可是並不多，為景色增添幾分美麗。我很愛紐約，甚至連河對岸長島市那頭刺眼、突兀的百事可樂廣告看板我都很喜歡。

結果真的是那樣。我們一出大樓，照相機的閃光燈就閃個不停。有人試圖把麥克風推到我面前。「麥肯錫小姐，妳認為妳哥哥……」尼可抓住我的手，然後我們便朝他的車跑去。他從約克大道往上開，一直開到七十二街，然後迴轉了兩次掉頭。「我想現在應該沒問題了。」他這麼說道。

「我懇求我母親不要讓父親看到紐約的報紙。」他說道。「如果他知道我被警方認為是莉琪失蹤案的『嫌疑人物』，我真不知道他會怎麼樣。」

尼可問我是否認為媽媽會嫁給艾略特。

「卡洛琳，我不知道要從哪裡去找這個答案。」

吉米帶我們走到後面角落的一張桌子。然後尼可才告訴我更多他去佛羅里達所發生的事。

我可以想像麥克偷走自己的車，但我完全無法想像麥克會綁架莉琪當人質，並且折磨她的父親。我看著尼可。「我不知道該對麥克有什麼想法。」我說道。「我對你和所有願意聽我說話的人發誓，除了每年母親節的來電之外，十年來我都沒有麥克的消息，也沒有見過他。」

然後尼可直視著我。「卡洛琳，妳覺得麥克還活著嗎？如果是的話，他有可能做出警方認為他做的那些事嗎？」

他彎www.hetubook.com.com下來禮貌地吻了我的臉頰，然後便離開了。我上了樓。答錄機上的燈亮著，是鮑洛警探打來的。「麥肯錫小姐，今晚八點四十五分的時候，妳又接到另一通從莉琪．安德魯手機打來的電話。妳哥哥沒有留言。」

「尼瑞餐廳」是五十七街上的一家愛爾蘭酒吧，離薩頓區只有一條街。對附近的住戶而言，這裡就像我們的第二個家。裡面氣氛很溫馨，食物也很好吃。而且幾乎在任何一個晚上，一半的客人都是熟客。

「我想會吧。」我說道。「老實說，我希望她會。他們是很合適的一對。媽媽當然很愛爸爸，可是爸爸一向都很叛逆。艾略特其實比較像個知己，雖然這也讓我有點難以接受。他們兩人都是完美主義者，我認為他們在一起應該會很快樂。」然後我又說出我以為自己永遠不會說的話話。「所以媽媽向來都偏心比較喜歡麥克，他做的每一件事都是對的。媽媽覺得我太衝動了，就像這回我跑去找警察，結果把整件事搞得這麼大。」

走了三個小時之後，我整個人都精疲力竭了。我回到薩頓區後，脫下衣服，洗了個澡，然後爬上床去。我睡了一整個下午，睡到六點醒來時，才覺得頭腦稍微清醒，可以面對這一切。我換上便服，一件藍白細紋的襯衫和牛仔褲。就算尼可穿西裝打領帶過來我也不在乎。我不希望他覺得小卡洛琳是為了他而盛裝打扮去約會。

我坐在沙發的邊緣。他選了一張單人扶手椅坐了下來，搖晃著手中的酒杯。「我記得我以前一直很喜歡這些椅子。」他說道。「當時我承諾自己，如果有一天有錢了，我一定要買至少一張這種椅子。」

爸和_圖_書爸很愛拿那件事來說笑，但他最後總是會說：「可憐的安德森太太真的很擔心麥克，但對她來說，漂亮的毛巾是不能隨便拿來用的。我告訴她毛巾上有我們的名字，所以就算麥克把它弄髒也沒有關係！」

「根本沒有時間去想這些。當我開始賺錢買下一間公寓後，找了一位室內設計師，她很喜歡西部風情。我看到她設計出來的成品後，感覺自己就像是西部片影星洛伊．羅傑斯。」

我差一點就要實話實說，告訴他此刻的我，真的已經不知道該怎麼想，但我及時忍住了。

尼可點點頭，我猜他是相信我了。然後他問道，「妳覺得我要為莉琪的失蹤負責嗎？是我把她窩藏在什麼地方嗎？」

「後來我們一直沒機會比較。」尼可說道。「現在我爸爸住在佛羅里達州，已經退休了。」

星期天早上，為了躲避媒體，我從送貨門溜出去，然後走了很長一段路到河邊。艾略特那通關於媽媽的電話令我覺得心痛不已，同時對尼可的懷疑也讓我很不舒服——還有，老實說，對麥克的懷疑。

一時之間我激動得說不出話來，然後才勉強回答，說自己一整天都還沒有打開收音機或電視。可是當尼可告訴我之後，我滿腦子想的都是鮑洛警探那套麥克偷走自己車子的理論。雖然很瘋狂，但那讓我想起我五歲還是六歲時的某一天，麥克突然開始猛流鼻血。那天爸爸在家，他立刻從浴室裡抓了一條繡有姓名縮寫的毛巾幫他止血。當時我們家有一個老管家，對麥克疼愛有加。可是那天她很不高興地試圖把毛巾從爸爸手上搶過來。「那條毛巾是擺飾。」她尖聲喊道。「是擺好看的！」

「你為什麼會問這種問題？當然和*圖*書不可能。」我原本希望我的口氣更憤慨一點的。

「卡洛琳，別用那種眼神看我。妳難道不明白麥克是我最要好的朋友嗎？我怎麼也想不透他為什麼會選擇失蹤。現在我懷疑是不是他腦袋出了問題，只是當時沒有人發現。」

「這一點我拒絕回答。卡洛琳，我唯一懇求妳的事，真的求求妳，就是如果麥克跟妳接觸，或是如果他真的打電話給妳，別以為袒護他是在幫他的忙。妳聽到莉琪．安德魯今天早上打給她父親的留言了嗎？」他充滿期望地看著我。

「她以前很漂亮，現在還是一樣。不過芭芭拉是那種謹慎策畫『怎樣的芭芭拉最完美』的人，這很難解釋。當年我們都畢業後，我去念我的企管碩士，麥克失蹤了，至於布魯斯，我根本不在乎是否還會再見到他。」

我一直在端詳著他，我發覺他太陽穴旁邊的灰髮，比我先前注意到的還要明顯。他的眼睛下方出現了眼袋，而我上星期看到的擔憂面容，現在更是加深為愁容。他昨天飛去佛羅里達州，是因為他父親心臟病發作。我問尼可他父親現在怎麼樣了。

「我則讀過溫莎公爵喝威士忌是不加冰塊的。」我告訴他。

我們也謹慎地談了芭芭拉．漢諾瓦的事。「我記得印象中的她很漂亮。」我告訴他。

「有那種老婆，我一點也不意外。」他對我微笑一下。「當然，我是開玩笑的。我根本不知道她是個什麼樣的人。」

他轉頭認出了尼可。「嘿，小子。記得當年你跟麥克到這裡來的時候，你跟我打賭你父親的義大利麵可以跟我的鹹牛肉媲美嗎？」

尼可準時七點到。他穿了一件休閒衫和長褲。我原本打算直接帶他走出門的，但他第一句話一就說：「卡洛ｈｔtｐs://wwｗ•ｈetｕbｏｏk•cｏm.com琳，我真的要跟妳談一談，而且我們最好在這裡談。」

「智慧女神米娜娃。」我說道。「小學六年級的凱薩琳修女教的。天哪，她真的好喜歡教希臘神話。」我站起身來。「你別忘了，你說要和我共進晚餐的。去『尼瑞餐廳』怎麼樣？我想吃牛排三明治和薯條。」

「換成是我也一樣。叫他搬回來吧，這樣我們就知道誰輸誰贏了。」

我們談了超過一個小時。我告訴他，我要試著單獨去找麗兒．克拉姆談，因為她在丈夫面前總擔心自己會說錯話。我們一直討論麥克失蹤前曾經和克拉姆太太有過不愉快，但沒有告訴尼可原因的那件事。我告訴尼可我上星期和布魯斯．格普雷見面時，他對麥克表現出來的敵意，還有我認為芭芭拉急著去瑪莎葡萄園島見她父親，是為了避免被人盤問。

「你是在擔心麥克還是在擔心你自己，尼可？」我問道。

「後來呢？」我問道。

一邊吃著牛排三明治，我們也不約而同地轉移話題，聊起稀鬆平常的事。尼可談起他開的第一家餐廳，以及那有多成功。他也暗示說，過去五年來事業發展得太快了。「我想我是看唐諾．川普的成功故事看太多次了。」他承認道。「我以為如履薄冰很好玩。我也在『柴坊』上投資了很多錢。開那家店可以說是天時地利，但如果州政府酒管處要撤銷那裡的營業執照，他們一定可以找到理由的。如果那真的發生的話，我麻煩可大了。」

「妳上星期就是喝這個的。我不知道在哪裡讀過，溫莎公爵夫人會在她的香檳裡加冰塊。」他說道，一邊把酒杯遞給我。

「我打算明天或星期二開車上去那裡。」我說道。「反正媽媽不想見我，而且有艾略特照顧她。」